南京，他从没去过南京呢，不算很远的路程，揣着房契地契，带了几箱子的衣裳，他与恩娘匆匆地上路了。

红缯紫绫陪恩娘坐在前一辆马车，万里陪着他坐在后一辆马车，最后还跟着两三辆，连夜走了。

万里点起炭火，替他掖好褥子，松开长发，黑缎一样披在身后。

很爱惜，很小心，在斗室的温暖里，万里慢慢梳他的一头长发，怕拽疼他。

“万里啊。”他讲。

“小少爷？”

“我手好冷，你把炭盆端过来一点。”

不敢靠得太近，有意隔了距离。

周慎本有些睡意，眯眼觑着朦胧的一片温暖，越趋越近，越趋越近……

“嘶——”疼得一缩，他把指尖蜷回掌心。

梳子落在被褥上，万里去抓他的手，掰开掌心，细看他指尖。

“火星子溅到了。”他随万里去看，懒洋洋，把手搁在万里手上。

万里后知后觉地，松开他指尖，“我……”

“你家里有兄弟姊妹吗。”他突然地问。

“小少爷，我有个哥哥。”

“哥哥？他对你好么？”

万里摇头，“他染上大烟了，没钱抽，本来要娶姑娘，后来也没娶成，就往爹娘要钱，没要到，背着爹娘卖了家里的房子，带着银钱跑去馆子里潇洒，买大烟，叫姑娘，钱花光了，被赶出来，大冷的天在街上犯烟瘾，冻死了。”

周慎看着他，有些难过，他其实不需说这么多。

万里笑笑，“全是过去的事了，我以前恨他，现在也不恨了，后来娘亲告诉我，他是被人哄骗才染上大烟，戒了几次，满身都是自己划的刀伤，他说要对得起嫁给他的姑娘，结果姑娘不要他——不要他是对的，不然少不了要跟着吃苦。我只恨最开始骗他的人。”

也不知怎么安慰好，万里笑着，但他晓得万里的笑不是笑，谁愿意把自家丑事说与外人听？

丫头是逼上绝路，破罐破摔，万里呢？只是对他不设防罢了。

就如恩娘说的，好一个把柄落在旁人手里，万里把隐痛揭开给他看，自甘将把柄交到他手中。

这信任太重，他担不起。

万里的眼睛望着他，暖烘烘的炭火照着一对眼睛。

他忽有些惶惑。

从没在意过，万里的眼睛原来这么深？怎会这么深？

看不到底，把他拖着拽着，拉扯着，茧一样包裹住，快要透不过气。

这是怎样的眼神，他不能看懂——或者不敢看懂。

马车一颠，颠碎一室春光。

借这契机，他躲开万里的眼睛。

“小少爷……”万里拾起梳子，收进暗格里，“夜已深了，早些睡吧，明日这时候就该到了。”

犹自心慌，点点头，整个人缩进被褥。

隐有担忧，只觉不对劲，哪里不对劲，不肯细想，且囫囵睡去，睡到明日，一进了南京城，他的人生就全掉转了方向。

要全心应付新的日子尚且力不从心，旁的事儿，拖一日便是一日罢。

南京城很拥挤，傍晚到时，马车举步维艰，简直快要不能行走，撩起帘子看，蓬蓬勃勃，一片生机。

街上的玩意儿和苏州很像，小食、字画、杂耍，正是最热闹的时候，细看，原来这里很多人和秉文一样绞了长发，阴阳头还未来得及覆满黑色，青白头皮裸露着，脑后的头发半长不长，半短不短，恰好垂至肩膀。

还有干脆剪得极短，只留一寸不到，黑发支棱着贴在头皮上。或圆或扁，各人的头骨包在薄薄的皮肉下，简直快要无处遁形。

留得这么长，一剪子下去，绞断长发，绞断从前。南京的气象真很不同于苏州。

他也听闻苏州有人沿途追着孙先生的火车——以往高呼万岁是对着皇上，现今是对着孙先生了，只不见有人绞头发。

秉文，他是来南京么？除了南京倒不曾听闻哪里有如此大动静。

但哪怕他真在南京，人海茫茫，何处去寻？

帘子自从撩起就不再放下，他坐在黑暗里窥伺这日趋文明的地方。

街上开着汽车，和秉文家的很像，矮矮的，银色的，晚霞披挂在天幕，暖红色，把车也隐约地染成暖红色。

举步维艰的汽车，举步维艰的马车，不伦不类，并辔齐驱，他笑起来，“万里，你看，这世界变得如此荒唐了，我像个老古董，要是没有秉文，这些新玩意儿都要不认识了。”

万里更不安，手脚都不知该如何伸展，看去很有些紧张，额角冒着汗。

他拍拍万里的肩，“不怕，没什么，这些东西认一认，学一学，也就知道了，有什么大不了呢。”

万里点头，还是不适应，还是怕，勉强定心，勉强一笑。

他再望出去时，看见一个嚎哭的孩儿，蹬着老虎鞋，穿雪白绸缎的衣裳，脖子上挂个长命锁，脑袋上顶个小瓜皮帽，坐在男人的臂弯里，哭得很起劲。

白白的一团，手小小的，脸蛋圆乎乎，小手捧在脸蛋上乱擦眼泪。

男人一身黑衣，看去有些不耐烦。

不过街上擦身而过，他没怎么在意。

却仿佛和这孩子有缘，将夜时他把一切东西收拾好——其实总共没有多少，他惦着万里很不适应这里环境，周家洋楼所在的地方恰好远离繁华，带他一道出门走走。

就是这时候，又看见那一对父子。

孩子不哭了，抽抽噎噎，脸上一塌糊涂，鼻尖眉头延伸出块块的红斑，不见男子帮着擦拭，反倒看出他很有些厌恶，步履匆匆，不忘把脏兮兮的一张脸推离衣裳，下手不轻，那孩子头被推得一顿一顿，瞧着怪可怜。

周慎望着黑衣的男人，脸色衰败，瘦骨嶙峋，穿得很单薄，肩膀上的骨头把外衫支棱着往两旁突出，整一个人像平津帆，肩膀如木棍挑起一身空荡荡的长衫。

真是不像父子的一对父子。

眼见又要擦身而过，那孩子，伸直了双臂，“阿爸——”奶声奶气。

他回头笑，孩子又冲他，“阿爸——”

他往男人道，“这孩子也不怕生。”

男人避之不及地一点头，嘴角像要笑，但扯不出笑意，一张脸扭曲得怪异，步履更匆匆，把孩子嘴捂住。

周慎看着他紫黑的手，这双手风干了血肉，按在孩子脸上，不留情面地，像下了死手。

“先生，留步。”他感到面前父子格格不入的矛盾。

真是父子？心里存了疑惑。

男人还在走，甚而开始小跑。

本不该他管的事儿，但他想着丫头，想着万里——天下苦命的孩子还少么？真就这么放他们走？

万一，万一能救下一个，哪怕是他误会了，但总要问清楚呀。

他跟着男人快步地走，“先生，慢些，那孩子……”

男子回头看他，目光毒蝎一样蜇人，转回头，撒开步子狂奔。

孩子的哭喊又高响起来。

还有什么不明白的。

男人跑得不怎样快，又不年轻，周慎追着他，拽他的胳膊，“你把人放下！”

一片细小的白光，来不及看清是什么，胳膊一凉，像刺进了冰棱。

男人的手抖着，把什么丢在地上，叮一声，眼里闪着恐惧，看着他，嘴里呜囔呜囔不知说何方乡音。在这当口，万里却很勇敢呢，挡在他身前，伸手去夺孩子，男子慌不择路，也不管孩子如何，头也不回，逃命似的。

胳膊开始疼痛难忍，低头，一柄手掌长的匕首落在地上，血迹洇出了外衫。

不知是谁家孩子，也不知该往何处送去，恩娘早已歇下，只万里在客厅帮他包扎伤口，孩子熟睡在身旁，门铃冷不丁地响起，尖刺像女人的嗓子，他吓一跳，很不喜欢这声音——也不晓得是谁深夜造访。

穿上外衫，盖住伤口，示意万里去开门，有些不悦。

门口站着三四人，他摆出得体的笑，起身，很温和地，“各位深夜来访……”

看见一熟悉的人影。

崔秉文。

他还是那般挺拔地站着，几日不见，他精神更好，他甚至微不可见地笑着——或许旁人看不出。

两厢对望，秉文先开口，“小五，你来了。”

这人——这人，留一张帕子就消失不见，又若无其事地站在门口。

看看他的同伴，全绞了头发呢，且青白的头皮已长满黑发，青草覆盖了荒冢，全看不出往日的痕迹，很骄傲地，一头短发像身份的象征。

秉文是他们中的一员了。

他从绞断头发开始就是他们中的一员了，当他们猝不及防地来到他面前，才惊觉原来秉文早就不只是他的秉文。

心里闷得慌，堵得难受。

仍笑着邀他们进门，“原来都是秉文的朋友。”

“啊。”其中一人道，“你就是周慎罢，听秉文提起过的，真是很一表人才呢。”

他也唤他秉文。

他也唤他秉文——

怎么能！

他看着那人，陡峭的下巴，咧嘴笑着，不知为何往他伸出手，讲，“我是薛瑞，祥瑞的瑞。”

转而看他伸来的手，这又是什么意思？

崔秉文站到周慎身后，“小五惯用旧式礼仪的，还不大习惯，我替他。”

两人的手交握在一起，转瞬分离，薛瑞包容地笑，“没事没事。”

到底秉文还顾着他，不愿他丢面子，心里一松，那薛瑞又来找事，“周先生怎么没绞头发呢？”

好恼人，没完没了，他莫不是来炫耀？绞了头发怎样，不绞又怎样，沉下脸，“薛先生，这话什么意思？”

薛瑞一怔。

出口便觉自己很失态，怎么能这样，做主人的，倒显得很小肚鸡肠，但看着薛瑞，五内俱焚，平白生出憎恨——不知怎么回事。

薛瑞呵呵干笑，转头打量，望见沙发上的孩子，“啊在这里！”去往沙发旁边，带着其他两人。

“小五？”崔秉文只觉莫名，凑近他，轻声地，怕人听见，“怎么了，他们是我朋友啊。”

他还提这茬，周慎笑，“只是你的朋友。”

兀自转身，“万里，去沏茶吧，别怠慢客人。”

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第8章 重逢