山雨将夜幕提前拽了下来。铅灰色的云团缠住悬崖，盘山公路在车轮下变成一条湿滑的暗色缎带。林墨紧握方向盘，雨刮器徒劳地在倾泻而下的雨幕中划开片刻清晰的视野，随即又被吞没。电台早已只剩下嘶哑的杂音，她的目的地——那个被媒体誉为“现代桃花源”、“十年零犯罪奇迹”的忘川镇，在这暴烈的天气里，更像一个被世界遗忘的、充满湿气的谜。
她是来寻找苏晚晴的。三个月前，那位才华横溢的前辈记者在最后一条发给她的加密信息里写道：“……这里太干净了，干净得连灰尘都像是被精心摆放的。我听到了一个词——‘净心祭’。感觉不对，我再深挖一下……” 之后，便再无音讯。官方的结论是“登山意外失踪”，但林墨不信。苏晚晴的直觉像猎犬一样敏锐，她从不会失足于未经勘察的险境。
一声闷响，车子猛地一沉。林墨踩下刹车，心里一沉。下车查看，右前轮胎瘪陷在一个被雨水掩盖的坑洼里，轮毂边缘已轻微变形。雨水瞬间浇透了她的外套。手机屏幕左上角，“无服务”三个字冰冷地宣告了她此刻的孤立无援。
就在她几乎要被这片绝望的雨幕吞噬时，两道昏黄的光柱如同疲惫巨兽的眼睛，穿透雨帘。一辆老旧的中巴车，悄无声息地停在她旁边，仿佛它本就属于这片阴影。车门嘶哑地滑开，司机——一个面色过分红润、笑容像是刻在脸上的中年男人——洪亮地招呼：“去忘川镇的？上车吧！这天气，救援车一时半会儿可上不来！”
车厢里弥漫着一种混合了消毒水和陈旧织物的气味，异常洁净，却死气沉沉。七八个乘客稀疏地坐着，衣着朴素，面容是一种统一的、缺乏波澜的平静。他们对林墨这个闯入的落汤鸡，只是投来短暂的一瞥，眼神空洞，随即又齐刷刷地望向窗外无尽的雨，仿佛共同守护着一个巨大的、无声的秘密。只有一个坐在最后一排靠窗的年轻男子不同，他约莫二十出头，低着头，专注地摆弄着一个旧魔方，手指灵活得与这沉闷的气氛格格不入。林墨上车时，他抬了下眼，那目光锐利如刀，掠过她湿透的背包和狼狈的脸，随即又飞快垂下，整个人散发出一种被排斥在外的孤绝感。
车子在湿滑的山路上颠簸前行。寂静压得人耳膜发胀，只有引擎的呻吟和雨点敲击铁皮的嘈杂。林墨尝试与司机搭话：“师傅，忘川镇真像报道里说的那么安宁？十年没出过一点事？”
司机从后视镜里瞥了她一眼，嘴角咧开一个标准的弧度，但眼神却没什么温度：“是啊，我们那儿，人心齐，规矩好。外头的烦心事，进不来。”他顿了顿，声音里带着一种近乎布道般的腔调，“到了那儿，你就能体会到什么叫真正的……清净。”
为了避开路中央一块山体滑落的岩石，车子猛地一颠。林墨放在身旁座位上的背包滑落，东西散了一地。她慌忙弯腰去捡，心脏骤然缩紧——那页苏晚晴写着“净心祭”和“筛选”的笔记复印件，赫然躺在湿漉漉的车底上。她飞快地将纸片塞回背包最里层，抬头时，正对上后视镜里司机的目光。他依然在笑，但那笑容里，似乎多了一丝难以言喻的审视。更让她脊背发凉的是，车内那几个原本漠不关心的乘客，此刻也似乎将一种无形的注意力，若有若无地聚焦在了她身上。
车至镇口，雨奇迹般地小了。一座爬满青苔的古老石牌坊在暮色中显现，上书四个大字：“净心忘川”。牌坊下，站着一位身着素色布衣、银发梳得一丝不苟的老妇人——温佩兰镇长。她脸上挂着慈祥而精准的笑容，仿佛已在此等候多时。
“欢迎来到忘川镇，林记者。”温镇长的声音温和，却带着一种不容置疑的穿透力，直接点破了林墨伪装的身份，“旅途劳顿，住处已经备好了。”
一股寒意从林墨的脚底直窜头顶。她用化名，行程保密。镇长是如何得知？她强压下心惊，道谢跟上。小镇静谧得可怕，青石板路一尘不染，木质房屋古雅别致，溪流潺潺，但太过安静了，听不到犬吠，闻不到炊烟，甚至连孩子的嬉闹声都绝迹。遇到的镇民都面带那种模式化的、空洞的微笑，点头致意，动作协调得如同提线木偶。
她被安置在镇尾名为“静心苑”的独立民宿。房间整洁得过分，弥漫着消毒水的气味。书架上整齐码放着宣传小镇和谐宁静的册子。林墨细致检查，在床头板与墙壁的缝隙处，摸到一个极小的、冰凉的金属凸起——一个隐蔽的摄像头。她的血液瞬间冷却。
傍晚，一个沉默的妇人送来清淡的晚餐。林墨食不知味。夜幕彻底笼罩小镇，一种死寂般的静谧压下来，连风声都消失了。她推开窗户，远处祠堂方向，隐约传来低沉、齐诵般的嗡鸣，听不清内容，却带着一种令人心悸的仪式感。
她悄声出门，借着阴影掩护靠近祠堂。透过窗棂缝隙，她看到温镇长带领数十名镇民，正对一座空无一物的神坛躬身行礼，动作整齐划一，面容肃穆到诡异。就在这时，她感到一束目光钉在背上。猛地回头，白天车上的那个玩魔方的少年——阿默，正站在不远处巷口的黑暗里，静静地看着她。然后，他抬起手，不是指向祠堂，而是指向祠堂侧面一扇极不起眼、虚掩着的小门，随即像融入夜色般消失不见。
是陷阱？还是指引？苏晚晴的下落像钩子一样拽着林墨。她深吸一口气，溜向那扇小门。门内是通向地下的石阶，潮湿阴冷。地下室堆满杂物和旧档案。在翻找中，她发现一本厚重的、封面没有任何标识的皮革记事本。
打开第一页，是一行工整却令人不安的手写字：
“净化记录。非请勿动。”
她随手翻开一页，上面冰冷地记载着：
“李阿婆，年七十二。近期多次于公共场合提及‘外面世界’之便利，言论已对年轻一代产生不良影响，恐破坏镇内纯净氛围。经公议，记录在案，观察后续。”
又翻几页：
“少年王小明，言行渐显浮躁，与其父曾有争执。需加强引导，必要时进行‘静心谈话’。”
这根本不是普通的记事本，这是一本“言行出格”的监控档案！林墨的心跳如擂鼓。她继续翻找，指尖在一本蒙尘的旧相册上停下。相册里多是小镇集体活动的合影，人人面带幸福微笑。但在最后一页，一张看似温馨的全家福下方，用极细的笔注着一行小字：“‘不适者’已迁出，家族重归和谐。” 照片上，原本应有五口人的位置，有一个身影被仔细地剪去了，只留下一个空洞的轮廓。
“不适者”？“迁出”？迁往何处？
一股冰冷的恐惧攫住了林墨。便条、档案、被剪掉的照片……这些零碎的线索像拼图一样，在她脑中开始组合成一个模糊却狰狞的轮廓。这个“净土”，维持表面和谐的代价，或许是某种难以想象的、对“异类”的冷酷清理。
就在这时，地下室外，传来了极其轻微、却异常清晰的脚步声——不是一个人，是至少两三个人的脚步声，正不疾不徐地、朝着她藏身的方向走来。门轴，发出了细微的、令人牙酸的转动声……
如果看过我以前小说的读者可能会发现主角名字的问题，起名有点费神，不太想费时费力，请忽略它，[三花猫头]
作者有话说
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第1章 第 1 章
