成碧不知道自己是怎么从儿童乐园回到家的。至少计程车付过钱，否则那司机一定不会放她进门。她甩掉便鞋就急忙冲去镜前。晚上去圆山，得换身撑得起场面的衣服——不能太素淡，她不是那群干姊妹，还没到安心做大婆、两眼一抹黑交代下半辈子的时候；又万不能太花俏，就算自己是为亮相，客人再如何说也没了老婆，妆扮得大红大紫卖骚，显得她不识趣，还让主人挂不住面子。
思来想去，最终找出从前的一件，孔雀绿地洒金粉缠枝花的旗袍。不是台北有些绸缎庄接缝都对不准花、糊弄人的东西，这件是母亲当年在上海量身裁衣，一路带到台北来的。她跟妹妹成琨打小就听母亲讲：上海师傅做的，才配得上称旗袍！当年好些法国时装屋在上海开业，招裁缝学徒，她找的大师傅就是跟着法国人出师的一批。别说量身的精细劲，光是画纸样和摆花纹，来来回回商量斟酌着就得一週多；钮门也是师傅亲自手开的，苏绣花色是平套针刺上，不露丁点针迹，摸在手里滑得像一匹水，做好上身又亮眼又禁着。
她成人的时候，家里要给她做新衣，也是现在这样四处物色，最终还是觉得都比不过大陆带来的那些。母亲又信不过本地裁缝手艺，托朋友问到一个也是上海来的裁缝，把这件旗袍略改过，贴合成碧的尺寸。试穿那天母亲帮她抚平肩膊，眼光随手指巡过脊骨，最终落到比原先收去太多布料的胸省，叹道：“果然人年轻穿什麽都好看，我只是怕以后儿婿看了，要怀疑我们家不让你吃饱。”
“哎哟，妈！”
“怎么，不愿意听了？”
“我就爱吃家里的，别人家的还吃不惯呢。”
“那爸妈养你们一辈子？”
“或者我找个上门女婿。”镜子里映出成琨，门框边闪过半个身子，还没发育全，比她更像一只细脚伶仃的换毛期鹭鸶。她笑道，“这样不用我离家受累，还多个人一起孝敬你们。找个会下厨的，今天煲鸡汤，明天煲猪脚，也好把成琨餵胖点。”
谁想到她后来真找到了会下厨会熬药、还同在迪化街的，有几次他在药房里煮好药膳送来，上门把汤汤水水转到她家锅里，再捧着砂锅回去，那锅还热着。两人近到如此——并非有意为之，但台北毕竟是个小地方。成碧在包厢里再次深感台北之小。客人是医疗业的吴经理，据说有葡国血统，因此以这年纪的华人来说，脸庞格外红、皮肉格外松。圆山的烧乌参挑在筷子尖，恐怕都不如他面皮垂得多。
但她在看和吴经理同来的客人。好巧不巧，他从儿童乐园回去，也换过衣服了。没一手抱一个孩子，更显挺拔洒落。牛仔服变成通身长石灰西装，深红丝领带打了个十分饱满的温莎结，反光在身前摇荡，活像积了一汪流不去的陈年红酒；口袋巾和衬衣同色，不是呆板的一字，折成正三角锥，从左胸探出雪白的尖尖。男人不像女人能满头满手琳琅，所以对手上那点东西都分外用心：一只迪通拿錶——当然是迪通拿；还跟美国人似的，左手无名指颇郑重地戴着婚戒。他在美国待得久，不只习气和外国人一样，脸上也峭拔了。少年的脸颊如退潮消去，峨眉竦立，在包厢顶灯下越发目若愁胡。
吴经理向她们道：“这是裴先生裴彦先，美国海归的才俊，经营西药的。”又对他介绍，“这是陆经理和夫人，这是王部长和夫人。”各家双双对对的，到了她殷成碧单立着一个，陆太太忙道：“这是我干妹妹，殷小姐。 ”
她见彦先神色似变。原来他以为她已经结婚了，他当然会以为她已经结婚了。除开澳门的客人，他俩竟是席间唯二没有家属同行的，平添一种尴尬。
冷盘热碗都有了，上到八宝扒鸭，一阵此起彼伏的“请——请——”，吴经理起身，亲自挖一块丰肥的鸭脯舀给彦先，问：“裴先生在海外多年，一定想念家乡味了？”
“吴经理是明白人。”彦先答道，“加州算是中国移民最多的了，我在唐人街也吃过不知多少家，但还是滋味不对。”为照顾吴经理，他们都讲国语。
陆经理问：“裴先生是广东人？国语讲得真好。”
“都是我太太的功劳。”彦先说。
“太太是哪里人？”
“她家北平的，但早就移民到美国。”彦先笑道，“我在加州念药学的时候，总去学校华人社团。那里各省人都有，只说广东话不方便，鸡同鸭讲。她热心教我国语，每周末单独给我上课。一来二去，我见面不为学国语，变成只为见她了。”
席间一阵会意的哄笑。
“一来二去，她也觉得不对了。有一次上课，她问我：‘彦先，’”他模彷她用北平官话称呼自己名字的口音，学得唯妙唯肖，“‘我教你国语这么久。你一开始进步飞快，怎么教到现在，不只没再长进，还说得越来越磕巴了？’我知道瞒不住了，说，还不是想多和你说上两句话，才故意装不会。”
陆太太笑出了眼泪，侧身看陆经理道：“听着倒像我家这位先生，看过我演的越剧，来后台约我去跳舞吃夜宵，都用上海话！”
“之后就结婚了？”吴经理问。
“我毕业就结婚了。”彦先说，“我以前在文学院，半路转的专业，毕业晚一两年，幸亏她等得住。”
吴经理赞道：“这么说，裴太太眼光很长远了！”
“是得感谢我太太。不会国语，生意谈不通，药怎能卖得出去？”
陆经理举杯笑道：“这才叫当代严兰贞、穆桂英！我敬裴太太一杯，裴先生得代夫人干了。”陆太太剜他一眼：“我们这里说多浑话，到时候喝得裴先生找不回家，人家太太要‘盘夫、索夫’了！”
所以陆太太并没把越剧忘乾淨，只是不登台，用到了别的地方。成碧想。
吴经理又问：“怎不把太太一起带来？”
“裴先生有这么好的太太，一定当成宝，藏在家里生怕别人偷去！”
“不敢不敢。”彦先连连摆手，笑道，“她一直住在加州，刚搬到台湾气候太湿不习惯，水土不服，这几天有点懒得动弹。我就不叨扰大功臣了。”
成碧从不算顶大方的人，但听到彦先说为了太太学国语，从学校恋爱结婚到儿女双全，夫妻想来感情很好。再僭越些，可以说她如果成了裴太太，他也必定一心一意。这样想着，她居然平白感到安慰，知道自己至少不是白为他蹉跎，只是福气被另一个女人占去了。彦先要是成了浮浪的人，她会看不起，那比求不得更让她难受。
陆太太大概怕冷场，黄了她牵线的计划，见成碧一反常态话少，留心来招呼她。陆太太今晚穿了一身黑地牡丹花色旗袍，钉金绣的金蕊金叶子，红牡丹大团大朵地攒满全身，从领子开到膝上。她腰身比从前做花旦时圆滚一些，因此衣裳剪裁格外用心思，没做时兴的短下摆短袖，而是稍长了几分，遮住膝盖下最易显粗笨的地方。月亮袖绷着她酥酪般的臂膀，戴缠丝金镯子的那隻手勾着成碧的胳膊，为她杯里斟满，道：“成碧，我们姐俩上次打牌没尽兴，这次你可得和我喝个双盅儿。”
她刚端起杯，陆太太又转向桌首，冲吴经理笑道，“吴经理，别看我这妹妹苗条得林黛玉似的，也是一位巾帼英雄，喝起酒谁都不输的。我们姊妹喝酒从不心疼，您也别放过她！”
成碧只好随陆太太一仰头干了，自己的翡翠镯子跟金镯子擦到一起，在她视野里撞出串火星，落到眼底下燎得四周发乌，更往下胃里是酒在烧。她没禁住，心里依次骂了通在座主客的老娘。她起初学喝酒时，两杯下去就不省人事，后来被人教，去酒场前先冲一杯麦芽粉喝，能撑久些。全怪儿童乐园那一遭，给她惊得魂飞天外，再出门时竟忘了麦芽粉的事情，空着肚子就去赴会了。恰似关云长人到东吴才发现两手空空，把青龙偃月刀忘在营地。
成碧夹两口菜吃了压住，又一杯下去，感觉椅子上都长出了钢针。席间都是眼睛，她不便耍滑往酒里掺茶水，陆太太又慷他人之慨为她夸下海口，这下推说不能喝也没人信了——或许只有彦先信，他俩还好的那时候，自己滴酒不沾，但他在这事上说话算不了数。
她殷成碧岂能因为几杯黄汤丢脸？陆太太组局把她叫来，她要是一杯倒，当着各家客人给做姐姐的拆台，像什么话，陆太太回去不知道要怎样讲她呢。她那样的女人，从小吃童子功，在戏台上假笑拿乔，有朝一日山鸡翻身做凤凰了，更怕跌份子变回原形，处处要看自己强过别人。说到底她也不易，男人则好做得多，他们到哪有陆太太这样的捧着，只会信自己一定强过别人。
又如坐针毡许久，成碧借口去洗手间失陪，出了包厢门，狂奔进洗手间就吐。方才没吃多少的菜和灌的酒，没待熟又返出来，在喉间刮起酸风。呕完吐一口唾沫都像带着辣味，火剌剌地刮嗓子。
许久不用这招了，没想到各桩事情碰到一起，她也被逼到如此境地，让她觉得自己还是喝白酒会嫌辣的鸡崽子。
她出来在洗手台整理仪容，又一阵酸水涌上来，猛得来不及跑脱，身子往前一捣，对着洗手池便又吐了。这次吐完才清明些，她开水龙头冲洗满池狼籍，正扶着池沿喘气，抽纸巾擦去纵横的眼泪口水，背后突然伸来一双手，帮她撩起耳边脸前倾覆的头发。
眼前交错遮挡的头发被掀到后面去，镜灯的光重新洒下，照得台间和那左手上的婚戒一片亮堂，照得成碧心里也死白一片。她差点就又要在心里痛骂彦先的老母和祖宗，但蓦然想起，自己甚至不知道他母亲是否仍在世，于是只剩下白茫茫的一片。
她略直起身子看向镜中，彦先在她背后，被挡住下半脸。镜子里看不到他的小胡子，只有上半脸，乾淨的额头、惊讶挑眉，乍一看小了许多，像平白减去十数岁。她恍惚错觉，以为是青春的彦先，在她第一次试喝药酒喝吐那次，帮她在水槽前撩起头发。
然后成碧想起来他终究不是，厉声道：“你在这做什么？”
“我来……上洗手间。”胡说八道，她没见过哪个内急的人能像这样站得住。
“我弄好了，你放下。”
他放开了头发，仍然郑重的手。头发一归位，她气也泄了大半，再撑不住方才喝问的样子。喉咙里还在烧，也提不起声调。
轮到他了。
“你以前不喝酒的，怎会把自己灌成这样？”
你也知道那是以前，她想。
还没完。“我以为你在台湾这些年，不说飞黄腾达，找个知心的人，过上好日子总不难。怎么会……”
她没有说话。她知道彦先还有一个憋久了的问题，最后一口最呛人的胆汁。
果然。
“当年你明明早和我说好的，成碧，”他问，“为什么没有跟我走？”
附注：
《本草纲目》钦定四库全书本，草之四隰草类上五十三种，“续断”，释名：属折（《本经》）、接骨（《别录》）、龙豆（《本经》）、南草（《别录》）。时珍曰︰续断、属折、接骨，皆以功命名也。
宋李光《次韵补之药名十绝》：风外笛声闻续断，海桐摇落夜敲砖。宋洪浩《药名一绝》：独活他乡已九秋，刚肠续断更淹留。
严兰贞、盘夫索夫：《盘夫索夫》为越剧《十美图》中一段。剧中曾荣因父亲被奸相严嵩陷害逃亡在外，被严党鄢茂卿收为义子，并与严嵩之孙女兰贞结为夫妇。兰贞曾因曾荣不与其亲近十分丈夫，后盘问得知曾荣身世，深明大义，力图救夫。
