虽说沈兰时一心想将裴岘赶出金霖城，但因为裴岘身上的伤一时半会子还未痊愈，回过神来的时候，裴岘已经满打满算在李家待了两月有余。

且说李晔华出嫁后，因对窦母当日行径深恶痛绝，便打定主意随娘亲妹妹一同家去，也不再管那喝得烂醉的窦生。窦生醒酒后，急得直跺脚，逼问窦母，窦母无计可施，才答以实话。

原来这里面还有一桩子“公案”。

当年这窦洵阳尚且年幼之时，那老窦公二三其德，曾觊觎过丈夫早亡的周汝宁。不过那时周氏一心只在拉扯几个孩子身上，从未知晓老窦公的龌龊心思。

但窦母作为枕边人，却对此事有所察觉。即使那老窦公十余年前早与青楼相好私奔，窦母还是厌恶周氏，认定当初周氏必勾引老窦公，因此一并厌恶其女李晔华。

只因窦洵阳苦苦哀求，窦母才答应二人婚事。婚仪当日，窦母便定下主意给李晔华个下马威，使她容貌折损，日后便不会再向她娘亲一般，做些狐媚之事。

窦生自知对不住裴岘，连夜带着茶果，到李家负荆请罪。一是找裴岘请罪，二是好歹见李晔华一面。窦洵阳拿八代祖宗起誓说，日后不会再出这样的事，可那李晔华也不理会窦生，见了他就闭门谢客。

窦生一昧吃瘪，只好去求岳母大人周氏说说情。

俗话说，宁拆一座庙，不毁一桩婚，那周氏念及他两人也有旧情，就帮窦洵阳出了点子，让他去找裴岘说情。

说这李晔华大概也是顾忌裴岘，心疼裴岘。裴岘因窦母的缘故受伤，李晔华心里想必多有愧疚，很是过意不去，才不愿意再与窦生见面。

得了主意的窦洵阳，便又携了茶果到了裴岘那儿，见了裴岘二话不说，又是作揖，又是叩首的，跟裴岘哭着道歉，说只望能见李晔华一面。

这让病中的裴岘站也不是，坐也不是。只能忍着伤痛，扶起窦洵阳，好好安抚了一番。

事后裴岘知李晔华和窦浔阳两人皆有情意，便巧意劝解李晔华，李晔华才回心转意，跟窦洵阳一同回了窦家。

窦洵阳吃一堑，便长了记性，自此之后与李晔华举案齐眉，别无他言。窦母也因顾忌风言风语，收敛了许多。

只是李晔华走后，就苦了周氏。原本李晔华在时，还能帮娘亲照料包子铺的生意。这李晔华一出嫁，周氏就少了左膀右臂。

因此这些时日，多亏了裴岘。裴岘一边养伤，一边帮周氏管管包子铺的账本子，做些杂活，与李家众人也渐渐亲密起来，只一个沈兰时还是对他爱答不理。

周氏也觉察出裴岘是帮衬包子铺生意的一把好手，再加上打量裴岘人品、相貌皆出众，愈发舍不得裴岘，便背着沈兰时强行留了裴岘好几次。

平日里又留心和他说些没要紧的散话，打听他家世如何，家里还有什么人。得知裴岘是氏族旁支子弟，家中只剩一长姐，先前早已婚娶，如今也算是孤身一人。

如今裴岘误了会试，只能再等三年。周氏便劝说裴岘，如今北去返乡之路并不太平，他只身一人，若是再遇匪徒，别说再赶着回家探亲了，怕是性命堪忧。再说裴岘长姐已经出嫁，裴岘回去本家也无至亲照应。

若是留在金霖城，不仅日后赶考方便，还有周氏照料，想必裴岘长姐也能安心。兴许是裴岘觉得周氏说的话在理，便听了周氏的话，不再主动提离开的事。

斗转星移，眼瞧着院落里的青杏渐渐从郁郁葱葱的枝叶后面露出头来，芭蕉叶也展开了三尺青。

沈兰时听着檐下的雨水“啪嗒嗒”滴在芭蕉叶上的声音时，才忽得想起裴岘已经在李家待了两月有余。

这可跟裴岘当初答应她的不一样啊。

沈兰时终于坐不住了，此世重回金霖城以来，她就隐隐觉察出命有定数，有些事是凭借她一己之力很难扭转的。

就像是裴岘注定会来到金霖城、窦母那日注定会惹事生非一般。她担心裴岘留在李家的时间越久，事情越会不受自己的控制。

要是她再与裴岘纠缠不清，那可如何是好？她便想背着裴岘，试图说服周氏，让裴岘离开。

她对着在包子铺前忙活的周氏撒娇道：“娘亲，你为何还让那裴岘留在咱们家，你知道街上的人都说些什么吗，他们都说你要认他当义子，还有更甚的，口无遮拦说你要招他做赘婿。”

周氏手里的活一点儿都没停，她本来瞧着这裴岘与沈兰时年纪相仿，相貌相配。

而且这沈兰时虽然跟着她在街巷上抛头露面卖包子，但细究起来，沈兰时也算是书香门第出来的，勉强来说，家世与那裴郎也想配。

说什么赘婿之类的，她本来就正有此意。

但看这沈兰时貌似不太待见裴岘，想等日久天长，两人磨合得差不多的时候，再提起此事。

如今沈兰时这么一说，她也不好再遮遮掩掩，心思一动，故意对着沈兰时说：“你长姐出嫁之后，小裴郎能帮着我打点铺子，我挺中意他的，你二姐也未曾定下婚约，若是日后人家裴郎愿意，也未尝不可。”

总之要许，也是把李温莹许给裴岘，跟沈兰时没什么关系。愿不愿意承受街坊们的闲言碎语也得看人家李温莹的肚量，总之沈兰时没有多嘴的必要。

周氏从小抚养沈兰时，知沈兰时的脾性，打定此话必能将沈兰时剩下的话噎回肚中。

果然沈兰时听了之后，不再言语，周氏便笑呵呵地又忙自己的事了。

既然用“流言蜚语”这招劝退不了奶娘，沈兰时又想了一招。裴岘这几日在包子铺帮忙，她眼瞅着裴岘回后院劈柴去了，便下定决心要同周氏讲裴岘的坏话。

“娘亲，你为何还不让他走，他就是个手无缚鸡之力的书生，手不能提，肩又不能扛的。何不让他走了以后，再招个孔武有力的后生……”

话还没说完，沈兰时突然觉得自己后背发凉，回头一看竟发现裴岘从铺子里走出来了。背后说人家裴岘坏话，还被人家听见了，沈兰时恨不得找个地缝赶忙钻进去。

裴岘冷着脸，他一向是这幅表情，也不知他到底听没听见，生了气还是没生气。

裴岘没跟沈兰时打招呼，只朝着周氏说话。

“婆婆，后厢的柴已经劈完，堆在墙角了。”

“唉，好。”

一声“婆婆”叫得周氏眉开眼笑，心想如若能叫个别的，她或许更加受用。

周氏满脸堆笑地点点头，她原本只让裴岘帮她记账，劈柴的活是裴岘主动帮她干的。她笑着去后厢一看，发现裴岘不仅把柴给劈好了，还整整齐齐地堆在一边。

周氏对着沈兰时说到：“瞧瞧，你还说人家的坏话，这小裴郎比你可勤快多了。”

沈兰时瞠目结舌看着墙角层层码好的木柴，裴岘居然比前世还勤快。上一世的裴岘可能只会把柴都劈好，也不太爱跟沈兰时娘亲说话，总是默默地干这干那。

但是现在的裴岘不仅把木柴整理得整整齐齐的，还特意找娘亲回话，露出一副乖巧的样子，总感觉很会讨人欢心。

三人正说着话，就听见有人在包子铺招呼周氏，周氏走出去一瞧，原来是肉铺的王掌柜。

王掌柜油光满面，却十分和蔼可亲，他笑着对周氏嚷道：“他李家婶子，前日里你定的肉都已经宰杀好了，可是店里伙计今日告假，不能亲自送上门来了。”

王掌柜自己也腿脚不便，不能帮李氏送肉。眼瞧着日头热了，须得快些去取。这李家包子铺货真价实，只要新鲜的肉做包子，王掌柜才特来告诉一声。

这肉铺子离李家包子铺隔了两条街，着实还有些距离。李家又没有男丁，平日里王掌柜照顾孤儿寡母，都是让肉铺子里的伙计扛着半扇猪肉、羊肉一类的，给李家送上门来。

可巧今天几个伙计都没空，更不巧的是，今日街坊也都有事，没办法喊人家帮忙。

正一筹莫展的时候，裴岘从铺子里走出来，擦擦手里的柴灰，对周氏说：“婆婆，我去吧。”

周氏如得救星，她知裴岘伤病初愈，便嘱咐裴岘借用肉铺的小马车把肉拉回来。裴岘点头应诺，就去肉铺子了。

周氏看着裴岘的背影，知他人生地不熟，生出许多担忧。眼下她遣李温莹去酒楼送包子了，自己又忙活得紧，一时走不开，想了想，便招呼沈兰时跟着裴岘一同去。

两个人办事，总比一个人要放心些，毕竟她这幺女，平日里也是个靠谱的。

沈兰时嘴上应了奶娘，但其实她才不想管裴岘的事。

沈兰时慢悠悠地过了桥，细细看街边的桥亭台榭，数花看柳。她瞧着遍街的羹羹店、分茶、香药铺子里，此时正人声鼎沸，心想自己帮娘亲忙碌了大半日，正好歇歇脚。

沈兰时当街买了一份麻腐鸡皮，权当飧前垫垫肚子，正叹这夏日凉食着实爽口时，瞧见了陪府里少爷从家塾回家的小张生，便一笑权当问好。

小张生看见了沈兰时，欣喜万分，跟少爷禀告了声要归家，府里无事，少爷就准了小张生。

只不过临行前，那纨绔子弟因偶然间掀起轿帘瞧见了沈兰时，一时间竟像是失了魂。被跟着的嬷嬷说了一句，才不舍地放下轿帘，被几个小厮抬走了。

小张生笑着跑到沈兰时身边，掏出一把铜板，买了两盏甜甜的砂糖绿豆甘草冰雪凉水，将其中一盏递给沈兰时。

小张生有些担忧地问沈兰时：“青青，我听街上的人都说，你娘亲要将那小乞丐招赘在你家，你可知道？”

沈兰时只回应说道：“反正此事与我无关，更与你无关，休要再问。”

小张生闻言便心安了几分，不再言语，两人边喝，边慢慢逛这街上的铺席。

沈兰时早就把裴岘的事抛在脑后，正清闲自得之时，瞧见她家左邻嫂子急切切地朝她跑过来站住，整个人气喘吁吁地，像是要跟她说什么要紧话。

“青青，快去肉铺子瞧瞧吧，你家收留的那个小郎君……”

这位嫂子开始大喘气，话也没说完。

是裴岘，裴岘怎么了？沈兰时赶紧扶住这妇人，想听她把话说完。说她完全不关心裴岘，那是彻头彻尾的谎话，她对裴岘还是有那么一丝丝在意的。

这嫂子终于歇过来了，接着说。

“你家那个，那个……”

“你家那个小郎君，被半扇猪肉压在地上，爬不起来了！”