一听这话，童姣便蹙紧了眉，活像没骨头似的往身后的雕花椅背上一靠，眼皮半垂，打量着面前二人。

半晌，才慢吞吞道：“叶公子，她可是你出门一趟捡回来的，何故往我这塞？”

叶帘堂有求于人，笑着拉过契荣，介绍道：“哦，这位是契荣。不仅手脚麻利，还会洗衣、烧柴、收拾庭院，就是汉语说得不大好。如今嘛，是想在这里做工还账。”

童姣细眉一挑，目光慢悠悠转向契荣，动了动指尖：“过来我看看。”

她态度轻慢，契荣有些紧张地看了一眼叶帘堂，见她轻轻点头，便视死如归一般走上前。

童姣起身探了探手，契荣只觉自己仿佛置身于花田，被一股浓郁馥丽的茉莉花香兜了满身，她鼻子一痒，快要憋不住喷嚏。

只见童姣眼疾手快地避了开来，在三步之外悠悠然然地将契荣从头到脚扫了一遍，偏过头问：“你将她从酒楼赎出来，最终又将她带进酒楼，何必呢？”

叶帘堂挠了挠头，道：“起码在你这，她便不再是供人玩笑的舞姬了……总归是不一样的。”

童姣又相马似的将她前前后后都打量一遍，大约因这契荣长得实在漂亮，轻轻点了个头，向叶帘堂道：“留是能留，不过……”

她娇然一笑，“她的工钱都得抵账，吃穿住行也都得公子自掏腰包。”

叶帘堂眼角抽了抽，但一想是自己将人赎出来的，狠下心沉痛道：“……该是如此。”

童姣满意地轻笑一声，转身吩咐道：“那个，小雪儿，让她和你住一间，以后你来教她酿酒。”

阆京的天慢慢暗了下来，街道两侧已经挑上了灯笼。

待叶帘堂替契荣将一切都安顿好，给童姣留了颗金桃，便披上外袍，准备走了。

童姣扶着酒壶，见状有些疑惑，“这便要走？”

叶帘堂净过手，应了一声。

“小女当日承诺过，公子若出贡便请酒席。如今虽说还未放榜，可公子得了份好差事，与出贡无异，自是要庆祝的。”

“哎，可别。”叶帘堂一边系披风一边笑，“我可承不起童大娘子的请。”

童姣闻言白了她一眼，靠在一旁抚了抚花髻，嘟囔道：“如今你是高升了，已然看不起小女这种酒家。”

“切莫这样想。”叶帘堂站在门口，被夜风鼓动了袖袍，她回头笑道：“今夜不便，我可是有要务在身。”

童姣拿起桌上的金桃掂了掂，撇了撇嘴，问：“什么要务？”

头顶星河如练，月光如纱般披了叶帘堂满身。她站在熙攘红火的夜市里冲着童姣笑，“替贵人抄课文！”

*

叶帘堂回了客栈，敞开半扇窗，于漆黑小室里点亮一根蜡烛。

如今快至五月，天慢慢闷热起来，蚊虫也愈发猖狂。

叶帘堂在床头帷帐挂了个薄荷香包，又在桌角放了个铁盘，里头烧着艾草。

置办好这一切，她才从书箱里掏了课本，备好纸砚，凝神润墨，毛笔落至纸面发出细微的声响。

但若有人在一旁便能看到，她虽姿态摆得端正，屏息静气的颇有大家风范，但那落在纸上的墨痕却不受控制的东倒西歪。

叶帘堂默默叹了口气，就算自己动作再小心如绣花，写出来的字也依然如同狗啃。

……

翌日天刚蒙蒙亮，叶帘堂便起身了。她拢好发冠，罩着件月白宽袍，临案收拾好书本纸张，又从枕头底下拿了话本塞进书箱。

来到崇文馆时便见四皇子李意乾已经坐定，瞧见她后挑衅一笑，端端正正地将书本摆放整齐。

叶帘堂低头笑笑，陶青上前给她沏了杯鲜茶，悄声道：“四殿下最为勤奋，见不得旁人比他到的早。”

“瞧得出来。”叶帘堂接过茶杯，弯了弯眼角，“他这爱好还蛮有趣的。”

陶青同叶帘堂相处几天，觉得她人温润随和，语气也亲近随意了许多，“对了，叶大人，太子殿下说您昨日替他抄了半篇《礼记》？”

一说到这，叶帘堂不禁回忆起自己那手鸡爪一般的字。柳太师除非眼瞎，否则一看便知不是太子自己写的……

想到此处，她有些不自然地用指节蹭了蹭鬓角。

见她这副模样，陶青不慎磕着了茶壶，忙问：“大人没抄？”

叶帘堂替他拨上盖，道：“抄了，方才已经让隆生同太子殿下的一起送去柳太师那里了。”说完却略微有些汗颜。

“那便好。”陶青将茶壶放回桌面，捂着心口道：“今日休朝，陛下一大早便去往太师处，说是要看看太子殿下平日里的功课。”

叶帘堂一口热茶刚刚进嘴，一听这话又差点喷出来。

“你说陛下会看？！”

“是啊，怎么了？”

叶帘堂指尖一抖，那琉璃茶盏便“啪”一声滚到了桌面。

“大人？”

叶帘堂猛地站起身，欲哭无泪地抓着陶青道：“太师的居室在哪？快带我去！”

*

这头李意卿刚刚梳洗完毕，便见隆生慌慌张张地从侧门跑进，禀道：“殿下，陛下召您去翠微馆觐见。”

“翠微馆？父亲怎么去了那儿？”李意卿穿好鞋，忽然抬头问：“叶悬逸替我将《礼记》抄好了吗？”

“已经与殿下的一同交上去了。”

“行。”李意卿拢好披风，“这便去。”

李意卿到时，看宫人们都侯在檐下，个个噤若寒蝉。他没怎么在意，掀开竹帘便走了进去。

屋内岑寂，他还没开口，便见纸页纷飞，同课本一起劈头盖脸地砸了过来。

李意卿急忙向左边一跳，这才险险避开。还没搞清楚情况，便听明昭帝沉声问道：“李意卿，你可知错？”

李意卿心中慌乱，慌忙跪下，道：“父……父亲？”

只听内室柳太师叹一口气，缓缓起身，“陛下，想必太子殿下只是一时糊涂。”

“糊涂？”明昭帝冷笑一声，缓走至李意卿身前，道：“你同我承诺，说只要将叶悬逸派于你做侍读，从此便勤奋上进，用心念书。”

“朕应了你，你呢？”

语罢，明昭帝将几张纸页掷于他面前，“看看。”

李意卿不瞧不知道，一瞧便被叶帘堂那笔狗啃一般的字吓了一跳。脑海中浮现出昨日叶帘堂连拍胸脯向他保证抄书的场景，他一时有些分不清那人究竟是想帮他还是想害他。

内心苦笑一声，李意卿以头扣地，道：“儿臣知错，儿臣不该让……”

“你瞧瞧你的字！”明昭帝实在忍不住，出声道：“前面几页还算是好，写到后面便看得出来，浮躁！”

“如此浮躁，如何能成大器？”

嗯？李意卿脑袋空白了一瞬。

“从今日起，你下了课便再去练习两个时辰的书法。”明昭帝背过手，“若下次朕再看见你不好好写字，便以藤条笞手。”

语罢，明昭帝带领一众宫人，气势汹汹地离开了翠微馆。

如此，李意卿又在翠微馆听了柳太师长至一个时辰的训话后，才怒气冲冲地回到了崇文馆。

这头叶帘堂摸去翠微馆听了半个时辰的墙角，发现事情与自己无关后，又偷偷摸摸地跑了回来。

没坐多久，便见小太子的脸快气成和朱砂痣一个颜色，额上的青筋都突了出来，看这架势是恨不得扑上来把她掐个半死。

叶帘堂见他面色不善，只好僵硬地冲他笑笑，讨好道：“太子殿下，我今日带了你想看的话本。”

不想小太子不发一言地朝她逼近，就在叶帘堂准备接受他那一腔邪火时，只听前头两声重咳，原是柳太师来了。

“太子殿下，回到自己的位子。”

见状，叶帘堂微微松了口气，心里盘算着一到放课就立刻离开这里，免得被李意卿这颗不定时炸弹波及。

李意卿像是猜中她心中所想，大跨两步凑近，凶巴巴道：“叶悬逸，你一会儿要是敢跑，看我怎么收拾你！”

叶帘堂不大乐意，本来全当没听见，但转念一想自己这事确实办的不厚道，最后还是老老实实留了下来。

李意卿到底还是年纪小，骂人也不会骂。叶帘堂用着几本话本子外加许诺晚上一同练字，便将他哄了个七八分好。

可真到了夜里练字的时间，叶帘堂却是分外的痛苦。

她本来秉持着“得过且过”的初心前来，却发现这太子连练字旁边都得有人守着看，今夜值守的便是跟着柳太师的一位助教。

这位助教不仅说话像柳太师，连教习方法也是同柳太师一样不近人情，连叶帘堂这个临时被拉来的也得做他布置的课业。

叶帘堂在书法方面是个不折不扣的绣花枕头，那凳子上像是长了钉子，她怎么都坐不住。

她像是被什么附身了一般，要么写着写着说灯光太暗，要么就是要出恭，一会儿说自己渴了，一会儿又嫌夜里闷热没风，自己快要喘不过气来。

她还时常走神，时常要东张西望，时常打瞌睡，反正心思全然不在练字上面。

助教恨铁不成钢地说她心浮气躁，叶帘堂也自觉失态，只好硬忍着拿起笔，鞭尸似的在字帖上练习着横平竖直。

而李意卿平日看起来任性贪玩，但毕竟作为太子，认真起来，是完全能做到一心一意，全神贯注的。

叶帘堂百无聊赖地侧过头，便见他一动不动地坐在蒲团上，提握狼毫，悬腕而书。端的是一派两耳不闻窗外事，一心唯在字间游。

居室幽雅，满屋墨香。

李意卿一笔一划皆游刃有余，不滞不涩，字字珠玑，行行锦绣，偶然运出败笔也不气馁，反而更加仔细的揣摩笔意墨韵，力求精益求精。

叶帘堂默默看了一会儿，认命似的再次拿起毛笔，做起千篇一律的练习。

待助教合掌查验时，她才骤然回过神，发现一个时辰的书法已经结束，而自己顺利完成了所有课业，纸页上的字迹肉眼可见的整齐了许多。

转过头，李意卿正笑着看她。

往后的几天都是这样，清早，她同诸位皇子一起听柳太师那乏味至极的文书课业，午时同太子一起用饭，练习骑射。

到了夜里便随着太子一同写字，大部分时间都宿在翠居，偶尔同李意卿讲几个稀奇古怪的民间故事。

虽然书法课在叶帘堂看来是比上柳太师的课程更加生无可恋的，然而不能否认，在李意卿的带领下，自己那笔字偶尔也不像是鸡爪挠过的，反而有种狗爪子按出来的工整之感。

这一天，叶帘堂随李意卿练完了字，出门却瞧见三皇子李意骏坐在门口。

见着她便吹了声哨，问：“悬逸兄，日日跟着小五不腻吗，不如明儿跟我去玩？”