道育在京城外躲避了一阵子，见风头小了许多，就要求刘浚将他带回京城，恰好刘浚马上要赴任荆州刺史，得先回到京城接受正式的任命诏书，顺便将严道育一同带到江陵。刘浚将严道育藏在张宅，等到赴任之期将至时，几人便一道回去了。先前，张宅一个侍卫发现一个尼姑模样的人，对着一众仆人推销丹药，说什么包治百姓，侍卫狠的牙痒痒，自己的父亲就是因为追求极乐，不顾劝谏才服用了大量的丹药后被毒死。虽然心中恼怒，却拿他没办法，毕竟这个尼姑是府中贵客。

“阿衡哥，你看这是我从‘高人’那里得到了丹药，你说最近头疼得厉害，不如给你吃吧。”小姑娘眨着大眼睛，一脸天真的问。侍卫李衡看了小姑娘手里的丹药，无奈地说道：“这东西治不了病的，我不吃，你也最好别吃，我从厨房带了点糕点，你吃这个吧。”小姑娘接过糕点，拉着李衡来到一处假山口，神秘兮兮地说：“炼制丹药的人是从宫里出来的，连太子殿下都服用过她的丹药呢，吧确定不尝尝？”小姑娘又拿出来丹药，在李衡面前晃了晃。李衡睁大了眼睛，似乎想到了什么，一把接过丹药，摸了摸小姑娘的脸，“多谢秋儿妹妹，事成之后一定重重谢你。”说完，他快步疾走，寻了由头出府去了。

两天后，宫中侍卫向皇帝呈报有人称在征北将军府看到了严道育。皇帝气的胡子都要翘起来，起初不相信，后来派人突击张宅，抓了两名婢女，经过廷尉拷问才知道严道育已经跟随刘浚回京了，而太子和刘浚一直与她有密切来往。

皇帝坐在宫殿内，岁月在他的脸上留下了不少的皱纹，二月的寒风吹不进宫殿，可是他却觉得凉飕飕的。此前不久，皇帝刚把荆州交给刘浚镇守，这个儿子再怎么不争气，也是自己的骨肉，没成想是一点都指望不上。事发后的第二天，刘浚进宫辞行，赴任荆州，皇帝脸色难看得紧，找了个理由让他延缓赴任。当天晚上，追责刘浚，刘浚没有狡辩，只是不停地认错。

景阳殿内，潘淑妃焦急地来回踱步，额头冒出了细密的汗珠，自早晨得知刘浚藏匿严道育的事后，吓得魂不守舍，想尽快找来儿子好好问问，刚又有宫人来禀报，说皇帝大怒，二殿下跪在店门口，只至子时才被放出来。“禀贵妃娘娘，二殿下过来了。”通传的侍女声音都在发抖。刘浚一走进来，潘淑妃就一把抱住他，眼泪刷刷得掉了下来，妆面都哭花了。她边哭边喊到：“原以为你已经知错改过了，当时诅咒你父皇的事，已经是大逆不道，如今却还要藏匿罪犯，此前我就已经向你父皇磕头求施恩，你父皇疑心重，迟迟无法原谅你，这该怎么办啊。”说着，潘淑妃绝望地看着自己的儿子，“干脆你先将我毒死吧，也好过看着你去送死。”刘浚还没等潘淑妃讲完，一把甩开她就要离开，他停在门口，没好气地说道：“母亲还是不要这么担心了，我不会连累你的。”说完，头也不回地离开了。

潘淑妃哭的停不下来，明月照耀着宫殿，镀上了一层银灰色的光芒，月有再圆之时，只是人无团圆之日了。

严道育在押送回京的路上，皇帝想等严等人回京核实事情原委后，废掉太子，赐死刘浚。他思来想去，把这个决定同潘淑妃说了。潘淑妃告诉了自己的儿子刘浚，结果可想而知，太子刘劭也知道了。刘劭听到这个消息倒也不吃惊，只是比往常多花更多时间与士兵在一起，亲自为他们斟酒，与自己的心腹筹划日后的出路，刘浚去西州避难，两人保持着书信联系。

元嘉三十年（公元453年）二月二十一日，刘劭伪造了一份诏书，称鲁秀将要谋反，命太子前往宫殿护驾，并要求自己的两千多名士兵全副武装，等待命令。这天夜里，刘劭集中一批朝中要臣，包括袁淑、萧斌等。

几名大臣围在殿中，不知道太子要做什么，总之不是什么好事，其中一人壮着胆子询问：“不知太子殿下要做什么？”太子刘劭酝酿着情绪，突然就戏精附身大哭起来，“父亲听信别人的谗言，想要废黜我，我思来想去并没有做什么罪大恶极的事情，我不能在这里坐以待毙，明日一早决定做件大事，希望诸位能够助我一、臂、之、力。”他拉着大臣的手，最后几个字说的格外用力。大家听完，吓得直冒冷汗。袁淑一向为人正直衷心，不由脱口说道：“殿下是疯了吧，难道是小时候的疯病没有治好？”刘劭哪里听得了这种话，他最恨别人说他疯癫，也不装了，斜睨着问道：“怎么，你认为不能成？”袁淑劝谏道：“太子殿下的地位如此高，想要做如何不能成，只是事成之后，也难以服众，怕留下祸患啊！”左右人眼见他还要再说，就拉着袁淑往外走，“已经商定好的事情不能半途而废，你就不要废口舌了。”袁淑当天夜里愁得四更天才睡。第二天一早赖着不出门，刘劭传召了几次都不为所动，后被杀死。

这天一大早，杀了袁淑后，刘劭穿着朱红色的戎服，拿出假诏书进入了万春门，他的心腹张超等人带着配剑直接来到了云龙门，进入皇帝平时议事的合殿。前一天晚上，文帝与徐湛之彻夜商讨事宜，通宵达旦，蜡烛都还没熄灭。

合殿内，皇帝正在和徐湛之商讨事宜，就废立太子的事商讨了许久，通宵达旦，直至天明。皇帝老儿最近白头发都多了许多，眼看天快亮了，他命徐湛之收拾好书文，刚想回寝宫休息，就听到外面吵吵闹闹的，还没等搞清楚发生了什么，就见一群士兵冲了进来。张超带头就挥剑砍来，皇帝惊慌失措，下意识地用旁边的小凳子抵抗，奈何刀剑锋利，凳子被砍成了两半，上面沾满了鲜血，血液顺着皇帝的手掌，爬到了衮服上，地上。徐湛之见到都快吓死了，皇帝的半个手掌都快没了，他也顾不得查看皇帝的伤势，撒腿就往窗户边跑，还没等开窗，就被侍卫杀死。

刘劭一行人就像被释放出来的疯狗般，闻到了血液的味道，兴奋地狂舞，近几年被皇帝压抑的情绪终于得到了释放，他闯入后宫，杀了潘淑妃和皇帝的亲近的人，多达几十人，前殿，不服他的人也几乎砍杀殆尽。

在西州的刘浚得知太子事成，不顾周围幕僚的劝阻赶来与刘劭汇合。此时，皇宫内刚经历一场屠杀，刘劭看到自己的二弟，抹了把脸上的鲜血，拉着刘浚，难掩兴奋，“成了，我们成了，哈哈哈哈”。刘浚也很开心，两人在偏殿设宴席，刘劭一边喝酒，一边转着酒杯，若有所思，没有直视刘浚，开口道：“我赶去的时候，潘淑妃已经被乱兵杀害了。不过弟弟放心，我已将那些人斩首，为潘淑妃报仇雪恨，弟弟不要难过。”刘浚沉默了一会，他不知道该说些什么，只是默默地喝了口酒 ，叹道：“如此甚好。”

不久之后，太子弑父篡夺皇位的事已经人尽皆知，一干皇子以三皇子刘骏为首，决定讨伐刘劭。先前皇帝在世时，本想按照长幼顺序立刘骏为太子，可是这个孩子长歪了，没啥同情心，为人阴狠又贪暴，于是想搁置废太子的计划，没想到惹来了杀身之祸。

这一年的雪下得格外的多，整个皇宫安静的可怕，刚经历过一番厮杀，宫墙处的血迹都还未被彻底清除，后宫娘娘有养猫的，猫儿在雪地上踩出一串脚印，后脚完美的踩上前脚留下的印痕，不知怎么回事，猫儿像是受到了惊吓，“喵呜”一声的就逃开了。太子宫殿的空地上，刘劭穿着白色的亵衣，衣料薄薄的能透出肌肤的颜色，他生来就俊美，此时像是随时会破碎的瓷娃娃般在风中颤抖，黑色的长发在风雪中摇曳。他手执一壶温酒，神色迷离，脸色潮红，只见他仰头饮一口温酒，然后从腰间取出一包粉末，送入嘴中。粉末入口，他就像是喝醉了般，左右摇晃，将猫儿的爪印踩得乱七八糟，片刻之后才恢复。他服用五石散已经有十年多了，刚开始服用是因为思念母亲而头痛，当时只觉得药到病除，神明开朗，后来竟然离不开这药粉了。服用的越多，越觉得自己脾气暴躁，心中像是住了头凶兽，不受控制地出来作恶，弑父前一夜，他也如这般痛快地吸食着粉末，猛兽被喂饱了，他的贪婪和暴虐也被彻底激发了。