清晖学苑，下学的钟声敲响。

因前日的罚抄未能及时交出，谢闻铮被夫子罚站整整一天。

汗水湿了额角，他黑着脸，立于门口的石狮子旁，同窗们陆续从他身旁走过，忍不住窃窃私语，有嗤笑的，也有好奇的。

谢闻铮的目光却始终盯着前方，背挺得笔直，仿佛毫不在意他人的看法。

这尊“门神”分外有存在感，江浸月踏过门槛时，目光也忍不住向其移动了半寸，但在他有所察觉的瞬间又马上收回眼神，状若无故地转向陆芷瑶：“芷瑶，这本琴谱你勤加练习，一定不会出错。”

“好的，我有什么不懂，再向你请教。”陆芷瑶攥紧琴谱，语气严肃，仿佛抓住了救命稻草一般。

“哼！”被完全忽视的谢闻铮忍不住冷哼一声。

江浸月眼睫轻颤，却也没再给他半分关注，而是抬眼，看向门口停着的马车。

“小姐，小姐。”马车旁，穿着侍女襦裙的琼儿看见了她，兴奋地招了招手。

江浸月颔首，耳边传来一阵小声嘀咕：“相府离学苑这般近，也要马车接，真是娇气。”

她脚步未停，只轻飘飘一句：“总比连学苑的门都进不去，在此罚站，要来得体面。”

不等谢闻铮发作，她和陆芷瑶道别一声，便扶着琼儿的手，踏上了马车。

拉下车帘时，江浸月瞧见谢闻铮那无能狂怒的眼神，轻轻抬了抬眉，便移开了目光：“走吧。”

然而，马车刚动，便是猛地一震，将她手边的书卷都晃落在地。

外面传来车夫的惊呼和马匹的嘶鸣，紧接着，车身被失控的力量拖拽着打转的，江浸月感到一阵眩晕。

“呜呜，小姐当心！”琼儿被甩得失去了平衡，扑到她怀中。

江浸月一只手护住她的头，另一只手用力扣住窗棂，努力稳住身形。

帘幕扬起，她看见车夫试图重新控马，却被再次掀翻在地。

就在这危急关头，一道玄色身影猛地闯入她的视线。

谢闻铮几个迅捷的箭步冲上前，险险避开乱踢的马蹄，看准时机，一把拽住缰绳，跃到马背上。

然而，小孩的力气毕竟有限，他身体后仰，咬紧牙关与马儿角力，手臂肌肉绷紧，额角青筋暴起，口中发出一声低沉的喝止。

一番惊险的折腾后，马匹终于被他强行制服，喘着粗气停了下来。

车夫惊魂未定，冲上来对着谢闻铮千恩万谢：“多谢小侯爷！多谢小侯爷出手相助！不然今日可就出大事了！”

谢闻铮松开缰绳，甩了甩被缰绳勒得生疼的手掌，下意识地看向车上。

下一刻，他的表情凝滞了一下，忍不住脱口问道：“喂！你……你都不怕的吗？”

只见江浸月掀开了车帘，她的发髻因方才的颠簸微有散乱，脸色也比平日更苍白几分，但眸色却沉静如水。他想象中女子该有的花容失色、泪眼盈盈，在她脸上半点也寻不见。

听见这声询问，江浸月的目光扫过周围那些惊魂未定，远远围观的同窗，最后才落回谢闻铮的脸上，平直地反问：“为何要怕？此处并非悬崖峭壁，翻车亦不至殒命。倒是这疯马若冲入人群，伤及无辜，才是真正堪忧。不过……”

她顿了顿：“刚刚多谢你出手。若非你及时制止，后果难料。”

没等到预想中的崇拜语气，反而得了一番冷静的分析，谢闻铮一时语塞。可听到她最后那句清晰的“多谢”，心里那点莫名的烦躁又散了些许。

“小事小事，不足挂齿。”

他摆了摆手，江浸月却注意到掌心那渗出的血红，蹙起眉头：“你的手受伤了？”

谢闻铮一愣，这才感觉到手心火辣辣地疼。他下意识地把手缩回身后，梗着脖子，做出满不在乎的样子：“哼，这点皮外伤，算什么？”余光忍不住观察江浸月的反应。

嗯，毫无反应。

他更挫败了。

“小侯爷，小侯爷。”车夫见他出神，忍不住唤回了他的思绪：“缰绳交给奴才就好。”

谢闻铮这才回过神来，感觉脸上一烧，见鬼一般甩开缰绳，翻身下马，却忍不住“哎哟”一声！

“怎么了？”江浸月探出身来，低头看向他。

只见他扶着车厢，抬起脚，竟从鞋底拔下一枚闪着阴冷光泽的锐器，愤愤掷在地上：“哪个混账乱丢东西！”

“琼儿，去看看。”江浸月下了马车，目光仔细扫过地面。片刻，她弯下腰，从尘土中拾起了什么，动作自然地将那物件纳入了袖中。

“小姐，那是什么？”琼儿好奇地小声问。

“无事。”江浸月不动声色地应道，转而吩咐车夫：“你送小侯爷回侯府，让府上务必请大夫，好好看看他的手和脚伤。”

“那小姐您……？”车夫面露难色。

“我和琼儿走回去便是。”她语气平淡，却带着不容商量的意味。

“谁需要你们丞相府的人送了！”谢闻铮疼得吸着气，却仍不忘嘴硬。

江浸月看向他，目光沉静，声音不高却清晰入耳：“听话……若你还想顺利参加小试的话。”

“听话”这两个字入耳，谢闻铮一时怔住。

看他终于不再反驳，被车夫扶着悻悻然爬上马车，江浸月才转身，带着琼儿缓步离开。

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丞相府，书房内。

在烛火的映照下，桌案上的锐器泛着寒光。

“父亲，马匹平地受惊，并非意外，而是有人在地面布了铁蒺藜。”江浸月冷静地陈述道。

丞相江知云拿起一枚端详片刻，脸色瞬间阴沉如冰：“岂有此理，竟敢将如此阴险的手段用到我的女儿身上……查！必须彻查！我倒要看看，是谁如此胆大包天？”

“父亲息怒。”江浸月上前，为江知云倒了杯茶，低声劝慰道：“小试将至，切勿打草惊蛇。对方一击不成，未必没有后手。”

她顿了顿，眼中闪过一丝了然：“而且，母亲提醒的是。木秀于林，风必摧之。小试在即，女儿若项项争先，确是靶子。”

“你的意思是？”江知云嘬了一口茶，眉峰蹙起。

江浸月思索片刻，冷静分析道：“女儿决定，明日便称病，退出其余比赛，只参加‘书法’与‘策论’，这两项相对低调，且不易被外力所扰。”

江知云看着女儿，眼中充满了赞赏和心疼。

最终，他沉重地点了点头：“就依你，只是可惜了你这些日子的苦学苦练。”

“不可惜。”江浸月摇了摇头，脸上露出一丝微笑：“读书知礼在于沉淀，而非逞一时之气。”

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午后的阳光有些毒辣，学堂内夫子讲课的声音嗡嗡传来，更添几分沉闷。

清晖书院的围墙边，一棵老枣树枝叶繁茂。

谢闻铮正倚靠在一根粗壮的树杈上，嘴里叼着根树枝，一双桃花眼懒洋洋地半眯着，眼神却像是不受控制般，时不时地就往学堂窗口里瞟。

第一排那个最靠窗、最显眼的位置，已经空了好几天了。

他心里莫名涌上一股说不出的烦躁，像是有蚂蚁在心上爬，怎么待都不舒服。那日她的“多谢”、“听话”等字句，反复出现在他的脑海，魔怔了一般。

他还从来没在谁手上，连连吃瘪。

“啧。”他烦躁地吐出嘴里的树枝，突然瞥见一个有些眼熟的身影。

江浸月的那个好朋友——好像是，礼部侍郎家的陆芷瑶？此时正和几名同窗说说笑笑地走出学堂。

谢闻铮眼睛一亮，下意识就想跳下树去，身体都绷紧了。

但下一秒，他猛地顿住，硬生生压下了这股冲动。

他怎么能亲自去打听江浸月的消息？不知道的，还以为他对这个书呆子感兴趣呢。

谢闻铮眼珠一转，从手边的枝头摘下一颗半青不红的枣子，掂了掂，瞄准树下正靠着树干打盹的身影。

“咻——”地一声，枣子精准命中对方的后脑勺。

“哎哟！”孟昭猛地惊醒，捂着后脑勺茫然四顾：“谁？！谁砸小爷？”

一抬头，正对上谢闻铮从树枝间投下来的，写满“不爽”的眼神。

“老大，怎么了？”他悻悻问道。

谢闻铮没好气地朝陆芷瑶的方向努了努嘴，声音压得低低的，带着一股不耐烦的劲儿：“去。”

孟昭更懵了：“去？去啥去？老大你要我去招惹那群大小姐？我不敢……”

“屁！”谢闻铮差点从树上栽下来，气得牙痒痒：“去……去问问……”

他感觉难以启齿，含糊说道：“去问问书院那位‘大才女’怎么了？几天不见人，是准备罢学吗？”

孟昭这才恍然大悟，脸上露出“懂了”的笑容，换来谢闻铮一记更凶狠的眼刀。他连忙收起笑容，一溜小跑朝着陆芷瑶的方向去了。

谢闻铮趴在树上，看着孟昭笨拙地拦住那几个女孩，比手画脚地说着什么，陆芷瑶先是惊讶，表情有些嫌弃，但最终拗不过纠缠，回了几句话。

没过多久，孟昭一路小跑回来，仰着头汇报道：“老大。问清楚了，江大才女称病告假，说是受了惊吓，需要静养，小试好些项目也都不参加了呢！”

“受了惊吓？”谢闻铮嗤笑一声，脑海里浮现出她那张泰山崩于前而色不变的脸：“就这么点胆子？吓一下就病了？真是……娇气，那天还在小爷面前死装。”

他嘴上说得轻蔑，可目光却不由自主地落回自己掌心。

那日被缰绳勒出的伤口已经结了一层深红色的痂，边缘微微凸起，此刻正传来一阵阵鲜明而恼人的刺痒感。

一股说不清道不明的烦躁感，在他心里越积越浓。