周竟带安媞上山，一是山上视野开阔，方便为她介绍宜江的基本情况；二是带她去村委会。

原来她刚到时，见到的那栋白房子就是。

楼是新修的，不高。进了大门，才看到那行“周家村委会”一行字。

院子中间立着国旗杆，别的就没什么装饰物了，简朴得很。

村支书正好在。

安媞跟在周竟后头，走进办公室，扑面而来一阵空调凉气，让她像入了水的栀子，一下舒展了。

“这是安媞，这是周书记。”

安媞家里做生意的，说大不大，说小不小，能供她衣食无忧，在行业内有点名气，但远不到只手遮天的程度。

安正廷没少和当官的打交道，他在他们面前也得服服帖帖。

她没太和这些党政领导接触过，最多是大学去院里找书记签字盖章。

而且对方又到了看起来“位高权重”的年纪。

官大一级压死人，她那点大小姐脾气暂且被按下去。

“小安是吧，周竟昨天就跟我提过你了，来，别客气，坐。”

村支书给他们各倒了杯水，“你是哪所大学毕业的？”

安媞愣了下，反应过来是问自己，才回答说：“祁州大学广播电视编导专业。”

“哟，高材生啊。”

高什么材呀。

她高中不爱学文化课，又没什么特别擅长的特长，才学的编导，还是高考发挥超常，擦线进的祁大。

但也就走运那一次。

大学老师可不会当心软的神。

她有一回睡觉睡过头，室友也忘了给她答到，老师直接给她平时分不及格，期末临时抱佛脚也来不及，光荣挂科。

而毕业论文，她花一个晚上赶出一万多字的初稿交差，答辩险险飘过，才顺利毕业。

大学四年时间流逝飞快，像夏季午后暴雨，做了一场光怪陆离的梦。

到最后，浓缩成一个令人怅惘的数字：废纸五毛一斤。

学业可谓一无所成，不过安媞最大的优点就是，心大，想得开。

她没任何远大志向，建设祖国，服务人民，或者发家致富，功成名就，都不归她。反正只要安正廷一天不破产，她就有一天饭吃。

但安媞听到别人这么夸她，也不会感到羞愧，无论名副不副其实，她一概应下。

不过她有点担心对方问她会什么。

她总不能说，她擅长5G冲浪，打退堂鼓，摸鱼。

但村支书说的是：“别看我们这里地方小，其实村委事挺多的，比如巡山巡河，防汛防火，催缴医保。最近最重要的工作就是宣传防电信诈骗，毕竟村里都是老人嘛，他们不怎么接触网络，又没什么文化，容易上当受骗。”

他边说，边配合肢体动作，“前阵子有个七十岁老太太，别人跟她说有个理财，投一万赚一万五，她傻乎乎地信了，棺材本都砸进去了，她一个月之后才反应过来被骗了。她哭得呀，我们时不时就要上门安慰她，生怕伤心过度，出个好歹。”

安媞默了默，有点被这番夸张的说话架势吓到，问：“后来呢？”

这无疑是个悲伤的故事，但因几万块钱而感到人生崩塌，原谅她实在难以感同身受。

不过，有一刻，她想到了外婆。

外婆当时算不得年迈，更没有到风烛残年的程度，但或许因为无法承受丧女之痛，不到方惜蓉第二年的忌日，她便溘然长逝。

原来人真的会被悲伤击垮。

“钱追不回了，她女儿把她接到城里去了。”

村支书说了许多村里的事，但大多是些琐碎的家长里短，和她想象的不太一样。

没聊多久，村支书被人叫走，周竟便带她告辞了。

路上，有人和周竟打招呼。

南方十里不同音，玉屏虽属祁州辖区，但安媞听不懂当地土话，站到树荫下躲太阳，因为太热，不耐地蹙着眉。

大婶是外地嫁来周家村的，所以不姓周，但她待了这么多年，家家户户大多认识。

她看了眼安媞，见是新面孔，又长得漂亮，自然好奇，探听了句她的来头。

周竟一贯少言，简洁说：“一个侄女。”

他的人品是村里众所周知的，尤其在男女关系方面。他说什么，赵大婶也就信什么。

她换了话题，一副八卦的口吻：“陈艳霞你知道不？镇上开蛋糕店的那家。”

周竟有了某些预感，谨慎地反问：“嗯？”

“她女儿二十六七了嘞，没谈过恋爱，陈艳霞急死了，这几天，她女儿回来看老人，找我给介绍介绍对象。我立马就想到你了。你看，你也不小了，要不试试。”

果然。

村里重人情，风俗传统，好的是，有事能互帮互助；不好的地方也有，这种时候就暴露出来了。

但凡年纪到了还单身，随时随地有人说媒。

安媞头回看到周竟脸上流露出为难、无奈的情绪，颇为新奇，竖起耳朵，仔细听。

周竟说：“我带着枳实，人家女孩子大概看不上。”

“你的情况我早跟人家说了，如果处得来的话，他们也不介意。”

“但我住在村里，她住市里，也不方便。”

赵大婶“嗐”了声，“这哪是什么问题啊，开车一两个小时的事，再说，枳实不也在市里上学嘛。”

其次就是，很难推拒。

何况，对方于他而言又是长辈。

赵大婶趁热打铁，说：“下午你在家吧？就见一面的功夫，也不耽误什么。”

安媞听得一知半解，等周竟结束聊天，问：“周叔叔，你是不是被安排相亲啦？”

她一副幸灾乐祸的表情太晃眼。

本来还像跳上岸的鱼，无精打采的，这会儿偏偏有劲头了。

“周叔叔，你三十多了吧，奶奶是不是也挺着急的？”她继而关心道，“不过，枳实会不会不乐意你给她找后妈？”

周竟平铺直叙：“这就不劳你担心。”

安媞兀自说下去：“你到时可不能板着脸，说话语气这么硬，会给女生留下不好的印象的。”

他转过脸，“你很喜欢看热闹？”

热闹谁不爱看啊，而且她真的蛮好奇，他这样的人，相亲会是何模样。

“你要不向我取取经，我可以帮你搭穿搭，提升一下成功率。”

他不为所动，“不必了。”

上午的阳光像被筛漏筛过粗颗粒，漏下来的是细密的，照在院前的植物上，叶片油油润润的，而流动的溪流则泛着鳞片一般的光泽。

久未经雨水滋润的土壤龟裂开，生命力旺盛的杂草钻了从来。仅有的一点微风，也裹了暑气，催生汗意。

周枳实一刻也老实不下来，没人看管她，爬上自家种的李子树。

她骨架小，又轻，换若成成年人，树枝就该受不住了。

夏季是李子成熟的季节，枝头挂满了果，散发浓郁的果子甜香。将军在树下吐着舌，东嗅嗅西闻闻，时不时舔一下熟透掉落的李子。

听见人声，周枳实探出脑袋，见是安媞，猜周竟也回来了，便麻利地跳下来。

“欸，周叔叔，你说你这条件，离异带娃，没车没房，找对象不太容易吧……”

话没说完，安媞被突然冒出来的周枳实吓了一跳。

周竟摘下背篓，递给枳实，“喏，小毛猴。”

她一看，惊喜不已：“哇，这么多。”

里面是一些野桃，枇杷，都是山上摘的，还有南瓜藤，几朵南瓜花——安媞都不知道他摘这玩意儿干吗。

周竟往家的方向走，问：“奶奶去地里了吗？”

“嗯，去了。”周枳实个子小，只能抱着背篓，脆声叫狗走开，“将军，你挡着我了！”

土路窄，两侧都是高高的杂草，狗摇着尾巴走在正中间，可不是把路堵死了。

这狗聪明，似能听懂人话，跃起，往草丛里钻，把路让出来。

屋前连了水管，周竟将袖子撸到大臂，弓着上半身，拧开水龙头，捧了一大把水冲脸、洗胳膊，水珠飞溅，沾湿他的衣服。

他也不擦，任由水自己蒸发干。

他的肤色本身偏深，水顺着眉尾、下巴，向下滴落，眼神似又幽深了几分。

不免让人联想到，草原上一只身形矫健的豹子淌过浅溪，具有一种原始的野性美。

安媞看怔了一秒。

她保证，真的只有一秒，而且仅仅是因为某些无法具体言明的氛围感的加成，并不代表她被男色蛊惑到了。

她很不想承认周竟其实长得很帅。

一定要说出一个缘由的话，那就是，他的性格能摧毁一切皮相带来的优势。

虽然他没有做什么过分的事，客观来讲，也挺客气、体贴，但她简直厌恶他身上那种过于老成的“长辈感”。

即使他才三十来岁。

安媞从小到大，都是那种不太会讨长辈欢心的小孩。

在同龄人熟练掌握通过卖乖扮巧，博得老师青睐的技巧的时候，她还会因太娇蛮任性，而遭老师反感——但可以被钱解决。

所以她觉得，“长辈”是个很虚伪、功利的名词。周竟应该也是与安正廷有利益纠葛，才答应“改造”她。

周竟拿来旁边的盆子接水，轻轻揉搓南瓜花，洗掉上面的花粉，问枳实：“想吃炸的还是炒的？”

她回答得很快：“炸的！”

安媞忍不住问：“这也能吃？”

周竟说：“中国人对食物的开发能力，超乎你的想象。”

那她倒要尝尝，他这个中国人做出来的炸南瓜花，能有多好吃到超乎她的想象。

乡下喜欢用大炒锅，底下烧柴火，不用油烟机，香气飘出屋，勾出人胃里的馋虫。

周竟干活很利索，一边做饭一边收拾，不会弄得到处脏兮兮的。

安媞拿了把旧蒲扇，一下下地扑着风，脚尖翘得高高的，带动凳子，整个人一晃一晃的。

她揪了下枳实的辫子，“欸，小毛猴，你说你一个女孩子，怎么整天上蹿下跳的？”

周枳实奓毛：“不准你叫我小毛猴！”

“凭什么周竟可以叫，我不可以？你这么听他的话，应该叫你小狗腿子。”

周枳实知道这不是好话，伸手去挠安媞。她没坐稳，险些摔了，和枳实扭打在一块。

周竟端菜出来，就见这幅场景，忽地就有些理解，安正廷为什么拿安媞束手无策。

她身上有一种“随便世界卷生卷死，我自优哉游哉”的松弛感，不上进，花销奢侈，还长了一张不管别人死活的嘴。

从传统式父亲的角度看，对此绝不会喜闻乐见。

安正廷是白手起家，没有奢望将女儿培养成一位雷厉风行的女强人，但希冀，她至少拥有能够实现经济独立的本事。

而显然，安媞抗拒成为一位圆滑世故，长袖善舞的成年人，她也懒得。

剥夺她这份天真、任性，不可谓不残忍，但中国人仿佛自出生起，就被迫继承了一种紧迫感：入学、高考、工作、结婚、生子，再到最后的入殓、焚化，似乎每一个重要人生阶段，都得跟上步伐，不能掉队。

大环境下无法独善其身，于是随波逐流。而更常发生的情况是，在抗争意识萌生前，就被同化了。

可他有什么资格高高在上地怜悯她，他当下的境况不也同样如此吗？

周竟放下菜碗，拎起周枳实的衣领，“吃饭了。”

她的性子像极她父亲，脾气来得快也去得快，吃饭比跟安媞争个你死我活重要，她“蹬蹬蹬”跑去洗手。

一转眼，另一个二十来岁的小孩凑到桌前，夹起炸南瓜花尝了一小口。

做法简单，花裹满蛋糊，加少许调料，下锅炸得酥脆捞出。底下是鲜嫩的口感，带着淡淡的清甜。

她咂了咂嘴，还想继续尝，被周竟拍了下头顶。

“安媞小朋友，你也没洗手。”

安媞最最最讨厌别人碰她的头，猛地回头，结果目光只对上他的喉结。

话说，他到底一八几？

身高被碾压的羞愤之余，她又为他这副口吻感到恶心，“周叔叔，你当是哄三岁幼儿园小孩呢？”

“你都叫我叔叔了，不就和枳实同辈么。”

他又淡声说：“哦，对了，我还应该庆幸，你不像三岁的挑食小孩一样，需要喂饭。”

安媞：“……”

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第6章 第六朵花