苍玄大陆，正道魁首，长生宗。

天光破晓，第一缕金色的晨曦穿透云层，洒落在巍峨的九十九级白玉天梯之上，折射出圣洁的光晕。天梯直入云霄，仿佛一条通往天庭的脊梁，连接着凡尘与仙境。云雾缭绕间，偶有仙鹤长鸣，御剑流光划破天际，留下一道道令人心折的残影，引得山脚下数千名凡人和低阶修士仰头惊叹，眼中满是狂热与向往。

这里是正道的圣地，是无数人梦寐以求的长生之门。

但在萧离眼里，这里只是一个巨大的、贴满了金箔的棺材。

“咳……咳咳……”

人群最不起眼的角落里，萧离用一方素白的帕子掩着唇，压低声音撕心裂肺地咳嗽着。随着他的动作，那原本就洗得发白的长生宗外门弟子服显得更加空荡，仿佛一阵风就能把他那单薄的身板吹倒。他面色苍白如纸，唯有一双桃花眼因咳嗽而泛起一层薄薄的水雾，看起来既脆弱又可怜。

“喂，病秧子，站远点！别把晦气传给小爷！”

旁边一个身穿锦衣华服的少年嫌弃地皱起眉，毫不客气地伸手推了他一把。这少年腰间挂着一枚成色极好的暖玉，显然出身富贵人家，此时正满脸倨傲地盯着萧离。

萧离顺势踉跄了两步，像是真的站立不稳一般，险些摔倒在地。他慌乱地扶住旁边的一块山石，抬起头时，那双总是低垂的桃花眼里满是惊慌和歉意，声音细若蚊蝇：“对……对不起，这位师兄，我不是故意的……我只是身体不太好……”

“身体不好就滚回家养着！”那少年见他这副软弱可欺的模样，更是得意，鼻孔朝天哼了一声，声音拔高了几分，引得周围不少人侧目，“也不照照镜子，筑基初期的废物，还是个病鬼，也想参加内门大选？长生宗收破烂也不是什么都要的！”

周围传来一阵低低的哄笑声。在这个修真界，弱小原罪，没有人会同情一个注定被淘汰的废物。

萧离唯唯诺诺地应着，缩着肩膀退到更阴暗的角落里。垂下的眼帘遮住了眸底一闪而过的、如同毒蛇吐信般的血光。

“这只手刚才推了我。”

他在心里漫不经心地想，手指在袖中轻轻摩挲着一枚隐形的毒针。

“等入了夜，是把它剁下来喂狗呢，还是炼成白骨扇的扇骨？这小子的手骨倒是纤细，做扇骨应该很趁手。”

作为幽冥大陆断魂谷的少谷主，年仅百岁便踏入化神期的大能，萧离要想捏死这个筑基期的蝼蚁，比呼吸还要简单。只要他动一动手指，甚至只需要释放出一缕神识威压，这个不可一世的富家少爷就会瞬间爆成一团血雾。

但他不能。

他费尽心机，动用了断魂谷镇谷之宝《敛息决》，甚至不惜自封经脉，承受着经脉逆流的剧痛，将那一身惊天动地的魔气压制到极致，伪装成一个刚筑基的小修士，不是为了在这里跟一个蠢货计较的。

小不忍则乱大谋。

他的目标在天上。

萧离借着整理衣襟的动作，微微抬眸，视线穿过层层云雾，望向了长生宗最高的主峰——长生殿。那里终年积雪，寒风凛冽，却有一道气息，浩瀚如海，深不可测，仿佛与天地融为一体。

那是长生宗老祖，沈长渊。

那个号称“古往今来第一天才”，五百岁便踏入合体期的正道神话。也是萧离此行唯一的猎物。

听说沈长渊最是嫉恶如仇，若是能亲手毁了他守护的道，将这个高高在上的神明拉下神坛，让他染上洗不净的污泥……那该是何等美妙的画面？

萧离舔了舔有些干涩的嘴唇，眼底划过一丝病态的兴奋。

“肃静——！”

一道洪钟般的声音在广场上空骤然炸响，带着金丹期修士特有的威压，震得众人耳膜生疼，原本喧闹的广场瞬间鸦雀无声。

一名身着蓝白道袍的中年道人御剑悬空，神情肃穆，目光如电般扫过全场：“吉时已到，开山门，入问心路！”

随着长老话音落下，那紧闭的白玉山门轰然洞开。

一股浓郁到几乎液化的灵气扑面而来，引得在场众人一阵惊叹贪婪。不少散修更是激动得浑身颤抖，这等洞天福地，哪怕只是吸上一口灵气，都抵得上外面数日苦修。

萧离也跟着做出一副没见过世面的震惊模样，张大了嘴巴，实际上心里却在冷笑：灵气倒是比幽冥大陆那个鸟不拉屎的地方足，可惜，充满了腐朽的陈旧味道，令人作呕。

试炼第一关是“问心路”。

这是一条铺满了鹅卵石的蜿蜒小径，两侧种满了能够迷惑心智的幻心草。每走一步，都会勾起人心底最深处的恐惧、贪婪和**。对于心志不坚者，这里就是无间地狱。

众人争先恐后地踏上小径，很快，此起彼伏的惨叫声、哭喊声、狂笑声便响彻山谷。有人跪地求饶，有人挥剑乱砍，有人痛哭流涕地喊着娘亲。

萧离慢吞吞地混在人群中，脚尖刚一触碰到鹅卵石，眼前的景象便瞬间扭曲。

原本的青山绿水消失不见，取而代之的是一片阴冷潮湿的蛇窟。无数条色彩斑斓的毒蛇缠绕在一起，发出令人头皮发麻的嘶嘶声。

而在蛇窟中央，一个美艳的妇人正冷冷地看着他，手里拿着一根满是倒刺的鞭子。

“离儿，你要记住，这世上只有强者才配活着。”

妇人一鞭子抽在他身上，皮开肉绽的剧痛瞬间袭来，真实得可怕，“不想被蛇吃掉，就吃了它们！”

那是他五岁时的记忆。也是他母亲给他上的第一课。

萧离面无表情地看着幻境中的母亲——那个为了权势亲手将他扔进万蛇窟的女人，嘴角勾起一抹微不可察的讥讽。

如果是百年前的他，或许会瑟瑟发抖。但现在？

他微微抬手，指尖轻轻一点。

并没有惊天动地的法术波动，但那铺天盖地的蛇群和面目狰狞的妇人，就像是被橡皮擦抹去了一般，瞬间崩碎成无数光点。

“如果你真的活着，我不介意再杀你一次。”

就在幻境破碎的刹那，萧离的视网膜上突然跳动了一下。

那是一行由鲜血凝聚而成的古老篆文，悬浮在崩碎的光点之中，散发着令人心悸的不祥气息，仿佛某种终焉的预告。

『距天道崩塌：九千九百九十九年 』

萧离瞳孔微缩。

这是什么？幻境的残留？还是……

他眨了眨眼，那串数字又凭空消失了，仿佛从未出现过。

“奇怪。”

萧离心中升起一丝疑云。作为化神期修士，他不相信这是单纯的眼花。那串数字透着一股令人不适的冰冷感，不像修真界的手段，反倒像是什么……机械的造物？

他压下心头的疑惑，轻松地踏碎了幻境，但他没有走得太快。枪打出头鸟，他深知这个道理。

他精准地控制着自己的步伐，调整着呼吸的频率，让脸色变得煞白，额头上渗出细密的冷汗，身体摇摇欲坠，仿佛每一步都耗尽了全身的力气，随时都会倒下。

他看着身边那个刚才推他的锦衣少年此时正抱着一块石头喊“爹”，嘴角几不可见地抽搐了一下。

终于，在大多数人都还在前半段挣扎时，他“艰难”地挪到了终点，排名正好在第一百名——一个既能进入下一轮，又不会引人注目的位置。

“呼……呼……”萧离瘫坐在地上，大口喘着气，一副劫后余生的模样，演技逼真到连他自己都要信了。

就在这时，他突然感觉到一股视线。

那视线并非来自周围的弟子或长老，而是来自极高、极远的地方。它像是一阵从万年雪山上吹来的风，冰冷、淡漠，却又无孔不入，轻而易举地穿透了层层云雾，穿透了广场上的喧嚣，甚至穿透了他引以为傲的《敛息决》，直直地落在他身上。

萧离的心跳漏了半拍。

这是高阶修士的神识威压！

不仅仅是化神……这种仿佛被天地锁定的感觉……是炼虚？不，是合体！

是沈长渊！

萧离浑身的肌肉在一瞬间紧绷到了极致，这是生物遇到天敌时的本能反应。他体内被压制的魔气感受到了威胁，疯狂地翻涌撞击着封印，想要暴起反击。

他在看我。他发现了吗？我的伪装哪里出了破绽？

无数个念头在脑海中闪过，萧离死死地扣住掌心的软肉，指甲深深嵌入肉里，利用疼痛让自己保持清醒。他不敢抬头，不敢释放神识去回望，甚至不敢让自己的呼吸乱了一分。

他只能像一只真正受惊的兔子一样，瑟缩着肩膀，将头埋得更低，身体因为“恐惧”而微微颤抖。

如果现在出手，我有几成胜算逃离长生宗？三成？还是一成？

不，如果真的是沈长渊，我一成都没有。

那道目光在他身上停留了许久，久到萧离背后的冷汗已经浸湿了衣衫。那是一种被剥光了审视的感觉，仿佛他所有的秘密、所有的阴暗心思，在那双眼睛下都无所遁形。

就在萧离准备咬碎藏在牙后的传送符，拼死一搏时，那道视线却突然移开了。

轻飘飘的，仿佛只是随意扫过一只路边的蝼蚁。

云端之上，长生殿。

大殿空旷寂寥，只有几盏长明灯散发着幽幽的光。

沈长渊收回目光，指尖轻轻摩挲着手中冰冷的玉盏。他身着一袭胜雪白衣，银发如瀑，眉目如画却冷若冰霜，仿佛高山之巅终年不化的积雪。

“师尊，您在看什么？”身旁的掌门弟子恭敬地问道，顺着沈长渊的目光往水镜里看去，却只看到一群狼狈不堪的新入门弟子，“可是有什么好苗子？”

沈长渊抿了一口茶，清冷的嗓音如同碎玉投珠，回荡在大殿中：“看到了一只……有趣的小狐狸。”

“狐狸？”掌门弟子一头雾水，“后山灵兽园跑出来的吗？”

沈长渊没有解释，只是放下茶盏，目光重新落回那个缩在角落里、看似人畜无害的苍白少年身上。

明明是一身滔天的血煞之气，哪怕隔着敛息决也隐隐透着一股令人不适的血腥味，却偏要装成一副纯良无害的小白兔模样。

这断魂谷的小家伙，胆子倒是大得很。

“这一届的弟子，”沈长渊缓缓开口，语气中带着几分漫不经心，却让掌门弟子心头一震，“本座，要亲自挑一个。”