严府占地很大，南宛穿过几道回廊，有些气喘地踏入前院，就听到前厅里传出外祖父柳讼熟悉的洪亮笑声。

柳讼年过六旬，但是身体健朗。他在乡镇上的武馆已经开了四十多年，收了十几个徒弟，学生遍布各地。他膝下只有两女，长女便是南宛的母亲，次女是严首辅的继室。因为长女和大女婿意外离世，他不得不把长女留下的一双儿女接过去抚养。好在有次女从中帮忙，他一个粗汉子轻松不少。

两月前次女派了车把南宛兄妹俩接走小住，约定好两月就回，不想眼看年关将近，两兄妹还迟迟未归。虽说柳氏是南宛兄妹的姨母，但对于严府来说总归是外人，柳讼怕他们叨扰太久会让严首辅生烦，趁着年下武馆放假，亲自驾着马车来城中接南宛他们回家。

他来了才知道，他的外孙南芷报名参加了武学院的考试，所以才耽搁了回家的时间。此时他正和次女在前厅说话，听到次女赞扬南芷在考场武试时的英武表现，他开心得大笑起来。

南宛也跟着笑，等丫鬟掀开门帘，南宛进去就向外祖父和姨母行了礼，柳讼上前扶起她，上下打量了一眼，笑眯眯道：“三个月不见，我们小宛又长高了些，我看看，哟，怎么似乎还胖了一圈？”

南宛跺脚，不依道：“外祖父，您每次见我都要说我胖了一圈！再多见几次，我怕不是要在你嘴里胖成球了！”

柳讼闻言“哈哈”大笑，南宛的姨母也笑着上前，安慰地拍拍她的肩膀，道：“你外祖父爱说笑，我小的时候，他外出回来见到我，也总说我胖了呢！”

柳讼不以为意，抚着下巴上的胡须，朝门口看了看，问：“怎么南芷还没来？”

此时一个下人走了进来，南宛认出是姨母派去南芷院里照顾他的小厮，名叫小桂。

小桂站在厅内禀告道：“夫人，南芷公子昨儿得到消息，说是武学院今早上放榜，他今早天还没亮就出府去了。”

柳氏点点头，让那小厮下去，看看窗外的日头，对柳讼道：“看时辰不早，此时武学院应是已经放了榜，想来南芷已经得了消息，在回来的路上了。”

南宛的心一下子悬了起来，跑到窗边望向院门的方向。

柳讼“嗯”了一声，坐回椅子上，面色有些紧张地抚着胡须。

柳氏被两人弄得也紧张起来，搅了搅手上的帕子，坐到柳讼身边，端起茶喝了一口。

此时，候在门边的丫鬟又掀起门帘，三人紧张地望过去，发现是严翊进来了。

严翊向着柳讼和柳氏见了礼，又无事人一般跟南宛打了招呼。他见屋里气氛不对，一问才知道南芷参加了武学院考试的事情。

他知道南芷自小跟着柳讼习武，他看过南芷练拳，觉得以南芷的身手肯定能通过武学院的考试。只是见南宛一脸紧张的样子，觉得十分有趣。莫名想着若是换成自己去武学院考试，她会不会也这样为自己的考试结果悬着心？

严翊想着想着便忍不住去看南宛。她有一双眼睛很好看的眼睛，黑眼仁很大，看着乌溜溜的，似乎在眼里藏了一潭清泉。

南宛想起藏书阁里的事情还惊魂未定，见他看过来，隐晦地瞪了他一眼，背过身去不让他看。

严翊摸摸鼻子，此时也觉得方才藏书阁里的自己孟浪了些。但若是重来一次，他想自己还是会忍不住那么做。

柳氏见屋里一时无人说话，拉着严翊问起他在外办差的情况。

柳氏在严翊六岁时就进了门，把严府操持的井井有条，对他也是尽心尽责。严翊对这个继母没什么意见，恭顺地回答了她的问话，顺便说了些在路上遇到的趣闻，引得柳讼和柳氏抚掌大笑。

南宛撇撇嘴，暗骂严翊这厮就是个两面派，在别人面前表现得彬彬有礼，在自己前就跟换了个人似的，所作所为简直匪夷所思。她现在就希望兄长南芷能顺利考上武学院，这样以后姨母再接她进城，她就有理由不在严府居住，而是跟着南芷在武学院外面租个房子，省得天天被严翊吓。

南宛抿着唇，指甲描着窗框上的花纹，从思绪里出来，一抬头就见院门口驶来辆马车。她眼巴巴望着，猜想马车里的人是不是南芷。

下一瞬，那马车门帘被一只修长的手掀开，走下来一个和南宛七八分相像的年轻男子。

南宛探身朝窗外惊喜叫道：“哥哥！”

院门口的南芷听到声音，向着院内看来，见是自己的妹妹南宛，露出一个笑来。

屋内正和严翊说笑的柳讼和柳氏瞬间站了起来。

南宛已经提着裙摆，飞快掀开门帘跑了出去。

柳氏见状，急得跟在后面喊道：“当心些，别跑那么快，小心摔着了！”

柳讼本也想跟出去，但是看严翊还在屋里，到底是按捺住了，坐着朝严翊摇头笑道：“让严公子见笑了，我这外孙女就这么个咋咋呼呼的性子。”

严翊笑道：“无妨，小姑娘家总是活泼些。”说着唤丫鬟进来再添副茶盏，放到一旁的空位上，给南芷先备着。

柳讼在心内赞叹，这严府教出来的公子处事就是周到。

不一会，柳氏走在前面率先进了前厅，身后跟着南宛两兄妹。

南芷向柳讼行了礼，又向严翊问了好，然后就被南宛拉着坐在了空位上，指指桌上的茶盏，殷勤道：“哥哥，快坐下歇歇，喝茶润润喉咙。”

南芷笑了下，依言端起茶盏喝茶。

柳讼有些忍不住了，看向自己的女儿柳氏：“他考得如何？”

柳氏面带欣慰，道：“考上了！”

柳讼立时高兴起来，连声道：“好好好，这孩子向来能吃苦，这些年我看着他就是个能成才的。”

南宛与有荣焉，笑嘻嘻道：“外祖父，你不知道，我哥哥不仅考上了，还排在录取名单的前十名里呢！”她说着转了转眼珠，调皮道：“按照话本子里的说法，哥哥也是武学院里的十大高手之一了。”

南芷一口茶水立时喷了出来，面红耳赤地扯着她的袖子要她别在长辈面前乱说话了。

南宛不觉得自己说错了什么，叉腰嘟着嘴道：“哥哥你就是这么厉害，有什么好害羞的嘛！”

南芷拿南宛没办法，笑着摇了摇头。

柳氏被南宛的模样逗笑，指着南宛兄妹对严翊感叹道：“你看他们这兄妹两，明明一起长大，却是截然不同的性子，哥哥谦逊沉静，妹妹却是古灵精怪，像个活宝似的，真是奇了怪了！”

严翊看着南宛，眼里生出笑意，谁说不是呢？小时候见自己不爱搭理她，明明小他岁，还是个小豆丁，却总是装出一副大人不和小孩子计较的宽容神情，每次在府里看到他，必会主动先向他找招呼，被他无视了也不生气，只是一脸无奈又包容地看着他离开，让他生出错觉，仿佛自己才是那个年纪小的一方。

柳讼激动过后，问了南芷一些武学院的事情，众人得知南芷明年开春就要去武学院报道，开始讨论起要另外备些衣物和用品给他。

说到最后，柳氏张罗着要给南芷办桌酒席，庆祝他顺利考上了武学院。

柳讼婉拒道：“太麻烦了，你们府里年底本来就忙，别再给下人们增加负担了。我带着他们兄妹俩回乡镇武馆去，那边南芷的师兄弟多，我们在那边开酒席，也热闹些！”

柳氏苦留不得，柳讼当天便要走，只能先打发丫鬟随南宛兄妹去后院收拾行李。

南宛三个月没回外祖父家了，想想还有些激动。她房里养了只狗，离开前托武馆的姜柏师兄照看，也不知道现在如何了。

她因为常在严府小住，柳氏特意给她留了个小院，里面一应物品俱全，所以南宛除了回小院带些贴身的衣物回家换洗，并没有什么需要收拾带走的。

她拎着个小包袱离开后院，哼着轻快的小曲，准备穿过回廊去前院，突然被一只大掌从身后捂住嘴，拖到了回廊后的花园里。

南宛反应过来后拼命挣扎，身后那人似乎也怕真的吓到她，在她耳边“嘘”了一声后，道：“别怕，是我！”

一股熟悉的檀香飘来，这味道早上南宛才在藏书阁里闻过，她心里“咯噔”一声，这人该不会是……

她慢慢扭头看向身后的人，果然是严翊。

严翊见南宛气急败坏地努力扭头斜眼瞪向他，样子实在有些滑稽，他忍笑道：“我可以放开你，但是你不能跑。”

南宛忍气闭了闭眼，点头同意。

严翊依言放开她，南宛一得到自由立马就要跑，严翊似乎早有预料，扯住她的后衣领，嘴角轻扬，淡笑道：“我劝你乖乖听话，不然我可不保证我会做出什么事情来。”

南宛见自己跑不了，只能举着双手做投降状，回头假笑道：“表哥，你看你又急，你有什么话你说就是了，我还能跑得过你？”

严翊挑了挑眉，放开南宛的后衣领。

南宛郁闷地抬手理了理自己的衣服，这厮手劲真大，她差点被自己的前衣领勒死。

严翊站在南宛面前，双手抱胸，警告她：“你回家后离武馆那些男人远些，要是让我知道你跟哪个男人走得近了，仔细你的皮。”

南宛莫名其妙地看着他：“表哥，我没记错的话，你订亲了罢？我记得那姑娘是苏家女。”

严翊顿了下，有些不自在道：“那是我小时候长辈定下的。”

南宛眨眨眼，又道：“表哥是要我做破坏别人姻缘的坏女人吗？”

严翊抿了下唇，不自觉握紧了拳头，安抚道：“我会想办法退亲，你……”

南宛不等他说完，直直看向他的眼睛：“我对表哥并无爱意，也不想因为我的缘故让那位苏姑娘伤心难过，还请表哥自重。”

严翊不料南宛说得如此直接，一时怔愣，竟然没有喊住她。

南宛说完转身就走，不给严翊留一丝反应的时间。等她顺利踏进前院大门，见严翊没有追上来，才终于捂着胸口松了口气。方才真是吓死她了，一路走来她的腿都是软的。想起自己对严翊说对他无意的时候，他那眼神简直凶恶得像是要吃人。

南宛想着不由打了个冷战。

柳讼刚好走出来准备去驾马车，见南宛拎着行李站在台阶下发呆，催她道：“我们走罢，你哥哥已经拿着行李在马车上等着我们了。”

柳氏送他们出院门，南宛和南芷坐在马车内，透过窗户向柳氏挥手道别。

严翊不知何时站到了柳氏身后，靠着门沉默地看着三人的马车越走越远。他抿着唇，他是个有问题就积极解决问题的人，既然南宛这么在意自己订了亲，那他就先想办法把亲事退了再去找她。他记得那个与自己订亲的姑娘，好像是叫苏婉知？

正在家中专心绣嫁妆的苏婉知突然被针扎了一下：怎么突然有股不祥的预感？