马车正从景华门向宫外去，秦柔却歪在一旁，拄着脑袋，闷闷不乐。
想起那二人看她的神色，秦柔直气得胸口发堵，小脸涨得红扑扑的。
浣纱奇道“姑娘，你又怎么了？”
秦柔瞥她一眼，闷进胳膊窝里“没怎么！……”
“……”浣纱拧着眉头看向她家姑娘，算了，她家姑娘作妖又被抓包了，要是这样都不害臊，才是奇了，她今日还是少说话，少招惹她家姑娘为妙。
秦柔叹口气，今日进宫下了这样一番功夫，虽然不出秦柔所料，遇到了季华，一切正依计而行。
可偏偏又冒出两个看客。
秦柔按了按额角，这两人真真是她的天魔星，不然，怎么总在她的戏正演得酣畅淋漓的时候，大啦啦地从旁经过。
她尚不知此二人是何身份，说不定，那韩惟知晓此事，也是这两人传出去的。
秦柔不自觉磨了磨后槽牙，自然是恨啊！
恨的恨不得找个月黑风高夜偷偷将二人了结，便再也没人知道她的风月丑事！
浣纱自顾自打着帘子看宫内景致，忽而回头对秦柔说“姑娘，后面那马车一直追着我们，瞧着怎么像是韩府的制式。”
秦柔抬起头，韩府？韩大人？还是……
秦柔只怕是有什么紧要事，忙让车夫停了停。
不一会儿，那马车追了过来，与秦柔坐的这架并肩。
只见对面虽住了轿子，里面的人却半晌不说话，两人就这么僵着。
还是秦柔先疑道“韩伯父？有事叮咛？”
过了半瞬，对面终于传出声音“粮行之事如今闹得众人皆知，这缘由只怕都要推到姑娘身上，姑娘好大的胆子，就不怕得罪姜敖。”
是他？还是那把沉郁的嗓音，虽然音色如金玉相扣般动听，可这把嗓子说出话来，却又那么的扫人兴致。不知是不是她多心，秦柔从这声音里，隐隐似能听出一丝冷嘲热讽的意味来。
“粮行之事多谢公子提点，只是，并非我平白要得罪他，而是姜茵平白要污蔑我家小厮，公子是一等一的聪明人，知道趋利避害，可我没那么聪明，不懂得趋炎附势地向姜家示好，总之，无论是谁，都别想欺负我秦家的人。”秦柔只当他是怕牵连自身，一时有些看低他，回话也傲娇地不成体统。
秦柔见对面不说话，又添道“不过，公子放心，我所作所为都是自己的事，我不与公子添麻烦就是。浣纱，出宫吧。”
说罢便径直出宫去了。
马车里的韩惟品着秦柔的语气亦笑了一声，摇了摇头，李仕景说得还真对，这不过半大的丫头，胆子不小，脾气嘛，比胆子更大。
*
展迩便到了立夏，立夏之日，小皇帝携百官往南郊迎夏，这一去便携妻带子，京都城空了大半。
秦洺，林氏等人皆陪同秦仲去了南郊。秦老太太嫌暑气难以消解，饮食上也不怎么有胃口，不愿忍受那旅途劳苦，没有同去，秦柔便说要在京都城守着秦老太太。
“姑娘，小厨房做的绿豆粥，吃一碗，清清火。”
秦柔半倚在美人靠上，有一搭没一搭晃着扇子，整个人似没有直骨的小蛇，蜷在那里，没精打采的样子。
“可给祖母送去了？”
“送去了，老太太只吃了两口，便说要歇着，打发素锦姐姐出来了。”
秦柔也歪了回去，别说祖母了，纵然是她顶着青枝绿叶，豆蔻年华的少女身子，也遭不住这一轮又一轮的毒日头。
“京都往年也这般热得没天理吗？立夏离入伏还早，日头就这样大，这暑天怎么熬的过去啊。”
浣纱觑着秦柔兴致缺缺的样子，哂笑了一下“怎么姑娘今日连织锦的兴致都没了吗？不过，我倒有一物，能帮姑娘消暑解闷。”
秦柔也不欠身，懒懒的瞥了她一眼，自然是不愿意信“我倒是不知道，除了绿豆粥，你能拿出什么好东西？”
浣纱嘁了一声，从身后拿出一封信，又指了指那倚门靠着的纸伞“这伞不止能遮雨，也能遮这毒日头，难道不是消暑的好法子。”
秦柔一下翻起身子，惊问浣纱“季华什么将伞送回来的？”
浣纱得意地哼了一声“我就说姑娘必对此事上心吧。”
秦柔急道“你这蹄子又来打趣我，我说过多次，这事并非你所想的那样，你把他还伞的来龙去脉说清楚便是。”
浣纱撇了撇嘴，在漠北时，浣纱毫不怀疑她家姑娘是个纯直善良，品貌双全的世家小姐，纵然秦仲手下对她家姑娘有意的军将、都尉数不尽，约摸着能排到京都城，可她也没见过她家姑娘心旌摇曳过。
偏偏一到京都，便似换了一个人，也不知这季华是对她家姑娘下了什么药，竟至她家姑娘飞蛾扑火了？
亏得二房里的婶娘俩总背地里说她家姑娘是只狡猾的小狐狸精，可浣纱怎么瞧都觉得，这只狐狸大概是进京途中脑袋撞到了船上，撞得有些蠢顿了。
秦柔看浣纱不信的模样，叹口气，罢了，就她这一来一往，主动钓人的架势，换了谁，只怕都不信，所幸浣纱忠心，从未曾惹出去过半句闲话。
秦柔只得换了说话口气，撒娇道“好姑娘，快告诉我！”
浣纱也叹了口气，真真拿她家姑娘没法子“今日卯时，姜府的车马同迎夏队伍一同出京时，季公子派了引茗送来的，一同送来的还有这封信。”
秦柔忙接过信展开，季华的字迹倒是铿锵有力“前日姑娘送伞，在下感激萦心，奈何今日方得机会归还，在下深知姑娘不屑金玉俗物，仅以此封信聊表谢意，姑娘若日后有事要求，可烦引茗寻我，凡是姑娘夙愿，在下必然赴汤蹈火，季华顿首。”
好奸诡的男人，不给她还礼，却要还她人情。说到底，送东西是为了沟通感情，可这里是古代，交往不便，那么送什么东西，都不如将引茗使过来做信客，便于二人日后周旋来往。
只是但愿那个引茗能算是他的心腹，免得让她的计划横生枝节。
秦柔正想着，不知怎么，思绪突然飘到了韩惟身上，想起那日他尚帮了自己，况且，怎么说他也是自己名义上的未婚夫婿，忽然良心一颤，觉得自己如此行事，是否对韩惟有失公道。
秦柔偏了偏脑袋，看向那亭中喜鹊窝里成双的喜鹊。
忽然觉得哪里不对，连鸟雀尚懂得一心一意的道理。
他韩大公子却眠花宿柳的盛名在外，招惹良家公子的传言又私下传得沸沸扬扬，他韩大公子对秦柔这个未婚妻可不见得能生出半点愧赧之情。
来而不往非礼也。
再说，这几番韩惟相帮自己，不过是怕秦柔行事不谨慎，牵连到他自己身上罢了。
秦柔实在没必要为这桩多半有名无实姻缘为难自己。
何况，美人计也不是她定的，她也实属无奈，她始终要完成任务，始终要离开这里的。
秦柔又叹了口气，不过，日后在季华身上的筹谋，还是小心再小心些为好，毕竟多一事不如少一事。
秦柔抬头看向浣纱“那个叫引茗的小厮可多说了什么？”
“没有，只说日后姑娘要有嘱咐，直接找他便是。”
秦柔点了点头，提起裙摆，下了美人靠，利落地跑到书桌前，思量了半晌，起笔落字，写了回信。
至于内容嘛，除了谢来谢去的客套之话，最紧要的便是提醒季华，她会出席几日后的皇家狩猎。
*
初夏的燕京北郊，晴云轻漾，绿叶浓阴，水波一荡一荡处，藕花已开始露尖。
这里最是纳凉的好去处。
往北走又是一整片茂林，里面什么样的小东西没有，据说去年姜敖还在这里捉到了一只通体雪白的银狐。
因此，夏季的皇家狩猎最喜欢设在燕京北郊，今年也并不例外。
秦柔因得到太后的旨意，便与令淑同行伴驾。
秦洺闹得要同去，海氏没法子，只好几次三番送东西向秦柔示好，话里话外的‘提点’她，往日是她这个作婶娘的外道了，日后疼她这个嫡亲的侄女儿，定比亲女儿还胜。
秦柔自然不信，可秦家人一荣俱荣，一损俱损的道理她是明白的，何况近来，海氏侍奉秦老太太尽心尽力，对大房虽然有龃龉，却面上恭敬着。
只要二房不生事端，开口为秦洺讨一个机会，如今，对秦柔来说倒不是难事。
秦柔便向太后请命，携秦洺一道来，除此之外，秦仲，秦威因有官衔在身，自然是要陪同列席。
浩浩汤汤的队伍从京都往京郊走，秦柔一路与令淑同坐一乘马车。
自那日宫中相会，两人一见如故，竟成了知己密友，有些同旁人不便说的，不好说的，两人只需一个眼神，便彼此心领神会。
秦柔也没想到，二人竟难得的投契。
此时二人间或聊着天，秦柔笑道“听说，那日之后，圣上还特意赏了夜明珠给你。”
令淑含羞“是，圣上说，那图绣得好。”令淑似是又想起什么，变了变神色“可……此次京郊围猎，圣上特意点了那安家姑娘同去。”
秦柔看令淑恍惚的神色“你别多心，圣上自然是要提及他们家的，否则岂非不给姜敖面子，未必是有什么别的想法。”
令淑点点头，她明白圣上也圣上的难处，可怕只怕，圣上他不是为难，而是心甘情愿，毕竟那安姑娘的姿容，她是见过的，令淑心里的帐很清明，自己胜算不足。
令淑叹口气，笑道“算了，别提我了，今日盛会，韩公子必然也要列席的，上次宫宴他没来，你们定没见到，不知私下可见过他？”
秦柔摇了摇头，漫不经心道“家父一直说要带着我去韩府拜访，可没寻到合适的由头，可见啊，是没缘分。”
令淑噗嗤一声笑出来“瞧瞧你这不上心的模样，哪有女儿家对自己的郎君是这么随意的态度？”
“哎，我于婚事之上不留念想，那位韩大公子美名，你也不是没听过，只求婚后能安安稳稳的过我的日子就行。”
令淑敛了敛神色“传言有真有假，只说一条，韩公子虽随王伴驾，可圣上与韩公子可只有君臣之仪，旁的混账话，你可不要信。”
秦柔正了正神色，向令淑拜了拜，低声道“是，小女可万万不敢做这般诛九族的猜想，小女这项上人头还是要的，看在素日的交情，还请娘娘饶过小女这一回？”
令淑听秦柔叫她娘娘，知道是打趣她，羞得满脸通红，在马车里伸手便要挠她“你！莫要胡言。”
二人咯咯笑着，突然马车一停，“地方到了，姑娘们请下车，太后请二位姑娘帐前伺候。”
