秦宏声仔细地端详着周负，他看得出来，此人眸正神清，必不是奸佞之辈。他的目光在周负的身上游走，驻颜有术的修士不在少数，只是光看对方的骨相，他居然看不出此人的年纪。
“不知这位是哪家的后起之秀？如此仙姿卓绝，老夫竟从未见过。”秦宏声不动声色地打探道。
周负感到有些局促，他习惯了独处，也从未这样随性地与人交流过，秦宏声的老练圆滑让他感到了不太自在。
秦琢敏锐地感知到他心中的不安，于是及时为他回答道：“周负是散修，无门无派，我和他相识已有半年了。”
他的话语很简洁，却无处不透露着对周负的信任与维护。
秦琢话音刚落，秦宏声的眼神中便闪过了一丝惊讶。散修在修真界并不少见，他们通常不隶属于任何宗门，独自修炼，虽然过得逍遥自在，但也因此面临着更多的危险与挑战。
秦宏声不是散修，但他多年云游，也对散修的处境有着深刻的了解。
“散修……原来如此。”秦宏声微微点头，他的眼神中不再有之前的疑惑，取而代之的是对周负的善意，见两人都没有反驳他那句“后起之秀”，他就默认周负是个和秦琢差不多岁数的年轻人。
散修资源有限，而周负能够独自修炼到这种境界，无疑证明了其自身的天赋和毅力。
就目前的情况来看，昆玉和他交朋友不是坏事。
“也到了该在修真界崭露头角的时候了，以小周的心性能力，必定不鸣则已、一鸣惊人！”秦宏声的话语中带着一丝赞赏和期待，直白地对周负的实力和潜力给予了高度的评价。
他的想法很简单，自家师侄的朋友自然是秦家的客人，未来说不定还会成为秦家的客卿，那周负就是毫无疑问的自己人。
于公，秦宏声是秦家的太上长老，于私，他是昆玉的四师叔，这样亲昵的称呼也不过是一种用来拉近双方距离的手段。
秦琢感受到秦宏声态度的变化，心中也稍微放松了一些，只是……
“小、小周？”他嘴角一抽，扭头看了看双眸清澈得近乎懵懂的周负。
“阿琢？”周负误以为秦琢在叫他，立刻投去了询问的目光。
秦琢强忍住笑意，轻声回答：“没事。”
周负也不恼，反倒开心地点点头，似乎光是秦琢叫了他这件事就足够他兴高采烈好一阵子了。
秦琢默默地转过了身。嗯，看来不周君本人也不介意这个称呼，哎，罢了，小周就小周吧，而且听上去还有一点可亲可爱呢。
“对了，怒涛先生，你和思源怎么会出现在这里？”秦琢说起了正事。
提起这个，秦宏声的表情顿时严肃起来，还隐隐带了些担忧：“出大事了，我长话短说。”
“——淮河水君快挣脱封印了。”
周负闻言，猛地抬头：“无支祁？”
秦琢也吃了一惊，眉头紧皱，疑惑地喃喃自语：“这……不应该啊！”
众所周知，无支祁一直处于安稳的沉睡之中，力量也在不断减弱，为何突然之间开始对抗封印了？
是何人暗中操控，意图唤醒这位淮河水神？
北方海神禺强，还是黄河的河伯冯夷，亦或是别的隐藏在暗处的存在？
秦宏声看到两人的反应，以为他们和自己一样，都在担忧恶名远扬的淮河水神无支祁会给世人带来伤害，殊不知他们要想得更深一点。
一无所知的秦宏声深吸一口气，尽量保持镇定：“我也是在不久前才收到消息，家主已经带人赶去龟山，仙门百家皆汇聚在淮水之畔，如果淮河水君真的挣脱了禹王的封印，那将会成为一场巨大的灾难。”
秦思源接话道：“事发突然，目前只有中原的修士们知晓了此事，我和怒涛先生正是要代表秦家，邀请西疆的修士们，共同抵御淮河水神。”
换作其他地方，自然随便派个弟子传达消息就好，但西疆修士功法独特，多擅巫蛊厌胜之术，行踪诡秘，性情也难以捉摸。不论是生活方式，还是修炼理念，都与中原大相径庭。
况且两方的修士向来互相瞧不上眼，中原的嫌西疆的只会旁门左道，西疆的骂中原的惯来装模作样，若是随便派个小弟子来，恐怕连人都没见上就被莫名其妙地阴死了。
秦宏声深知西疆修士的危险程度，因此决定亲自携同秦家少主秦思源前往，以此彰显蓬莱秦家的诚意与重视。
毕竟，秦家所期望的不仅是对抗无支祁，还有此世的和平与秩序。
“时间紧迫，我们就不多留了，你和小周也赶紧回去，家主都快忙疯了，多个执事也能多分担一点压力。”
秦宏声的声音带着急切，时间成了眼下最宝贵的东西，每一份力量都能够为阻止无支祁挣脱封印增添一份希望。
丢下这番话后，秦宏声就带着秦思源匆匆离开了。
秦琢看着他们离去的背影，心里也充满了压力和紧迫感。
“无支祁怎么会突然苏醒？”周负百思不得其解，“禹王的封印不应该这么不牢靠啊？”
“会不会是失去了曳影剑的原因？”秦琢的焦虑之情溢于言表。
周负摇摇头：“不可能，曳影剑都脱离封印多久了？当时的无支祁要是能出来，他早就出来了，绝不会等到现在，恐怕是近段时间发生了某些变故。”
他随即把目光移向秦琢：“阿琢，我有一个想法。”
秦琢心道，你的想法不多，但都挺惊世骇俗的，比如在世界屏障上开个洞。
“什么？”
“我们可以趁着无支祁还没出来，把祂重新封印起来。”周负表情认真，“禹王的封印归根结底就是借用人族气运，我们只要用一个凝聚了足够浓厚的气运的宝物，就能阻止无支祁破封而出。”
秦琢不由苦笑：“说的简单，我们总不能把应龙佩留在龟山之底吧？”
他的声音中带着一丝无奈和苦涩。
应龙佩既是秦家的至宝，也是应龙最后一丝真灵的寄居之所，甚至应龙佩里还藏着一片山海玉书！
将其留在龟山之底，无异于割肉剔骨，秦家是否会同意这样的做法是其次，重要的是，绝不应该是应龙庚辰再次面临这样的牺牲！
“我不是这个意思！”周负急忙摆摆手解释道，“当然不能用应龙佩啊，但我们可以找其他符合条件的宝物嘛！”
周负说的没错，在无支祁彻底破封之前，他们两个去了龟山也是站在那里干着急，倒不如想办法把这个封印补上。
“凝聚人族气运的宝物……等等！我想到了！”秦琢飞快地念叨着，忽然兴奋地将双掌一拍，“鼎！禹王的九州鼎！”
《史记·封禅书》记载道：“禹收九牧之金，铸九鼎。皆尝亨鬺上帝鬼神。遭圣则兴，鼎迁于夏商。周德衰，宋之社亡，鼎乃沦没，伏而不见。”
据传大禹划定九州，建立夏朝之后，用天下九牧所贡之铜铸成九鼎，将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，象征九州。
只可惜，到了秦灭六国时，九鼎已经失踪了。
秦琢当年还劝过嬴政寻找九州鼎，可惜直到嬴政崩于沙丘，都没有找到它的下落。
周负一愣：“可是我们要去哪里找九州鼎？”
秦琢摇了摇头，激动得双目发光，用肯定的语气说道：“青丘。”
“青丘……”周负一琢磨就反应了过来，“涂山女娇？！”
涂山氏女娇，九尾天狐一族的族长，大禹之妻，夏启之母。
“没错，九州鼎当初分明落入泗水，但始皇陛下耗费了大量的人力物力，我也亲自去看过，但都没能找到它的踪迹，说明九州鼎很可能已经被人带走了。”秦琢冷静下来，慢条斯理地分析道。
“虽然九州鼎是王权的象征，但千百年来却从未有人以此宣告自己的正统，我觉得这有三个可能。”
秦琢竖起三根手指。
“一，九州鼎已经损毁，不过我觉得，九州鼎不会那么轻易损坏。”
“二，九州鼎没碰上识货的人，这种情况完全有可能存在。”
“三，得到九州鼎的人不需要用它来巩固统治，或者说，九州鼎对此人而言有更特殊的意义。”
周负沉吟了片刻，缓缓说：“在女娇眼里，九州鼎并不是什么权力的象征物，只是……只是她丈夫的遗物。”
大禹是人，再怎么强大贤明，他也是一个人，他的生命有限，他的故事却可流传千古。
而女娇是九尾天狐，绵长的寿数足够让她亲眼见证着沧海变为桑田，见证着一个又一个英雄豪杰的出现与消逝。
“是啊，仅此而已。”想到了这一点，秦琢也有些感慨，长叹一声，他不禁想象着女娇独自守着九州鼎的心境，那一定是一种深情而执着的守候。
两人沉默了一会儿，各自沉浸在对过去英雄和传说的缅怀之中。
秦琢心中明白，如果九州鼎真的在女娇手中，那么他们前往青丘，不仅是为了寻找一件宝物，更是要去面对一段悠久的历史，一段深刻的情感。
他的心里突然涌上一股悲哀，正如秦家不乐意用应龙佩来补全封印，女娇又何尝愿意献出九州鼎呢？
可是如果没有九州鼎，那无支祁又该如何应对？
读懂了秦琢的内心所想，周负悄悄用手指勾了勾他的掌心，小心翼翼地提议：“我们可以拿东西跟她换……”
周负知道，这个请求虽然有些冒昧和唐突，但在当前的情势下，可能是他们能够想到的最为妥善的方案。
秦琢无奈一笑：“又有何种珍宝能够与爱侣的遗物相提并论呢？”
周负说不出话了。他本就不善言辞，更何况此时此刻，任何言语都显得苍白无力。
“罢了，总该要试一试，就算拿不到九州鼎，也可以问问女娇前辈有没有对付无支祁的方法。”秦琢深吸了一口气，“我们这就启程前往青丘吧。”
“嗯。”周负严肃地点点头。
青丘在昆仑山之南，两人只知道个大概的位置，都不认识具体的路，但是没有关系，秦琢把西王母真灵的气息放出来，在附近晃了一阵子，周围就窸窸窣窣响起了异动。
草木摇曳着，树叶沙沙作响，仿佛有细微的风拂过，鼻尖萦绕着草木的清香，让人心旷神怡。
突然，一只火红的小狐狸从草丛中钻了出来，耳朵灵活地四下转动，毛茸茸的身体浸泡在阳光里，双眼半闭，透露出一种懒洋洋的满足感。
它用好奇的目光打量了两人片刻，就转身三步一跳地跑开了。
两人连忙跟上，刚走了几步，郁郁葱葱的树林后便绕出一个人来。
秦琢一看，竟还是个熟人。
“昆玉！”苏颦瞪大了眼睛望着他，又看了看周负，一副活见鬼了的表情，“你怎么会在这里！”
秦琢这才想起来，他与苏颦在九幽分别时，苏颦就说过要去一趟青丘，把烛阴宴的事告知女娇。
“我是来拜访女娇前辈的……”秦琢三言两语解释了情况，却见苏颦的眉头越皱越紧，看上去有些发愁。
苏颦双臂环胸，抬眼看他：“告诉你一个很不幸的消息——女娇大人闭关了，不见外客。”
