萧明忱的母亲是教坊里选进宫廷献舞的舞女，一舞惊四座，曾是大庆出了名的美人儿。纵使香消玉殒多年，提起她的芳名，依旧能唤起一群人的怀念。

他五官肖母，轮廓像父，眉目柔和清俊，自有其棱角。若世间女子皆好男色，光凭这张脸就足以祸国殃民。

“这几个月对我来说，就像重新活过了二十年。”萧明忱脸上的表情晦涩不明，小心地抚过夏枫眼角，一字一顿道：“阿枫，谢谢你。”

夏枫主动搂住他，心情久久无法平静，埋在人胸前话音哽咽：“殿下，你知道吗？我五年前就见过你。”

“千珊与我讲过，”萧明忱忧郁的眉头稍微舒展开，半开玩笑道，“我是不是应该感谢父母给了我这张脸，才得以靠貌美赢得夏姑娘芳心。”

“瞎扯，我可不是那么肤浅的人。”夏枫破涕而笑，“你出身高贵，才华横溢，心怀大义，是我今生所见最特别的男子。”

“行了，行了，”萧明忱耳朵悄悄爬上红晕，不好意思道，“哪有你这样当面夸人的。”

“这叫夸吗？本来就是。你这么好，我不喜欢你自怨自艾，不喜欢你皱着眉头。”

夏枫推开他，颇有些不讲理道：“京城里那些个腌臜事，不值得你一直为其忧心烦恼。该放下的都放下，朝前看，好不好？”

萧明忱知道，她想让自己看开宫里成长的那段岁月。

早逝的母亲，无能的父亲，懦弱的兄长，内侍宫人的欺上瞒下，王氏恶毒狠戾的手段，灰暗死寂的宫墙。

可是，是这一切交叠在一起，日复一日，方才磨砺出了萧明忱这样一个温和内敛的人，想要放下，谈何容易。

两个人相对而立，一时谁也没说话。门外忽然传来敲门声：“殿下，外面出事了。”

夏枫与萧明忱对视一眼，扬声道：“进来说。”

“是。”门外的侍卫叫厉风，是夏枫数月前留在太原保护萧明忱的其中一个侍卫，被派到府外，专门在大街小巷收集琐碎消息。

“回禀殿下，大帅，昨天夜里城中混入了羌人刺客，太原府十几位乡绅臣僚及家小被害，今早上消息忽然飞一般全传开了。这会儿外面已经乱起来了。王山威纠结了一群幕僚将领到了咱们府上，嚷嚷着非要让殿下给个公道。”

“这群王八玩意儿！刺客八成尚在城内，不抓紧排查，倒是把主意打到这边来了！”夏枫皱眉，“走，出去看看他们又想整什么幺蛾子。”

“咳，阿枫，你先别急。”萧明忱呛咳几声，拉住她，看向侍卫道，“厉风，去前面告诉他们，本王身体不适，早上不见客。让他们想要讨公道，去找观察使荆大人讨去。”

“是。”厉风应声离去。

“荆宜飞能解决吗？”夏枫不解，“我刚到太原，羌人就闻着味儿摸过来了，我总觉得这件事是冲我来的。”

“不，是冲你我来的。”萧明忱语气清浅，带着安抚意味，“我来太原时日尚短，孙将军在军中也并无权柄。山西军打敌人不行，杀咱们几个应该不是问题。”

“他们想……”夏枫镇惊。

萧明忱能短时间内在太原立足，很大程度上依赖于荆宜飞的支持。但如今时日尚短，他根本来不及全面清洗太原的旧文武臣属，甚至许多关键位置上都是尸位素餐的旧人。

羌人意图挑拨宁王与太原文武臣僚之间的关系，一旦激起众怒。到时候荆宜飞骑虎难下，怕是很难顶着众怒维护他们。

纵使夏枫能以一当十，以一当百，也应付不了太原城几万守卫。重箭齐发之下，任是什么高手也无法应对。

“咱们去荆府，”萧明忱道，“自己为自己辩解很难让人信服，这种时候，必须有个人公断。”

整个观察使府正厅吵得沸反盈天，他们二人尚未进门，就被里面王山威的大嗓门震了一耳朵。

“老刘是属下过命的兄弟呀，就这么去了。”王山威中气十足地哽咽道，“刘家全家五十六口人，全部死于非命。大人，老刘追随您多年，可一定要给他做主呀。”

“大人，属下记得，您府上的二小姐数月前也是整个院子被人屠杀，无一活口。那夏枫一来太原，太原就出事，您难道不想给女儿报仇吗？”角落里留着八字胡的幕僚忽然插话。

他就是北贺来使时，率先提议杀宁王保太原平安之人。

“荆二小姐死于羌人之手，难不成我先派人杀了她，再找人行刺自己吗？”夏枫快步进门，怒道：“荆大人，那晚死的刺客所用武器乃是乃蛮近卫特配的蛇首弯刀，怎么，我夏枫还监守自盗，勾结羌族不成？”

“那可不一定，你们与羌人靠得最近，取个蛇首弯刀还不容易吗？”八字胡咄咄逼人。

荆宜飞坐在堂上听他们吵得脑袋都大了，看见随后进门的萧明忱，忙起身行礼：“宁王殿下，殿下怎么也来了？”

“几位将军是从本王府上直接来了荆师傅这里，咳，”萧明忱话音虚浮，低头咳嗽两声，装病装得唯妙唯俏，“本王今日晨起就身体不适，敢问究竟是出了何事？”

“何事？”八字胡高声道，“你别装傻！荆大人顾念着君臣纲常，我们可不管你是不是什么皇子王爷。大庆皇族可曾为我等贫苦百姓做过一件好事？你一来，太原就乱子百出！”

“住嘴！”荆宜飞听不下去，“刘才，你以为这里是什么地方？由不得你满嘴胡言！”

“大人，属下不敢冒犯宁王殿下，只求您给个公道。”王山威拱手行礼，说完指向夏枫，一字一顿道：“为什么她前脚来了太原，后脚就来了羌人刺客？”

“城中进了刺客，焉知不是太原城防守疏忽所致，”夏枫反唇相讥，“怎么？王将军，你身为都虞侯，怕不是因为担心被问罪，才恶人先告状吧？”

“放屁！”王山威仿佛被点着的炮仗，“老子治军严谨，你来之前太原别说刺客，一个羌人也进不来！”

这厢厅内正吵得火热，院子里忽然传来妇人啼哭的声音。只见素来端庄贵重的荆夫人哭得全无仪态，被丫鬟婆子搀着进了厅堂，哭喊道：“老爷，你可要为我们的女儿做主啊。”

“怎么回事？你来前面做什么？”荆宜飞满脸不耐，呵斥道。

“夏将军，我的女儿不过是个足不出户的小姑娘，她如若言语上得罪了您，尽管指教便是。”荆夫人哭着看向夏枫，凄惨悲哀：“您为什么要害她性命呀？”

“咱女儿是被羌人所害，你瞎说什么呢？”荆宜飞厉声喝道。

“不，老爷，”荆夫人道，“那天晚上，老许家的去给咱女儿送绸子，路上看到了夏将军跟一个黑衣人鬼鬼祟祟地聊些什么。她年纪大了，当时就没当回事儿。昨日才顺嘴跟我提起来，说是看到那黑衣人手中的刀是弯的。”

她话音刚落，便有一个老妇人在旁边哆嗦道：“就是很细的，像个半圆的那个样的刀，我看到了。但……但不知道是什么，就，就没说。”

“见过血口喷人的，没见过这么无赖的！”夏枫皱眉道，“我若真要与什么人暗中谋划，必会万分小心谨慎，你靠近我十丈之内便会被我察觉，还会让你看见拿了什么刀吗？”

“夏枫！”荆宜飞将信将疑地冷下脸，盯着她道，“老刘家的在我府上伺候了几十年，没必要骗人，你果真勾结羌族刺客，害我女儿？”

“我脑子有病吗？杀了她我有什么好处？”夏枫不耐烦道。

“说不定是……是小姐看到了什么不该看的，所以，所以……”老妇人小声道，被夏枫冷厉的目光盯住，再也不敢往下说。

整个厅堂乱作一团，所有人不约而同地把矛头指向了夏枫。就像是一张事先铺好的网，一见她来到太原，就开始拉线收紧。

夏枫活了十八年，从未有如此被动的一天。在别人的地盘上，被千夫所指。而自己却束手束脚，除了苍白没人会听的解释，根本无计可施。

萧明忱从进了厅堂只在刚开始说了几句话，剩下的便是站在一旁仔细打量观察在场每个人的神色动作。他思索许久，方才开口道：“敢问于推官何在？”

“今天一早上就没见过他，不应该呀？”王山威被他平淡的一句话问得头脑恍惚，一时忘了自己的立场，忽然反应过来道：“这关于先生什么事？你别转移话题！”

“大人，”八字胡刘才借机插话，“我看他们来太原根本就是心怀歹意，试图趁机夺取山西。您可要考虑清楚呀，如今天下大乱，胜者为王，还管他什么姓萧姓夏！”

人性大概是这世上最坚硬也最脆弱的东西。荆宜飞平庸无能，却能多年坚持不失一颗忠义之心。然而谁也不敢保证他会不会因为一场莫须有的栽赃而抛弃忠义。

“荆师傅，夏家军世代护卫西北边境，大家有目共睹，他们与羌族是宿敌。谁都可能通敌，唯独夏家军不可能。”萧明忱道，说完敛襟拱手道：“捕风捉影也好，栽赃陷害也罢。信与不信，全在你一念之间。”

荆宜飞哪敢受他的礼，忙扶住人道：“殿下这是说的哪里话，此事疑点诸多，且无确切物证，不会妨碍殿下和大帅的。”

他这话一出口，王山威就变了脸色：“大人，枉费我们兄弟跟了您那么多年。你为了维护这个丫头，连弟兄们死活都不顾了吗？”

“你们不过是胡乱猜测，哪里能拿出来乱说，这跟栽赃陷害有什么区别？”荆宜飞皱眉道，“他们为异族所杀，也算为国为民，我回头让于先生安排安排，都先厚葬了吧。全城戒严，抓到刺客，自然就知道谁是细作了。”

夏枫看着王山威黑如锅底的脸色，忽然听到了院中大批有序整齐的脚步声在渐渐靠近，暗道一声：“不好。”

只见王山威忽然发难，手中利剑出鞘，直接抵上萧明忱脖颈：“大人，既然你给不了他们公道，那么，我王山威替天行道！”

萧明忱整个人被他锁住，喉咙前正抵着寒刃。

院外齐刷刷的脚步声逐渐清晰可辨，直到发出整齐的钢刀触地声音，厅内诸人才从王山威拔剑指着宁王殿下脖子的震惊中暂时走出来。

所有人转头看向厅堂外，只见推官于显负手站于众将前，脸上流露出与一贯不相符的阴鸷表情：“大帅，您在大漠所向披靡，不知到了太原，是否也能如此？”