姜敏指尖一颤，许久才能说出话，“等拾些柴生个火就暖和了。”

男人仰着脸，艰难地抬手，指尖勉强勾住她一点衣襟，“殿下……你不要走。”

姜敏不答。

“你不要留我一个人。”男人道，“你不要走。”

姜敏仍不言语。

男人等不来她的回答，用力眨一下眼，“结冰了……都结冰了，我好冷……我好冷啊……”

姜敏回头看见徐萃，“拿熏笼来。”

西暖阁入春时已经停了地龙，因为病人在这里又特意烧起来，已是极暖，再烧个熏笼——徐萃也不敢说话，应一声“是”便放下东西出去提熏笼。

这么片刻工夫，男人已经抖得筛糠一样，口里不住地说些听不懂的胡话。姜敏用棉被将他裹着，男人只一点眉眼露在外头，看上去滑稽又可怜。

姜敏斥道，“怎么才来？”

徐萃不敢说话，放下熏笼，净了手，又把酒注子里烫的酒壶提过来。姜敏提壶倾些在口中，试过滋味，又还给徐萃。自己扣住男人下颔，“喂他。”

“是。”徐萃屏住呼吸，握住瓷壶提手，稍稍倾斜，滚热的酒液涌出来，落入男人口中。男人仓皇吞咽，烈酒火蛇一样漫过唇齿，心腹处立时燃起一团烈焰，驱走刻骨的寒意。男人生生一个激灵，如同久旱甘霖，乱七八糟地叫起来，“有火了……再……再添些柴……”

徐萃紧张地看皇帝。姜敏点头。徐萃再喂，姜敏感觉怀中人哆嗦得好些，便摇头制止。男人没了热酒又闹起来，“再添些柴……别走——”

姜敏抬手掩在男人口上，制止他的胡言乱语。男人只挣扎了几下便如飘絮一样坠下，抵在她肩上。他饮过药酒，暖阁里又热得七月流火一样，便不怎么喊冷，喃喃地说一时胡话，熬一时终于头颅沉倒，昏死在姜敏怀里。

姜敏目光落在男人烧得飞红的面上，“命孙勿回京。”

“是，已经打发人去了。”

姜敏将男人移回枕上，“太医院是谁来看的脉？”

“是沈副院。”徐萃道，“也是好国手，开的药方子只服下一剂就醒转——谁知醒转闹起来。”

“沈矩不知道虞暨旧疾——”姜敏说着又皱眉，“孙勿不是说半年之期必定见效，怎的如今还这样？”

徐萃一句“这才三月”生生忍下，“这一阵其实犯病不算多——必是昨日山匪袭城受了惊吓。陛下放心，孙大人乃当今第一国手，必定能成的。”又道，“虞府里就那几个老奴，看顾病人不能仔细，奴婢打发人去虞府招呼——陛下留虞大人养病吧。”

姜敏许久道，“犯病成这样……这样没个十天半月醒不了，你留在这。”

“是。”徐萃又问，“鸣台那边——奴婢打发人去同赵尚书告个病——”

“不用。”姜敏站起来往外走，“以后也不用去了，吏部的差事另换人做吧。”

“那虞大人去——”徐萃没等来后续的任命，茫然道，“陛下竟要罢虞大人官职吗？”

皇帝早走得没影了。

徐萃留在西暖阁，看着虞青臣辗转卧榻，苦苦挣扎着熬过三日，第四日天近明时终于醒了。

其时徐萃旁边守夜，听见声响走来，便见虞大人黑琛琛的眸子正一瞬不瞬凝视自己，欢喜道，“大人可算是醒了，喝口热茶润润——”

“……殿下。”

徐萃倒茶的手停住。

男人厌倦地移开视线，只顾大叫，“殿下。”

徐萃一颗心急跳，“虞大人，是我，奴婢徐萃。”

男人跟没听见一样，不住地呼唤，“殿下——”

徐萃不敢耽搁，夺门而出直奔内殿。正是迟明时分，只有东天尽处隐约泛出一抹亮色。内殿守夜内侍迎面阻住，举刀喝斥，“止步！”看清徐萃又忙收刀，“姑姑怎么这时候过来？”

“急事求见陛下。”

“等天明。”内侍道，“陛下尚未起身。”

徐萃懒怠同他解释，一把搡开他往便里闯。内侍退一步又阻住，“陛下未起，姑姑不可无礼！”

“赶紧让——耽误工夫闹出事来，你有几个脑袋？”徐萃气得顿足。正待声辩，帷幕内皇帝的声音道，“外面闹什么？”

徐萃便叫，“陛下——”

帷幕从内掀开，皇帝散着头发，披着件中单坐在榻边，“你怎么来了？”

“陛下往西暖阁看看。”

姜敏整理衣衫的手顿住，站起来往外走，刚走到殿门口站住——便见旁侧西暖阁灯火通明，两名内侍堵在门口，张臂阻拦里头只有一身薄薄中单的虞青臣。

男人出不来，便抻着颈子，尖利地叫，“殿下——殿下——”

西暖阁内侍看见皇帝在殿门处，抬手就去捂男人的嘴，“还不收声？”男人发不出声音，疯狂摇头，拼死叫喊，却只发出些稀碎的音节。

姜敏道，“让他过来。”

内侍如梦初醒，下意识退后，男人的身体失去依恃便向下软倒，烂面口袋一样堆在墙角。徐萃疾步到近前，“虞大人。”

男人一言不发，只顾呼唤，“殿下。”

徐萃不敢再言语，喝命内侍，“还不来扶？”便指挥内侍架他起来，男人已经筋疲力竭，垂着头，任由两个人一左一右撑起来。

姜敏站在内殿灯火之中，看着男人的身体被内侍架着在黑暗的廊下拖行，赤着的足悬悬垂着，不时撞在青砖地上——他仍是醒着，他还在挣扎，那一点细微的反抗却像狂流中一尾渺小虚弱的鱼，注定随波逐流。

姜敏不等他近前，自己走入内殿。不一时男人由着内侍搀扶进来。内侍不知如何处置，只能仍架着他立在殿中。姜敏走到他身前立住，“都出去。”

内侍只得放手，男人站不住，立时向下坠落。姜敏抬手握在男人臂上。徐萃眼睁睁看着男人直挺挺地扑在皇帝肩上，黑发的头向下沉倒，被皇帝伸手拢在自己颈畔——仿佛安顿一片飘零的絮。

男人道，“殿下，你怎么走了……”

还没尽数出去的内侍尽皆听在耳内，无人敢应声，聋了一样低着头匆匆退走。

姜敏掌心覆在男人额上——热度没有再上来。便吩咐，“送些热汤。”

“是。”徐萃转过帷幕时忍不住回头，视野中男人软弱的头颅被皇帝托着，身体慢慢向后倾倒在御榻上。男人大睁的双目凝视着皇帝，“殿下……你不要留我一个人。”

殿门在徐萃眼前合上，徐萃稍觉懊悔——再慢一点点，就能听见皇帝的回答了。去小膳房安排值夜的人炖汤，等收拾妥当回去，徐萃刻意加重脚步，“陛下。”

“进来。”

徐萃捧着汤食入内。皇帝坐在榻边。男人仍醒着，他看着还算明白，说出来的话却惊世骇俗，“殿下此番回来……不能久留，速速回去……皇帝要杀你——”

姜敏瞟一眼徐萃。徐萃装作没听见，“沈副院说暂且勿食荤腥，奴婢炖的山药四神羹。”

“给我。”

“是。”徐萃奉上羹汤便飞速退走。

姜敏道，“起来吃东西。”

男人撑住榻沿爬起来，他虚得厉害，这么简单的动作都岌岌可危模样，凌乱的黑发随着动作胡乱裹缠在身上，绳索一样——姜敏看一眼，强忍住给他拂开的冲动。

男人靠在枕上，细瘦的脖颈拉出锋利的弧度，汗湿乌黑的发粘在白得可怜的面上——像一片稀薄的冰，下一时就要悄无声息消融。

男人喘一时，抬手去抓碗。他目光凌乱视物不准，指尖直挺挺往羹汤中插去，姜敏推一把才没叫他烫着。“罢了。”自己用银匙舀热羹喂他。

男人原就极虚，热食入腹越发困倦，用力撑着眼皮，“殿下回来了。”

姜敏“嗯”一声。

“殿下回来……”男人轻声道，“可太好了。”

“嗯。”

“殿下不能久留……殿下快走……”男人道，“皇帝对你起了杀心，再不走，就来不及——”

姜敏道，“不会。”

“都埋伏下了。”男人道，“刀斧手……都结冰了……快走，殿下快走吧……”

姜敏指尖发颤，又用力掐住，仍喂他吃羹，“不会的，他杀不了我。”

“真的？”

“是。”姜敏道，“燕王军收复关中，天下第一胜战之师，慢说皇帝，便辛简氏来也有来无回。”

“关中……”男人向往地叹一口气，又慢慢地笑起来，这个笑极轻，无声的，微薄的，这样可怜的笑意浮在男人白得跟鬼一样的面上，不见欢欣，只觉心酸。

姜敏用力扭过头，好半日才心绪平复，回头见男人偏着脑袋歪在枕上，不知何时已经昏睡过去。姜敏看着他，终于忍不住伸手，指尖撩开毒藤一样粘在湿漉漉的惨白皮肤上的乌黑的发。

殿门声响，徐萃进来，停在帷幕外才道，“陛下，徐坚将军已经奉旨入京了。”

“命他去南书房等。”姜敏起身，“更衣。”

此时天光大亮，小队内侍捧着朝服巾帕等物依次入内，徐萃亲自伺候皇帝洗漱。姜敏换过衣裳往外走，徐萃忙道，“陛下好歹吃一口。”

“去南书房与众王将同吃。”

南书房重臣齐聚，左手第一个柱国将军徐坚，右手第一个内阁赵仲德，六部尚书、内阁三辅相和辅政院三司都督都到了，连御林军都督薛焱也在。一众人看见皇帝，风吹麦浪一样跪下去，“臣请陛下圣安。”

“起来吧。”姜敏往正当间坐下，“到哪了？”

徐坚站起来回道，“辛简硅二十万众一路急行，一应城镇俱不沾染，昨夜已突破喜峰郡——喜峰以内千里平川，不日便到曲水。”

明天《失宠》

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第9章 罢官