永乐被他的无耻惊呆了，“这人……真是好生离谱，头一次见打了人还这般理直气壮的，难不成不是天天打就是没打？”
程曦则是皱紧眉头，这李大的胡搅蛮缠反倒成了一记重拳，正巧打在秋娘的软肋了。
她浑身都是伤，可除非能找到愿意出面再次验伤的医官判断伤痕形成的时间，否则就必须要有人证，证明这暴行几乎是每天都在发生。
环顾四周，都是表情或冷漠或怜悯的人在凑热闹，没有一个人愿意出面说明秋娘的悲惨遭遇。
程曦想到昨晚夜市上欲言又止的人们，心中了然。多半是昨日县令不愿审理此案，这才让大家误解了县衙的态度，所以不敢出面。
胡县令此时也颇有些骑虎难下的意思，昨日他的确暗示秋娘莫将此事闹大，又暗中压下议论，等这几位姑奶奶离开了涿州，他自会依着律法秉公办案。
可谁知她们竟是掺和进来了，这下他办得好与不好，都得被记上一笔了。
他敲下惊堂木，询问道：“堂下可有人证？”
秋娘转过身，含泪向着众人磕头：“各位街坊邻居，李大平日里是如何打我的，大家都看得到听得到。秋娘什么都不求，只求能与他和离，钱财、铺子我都不要，只要我和福宝平安。求求你们了，帮帮我吧！”
许多妇人不忍地别开头，她们内心也做着激烈的斗争。不帮，这秋娘只怕真的会被李大打死；可若是帮了秋娘，自己的处境又会如何？
程曦死死按住一旁早就按捺不住的手，永乐不解地看着她。
“我们是昨日刚到涿州，若是贸然出头被人戳穿，只怕会适得其反；如果拿身份施压，秋娘即使有理也会变成仗势欺人了。”程曦低声给她做着分析。
广平捏紧了拳头，“这世道，女子要怎么活？”
胡县令见迟迟无人作声，郡主那头也没个指示，只能先作罢：“既然暂缺人证，此案明日再议。李氏，你可以借此机会看……”
“大人，”秋娘打断了他，一下瘫倒在地，支撑着她的那股精气神好像被人抽干了，“若是今日不审，只怕明日就只剩我的尸体了……”
“哼，老子等着你回家！”李大郎笑容阴冷，恶狠狠地看着她。
“本官再问一次，可有人证？”胡县令叹了口气，“此案休庭，明日……”
一个颤颤巍巍的身影走了进来，“我可以证明。”
永乐定睛看了看，这分明是……！
围观的人也都惊讶于竟然真的有人敢来作证，且不说县令意味不明的态度，单看李大郎这不死不休的样子，只怕今日做证人明日就得做病人。
胡县令松了口气，有人证就好。他看得出郡主等人是想帮这秋娘，但不愿透露身份，想拍马屁判这夫妻和离也得走个过场啊。
他高声问道：“堂下何人？”
“民妇赵婆子，见过大人。”
“你既说要为这李氏作证，那便将你知道的一一招来，若有不实之处，本官一并治你的罪！”
赵婆躬着身子，“民妇在夜市摆摊卖些花簪，与这秋娘子一家同住在东巷，年纪大了睡不好，夜里总是听见她家的声响。一般先是夫妻间吵架，然后便是打砸东西的声音，李大郎还总是喊什么打死你之类的。”
“你可有听清？确有此事？”
“民妇所言句句属实，这李大郎打媳妇从不避讳旁人，有时白天开着铺子也打，大人若是不信，过路人总有瞧见的。”
赵婆的挺身而出给了许多人勇气，此时人群中也传来阵阵应和声。
“是啊，我上次去买布也看见过，那像打仇人一样，吓得我远远瞧见就走了。”
“你快别提，那孩子在旁边扯着嗓子哭都不带停手的，多可怜啊！”
胡县令指着李大郎，厉声问道：“证人所言，你可有异议？”
“我说着玩玩，难道真的打死她了吗？再说了，赵婆子年纪那么大耳朵背，那一条巷子那么多夫妻，怎么就知道是我？”李大郎梗着脖子，咬死不肯承认。
这下，连一些老爷们都瞧不起他了，“你这就太不讲理了，人家赵婆空口白牙污蔑你作甚？”
“敢做不敢当，不要脸的玩意！呸！”
“肃静！”胡县令呵斥道，“李氏状告李大郎殴打妻子一案，人证物证俱全，本官在此判决二人和离……”
惊堂木还未落下，李大郎突然站起身来，“大人！不对！”
“她没给我生个儿子，让我绝了后，这是无子！应该是我休了她，怎么是和离呢？”
胡县令没料到这会儿还能有反转，为难地看着堂下几人，秋娘擦干眼泪，平静地说：“休妻便休妻，咱们就在这公堂上写好休书，一起画押。”
“且慢。”
围观的人们再度沸腾起来，又有人出来叫停，今日这案子真是来着了！
程曦顶着永乐和广平期待的眼神走到堂前，向胡县令福身行礼，她并无诰命封号在身，按规矩是要行礼的。
胡县令不清楚她的身份，只知道这是和郡主一起出行的官家小姐，不敢贸然接受，微微侧身避开了这礼。
“小女倒是有异议，大人可否听小女一言？”
李大郎本就因这判决有些不爽，回头看见程曦更是忍不住撒气道，“就是你们几个打的我！老子还没找你们算账呢，倒是送上门了！想给老子做笼子？我呸！”
程曦用他的歪理回敬：“哦？可有人证物证？没人看到也没有伤口，你怎么证明是我们打的你？”
随后便再不理睬他了，程曦继续正色道：“大人，大明律法中的确规定女子犯七出之条，丈夫可以休妻，可还有一些特殊的情况，是不能这样判决的。”
“一则是夫妻间若有家族仇恨或严重冲突，官府可以介入强制解除姻亲关系。二则是丈夫逃亡、失踪、违反伦理纲常、虐待等，妻子可以主动请求官府判决和离。”
“此为义绝，不叫休妻，仍旧需要归还嫁妆并分割财产。”
李大郎听见还嫁妆还要分财产，更是急得要冲上去揍她，“你放屁！”
广平实在听不下去这男人的聒噪，从地上捡了颗小石子，指尖轻弹，精准命中他的小腿。
李大郎只觉得腿上一麻，瞬间脱了力跪倒在地上，哭丧着脸喊道，“大人，大人！分明是她的错，她生不出儿子！我有什么错，我不认，我要休妻！”
胡县令也是头一回听闻义绝的说法，有些拿不准主意，只能看着不断翻找着律法的师爷。
“大人请过目，大明律确有义绝的判决，只是没有登记过的先例。”师爷呈上条例。
胡县令有些踌躇，没有先例他也不敢做主，万一被御史弹劾判决不当，掉的可不止这乌纱帽了。
程曦挑眉提示他，“大人，您若是第一位判夫妻义绝的县令，岂不是青史留名？”
“何况这案子已经是证据确凿，符合义绝判定的条件，大家听了无不拍手称快。即使有人要查，也只会查出大人是一位为民请命的好官。”
秋娘赶紧磕头谢恩，生怕胡县令犹豫，“大人明察秋毫，救民女于水火，民女必定日夜为皇上与大人祈福，感恩皇上为涿州赐下父母官，感谢上天降福于涿州啊！”
这一通吹捧听得胡县令那叫一个神清气爽，是啊，他怎么不是听民所想，为民所愿呢？这父母官的头衔，他受之无愧啊！
随即拍下惊堂木，判决秋娘与李大郎义绝，秋娘状告丈夫的杖刑免除，同时男方需要归还嫁妆，由县衙上门清点财产后公证分割。
由于二人婚后不久李大郎便辞去木匠活计，家中绝大部分收入均来自秋娘名下的锦秋记，是以剩余钱财做女八男二分配，两人确认无误后签字画押即可。
此事暂且告一段落，广平陪着秋娘回锦秋记收拾东西，她决心将铺子转租，带着福宝去京城看看。
与她一起的还有赵婆，她的儿女老伴均已不在人世，秋娘担心她留在涿州会受李大郎报复，便打算带着赵婆一起上京，两人认了个干亲，倒续上了这一桩恩情和缘分。
永乐和程曦回到客栈，准备等广平回来便出发继续前往历城。
“曦儿，我有些不明白。”永乐支着下巴好奇地问道，“为什么你不让我出面，却自己站出来为秋娘说话呢？”
“因为，我更希望她能自救。”程曦给两人各倒了杯茶，“一开始我想告诉她，我们的帮助都只能是一时，从而引导她主动说出和离的想法，谁知有个小机灵抢了先。”
永乐嘿嘿一笑，她向来是直来直往，想到什么便说什么了。
“后来去找卢娘子作证时受挫，秋娘依旧坚持报官，也让我们看到了她要自强的决心。”
“可是幸亏是有赵婆出面，如果没有人证，我们又该如何翻盘呢？”
程曦眨眨眼，指着旁边穿着粗布衣裳、颇有些格格不入的沉璧，“我们当然有后手啊。”
沉璧低头惊呼，“糟糕，我忘记把衣裳换回来了！小姐恕罪！”
“沉璧擅医术，我和广平姐姐商量让她扮成游医，正好路过涿州，再顺手给秋娘验个伤……兵不厌诈，广平姐姐说的！”
程曦一副天机不可泄露的模样，气得永乐上手挠她，“好哇，你们还瞒着我！”
“哈哈哈哈……不是有意的！”程曦有些怕痒，躲过她的袭击，“我们是怕你表情过于嚣张，扰乱了胡县令的判断。”
“那县令虽有些势利但心肠不坏，也并未随意判案。虽然可能是因为我们在场，他不敢乱判，不过我那一番话将他架到父母官的位子上，以后应该也会多加注意的。”
“我们来的时候，他怕我们掺和，让百姓们不准随意谈论此事，可现在他指不定巴不得让我们好好宣扬呢！”永乐幸灾乐祸道，又有了新的疑问，“可是，最后判决休妻的时候，你也站出来帮她了呀？”
“这就是最后一步，秋娘已经迈出了一大步，尽她的努力做了最大的抗争。可她明明可以清清白白地和离义绝，为什么要背上莫须有的骂名？”
程曦有些咬牙切齿，不知想到了什么，“偏偏还是最荒谬的无子一条，难道福宝就不算他们的孩子吗？”
“秋娘不通律法，这已然是她能力之外的范围了，我便可以帮她最后一把。说到底，还是广平那句话，”
“这世道，女子要怎么活？”
……
“这世道，女子太难了。”胡夫人轻轻擦拭脸上的妆粉，今日没等到她出门便听见下人来报，秋娘的案子正在审理中，郡主也在围观人群里。
老爷虽然气她动作慢耽误了时间，但那官家小姐当着郡主和众人的面称赞他是父母官，这不正美得冒泡呢。
身边的丫鬟来回话，“夫人，银子已经送到秋娘子手中了，一路上没有遮掩，有人问起我们便说是老爷夫人可怜孤儿寡母给的安家费。老爷方才听了很是高兴，让人从库里取了一套头面给您，还称赞您是他的贤内助呢。”
胡夫人欣赏着精美的珠宝，心情甚是美妙。
想帮的人帮了，名声也让想得名声的人得了，她还落了一套首饰，怎么不算是万全的好事？
