接下来一连几天初元都登门拜访苏府，持续了三日，离她交差的日子也近了，可初元却不着急，因为她刚收到阎三被捕的好消息，更好的消息是简纪南要从燕京过来了，听说是协助办案，因为国库空虚，现如今北诩已经没什么钱了，总之，很急。
她一大早上就喜气洋洋的冲进苏府，一路踢到苏尚如的大门，她故作欣喜地说：“苏大人！还得是您给我请的神婆啊！我已经不被那女子缠身了！听那婆子说，她去缠她该缠的人了！我这特来感谢啊！”
苏尚如听完立马瘫坐在椅子上，因为他最近确实觉得见到了什么不该见的，可这几日苏府天天做法，理应他该是没事的啊。
幕后黑手，初元，在此。
这几日她去苏府的目的就是，与那几个神婆接应，那几个神婆被她收买，给苏尚如下了点带致幻粉的药，骗他这是去晦气的，没想到他倒是老实，什么都没问就喝了，连着好几天神婆们都佯装做法，而法阵也是假的，东西她们都没带全，做哪门子的法。
深夜时分初元还派人吓唬苏尚如，她打听到吕大娘子的胞妹生前爱穿的衣衫的模样，学着做了一件有代表性的，深夜让侍女穿着在他面前晃悠几下，主要讲究少量多次，早晨他刚推门的那一刻，假胞妹就在树杈子上等待，第一次是往后一倒，第二次是假装上吊，第三次就直接在树旁慢慢走了，估计是演累了。
所幸都是在一棵距离苏府不近却能让苏尚如看见的树上做的，不然就要露出破绽了。
苏尚如有过怀疑，毕竟活了三四十年，鬼神之说莫须有的道理他也知道，可架不住他心里有鬼啊。
初元夜夜在苏府墙外偷听，还有意外收获，苏尚如和吕大娘子窃窃私语，让身边所有人都退下了，随即，女声传出。
“郎君，我怕。”
“你怕什么，那鬼神都是假的，定是她从中作梗，娘子莫怕。”
“可我这几日确确实实梦到了妹妹，她哭喊着，要你我二人偿命呢。”
“那明日去给她上柱香，让她赶快老老实实地走。不过说来也怪，她怎知此事，我竟还迷迷糊糊的看到了两年前的那个衙役，骇人极了，果然当时就该借他人之手，不该自己动手的。”
“郎君也莫怕，有妾身陪着呢。”
之后便是不入耳的话了，初元为保没有疏漏，硬是听了一晚上情话。
待侍卫换岗她才离开。
马不停蹄地回府中的书房，手中毛笔沾了些墨就开始书写所闻。
付泯生从家里跑出来，手里还拿着食盒，弯弯绕绕的路让他差点迷路，幸好扬州他也常来。
“初大人！还在工作啊！”
他踢开门，稳稳当当的把食盒放在了砚台旁边，然后双臂撑着桌子，很是激动。
“我查到了苏尚如的一个很大很大的事！要不要听！”
“你说。”
初元边说边写，从天亮写到天黑，这宗苏尚如案记录的不止是他杀了吕大娘子的妹妹，还记下了这几日初元调查到的他的资金来源，包括朝廷俸禄，族中产业，以及每月都会去几次的典当行，有嫌疑，但她不想打草惊蛇，没有天子的批准她也没办法搜，就只能想办法让苏尚如自己交出证据了。
“你把东西吃了我就告诉你。”
他仍站在初元面前，很认真地说，并且正在打开食盒，初元也很期待这是什么东西，他的脸上是淡淡的笑，是压不下去的笑。
“铛铛！是银耳雪梨水，我料定你不喜太甜的，这碗糖水，特地没有多加饴糖。”
“付公子有心了，先放在旁边吧，我会喝的。”
“你不想知道我查到了什么嘛？”付泯生委屈极了，这碗糖水是他特意学的，特意找的一个北方厨子，想做出燕京那边的味道，问了他好多，一碗小小的银耳雪梨水做了两个时辰，不是糊了就是饴糖放多了太甜，或是银耳熬过头。
不过这些，他都不会说，比起她的阿谀奉承，他更喜欢她的内心想法。
在付泯生的注视下，她慢慢的抬起了头，嘴唇动了动，像是要说话。
“付泯生，谢谢。”
他很爱初元叫他姓名，他觉得这是真的尊重，而不是假模假样的付公子，他从不是什么公子，他没那么金贵，他只是付泯生。
从小，他就告诉自己，他不是金枝玉叶的，他也不可以是。
“谢什么？”他很迷茫，不懂初元为什么要谢，明明自己什么都没说。
“或许是谢这碗水，也或许是谢谢你这么多天的帮助。”她站起身，卷宗写完了，她的手指被磨红了，墨条也用掉了很多，她趁着今天还把一些未完的工作都做了。
“还有，感谢付公子在我身上浪费的时间。”
她步步紧逼，从桌后绕到付泯生身旁，还不忘捞起那碗银耳雪梨水。
“我从未喝过糖水，所以无论你做成什么样，只要没毒，我都会喝，不必特地去找北方的师傅。”
她在他面前喝了一口水，房间内都是初元的香囊味，她的香囊里似乎装有檀香，是宁神的香料。
“你怎么知道的？你在我身边放密探？”
“付公子不也放了吗？”
她倒是放松，是前几日从未有过的笑容，初元很享受这一刻的舒心。
“我那是怕你出事，怕你……”
“怕我悔约啊？你放心，不会的。”
她端着碗走出去，徐玳最近都在江南周边慰问百姓，回不来，所以她就住着这个行宫了。
她迈出书房，踏过门槛时还提了一下裙摆，随即坐到台阶上。
“君子一言，驷马难追，已然夸下海口了，哪有做不到的道理。”
“可你分明就很累。”
初元的眼神追溯着他，看着他同自己坐下。
“累有什么的，比起我想要的，这仅仅只是万分之一，是我的敲门砖。”
“我说你也只是我的棋子，信吗？”
她别过头，不敢看他，说完这句话她就后悔了。
她不该说的，无论她是否这么想，都不该说出。
付泯生看着看向远处的初元，沉默了一会儿。
“棋子的话……”
“那我会是你的将帅吗？”
初元站起身，踱步在台阶下，想着如何逃避问题。
突然她凑近付泯生的脸，他的眼，是那般期待，实在不忍心骗他。
“就这么心甘情愿啊？”
“如果是为了扶持初大人，我义不容辞。”
他不自主的笑了，是因为这番话，还是因为这个人呢，说不清，世间哪有那么多说得清的事，大多都是模糊心意，却定了一生。
也不再后悔。
“付泯生，走仕途吧。”
他在等下文，他没听懂。
“好让我也扶持扶持付公子啊。”
“做彼此的将帅，永不败。”
他点了点头，又仿佛是让她安心。
付泯生双手后撑，以一种极其舒适的姿势看着初元，说不清道不明的感觉，此时此刻，让两个少年得到了从未有过的感受。
“那初大人，我该如何走仕途呢？”
“付公子当我大理寺少卿是没用的吗？”
二人会心一笑。
“但是，临安付氏只能有一个御史。”
初元的话中有话，她懂天子不会放任付家不管，让世家大族掌握实权是件可怕的事，所以徐原中不会这么做，他只能容忍朝堂中有一位临安付氏的御史。
“看来初大人是真心想让我给你做牛做马啊，不怕我反水？”
“逆水行舟，落子无悔。”
既然已经身处逆境，这一子，就不必纠结悔不悔了，初氏长女，定是要逆流而上的。
初元送走客，得到一刻安闲，那碗雪梨水还剩最后两口，她举起碗，一饮而尽。
内心之中，却在嘲笑自己的幼稚，还妄想在现在的情况下提拔别人，可回过头来想，付昭的恩情她是要报的，不如就报个大的。
……
直到隔日清晨，初元才想起，昨日付泯生好像是来说关于苏尚如的事。
她身着中衣裤，外面披着一件长衫，房门紧闭，拆着一封有些褶皱的信，署名，简纪南。
“午时，西城门。”
前两日，初元收到了一封无名信，内容是：
“池空，鱼换。”
面前的桌上放着好几张可以说是绝密的纸，分别记录了从付家出来后的第一日到今天的计划。
第一日，登门拜访，自报来意，使他起疑心，有效果。
第二日至第四日，装神弄鬼，效果小。
第五日，加大力度，自证鬼神猜想。
第六日，得到证据，做充分准备。
只剩最后一天了，而第七日，就是登衙门，判案的时候了。
账本是家中私物，没有天子令，不可彻查，所幸他苏尚如做事不麻利，让初元查到了很多证据，这一案，倒是简单的很。
初元准时赴约，她其实一直很疑惑，燕京到扬州至少十多天，他简纪南怎么这么特殊，三四天就到了，四条马腿都该跑成八条了吧。
眼下要紧的是证据，简纪南再怎样，他也不敢在临安造次，简氏并非世家大族，只是世代武夫，唯有简纪南算是文武双全，势力其实只有自己手中的那点实权，表面威风罢了，其他人何尝不是表面张牙舞爪，其实内心里怕的要死。
“那个，干嘛呢，马不能放在这……”
初元身心俱疲，连眼睛都要抬不起来了，现在突然被没头没尾的叫了一声，更加烦躁，一张臭脸无奈的盯着小吏。
“嘶，看什么看！”小吏刚说完，正为自己今天的嚣张跋扈感到骄傲时，打眼一瞧，“大人？初大人！是小的唐突，你还记得我吗！”
“无妨无妨，你是？”
小吏特别期待地看着她，手中却还在检查着文书，似是早已习惯。
“是那个扫了三天地没扫好，搬了四次书两次撒了一地，还差点把我墨条扔了的那个小杂役吗？是吧？”
初元记得那么清楚是因为，他是第一个做事如此马虎的人，但又绝对忠心，只可惜他被其他人排挤，最后自己走了。
“啊哈哈哈那时实在太困了，大人，您在等人吗？”
“嗯。”
初元与身下的马在城门外，因城内市井繁茂，一匹马立在那，多少有些不便，看门的小吏认出了初元，他以前给初元做过事，打扫院子之类的，只一眼便记住了初元这幅冰山不融的脸。
“大人在等谁？”
初元先是沉默，后开口道：“我儿。”
杂役：？？？
他才走了多久啊，初大人都有孩子了？？？
远处，人来了。
“喏，我儿。”
“滚。”
简纪南没好气地骂了两句。
初元看他到了，也连忙上了马，她没时间耽搁了。
“跟紧我。”
简纪南和他的下属都跟在初元后面，“可真够威风的老大。”
“闭嘴，小心吃一肚子风。”
下属噤声。
到了扬州府宅，初元疾步如风，差点卷起沙尘暴，简纪南打趣道：“有这么急吗？不先吃个饭？”
“你饿了？”
她面露不悦，是很严肃的样子，这幅表情，简纪南见过好多次，这次却实实在在的骇人，她实在是急着要证据，一是检查是否有效，二是这份证据肯定不止她要拿，苏尚如这么久了还没倒绝对是因为背后有强大的靠山，而这座靠山定是一手遮天的人物，想得知一个人的行踪再简单不过了。
“倒还好……”
“我让人来给你送饭，你先把证据给我。”
“到底什么事这么急？”
初元不知什么时候出了汗，今日有些降温，怕是会风寒了。
“把筠松叫来。”初元对着一个过路的侍女说道。
筠松是初元的贴身侍女，平日里就做些贴身侍女该做的。
“见过指挥使。她来的很快，初元还没踏进房里她就到了。
“你去水云间置办一下，为简大人接风。”她见简纪南狐疑了一下，随即说道，“不用太多，我儿肚子小的很。”
“鸟语花香。”
“粗俗。”筠松默默吐出两个字，然后飞速跑了出去，不愧是初元的人，腿脚就是好。
“证据。拿来。”
简纪南从衣服里拿出一张纸。
内容充满爱意，却又是说不出口的爱，而且凭字迹看，并非太过娟秀立正，怕不是一个还未出阁的小娘子写的，而落款，写着工工整整的三个字。
吕良嬣。
初元认得这是谁，吕氏失踪已久的二小姐，与吕大娘子为一母所生，眉眼间仿佛同为一人。
吕良婍是现在的吕大娘子，仅仅比良嬣大了两岁，出嫁时却已经被人说是晚嫁了。
仅凭这一纸没来由的情书是不可能扳倒苏尚如，初元忙着询问简纪南还有没有别的证据了，他指了指门外的马车，说：“你自己去看吧，里面都是这些年弹劾苏尚如的折子，都被他自己拦截的差不多了，这都是我一本一本找出来的，你别告诉我没有用。”
“奏折确实对于这次的案子没什么用，不过，可以补刀，你没白找。”
简纪南示意下属把奏折都拿进初元的书房，可初元却做出拒绝的样子。
“等会，我这里不安全，随时可能被苏尚如的人盗走。”
“那怎么办，我可没有这儿的宅子。”
“我倒是知道一个地方。”
她又叫来一个侍女，悄悄说了一句话，把简纪南弄的不知所措。
侍女听后径直走出门，初元突然叫了一下她，边掏东西边走过去，手中拿出一个一块大理寺的令牌递过去。
“去吧。”
简纪南问道：“干嘛呢？”
“没事，去吃饭吧。”
“真的是单纯的吃饭吗？初大人？”
简纪南的目光锁定初元正在收拾卷宗的手，纸张簌簌的声音传入耳朵里，痒人的很。
“当然不是。”
“那是干嘛？我很忙的，我还要交差呢。”
“什么差事啊这么急？”初元话出后就想起来了，“嘶，贪污案吧。”
“你这边一点消息都没有，皇上急了，国库只剩一万两了，真是恐怖。”
“一万两？！皇上又买金冠了？！”
“说什么呢，养兵、俸禄哪些不需要钱啊，本来可以节省着过过，等着你拿着赃款回来，谁能想到这时候齐平国要来打架，说是有政事没谈妥，急了呗，谁不知道齐平王是出了名的小气，一个王侯而已，分裂的时候不知道被打的多惨，还不是北诩网开一面，既往不咎。”简纪南悄咪咪地说道，说后想了想，又补了一句，“都三十多岁的人了。”
初元看了眼日晷，掐算着时间应该差不多了。
“走吧，吃饭去。”
“那我大老远跑来的，你不得请我吃顿好的？”
“那是你自己想过来的吗？”初元蹬他，摆出用刀割脖子的动作，“不过来就算抗旨了吧，那可小命难保喽。”
一路上，马车里吵吵嚷嚷的，如老友相聚，阔别多年，仔细听内容，其实聊的东西都没什么重要的，无非就是朝廷风向，大理寺情况，以及家事。
“初雨近来可好？”
“那小子天天练武，说自己不够强，才不配位，我都服了，他上次给我打的腿都青了，现在都没人愿意跟他练，估计挺想你的。”
“挺好的，这次，估计你应该会比我回去的早，帮我看着点他，别再找人打架了，打出人命还不是我收场。”
“还打死过人啊？”
“为民除害，不小心的。”
“哎什么时候的事啊，他怎么没跟我提过啊？”
“行了行了，想知道自己去问他呗。”
简纪南撇嘴，心里想的是：我要是能问出什么，还能找你啊？
可惜初元也不知道此事，这些都是初雨当街杀人后颠颠跑回家时，他自己说的，只说了那人强抢民女，还打人，已然触犯北诩律法，他这是伸张正义……
简纪南这一趟车马劳顿，再次坐上马车时，屁股疼的不行。
“哎呦呦，可疼死我了，这比打架打掉根胳膊都疼啊。”他一边下马车一边说道。
“别墨迹了你，堂堂指挥使大人怎么跟个老头子一样，烦不烦啊。”初元早早下了车，已经在前面走着了。
“初元，幸亏你是我朋友，不然我这辈子第一个，呃第三，不对，第六个杀的朝廷命官就是你。”他指着初元的后脑勺，像是在骂空气。
“谁能想到在外面雷厉风行，叱咤风云的简纪南，背地里嘴这么欠。”
简纪南刚要说话，初元就打断了他。
“到了。”
眼前赫然是水云间的牌匾，里面烛火通明，热闹得很。
“嚯，大手笔啊。”
“我可没说请客。”
“那就只能吃霸王餐喽，反正我没带银两。”
“这么巧，我也没带。”
二人徘徊在水云间门口，好像真是没带钱，多少有些窘态。
从门正中央看去，缓缓地，从大楼梯上走下一个男子。
“又是他。”初元声音很小。
“什么？”
雍容华贵的装扮，今日一身金边玄衣，尽显贵人之气。
“小爷请你啊。”
