这些天来的天气很好。

有些时候，甚至好得有些过头，过分炽热的太阳简直让人在室外稍微活动一会就汗流浃背。

到了正午的时候，更是几乎所有的人全都躲进了室内，只有零落的几个人还在街上行走。

在这样明媚的日光的催化下，人总是显得昏昏欲睡。

当奈费勒从草坪上面醒来的时候，看着头顶高大的乔木参差的叶影，甚至产生了一瞬间的茫然。

他揉了揉额角，撑着手臂，慢慢地坐了起来。

在旁边另一棵树下玩耍的一群孩子里面立即有人注意到了他，高声向同伴们宣扬起来。

“奈费勒老师醒了！醒了！”

孩子们像一群小雀儿一样飞奔着挤到了他的身边，脆亮亮的关心一齐拥了上来，叽叽喳喳的，天真得几乎有些吵闹了。

可这些喧嚷却又像是有一种魔力一般，奇妙地让人心情平静了下来。

他伸出手臂，把最近几个孩子揽进怀里，向孩子们询问道。

“还要听故事吗？”

孩子们笑了起来，有的在摇头，有的又点头，还有几个比较活泼的，更是大声地嚷嚷了起来。

“等一会念好不好！老师老师，我想问你一个问题——”

奈费勒提起了几分好奇，向那个说话的孩子温和地追问道。

“是什么问题呢？”

另一个沉稳一点的小姑娘捂住了一个最毛燥的男孩的嘴，有条有理地开始跟他们最喜欢的老师解释起事情的经过来。

“老师上次讲的故事书，鲁梅拉姐姐给我们念完了。”

奈费勒弯起了眼睛，露出了一个笑容。

避开了直接日照的树荫下本就轻快又凉爽，一阵风拂过众人的面颊，丝丝缕缕地传递来了几分来自远方的惬意悠闲。

“但是上次奈布哈尼哥哥过来了，考了我们一个问题。”

头发乱蓬蓬的，像是毛毛拉拉的草堆一般的小男孩抢着为讲述的女孩子补充道。

“奈布哈尼哥哥问我们的是，新月最遗憾的事情是什么？”

几个孩子扒着奈费勒宽大的袍子，拖长了声音，熟练地撒起娇来。

“老师、老师——你知道吗？”

最近这段时间宫廷里面每个人都异常忙碌，奈费勒是昨天完成了快两倍的工作，今天才能抽出时间来苗圃一趟。

也就只有奈布哈尼这种金贵的闲人，才能有空在这时候来给小孩讲脑筋急转弯了。

其实结合一下如今的情况，这个问题的答案并不难猜测。

新任苏丹上任在即，马上就是登基的典礼，全国上下筹备这场典礼，如同迎接一次千载难逢的盛大节日。

上个月，从全国各地召集来的画师把新王的画像加急绘制完成，其中最大的一幅，将要在登基那一天的典礼上被架在车上，由十八匹骏马拉着走过王城的主干道，以便整座首都的人都能瞻仰到王者的尊容。

而在绘制画像的时候，苏丹大手一挥，给他深受爱重的臣子们也每人留下了一幅画像。

不过，由于近卫法里斯坚持要在绘制画像时抱着他心爱的小狗，最后，画像上的他怀里就多了一块黑漆漆的墨迹，唯有努力凑近画框，才能看清小狗乌溜溜的一双眼睛。

在法里斯的那张画像绘制完之后，他的三位同僚大肆嘲笑了他很多天，整个宫廷都在奈布哈尼的宣扬下津津乐道，甚至连他这个政务繁忙的维齐尔都有所耳闻。

由此可得……新月最遗憾的事情，可能就是没有办法被画出一张彩色的画像吧。

奈费勒制止了一个年岁比较小的孩子继续啃手指头的行为，那个孩子吸溜了一下口水，困惑地向奈费勒问道。

“老师……”

他说话的速度慢慢的，如同牙牙学语一般，重复了一遍刚才奈费勒和孩子们一直在讨论的词语。

“什么是遗憾呀？”

被孩子单纯的眼睛注视着，奈费勒居然罕见地，说不出哪怕一句话的回答了。

什么是遗憾呢？

每个人的一生中，当然都有很多的遗憾。

他曾经在集市旁施粥，看着那些嶙峋的手捧着缺口的碗，如饥似渴地饮下碗中并不能算非常丰盛的食物。

他施了很久的粥，很久很久。

他会施粥，一些作风正派的家族同样会定期施粥，教会也会施粥来散播神明的福音，甚至一些富有的贵族遇到了一些开心的事情时，从指头缝里面稍微漏下几枚金币，就能煮出一大锅的食物，让很多的穷人度过难挨的饥馑。

在过去的很多年里面，奈费勒站在熬煮食物的大锅后面，注视着排队的长龙。

前来领取食物的人从来都是有增无减，但在上一次施粥的时候，一些已经熟悉的面孔反而渐渐消失不见了。

想要一个人活下来很容易，想要一个人死去也很容易。

奈费勒时常怀疑自己这样的善行是否有意义，就像他在很多个暗无天日的夜晚，都在以笔为刀，默默诵念那些他曾经认识、却被苏丹害死的好人的名字。

这应该是他们的命运吗？还是说，奈费勒就应该接受，人生一世，本就拥有数不清的遗憾与惋惜？

他把那支刻满了名字的箭矢交给了阿尔图，古利斯——是的，那位曾经的奴隶——也确实用它夺去了苏丹的性命。

可是、可是。

这些死去的穷人，被人刻在箭上的冤魂，他们的遗憾，难道能够因为玫瑰色的明天即将到来，便一笔勾销，就此被全部抹去吗？

孩子温热的手掌打断了奈费勒此刻纷飞的思绪。

这个刚刚换掉了乳牙的孩子，用他的小手握住了奈费勒的一根手指，在半空中轻轻晃了晃。

“老师，你很难过吗？”

他说话的声音细细的，在这么多小孩里面，他是一个有些敏感，却又经常被忽视的孩子。

“抱歉，我只是……想起了一些过去的事情。”

奈费勒摸了摸这个心思细腻的孩子的头，叹息像是一阵风，飘散在了带着泥土香气的草地里。

他并不是想敷衍孩子们，但是对于“遗憾到底是什么”这样天真得几乎有些残忍的问题，似乎确实只有“等你们长大一点”这个说法可以解答。

因为在询问时奈费勒所流露出来的片刻的忧郁，孩子们后面一直在努力地哄他高兴。

他们带着奈费勒参观了最近在老师带领下侍弄的花园、每个人选了一支最喜欢、最漂亮的花朵，凑成了一束，说是要送给马上过生日的阿尔图苏丹。

——原谅孩子们吧，他们搞不清楚权力的交接，不知道新王践祚对于这个国家意味着什么。

这些没有家的小狗崽子也喜欢过生日，毕竟过生日的那一天，他们就能多过上一天属于那个人的节日了。

奈费勒抱着一大捧花束，踏着交错的树影，行走在蜿蜒的小路上。

等他穿过这一段小径，就能走到街道边的大路了。

他穿出树林的时候，一片厚厚的云暂时挡住了日光，为此刻的行人带来的暂时的阴凉。

他要带着这一捧花束前往青金石宫，把它们交到孩子们希望交给的人的手上，然后再同他最后谈谈明天典礼的细节。

一路上，歌舞的彩排如火如荼，所有人的脸上都带着笑容，汗水在他们的脸上留下一道道的痕迹，但他们看起来都是快乐的。

奈费勒向前走着，穿过了街道、人流，同宫殿里面行色匆匆的小吏投去鼓励的笑容，又同碰上的前去大图书馆还书的鲁梅拉挥手作别。

当他来到阿尔图办公的房间门口时，阿尔图并没有坐在书桌前。

他站在窗边，背着双手，居高临下地眺望向远处欢腾的人群。

“这是苗圃的孩子委托我给你送来的花束。”

奈费勒向阿尔图解释道，然后，把花束放到了他书桌前方空置的位置上。

这时候，他才注意到，阿尔图的书桌上，摆着一截斩断的绳索，以及一张写着熟悉字迹的短笺。

而他面前的，这位即将以最重要的身份，登上整个国家权力舞台的人，则是回过头来，冲着奈费勒俏皮地眨了一下眼睛。

“多谢孩子们啦，还有你，我的大维齐尔。”

阿尔图注意到了奈费勒落在桌面上的视线，于是带着笑意同他谈起了过往。

“我还记得……在我成为维齐尔的时候，你托人送来了一份礼物。”

阿尔图像是回忆起了什么有趣的东西似的，指了指桌面上的两样物品，然后弯着眼睛对他说道。

“当时你的盒子里面除了这些东西，还放着十枚金币。”

奈费勒却并不言语，只是伸手，拿过那张短笺，近乎感慨地阅读着上面自己亲手书写下的文字。

【坐在宰相位置上的人才知道要面对多少腌臜，权力倾轧，多方索需，何尝不是一段绳索，将人困缚其中。但愿你我都有抽刀拔剑之勇。】

“抠抠搜搜的奈费勒大人，之前就想方设法地用各种借口掏空我的钱袋子，连送礼物都只肯给我十枚金币，现在可是轮到你做我的维齐尔啦……”

在故意停顿了一下之后，阿尔图继续说了下去。

“奈费勒，现在轮到你做维齐尔，我就不送金币给你了……我把这个国家分一半给你。”

阿尔图站在巨大的窗户前方，看着外面翻涌的彩带和旗帜，在明媚的阳光中张开双臂，快乐地向着奈费勒笑了起来。

“怎么不说话了？奈费勒大人？你不是最喜欢和我平摊账面的吗？国库现在的，还有未来的财政赤字，我都匀出来一半给你啦！”

“不过，我可比你要大方多了。除了这个，我还要一份礼物要送给你。”

阿尔图拿出了一个覆盖着丝绸的包裹，将里面的那一柄华贵的手杖递到了他的面前。

这个国家的王者面带微笑，亲昵地注视着奈费勒拿起了那一柄特地赠给他的宝石权杖。

然后，阿尔图走上前来，在隐隐约约的歌声中，给予了他最信任的维齐尔一个有力的拥抱。

高中生御主从这个美好得恍若幻觉的梦境中醒来了。

或许是和双足飞龙作战耗费了太多的体力，他这一觉睡得很久，太阳已经西沉，只有阳光从窗户外投射进来，在地板上拖出长长的影子。

在梦境中出现过的人，此刻正坐在他的床边，安静地阅读着一本书籍。

在阿尔图的膝盖上，正放着一根无比熟悉的，镶嵌着宝石的手杖。

在手杖顶端，碧绿的宝石清透水润，似乎凝聚着一整个时代最华美的荣光。

看到自己的御主醒来，阿尔图把书随手放到一边，朝着他露出一个同过去没有任何不同的微笑。

“奈费勒，我之前说过，我要做一份礼物送给你。”

Caster开始碎碎地介绍起这件他精心制造的礼装的功效以及用途，奈费勒垂着头，不多言语，却在阿尔图停顿下来，接了一杯温水给自己拿过来的时候，忽然伸手抱住了他。

奈费勒贴在阿尔图的耳边，闷闷地说。

“我梦到了你登基典礼前一天的事情。”

阿尔图放下手里的杯子，眉眼被窗外透进来的夕阳映照得非常柔和。

闻言，他愉快地笑了起来：“那我还挺荣幸的。”

阿尔图的眼神中透出了几分怀念，他反手拥住奈费勒清瘦的脊背，低低地说了下去。

“在过去……你曾经跟我讲过这样的一句话。”

和自己的御主比起来，阿尔图的手臂肌肉线条更加流畅，这双手臂是那么有力、可靠，仿佛能够掀起一个国家波澜壮阔的风云篇章。

“你说，我们的国家是你能幻想出来的最美好的未来，你舍不得闭眼，想一直看着它。”

“来到了现代之后，我发现，一些更加快乐、更加幸福的东西，似乎已经被如今的人们具象化了。”

“奈费勒，”阿尔图说着，此时此刻，他的神情显得温柔又明亮，“我很高兴，能够在一个这样美好的未来里面和你重逢。”

第一卷·高中生完

写这章的时候一直在循环米津玄师的红辣椒，奥运会童声合唱的那个版本，蛮贴合伟业君臣的，如果感兴趣可以去听听。

标题来自一首苏联小曲，歌词也挺健朗，感兴趣可以自助一番。

作者有话说

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第25章 最美好的前途