入夜，天气渐凉，愈发严寒彻骨。

即便屋内点了炭火，依旧感觉到冷。

仿佛是被冻醒的，起身下意识摸向身旁，早没了温暖炙热胸膛。

起身抱着被子，方才梦里的一幕依旧清晰在眼前。

她不记得自己有多久未梦到江敞了。

他没有太大变化，还是那副自命不凡的模样，与她登上城楼，看王都花市灯如昼。

下一刻，便逼她脱光了衣服，从城墙上爬下去。

活着时，对她百般羞辱。

死之后，也不忘凌辱。

时玥筝揩了揩额上冷汗，窗外，雀儿不知从何处飞来，一头碰死在窗棂上，尸体落地，黏了一团血迹。

她不是个迷信的人，架不住心脏一阵狂跳。

开口问向值夜的宫娥：“几更天了？”

“回夫人，五更了。”宫娥回。

不多时，有宦官慌忙跑进去，焦急道：“夫人！时府往宫里递了折子，称时国丈过世了！”

时玥筝眼前一黑，勉强坐稳了，立即起身下了床，去寻自己衣物。

“君上呢？”

“这……婢子不敢说。”宦官向后一缩，目光闪躲。

还是两个近身服侍的宫娥大着胆子，上前一步，替她更衣后，回话道：

“夫人，君上去了太后寝宫。”

时玥筝按了按头痛欲裂的额头，是她忘了，昨夜留着宫灯等他回来，一直未见他身影。

寻常他也有挑灯夜战的时候，尤其这段时日又为前方战事吃紧而案牍劳形。

昨夜却有想过，去看他，恐让他分心，打搅了。

乖乖等他回来，实在困得立盹行眠，便先睡了。

“你去太后寝宫，跟他说一声，我父亲过世了。”

吩咐完，又恐底下的人，连太后门都进不去，还是打消了这个念头。

“算了，还是我自己去吧。”

走在寒夜的深宫，穿了大氅依旧觉着冷。

到了甘泉宫外头，先看见小丫头的身影。没了上回的冷言冷语，主动朝她笑了笑。

“姐姐。您怎么会来？”尤其这会儿距离天亮，还有一段时日。

虞灼走过来，拉着她的手，替她暖着。

“上回是我不好，不该给你脸色瞧。”她笑着摸了摸她的头，才开口问道：

“君上可是来过这里？”

“哪家姐姐不骂妹妹的？”虞灼并不是一个记仇的人，迟疑了一下，应道：

“君上在这。姐姐，祁美人并未离开，”

“好，我知道了。”时玥筝此刻再没多余的心思，只放开了她的手：

“不必跟君上说我来过。”

回头又吩咐宫娥：“若君上问起，只说我出宫给父亲奔丧。若没有问，也不必主动回话。”

虞灼不知自己是不是惹祸了，上前一步，想拦下姐姐解释：

“祁沐霄是公主的朋友，又有太后撑腰，她不肯主动走，是没法赶人的。”

时玥筝停下脚步，回头朝她笑了笑：“好，我知道了。”

出了宫，回了田庄，还是未来得及见父亲最后一面。

只由着服侍的家丁，替他正衣冠、入殓，等待吉时上路。

时玥筝对他的感情很复杂，他待娘亲真心，可也不耽误他纳妾。

他待自己这个嫡女很好，可对其他庶子也是一视同仁，并无任何分别。

好在有唐守清跑前跑后奔波，兄长不在，他像极了大家族里的顶梁柱。

只是可惜，连他也要走了。

“谢谢你啊，唐大人，幸好还有你在。”送葬的路上，她披麻戴孝，与他并肩同行。

“母亲过世时，我不在。父亲过世时，兄长不在。”

天已经大亮了，可乡下空气稀薄的清晨，还是雾蒙蒙的。

“小姐不必客气，叫我名字即可。我预计明日启程，不过老师初丧，我多停留几日，将时府之事打点好，再动身不迟。”唐守清脸上还有吊丧过后的泪痕，撒着纸钱，不忘安慰她。

“好在，时家的弟弟妹妹们也长大了，很快就有人能出来独当一面了。你也能歇歇。”

时玥筝起初平静的听着，而后一把拉住他的衣角，严肃认真道：

“不，时家不需要你，你还是早点走，如期动身。不要抗旨不遵，以免后患无穷。”

她心底泛起强烈不安，只是说不清道不明。

与他一并安葬了父亲，时玥筝似无意间提起：“我昨晚又梦到江敞了。”

唐守清很想做一个很好的聆听者，可还是安慰道：“小姐，那些都过去了。”

她扯了扯嘴角，点了头：“你先回去吧。这里有我守着。”

唐守清想坚持，可她坚定摇了摇头：“你做的够多了。你早点走，万一他来了，我不能屡次挑战他的忍耐力。改朝换代后，我也不想再看见重复的流血了。”

“所以小姐是有过一刻，想与微臣浪迹天涯的吗？”他的确失礼了，可也就放纵自己这一次，在临走前。

“这对臣下来说很重要。”

“我与你所说的，皆不是笑谈。”时玥筝道。

.

守灵的第三夜，时玥筝起初还跪在灵位前，而后实在又累又困，便将自己缩成一团，蜷缩在垫子上，睡着了。

直到身上被人盖了件大氅，才缓缓睁开眼睛。

“岳丈过世，这么大的事，你也不同我说。”周文泰半跪半蹲在她身边，撩起她额边碎发。

“你让我觉得，我像个外人。在你难过的时候，不能第一时间陪在你身边，会让我不安。”

“唐……家中的弟弟妹妹跟我说，父亲临终前，要求一切从简。我们不能为了成全自己的孝心，作给外人看大操大办，就违背父亲遗愿。”时玥筝撑起身子，看着屋内烛火跳跃，不露喜悲道：

“父亲生前曾因贪墨入狱，晚节不保，既不愿铺张浪费，惹人诟病。也不想再铺张浪费，重蹈覆辙。”

周文泰已起身，走到岳丈灵位前，磕了个头，又上了一柱香。

回头对她道：“筝筝，对不起，我不便为岳丈披麻戴孝。”

“我知道，你此趟出宫，已实属不易，外面有无数双眼睛盯着你。”她总是这样善解人意，只是不贤妻良母的话不说罢了。

告诉他又有何用？她是没想告诉他么。

“我知你国事繁忙，君上还是早点回去吧。”

所以他不是为着叔父离世难过，而是因着自己不依赖他，让他恐慌吗。

想来也是，周叔父过世时，她为他鸣不平更多，倒是也没伤筋动骨的难受。

对他实在无甚苛责。

“你叫我什么？”他不习惯她与自己这般生分，“筝筝，你与我一起回去吧。这里，我会让侍卫来看守。”

“侍卫是守王城的，哪儿能大材小用？我想多陪我父亲几日，也有些话需要与家中弟弟妹妹交代。”时玥筝道。

甚至在他坐在她身边时，她还侧身往一旁偏了偏头。

“怎么了？是不是怪我来迟了。”他伸出去的手，都不忍落下，唯恐在灵堂亵渎了。

“筝筝，如果我也需要你陪我呢？”

她勉强笑了笑，发觉他愈发像三岁孩童了：“我过几日就回去。”

“筝筝，我可以给国丈以上大夫之礼祭奠。”这是他自诩能拿出得手的、给她的恩赐。

还是被她拒绝了：“人死如灯灭，就什么都不知道了。劳民伤财不值得，还是把国库用到更有意义的人身上吧。若父亲真地下有知，也不愿意大操大办，只会觉得吵闹。他殚精竭虑了一辈子，就让他死后安宁一点吧。”

“筝筝，你若不与我回去，我也没法在这里陪你许久。”他本意是不想与她分开。

只他每次直说，都未必能得她应允，何况是这样的弦外之音。