换周慎把孩子抱在怀中，一步一步沿清早的街边往回走。
他无意识地学婴孩呀呀没有意义的语言，和李子进行没有意义的交谈，李子呀呀地笑，他也呀呀地笑。
“你昨天出去就是查船票？”秉文走在周慎旁边，问带头的韦辛。
“对啊，查船票，顺便找了个小保姆，我爹要做生意，我娘要打麻将，我们三个大男人什么都不会，所以托人帮李子找了个小保姆。”
“多大？男孩女孩？”
“崔兄，你有时候像个老妈子——十七八岁吧，女孩，刚结婚，丈夫被收进军队了。”
秉文把周慎胳膊一扶，“小心。”
地上一颗小石子，周慎在婴孩的交谈中分一点神，绕开小石子。
“李子是不是应该会说一点话了？我看人家孩子长到这个头爹娘兄姊都会叫了，搁地上跑得欢呢，人家还会背两句床前明月光呢，怎么李子笨得什么都不会。”韦辛回头看一眼周慎怀里的小孩，“光长个儿不长脑呢怎么。”
“瞎讲。”周慎把李子往怀里护，“我们也没教啊。”
“你教教？看他学不学？”
“李子，看我。”周慎腾出一只手在李子眼前招招，李子伸手来追他手指，追不上，瞪一对儿眼睛看他，眨也不眨。
“哥——哥——”他把嘴咧开，两个字放得很慢很慢，拖着长长的尾音。
李子讲，“安安。”
“哥哥——”
“安安。”
“看我看我，哥——”
“安。”
韦辛要笑死了，李子也笑死了，不知道这小孩笑什么，笑得模糊不清，连笑都没有准确的发音。
“我看他做个小傻子挺好，别教了别教了，我肚子好受累。”韦辛从背后看成了个醉汉，笑得踉跄，一步一绊。
周慎不甘心地把李子往上托托，秉文伸过手，“给我吧，你歇歇。”
李子一对儿眼睛还是笑着瞪他，从他怀里到秉文怀里，李子的眼睛没离开过他。
秉文的手擦过他的手，或许是错觉，秉文好像稍稍停顿。
在清晨几乎无人的街上，在韦辛背后，在李子襁褓下，一个绝对安全的私密空间，肌肤的触碰把他满心情感开了个小口，借由触碰全部倾泻。
他微不可见地战栗，秉文的身体对他而言越来越具吸引力，他能想象秉文苍白手背上爬着细细的青色的经脉，秉文的指节泛红，秉文执笔的手上留下薄薄一层茧，这样一只温暖的手擦过他的手，薄茧像桌案上略微粗粝的稿纸。
等留在他手背的温度彻底冷却，他才敢战战兢兢去品味秉文的触碰。
好奇怪，他对于秉文的触碰早该熟悉，他俩小时候学字学画，不是常常一个人握另一个人的手，像教书先生那样，一个人环抱另一个人，笔被带着走，在纸上落下痕迹。
秉文还会说，小五，手别使劲，跟着我走，你看，在这里，该这样画……
只是一次触碰。
他不知道秉文同时也在想象他的手，柔软的，纤细的，带点潮湿的手，他不知道秉文也这样想——只是一次触碰。
他陷入沉默，害羞和自责让他没在意到秉文也陷入一场沉默。
想象不可抑制地继续在发散，他想起那天夜里秉文浴袍下的宽肩窄腰，那样完美的男性躯体，在偶然的时候，在痛苦的时候，流露出像女性一样的脆弱，这样的脆弱伴随秉文因痛苦而露出破绽的神情，在他记忆里扎根，越长越深，越长越深，他不知道为什么会想起这些，就好像他俩的触碰天生带着点痛。
“啊，是她。”
韦辛站住脚步。
他从无边的羞愧里抬起头，看见韦家门前站着那位十七八岁的小保姆，她脚边搁着小皮箱。
她自己都还是孩子，怎么像母亲一样去照顾另一个孩子？
因而在她不甚熟练地接过李子后，李子忽爆发出一声稚嫩的长啸，把她弄得手足无措，脸红到脖子根。
李子不安地在她怀里乱蹬乱踹，她紧紧地抱着，没有技巧，只是抱着，像抱一座花瓶，怕摔碎，不松手，她看李子是在看另一个物种，周慎有这样的错觉，姑娘甚至是带厌恶地在抱着李子。
韦辛的脸色肉眼可见地阴沉，“这就是你和我保证的？”
姑娘没生过孩子，生过孩子的女人天然就能学会如何安抚小孩，她不敢抬头，固执地哄，你会觉得那些宝宝乖宝宝听话，对她而言是难以启齿的某种令人羞耻的陌生语言，这个女子的屈辱太过明显，周慎对屈辱的敏感使他不敢代入她的想法。
她骑虎难下，显得很丢人，她从前应当不会这样丢人，她拍在李子身上的手很干净，指甲修剪得精细，不是应付的修剪方法，没有一个保姆该有的毛糙，那种被刀、抹布、灰尘折磨过的毛糙，无论怎样呵护都不可避免的毛糙。
分明该是个小姐，怎么出来给人做保姆？
韦辛还是把孩子接回来，打开门，不留情面，“能不能做好，做不好就回去，我这里不养闲人。”
姑娘点头，屈辱式的点头，“韦先生，我能做好。”
姑娘从此也在韦家住下了，穿上黑色的外衫，和韦家的佣人一样。
韦辛叫她小柳，周慎和秉文也叫她小柳，小柳大名是什么，没人晓得，但小柳学什么都很快，学什么也都细致，别人做到七八分的活儿，在她手底下能做到十二分，她把她手里的活儿做得像她修剪指甲一样精细，她的指甲却不可挽回地走向颓败，像所有保姆那样，越变越毛糙。
韦家做药材买卖，就在小柳住下的一月之后，韦辛手底下的店面接到一单大生意。
那晚周慎照常把张公的来信当成故事念给李子听，李子已晓得爹爹意味着什么，他把信一展开，李子的手就伸过来，张公和李子通过纸张建立父子之间的联系，血脉亲情使张公的信即便平铺直叙也很动人。
张公在信里说到南京最近的封城，出入很困难，应当不是什么大事，南京城迎来送往，多少政客在此掌权失势，只是生意有些难做，唯一的好处是他的老对头们如果想要找他麻烦，会因为南京严格的管理而变得越来越困难，信的末尾有话单送给李子——我儿，天气尚且寒凉，记得添衣，故事书收到否？爹爹很想你，下周末去上海，平安勿念。
李子不能听懂，他给李子解释，把信展开到李子眼前，“你看，这两个字——念爹爹，爹爹是给你写信的人。”
“爹爹是养你一身肉的人。”韦辛把订单举到灯下看，乐得很，“我爹还说我比不过他，这一单做下来还能比不过？”
“小心有诈。”秉文讲。
“能有什么诈？现在的土匪头子都晓得要用西药了，别看不起土匪，打家劫舍，一个个富得流油。”
周慎把信给李子玩，转头问，“你真把药卖给土匪？”
“那当然不是。”
“他把药卖给土匪，把土匪卖给剿匪部队。”秉文把订单拿过来看，“买的真不少。”
“好一个奸商。”周慎笑他。
“无商不奸，两头赚钱的大好事，怎么不做。”韦辛故意露出奸商的笑，俏皮得像私塾里拽姑娘头发的少年，“我哪里能算奸商，好歹我两头都没坑吧，药是真药，情报是真情报。”
“你什么时候去见他们头儿？”
“不急，过两天，等张公那边派人来，我手底下的斯文伙计不敢派去见他们，没骨气得很，就剩嘴皮子笔杆子算盘珠子。”
靠笔杆子生活的崔秉文从订单里抬起头。
周慎看着秉文发笑，“这么可怕？”
“你以为？”韦辛倒很不怕的模样，“人家现在也军事化管理呢，一箱箱买盒子炮，气派得不行，早不是披兽皮的山大王了，前二年还不成气候，这二年全跟疯了一样，就是一支支小部队。”
韦辛想起来，“小柳丈夫也在打土匪。”
“你最近常常提起小柳。”秉文讲，“平心而论她的确漂亮——纨绔大抵如此了。”
“讲的什么话？”韦辛一惊，他又哪里惹他了？
周慎心里门清，李子慢慢长大，把他们仨长成一家人，秉文对不熟的人从不闹别扭。
李子就在这时讲出他此生第一句话，只有发音不准的主语，像天下所有孩子一样，首先呼唤他的骨肉血亲，奶声奶气，“嗲嗲——”
周慎发现自己已满脸笑意地站在摇篮旁边，他发现韦辛和秉文也站在摇篮旁边。
韦辛不无感慨，“教他教了几百遍怎么喊哥哥，养他也养了有几百天，张老儿面都没露几次，把功劳全抢走了。牙都没长齐就成了小混蛋。”
李子很乖地抱着那封信，小手没力气地拽着页脚，周慎弹一弹他的小脸蛋，“幸好脾气没随张太太。”
“那还了得？”韦辛把信用小老虎换出来，“他是个男孩儿，要和张太太一样，我家房顶都不够他掀。”
