老人们站在城门口，踌躇着不敢迈步。过了许久，为首的老人深吸一口气，踏了进去，其余老人这才跟上。

江逾推着洛葭，缓缓跟在后面。

袖子里手帐本上的纸蝴蝶有点躁动，洛葭知道为什么，她看着城门上腾飞的蝴蝶，调整姿势，将胳膊轻轻压在袖子里的手帐本上。

门内，是一座空旷的古城。

街道两旁的房屋大多倾颓，墙壁上布满了刀砍斧凿，还有不少火舌舔舐的痕迹，有的屋顶塌了一半，有的梁柱断裂，歪歪斜斜地支着，像是随时会倒下来。地上散落着破碎的陶罐、生锈的兵器，还有一些看不清形状的骸骨，被风吹得发白。

没有活物，没有声音，就连风都带着一股恶臭血腥味。那些老人捂着鼻子，洛葭却闻到一丝火燎焦臭味，令人不适。

她辨认得出来，她在医院闻到过。那是人被烧过的味道。

屋檐下挂着的残破灯笼，窗台上放着的半块发干的窝头，灶台上积着的薄薄一层灰，都在诉说着这里曾经的烟火人间。

老人们停住了脚步，不敢睁眼，更不敢向前。

又过了许久，为首的老人和其他两三个站在前面的老人率先往里走，余下的老人都跟着迈开了脚步，但他们走得很慢，曾经听先辈无数次提起过的故土，每一步都像是在踏寻祖先的足迹。

他们的脸上，带着一种近乎虔诚的敬畏，还有一丝难以掩饰的忐忑。江逾跟在后面，目光扫过那些残破的房屋，手指无意识地摩挲着轮椅的扶手，心底的惊惧翻涌得更厉害。他不知道这里是不是真的能解开诅咒，也不知道自己的选择，到底是对是错。

洛葭的眼神缓和了许多，但依旧是那副没有表情的样子，她看着路边不成型的骸骨，看着墙上的刀痕，眼神里没有害怕，只有一种淡淡的茫然，像是在看一幅褪色的画。她的胸口像是有什么东西压着，长长呼一口气，闭上眼睛，嘴角抿了下去。

一行人在古城里转了一圈，有人推开一扇半掩的门，门板吱呀吱呀地，朽得发脆，门里内只剩蛛网和积灰。

经过一口井，江逾低头往井里看了一眼，又迅速移开目光。洛葭坐在轮椅上微微侧头，也看了那口井，那里是一堆冒尖的骨头。

她发现自己见过这里，自从落水后她时常梦魇，在梦里，闭上眼就能看到这个地方，只是隔着一层水幕，朦朦胧胧地看不分明。

她想起小时候做过的梦，时不时能看到的那些画面，墙上的刀痕，井里的白骨还有刚刚进来时青铜城门楣上的花纹，梦里的细节和眼前一一对应。

那些老人在街头呼喊，回声在空荡荡的街巷里撞来撞去，没有回应。那个老妇人从地上捡起半块瓦块，上面刻着模糊的字迹，能看出一个“夌”字，分辨不出其他讯息，她用手摸摸那个字，叹了口气，又看了一眼四周，收了起来。

一片死寂。

终于，有人忍不住了。

一名长衫长袍的老者停下脚步，声音嘶哑，带着绝望的颤抖：“是不是……是不是神明彻底舍弃了我们？”

他的话像是一颗石子，投进了众人的心湖里，激起层层涟漪。

“不会的，我们已经献上了祭品。”另一名老者反驳，他的眼睛死死盯着洛葭，声音却带着底气不足的颤抖。

“先……先找祖先的住宅，把牌位和骨灰放回去，或许……或许先祖会指引我们。”

像是一根救命稻草，让众人重新燃起了一丝希望。

只有江逾听到“祭品”两个字的时候手顿了一下，轮椅跟着停住了一瞬，洛葭感觉到了轮椅的停滞，但她没有回头，“祭品。”她轻声念着，看着眼前的废墟，眼神一刻也没有错开。“真是，不知悔改啊。”语气冷淡，透露出一丝寒意。

江逾刚听到洛葭说的祭品两字，整个人就后退了一大步，连轮椅的把手都松开了。他心中一片惶恐，脑子里全是浆糊，什么也想不了，什么也做不了。

那些老人开始分开行动，在废墟中辨认方向，有几个老人时不时闭上眼，再往某个方向走去，他们在一座座倾颓的房屋间穿梭。江逾麻木地在之前领头的老人催促下，推上轮椅，带着洛葭，跟在几位老人身后，看着他们在一座半塌的院落前停下。

那院落靠着发现“夌”字瓦块的地方，它的门楣上，隐约能看到一个“江”字。附近还有几个院落都还算完整，只能勉强能辨别出“各”字“潘”字的标记。

“江”字屋舍应该是江逾的祖宅。

那个为首的老人进去了，他也姓江。之前洛葭看着“各”字有些走神，这时才注意到他的面容有三分与江逾相似。同样的眉眼，只是眼角多了皱纹，皮肤也多了些岁月的痕迹。

其余的老人们也小心翼翼地跟着走进院落，他们的脚步比之前更慢更轻，他们从随身的包裹里拿出牌位和骨灰坛。牌位是木质的，多数的已经发黑，崭新的也不少。骨灰坛是陶制的，上面刻着六棱冰晶纹路。

他们先稍微打扫了一下屋子，没有什么工具，就用袖子，用手一点一点地擦拭干净。再将牌位轻轻地摆在正屋的供桌上，将骨灰坛放在牌位旁边。

他们拿出了香，第一次没有点爬点燃的瞬间，洛葭听到外面传来了风声，呜呜咽咽的，还夹杂着另一种声音，像是蝴蝶振翅飞舞。

她侧过头看向门外，那里的空气似乎晃动了一下。

香被点燃了。

袅袅的青烟升起，在雾蒙蒙的空气里缓缓散开，带出一股淡淡的檀香味。

洛葭的额头毫无预兆地麻了一下。她皱皱眉，那感觉很快就消失了。

老人们依次跪了下来。声音哽咽，一字一句地诉说着千年的漂泊与期盼，诉说着落叶归根的执念。

“列祖列宗，不孝子孙，今日终得归乡……”

江逾站在一旁，看着那袅袅升起的青烟，看着那些跪伏在地的老者。脸上的温和淡了几分，眼底闪过一丝复杂的情绪。他跟着那些老人跪了下来，对着牌位磕了三个头，动作标准而恭敬。

洛葭坐在轮椅上，看着他们，依旧没说话。

她想：现在，外面的天该亮了。

香燃了一半。

老人们缓缓起身。他们低头看着自己的枯枝般的双手，干瘪的身体，脸上的期待一点点变成了失望。

没有任何变化。

他们依然是花白的头发，枯枝般的双手，干瘪的身体，还是老人的模样。

诅咒，还在。

“为什么？怎么回事！”

是之前那名穿着长衫长袍的老人。他最先提出了质疑，然后突然歇斯底里地喊了出来。声音里满是绝望和愤怒：“我们回来了！我们已经落叶归根了！为什么诅咒还没消失？！”

他的声音在空旷的屋舍里回荡，撞在残破的墙壁上，发出凄厉的回响。

其他老者自各方赶来，纷纷骚动起来。脸上的虔诚早已被不甘和愤怒取代。有人捶打着自己的胸口，有人对着天空怒吼，还有人瘫坐在地上，绝望地哭泣。

江逾站起身，看向为首的江姓老人。那个老人的眉头微微蹙起。

江逾知道：这些族人撑不了多久了，若是解不了诅咒，他们很快就会油尽灯枯。

可他也没有办法。

就在这时，天空突然飘起了雪花。雪花纷纷扬扬地落下。那些落下的雪花周边，带着莹蓝色的光晕。

不是外面的天空，而是这座古城的“天空”。

众人的骚动渐渐平息。他们抬起头，怔怔地看着漫天飞雪，脸上满是茫然。

“雪……是雪……”那个为首的老人突然叫出了声，带着一丝颤抖，“那个颜色！是……是祂的痕迹……是神！”

雪簌簌落个不停，却没有半片沾染到这群老人身上。

雾蒙蒙的天幕沉沉地往下压。细碎的雪花慢悠悠地飘落，带着刺骨的寒意，落在这片死寂已久的废墟之上。

原本断裂坍塌、歪倒在地的石木柱子，竟在漫天飞雪中缓缓震颤。碎裂的石块、腐朽的木料在一点点拼接、合拢，断口精准咬合。不过片刻，便重新矗立起来，恢复了昔日城镇的模样，只是周身依旧萦绕着挥之不去的阴冷死气。

空荡了无数岁月的城镇街巷，渐渐有了虚影浮动。

越来越多的灵体凭空浮现。他们是昔日城中的百姓，有些布衣布鞋，有些衣衫褴褛。他们有的茶楼看戏，有的走街串巷，时不时还嬉笑打闹，虽然身形虚幻透明，似有似无，却带着生前鲜艳的活气。

可下一秒，凄厉至极的惨叫与绝望的哀嚎骤然炸开。撕裂了落雪的寂静，一声接着一声，连绵不绝，在街巷间疯狂回荡。

一道道狰狞可怖的伤口，毫无征兆地在这些灵体身上浮现。

一个老人站在路中间，刀从他肩头斜劈至腰腹。他晃了晃，倒下去，像一截枯木一分为二。

一个女人抱着孩子拼命地跑。怀里发出哇哇的哭声。她摔倒了，孩子也滚了出去。

那个孩子倒在地上，虚幻的身影无力地摊开着。

洛葭看着他。

好像看见了二十多年前沉在水底的自己，她想向那个孩子伸出手，却被束缚在轮椅上的绳索困住，只能看到她的手猛然张开，绳索勒进肉里，接着又无力地瘫开。

孩子的哭声消失了。

一个粗壮的汉子，满脸都是血。他怀里抱着一个棉布包裹，一高一低地跑着，跑得很慢，腿上还在流血。他跌倒的那一刻，把婴儿举高……

雪突然大了一瞬。

所有的声音被压下去，只余白茫茫的一片。

洛葭听到了那些老人粗重的呼吸声。也听到了自己的，她的呼吸很轻很轻，像岁塘水库的水波微微漾起。

然后惨叫又涌上来。

比之前更响，更多。

但这些惨叫不再是无差别的。雪落在灵体身上时，会漾开一圈极淡的莹蓝色微光，有些灵体在那一瞬间变得透明了一些。虽然伤口还在，但他们脸上的表情不再只是痛苦，比如有一个老人灵体倒下去的时候，雪花落在他额头上，他闭眼的那一刻，嘴角似乎松了一下。

只是松了一下。

然后新一轮的杀戮又开始了。雪花带来的一丝安宁，被更多的惨叫淹没。

那些老人们的反应也渐渐变了。最开始，他们看到了，但可以捂着耳朵，闭上眼睛，选择不去看。但幻境不放过他们，灵体穿过他们的身体，带起刺骨的寒意。有人趴在地上干呕，有人跪下来磕头，有人在哭。

但有一个老人，是之前那个手里攥着长命锁的老妇人，她没有闭眼。

她看着一个抱着孩子的女人被追上，被砍成两半。那个女人的孩子也滚了出去，像之前那个孩子一样倒在地上，虚幻的身影无力地摊开着。

老妇人的嘴唇在动。洛葭看懂了她在说什么，“是我们……是我们的罪孽。”她垂下眼，看着自己手腕上被绳索勒出的红痕。

雪还在下，没有一片落在那些老人身上。

“第一次，”洛葭声音很轻，“也是最后一次。”