成德坊，燕府。

天光尚未大亮，燕渠已经早早起来练拳了。

不论是在战场还是在京城，每天的晨功，他都不会耽误。

秋日的清风带着丝丝凉意，他的掌风如雷，下盘极稳，一招一式都极为认真，仿佛脚下的土地就是战场，丝毫不因只是练功而懈怠。

收势的时候，他身上已经出了薄汗。

燕渠接过亲兵递来的巾怕，随意地揩了一把，便又去提兰欹上的兵器，预备再练一套剑。

一旁，亲兵项飞鹏来报。

“将军，您先前让我查的东西，属下这边查清楚了。”

燕渠动作一顿，不过很快还是拔剑出鞘，没有耽误半分。

“说。”

他一边练剑，一边言简意赅地开口。

项飞鹏往后小跳了两步，躲开剑风道：“散布您和长公主谣言的人，是戚侍郎家的仆从。”

“戚侍郎？”

项飞鹏答得利落：“是。但属下查了，此事应该与戚侍郎本人无关，是他家的小女儿戚芳菲做的。”

项飞鹏曾是军中的探子，打探情报是一等一的厉害，但一次战斗后他受了重伤，得了见血就晕的怪病，再上不了战场了，就留在了燕渠身边当亲兵。

燕渠身边这些亲兵，留下的原因都跟他差不多，都是伤退。

燕渠这才停下了动作，挑了挑眉：“为何？”

项飞鹏措了会儿辞，道：“这事儿，说到底还是和长公主有关。”

“这位戚家小娘子有一心上人，姓韩名简，是京城有名的清贵公子。但这韩简他……呃……”

项飞鹏觑了一眼燕渠的脸色，见他的表情没有变化，才继续道：“但这韩简，却一直恋慕着长公主殿下，还写了不少诗文相赠。”

燕渠听明白了。

也许是那戚侍郎的小女儿觉得，把赵明臻赶快和别的男人撮在了一起，自己的心上人就能死心，她就会有机会。

相比边关的血雨腥风，京城的脂粉膏粱揣摩起来，实在是有一点好笑的意味。

燕渠嘲讽般抬了抬唇角，感慨道：“公主府门前，还真是有些桃花啊。”

项飞鹏琢磨不出他这话是什么意思，摸了摸自己的鼻子，追问道：“将军，那现在，属下该怎么处理？”

燕渠稍加思忖，随即道：“把调查的人撤回来，不必插手。”

项飞鹏有点愣，下意识问：“为什么？”

燕渠未答，项飞鹏意识到自己多嘴，抱拳应了声“是”，便退下了。

战场上，主帅的话就是军令，他只管服从，无需探问。

——

当日正午，公主府。

“殿下，戚侍郎带着女儿来上门请罪了，要传他们进来吗？”

秋日的天气已不算很热，但燥得很，赵明臻食欲一般，正端着一碗清火的荷叶羹慢慢舀着。

见她眼皮都没掀一下，侍候在旁的碧瑛立马道：“哪有这个点拜见的？这戚侍郎真是虚长了这么大年岁。没见公主在用饭吗？叫他在外面好好候着。”

赵明臻捏着细瓷的勺柄，嗤笑了一声，才慢悠悠地道：“真是好笑，这会儿知道急了。”

以赵明臻的性格，被人讨厌，实在是再正常不过。那个什么芳菲在讨厌她的人里都排不上号。

但在赵景昂登基，又封了她为真元长公主后，那些讨厌的声音，就都烟消云散了，取而代之的，是数不清的阿谀与奉承。

没想到今日，还有人敢来这一出。

“可不嘛。”碧瑛也觉得好笑，不由应承道：“还是为了一个男人，那戚小姐真是……”

她思考了一会儿，找到一个还算合适的形容词：“真是昏了头了。”

赵明臻嘲讽地勾了勾唇角，放下碗，简单整理后，便去了前院。

见赵明臻施施然前来，等在院中的戚侍郎先是一喜长公主还愿意见他，既而立马跪下，惶恐道：“罪臣教女无方，竟不知她如此言辞无状，在下人唆使下，冒犯了长公主殿下——请长公主降罪！”

说罢，他就要叩首。

连带跟在他身后的一个柔柔弱弱的女郎，也委委屈屈地跪下了。

赵明臻却避开了他的叩拜，又一个眼神示意下人去架住了他。

她在黑檀的圈椅上坐下，冷冷一笑：“天、地、君、亲、师——戚宏义，你乃朝廷命官，本宫是公主，又不是皇帝，可受不起。你这般叩本宫，是无知，还是有意陷害？”

戚宏义冷汗都下来了，直觉今日恐怕是不能善罢甘休。

先帝在时，盛宠淑妃和她的儿子齐王，而戚宏义那时，并不只是一个小小的户部侍郎，他曾官拜尚书仆射，更是当过齐王的老师。

只是最后，还是太子赵景昂手握先帝遗诏，在徐、王两家，还有宗室亲贵的支持下即位，原本盛极一时的齐王党只能黯然收场——齐王去往封地，淑妃也跟着自己的儿子离宫了。

但尽管如此，齐王党的势力犹在，明里暗里的斗争也未止息。赵景昂登基以来一直在头疼这个问题，这两年间，他也一直在想办法，剪除齐王党的势力。

戚宏义连额角冷汗都不敢抬手去擦，下意识想叩，可是赵明臻又那样说了，他只能直挺挺地跪着，然后道：

“殿下明察，老臣、老臣绝无此意啊！”

赵明臻保持着和煦的笑容，继续道：“哦？那戚家的仆从，又为何要编造本宫与燕将军的谣言呢？”

“难不成……是想污蔑本宫，与朝之重臣私相授受，既而离间本宫与陛下之间的姐弟亲情？”

戚宏义急道：“臣绝无此意啊殿下！”

他知道赵明臻完全就是在乱说。

首先，燕渠本就是皇帝一手提拔的可用之人，而长公主也是参政的，更是最旗帜鲜明的那一个帝党。这一次联姻，皇帝的用意如何，明眼人都能看出来。

其次，只要不是没脑子，谁敢污蔑这一位和皇帝的感情啊！谁不知道她和她那皇帝弟弟情分到底有多深？

恐怕就是问皇帝，徐太后和长公主一起掉水里了先救谁，他都会说一只手捞一个。

可偏偏……自家真的出了个没脑子、敢招惹长公主的蠢货。

戚宏义转头，狠狠剜了女儿戚芳菲一眼，勒令道：“还不快给长公主赔罪——”

传谣一事可大可小，端看赵明臻计不计较，但眼下她显然不像是不计较的样子……戚宏义不敢接她扣的帽子，又不敢不顺着她说，只能让自己没脑子的蠢货女儿去接这个怒火了。

弱柳扶风的戚芳菲咬着下唇，泫然欲泣，就要折腰给她磕头。

赵明臻连眼神都没有分给她，只似笑非笑地又看了戚宏义一眼，道：“本宫不关心，戚侍郎到底是如何教女的。我只想知道，戚侍郎你打算如何解决此事。”

戚宏义急急答道：“造谣生事的下人，我已着人打了他们板子，晚些统统发卖；我也会赶快给小女定亲，在成婚前，也会让她好好在祠堂受教，不许再出家门……”

说到这儿，赵明臻的脸色依旧不咸不淡的，看不出有什么动容。

戚宏义也是从前朝就开始做官的老油条了，见状，心一横，道：“臣……臣的母亲年迈，如今在家乡祖宅，需要人奉养。今年过年，臣就辞官回乡，奉养老母。”

说罢，他还是把前面那个没磕的头磕了下去。

这次，赵明臻没躲，也没让人拦。

她终于掀起了眼帘，整个人呈现出一种气定神闲的松弛姿态。

“自古忠孝难全，戚侍郎有意回乡尽孝，本宫和皇帝若拦你，反倒显得我们不近人情了。”

“不过，戚侍郎为国尽忠多年，这般辞官，于朝中也是损失。这样吧，本宫会向皇帝请奏，为你在家乡封一司马，既能为国尽忠，也不耽误你在母亲跟前尽孝。”

只几句话的功夫，就把他六部侍郎的帽子，砍成了区区一司马。戚宏义内心苦涩，舌根也发苦，却只能叩首谢恩道：“老臣，多谢长公主体恤——”

如今的皇帝已经不是当年刚登基时的皇帝，齐王党的势力，正在被他一点一点所剪除。

这次他是真有把柄，犯在了这位长公主手里，真是一点办法都没有。

经营半生，一下子就跌落云端的感觉，属实不会好受。

赵明臻见状，正打算宽慰几句，再赐些金银物什以作安抚，孰料，一直沉默着当鹌鹑的戚芳菲突然开口了。

“一人做事一人当，这件事从头到尾都是我做的，与旁人无关。长公主，你凭什么牵连我的父亲？”

她像是忍下了极大的侮辱一般，大义凛然地道：“长公主，你这般是非不辨，你……”

赵明臻还没接话，戚宏义先吓坏了，赶忙去摁自己的女儿，“闭嘴！你说什么胡话！”

而戚芳菲还要挣扎，“爹，这分明就是……”

两人竟拉扯了起来。

不过，这可是长公主府，不必赵明臻开口，一旁就有仆人上前将他们控制了。

赵明臻抬了抬手，示意底下人把戚芳菲扭起来，让她抬头。

赵明臻露出了一点有些费解的神情，道：“戚小姐，你不会到现在还以为，本宫是在针对你，又或者，是和你玩什么抢男人、为男人机关算尽的把戏吧？”

说话的时候，赵明臻脑子里不由浮现起那韩简的模样——瘦得像个猴儿，偏还爱穿宽袍大袖，整个人纸片似的，风一吹，能连着他和那酸诗一起卷走了！

这戚芳菲竟然为了那么个男的，就敢编排到她头上来？

赵明臻一想，又开始怀疑自己平时跋扈嚣张的形象是不是还塑造得不够了。

戚芳菲被她说得脸刷一下就白了，她单薄的唇颤了颤，还没来得及再说什么，一旁，公主府的侍卫已经走到了这父女俩跟前，伸手道：“请吧，二位——”

待这二人惶惶地离开之后，会客厅内瞬间静了下来。

赵明臻轻“啧”了一声，嘀咕道：“写那么些酸诗，就能说明他喜欢本宫？这只能说明他爱写诗！”

她这话说得好笑，碧瑛没忍住弯起了唇角，附和道：“愿意为长公主挥洒笔墨的才子士人不知凡几，一个空有才名的油头公子，算得了什么？”

碧瑛这话可不是在拍马屁。

时下想找门路做官的士子，多半会找达官显贵拜入他们的门下，各地来京士子们的拜帖雪片似的向公主府飞来，给赵明臻写诗的人更是多不胜数。

解决了眼前的问题，赵明臻的心情看起来还不错，她不成调地哼了两声，又叫来了碧字辈的另一个侍女：“碧桐，来，替我拟两封函书。”

一个椭长脸的丫鬟从旁走出，她扎着青绿色的发带，鬓间腕上都没有额外的装饰，很是朴素，与公主府看起来都有些格格不入了。

碧瑛平常侍候她的饮食起居，而这个碧桐，则负责文墨上的一些事情。

“一封写给宫里，把今日与戚宏义有关的事情，告诉皇帝。另一封……去到燕将军府上，约他明日来我公主府一叙。”

赵明臻顿了顿，嘲讽地笑笑：“去个茶楼见个男人，就给本宫传成那样。我倒要看看这次，把人约家里了，又能传出点什么。”