杜金彪一伙拐进一条弯弯曲曲的巷子，在一座乌头门前停下，拍门。

不远不近吊着他们的萧冉和陆筠闪到一户人家的檐下，悄悄探头。

未几，门开了，一伙人鱼贯而入。

待最末一人进去，一小厮打扮的人警惕地打望左右，迅速关门。

四下无声，萧冉陆筠走将出来，踅到乌头门前，只见这门甚是窄小。想是聚仙楼后门。二人沿着院墙向外走，绕了大半圈，果觅见一座分外招眼的卷棚式屋门，匾额上“聚仙楼”三个斗大的字，想看不见都难。

二人走上前去。

“二位客官——”伙计热情迎出来，嘴刚张开，一串钱便塞到了手中。他傻张着嘴看着面前的小郎君。

陆筠陪着笑脸：“敢问，殿下晚间可是在此宴饮？”

伙计板着脸，端的一本正经：“什么殿上殿下？”

萧冉清清嗓子：“杜金彪说的。”

伙计拿眼将萧冉上下估量一回：“你是何人？来此何干？”

萧冉朝陆筠使了个眼色，小鬼不太情愿地又加了一串钱，脆生道：“我家郎君欲谋前程。杜金彪叫我们来聚仙楼。”

钱为媒，万事容易。伙计一句也不问了。“随我来，同你们说道说道。”说着，引他二人穿过门屋，进了左廊一间雅间。

“不瞒二位，咱们酒楼是殿下的产业，只自家人知道，万万不可说出去。”

萧冉忙不迭点头。

“老杜嘴上没个把门的，我得说说他。”伙计为他二人斟上茶，推开窗，“看。”

萧冉移目望去，内院水塘边立着一座三层的阁楼，阶前站满了人。萧冉疑惑：“这是？”

“都是和你一样，来求见殿下的。有的排了几个月了。殿下何等尊贵，岂能什么人都见？”伙计关上窗子，“你今日是见不上了。”

萧冉勃然变色。

伙计又道：“莫急啊，我保证明日就安排你见到。留下名刺，我将你排在明日头一个。”

萧冉想了想，又掏出一串钱，笑说：“这算订金，待明日事成，另有重金相赠。”

“哎哟，郎君不愧体面人，多谢多谢。”

伙计喜滋滋上前接钱。

萧冉冲陆筠眨眼。

钱到伙计手上的一刹，陆筠举起坐枰上的铜镇砸向他后脑勺。

怕砸不晕，多补了几下。

萧冉喊停：“行了行了，别砸死了。”

***

杜金彪大摇大摆步上侧阶，两个彪形大汉紧随其后，押着一个孱弱的小娘子，登楼。

三楼，酒楼的孙掌柜正指挥着几名伙计干活，安置坐具，掌灯。一瞅来人，眼亮了，“哟，天仙啊。”

杜金彪猥琐地笑着：“玉娘，这身行头，可花了不少钱，今晚，你要是惹太子不高兴了，我就把你丢到淮水喂鱼鳖。”

一名正在干活的伙计抖了一抖，偷眼瞄着啼哭不止的玉娘，咬紧了牙关。

孙掌柜和蔼悦色安抚玉娘几句，又吩咐那伙计拿些吃的。

伙计捧着漆案回来时，孙掌柜与杜金彪已下楼迎接殿下去了。

玉娘缩在榻上，左右两个大汉守着。

伙计走上前，在她面前蹲下，柔声道：“小娘子，吃点吧。”

玉娘吓傻了，动也不动。

伙计将漆盘推入她怀中：“小娘子后晌在十字街心附近飞丸跳剑，我去看了，精彩得狠。”

玉娘眼珠子滞涩地眨动了下。

不多时，伙计们全被赶了下去。

给玉娘送吃食那伙计从侧门出来，听到树丛中有鸟叫，迅速奔了过去，到一棵树下，声儿停了。

正疑惑间，头顶飘落一声——

“这儿！”

陆筠从树上跳了下来。

“太子从后院进门了。你那头办妥没？”

萧冉点头。“我把剑垫漆案底下，递给她了。”

只恨自己使不上劲，但愿这把短剑能助她一臂之力。

陆筠推着她转头。穿过斑斑树叶罅隙，望见几盏灯笼高高举起，一群人簇拥着一富贵公子登楼。只见那公子戴远游冠，着大袖儒，神色倨傲。

“拜见太子殿下！”

阶前等候召见的齐刷刷跪了一地。

太子！

萧冉拳头握紧。

待掉在最尾的孙掌柜和杜金彪进去后，萧冉动作极轻地奔上台阶。所有人的注意力都在正门，侧门无人。

丝竹声从天而降，宴乐开始了。

萧冉抬头望望，一层檐一重栏杆，提口气，脚尖在檐住一点，身体向上一纵，扒住了屋檐，稍作停顿，再一用力，翻上了栏杆。

第二层。

如法炮制，上到三楼，胳膊和腿都是酸的。

靠着栏杆喘气，身旁有动静，睁眼瞧，陆筠的小短腿正往下跳。

“行啊你，小鬼。”她用气声说，“不是叫你在下面放风么？”

“我得看着你，以防你脑子一热冲进去。”

二人矮身转到堂前，正要撬窗，忽听里面闹乱了起来，正堂的门被大力撞开。二人忙躲回去，蹲下，扒住墙角，探头窥视。

玉娘持剑挟持着太子，退至廊上，呵斥众人：“全都退后！”

从萧冉的视角，恰对上她坚毅的侧脸。楼身踢踢踏踏，想是下面的卫兵赶来救主。

剑刃贴着颈肉，太子吓丢了魂，不顾体面地嘶吼：“退下，都退下！玉……娘，放了孤，孤决不为难你……”

玉娘啐他：“你这烧杀淫掠无恶不作的畜生，害得多少人家破人亡，我恨不能将你剖肝挖心，扒皮抽筋！”

太子带了那么多侍卫，玉娘逃得了么？萧冉心里急得猫抓似的。

忽见玉娘举刀，一剑攮在太子胸口：“去死吧！”而后一脚将其踢飞，砸翻众人，她自家则纵身一跳，轻飘飘落地。

所有侍卫都上了楼，而楼下恰无人防守。

玉娘轻灵的身姿迅乎消失在夜幕中，萧冉头脑中浮起模糊的异样的感觉，似乎哪里不对劲，又说不上来。

刺耳的尖叫划破夜空：

“速速禀报陛下和大王！”

“叫大夫，叫大夫！”

“为殿下报仇！追上那贱婢，乱刀砍死！”

“……剑是哪儿来的？定有同党！”

乱成一锅粥，萧冉和陆筠小心躲着，直到楼里再听不见声响，二人才悄悄离开。

除了这场乱子，大市戒严，出是出不去了。

萧冉和陆筠做贼般找了家逆旅住下。

陆筠问：“玉娘逃得掉么？”

“应该能……”她突然睁开眼，终于明白哪里不对劲了。“你觉不觉得，玉娘像是故意的？”

故意卖艺被杜金彪发现，故意被抓，故意示弱……

陆筠脑瓜反应极快：“你是说，她故意被抓走，实则为了刺杀太子？”

“极有可能！”

观她最后那一跳，显然轻功非常了得。其间明明能逃的，却不逃，只能说明她在等着钓大鱼。

萧冉自嘲：“早知如此，我何必自作多情把剑给她？以她的功夫，想必赤手空拳也能结果了太子。唉，我的剑……我的剑！”

玉娘逃走时没拔剑！

***

清早，大市门前分别时，萧冉再三交代陆筠。“记住没？去找凤来，不能回家。”

陆筠啃着胡饼，不耐烦：“知道了，知道了，罗里吧嗦。”

打发走陆筠，萧冉慌慌张张去书局。

原定今日要早些到书局，随周远之去东宫。

左等右等，周远之迟迟不来。萧冉心想，他这会子应忙着抓刺客吧。今日的召见，铁定黄了。也不知太子死了没死。

闲着也是闲着，往砚台滴了几滴水，待要磨墨，仆役进来传话，周远之要见她。

那厮竟来了，那太子到底凉没凉？端作若无其事去到周远之公廨，进门就呆住了：四名全副武装的甲士，虎视眈眈瞪着她。

这么快就查到我身上了？

脚跟不觉后挪，祸到临头，她只想跑。

周远之抛出一句：“太子今晨被急召入宫。今日召见取消。”

萧冉心底的不安如浪涌，一波接一波。“有劳周主事。如此，那某便回去抄书了。”

“站住！”周远之叫住转身欲走的她，“这么着急逃跑，畏罪？心虚？”

“不知周主事何意？”萧冉打算赖到底。

周远之犀利的目光几欲在她脸上盯出几个洞，奈何她面皮厚，毫无破绽。

“萧平，你是个聪明的，别逼我使手段。”

萧冉咬牙：“委实不知。”

周远之冷笑：“不见棺材不掉泪。带走！”

甲士上前架起了她。

恐惧如海啸，瞬间吞没了萧冉，她大叫：“等一等！”她揪住周远之袖筒，“那把剑不是我给她的，是她抢的！我在大市看她飞剑……她抢我的！”情急之中，撒了个漏洞百出的谎话。

周远之眉心拧成麻花：“你说甚疯话？”

“剑啊，刺杀太子那把剑……”萧冉“滋”一声，“你抓我不是因为昨夜太子遇刺？”

此言一出，莫说周远之，连甲士都怒了，大声斥责：“你这厮好大贼胆，竟敢诅咒太子！”

“我没诅咒！昨夜大市，太子遇刺，我听得真切，酒楼的人喊他太子殿下……”

她一激动就加大了手劲，不觉抓到了周远之臂肉，周远之嫌恶地掰挥开她：“一个时辰前，我亲自护送殿下入宫。你这村夫若再胡言乱语，就割下你的舌头！”

萧冉彻底晕了。周远之和甲士的反应确不像装的，可昨夜……她蓦然一拍脑门：“有人冒充太子？！”

好家伙，胆子太肥了，连太子都敢冒充。

可若非这桩事，那确没犯旁的事了。萧冉转又横起来了，叉腰喝骂：“周远之我警告你，我萧平是遵纪守法的大梁百姓，你要敢滥用私刑，我就去告御状！”