男人游刃有余，仿佛亲手摸到她脉搏。

是，没错。宁蓁呼吸急促，一双鹿角横冲直撞，差点撑破心脏。

为什么心跳那么快？

她无法解释，只觉得手臂发麻，耳边回响着自己窒闷的喘气声。

停下。

可是心脏停止跳动她就会死。

莫昭靠得越来越近，看着她的眼睛，意图不言自明。他向来擅于侵入她的防线。那双嘴唇薄而平整，唇角像锋利的锐角，她怀疑自己要被割伤。

所以，停下。

他即将吻到她。那个时候，手机蓦地传来呜咽般的振动。

——像是警铃。宁蓁僵直的上半身突然回暖，绷紧腰腹，一把推开了面前的男人。

风有了活动的迹象。她跨出去，想象双腿折叠再落地，即使膝盖咯吱地响，即使心跳声冲向耳边马上要淹没一切。

跑吧。

跑向出口。

眨眼间，宁蓁已经站在夜幕下。

街上散发着潮湿甚至泥泞的味道。要下雨了，得赶紧叫车到鹭山，过程中她摸到自己连手腕都渗出一层冷汗。

心跳还没平静，宁蓁茫然地捂住胸口。

可能我真的还爱他。

但更令人惊奇的是，奔跑前她好像迸发出惊人的力气。

用这双过分纤细的手臂。

忽然，屏幕通知栏弹出微信消息。

「有必要这样吗，搞得我们像仇人」

莫昭发来的，紧接着是另一句。

「你回去吧，注意安全」

夜晚温度骤降，她长长呼出一口气，裹紧外衣。对了，刚才手机的振动……

微信里，表示未读的红色数字分别是四和一。

沐沐.：「好的姐姐」

沐沐.：「当然有空！」

沐沐.：「（可爱的笑容贴图）」

沐沐.：「（又一张摇尾巴的贴图）」

宁蓁紧蹙的眉稍微松快些，打开沐沐主人的对话框。

L.：「抱歉今天一直忙到晕头转向才看到，那约好清明节见」

她目光顿挫，后知后觉发现他们的ID格式一样，最后都有个半角句号。

这是属于他的习惯，但宁蓁莫名觉得后面缺了点什么。

……想不起来。

心脏在扩张，咕咚咕咚地超速，似乎模仿着吞咽牛肉的动作。刺痛感爬进手臂内侧，她借路灯掀开袖子，皮肤上又冒出星星点点的红。

荨麻疹复发了，也许之前根本没好利落。

身子很沉，宁蓁感觉肺部充血，艰难往路边挪动两步，靠短促的呼吸撑着拉开车门跌入后座。

沐沐在它自己的表情包里对人类微笑，她打下两个字。

「谢谢」

“晚上好，现在出发，麻烦系好安全带……”驾驶座递来一道温柔的女声，“嗯？是你，又去福缘寺做义工啊。”

两人在后视镜中对上视线，宁蓁却没反应过来。

司机笑了笑：“上次半夜接过你的单，去鹭山。抱歉这次还是有朋友陪着，别介意。”

她下意识回答没关系，才看见副驾驶有人，身形是男性，头发稍长，染成银灰色，用皮筋扎起半个丸子。

竟然和同一位司机碰面了，可她难受得无力思考这奇妙的缘分。

车子驶向宽阔的公路。前座那女生问：“你不舒服吗？”

宁蓁自以为不会被揭穿。“我……休息一下就好了。”

“不要勉强自己哦。”

车灯照亮夜晚的路，赶在下雨之前。

*

那天荨麻疹再次发作，幸好寮房有剩余的药和补剂，勉强压了下去。清明节临近，家人居住的陵园在遥远的东郊，宁蓁对李肃说了谎，心里没有一点想去扫墓的念头。

至少她找到一件更要紧的事。

假日，抚慰犬沐沐摇着尾巴，一步一步跃上山门台阶。宁蓁迎过去，掌心残存着酒精挥发的干燥感，让毛茸茸的脑袋蹭蹭她的手。他们要去林子里找红耳鹎，温霖担心小狗的叫声会吓跑小鸟，然后两人听见一道熟悉的呼喊，小唯不知道从哪里冒出来飞奔而至。

宁蓁问，不是要和朋友见面吗。她一脸纯真，说对啊，在鹭山见面。

那位“朋友”站在她身后，宽大的黑色卫衣和运动裤，鼻梁架着黑墨镜，戴了口罩。神神秘秘的，只能看得出是个女孩子。

两人准备在附近徒步，最后沐沐顺理成章交到她们手里。临走前小唯还开心地挥手：“去吧去吧。”

山间人行道上，宁蓁仰起头。

云层厚重遮住日光，天空应有的颜色落在他的身体。

她早就想问，终究难忍好奇：“那道蓝色是……？”

卫衣袖挽起两折，温霖的手臂贴了一条浅蓝色胶布，顺着青筋向上蔓延，没入衣物，一直延伸到后颈。

他肤色干净，被胶布衬得瞩目，肌肉的走向清晰可见。

宁蓁默默看了一会儿，躲开，但下次停留得更久。

“这个，”温霖眼睛弯弯，“是肌肉贴，或者叫运动绷带。”

他回答，即刻转身，把袖子翻上去给她看。

“能预防二次拉伤，牵引作用不算明显，聊胜于无。”

可他的表情不是“聊胜于无”，似乎终于等到她开口询问。

宁蓁说：“像仿生人……的血液。”

“仿生人啊。”他笑得开朗。

那种赏心悦目、格外脆弱的仿生人，皮肤有柔腻的触感，却囿于单一的程序设定弄坏自己，经常流血。

他一定不知道她已经暗暗写好了设定。无论如何，绷带总让人联想到伤痕。

“怎么会受伤。”宁蓁外表依然冷淡，看不出太多变化。

“算是工作，”温霖放下衣袖，“有时候得干点体力活儿。”

她没再具体问。诸如此类的话题通常有来有往：我是做某行业的，那你呢。宁蓁暂时不想透露她靠稿费生活。

相机背带斜穿过他的背。温霖今天带了旧的变焦镜头，最远250MM，是两人第一次观鸟时的距离。

宁蓁回正视线，简单说明了红耳鹎的事。

“但是我们上次不是看见过……”

他的反应和小唯一样，随即翻出手机里的证据。

相册照片。那时他使用单反相机，拍下溪边戏水的小鸟。尽管镜头不如后来的600定清晰，但黑白羽毛中一抹红的配色无疑属于红耳鹎。

“它们是留鸟，不会迁徙。”

“原来如此，”温霖揉着左肩，“不该出现在北城的野生鸟类……是谜题啊。”

宁蓁为后半句话怔了一瞬。

他们好像在微妙的地方不谋而合。

前两天大风过境，树叶被吹得泛白。杏花尚未凋谢，秘密的林缘寂静无声。

她从衣服里摸出鸟哨。

在野外，寻找某种特定鸟类堪比大海捞针，但她可以。

宁蓁轻咬下唇，吸气。她的哨音没有杂质，模拟出身临其境的啼鸣。

“啾啾！”

有只黑白相间的小家伙飞到枝头回应。没有红色，她睁眼仔细辨认：“应该是沼泽山雀。”

温霖怕惊到小鸟，欲言又止。宁蓁整理了呼吸第二次尝试，竹哨中碰撞的气流更加强烈。

“啾啾！”

还是那只小山雀。

她已经在尽力模仿红耳鹎的鸣唱，信息交流却出了错。

“现在才调查会不会……”温霖低声说，“我该早点发现的。”

不，早该发现的是我。

她垂下双手漠然地想。哨声停了，那只沼泽山雀依旧唧唧喳喳地唱着，音调奇诡。

“那个叫声……”

背后突然一阵火辣辣的痛。耳边有硬物抽打在皮肉的响，又沉又闷。

——“说多少遍才记得住！那是什么意思！”

宁蓁蓦地看见童年的自己，被迫记起那种鸣叫的含义。

“我过去看看。”

她仿佛失神一般兀自走进林间。

“啾啾！”

沼泽山雀张开翅膀，从那根树枝飞到这根树枝，不时歪着头观察情况。

“——啾啾！啾！”

它开始唱歌了。她渐渐被带入森林内部，树叶窸窸窣窣，不远处，鸟鸣一团团翻起绿色的海，将她吞没。

你要带我去哪里？

没来得及问，答案已然揭晓。一座长方形石板矗立在林中，边缘打磨得光滑，却像破开土壤从地里长出来。

“这是墓碑？”

温霖的嗓音显得诧异。

“嗯？”宁蓁回头，才注意到他一直跟在后面寸步不离，“……但上面没有字，不知道是谁的。”

如今这个时代竟然还有人会立无字碑。她以为那是久远的，甚至武侠小说里的故事。

“好奇怪的水果。”

他走近两步，仍然保持敬畏的距离。碑前摆着苹果和桃子，用筷子之类的坚硬物穿透，另一头插在土里。

宁蓁喃喃自语：“……清明节。”

丛生的杂草偏偏到无字墓碑周围消失了，显然有人来扫过墓，摆上这些祭品。

他接住她的话，思索着：“但是为什么要用筷子固定，而且要埋那么深。”

“野生动物。”她说。

上次林间蹿出一只华南兔，没准它会用鼻子和前爪把祭品滚到窝里。

“可是兔子和狐狸不能直接张嘴吗？”温霖提出疑问，“只做了固定，没办法防止水果被偷吃。”

宁蓁的直觉飘忽着，捕捉到另一种完全相反的可能。

“或许那个人……不是想防备野生动物。”

温霖脑海中灵光一现：“是吸引？”

扫墓者希望森林里的动物前来光顾。他绕到侧面，貌似完整的苹果已经被吃掉了几块果肉。

他低身看了看：“果然有啄的痕迹。”

宁蓁站在原地，正对着无字碑。

苹果鲜红，桃子透着新鲜水灵。水果一共只有五颗，均匀插在碑前，不知道位置和数字有什么具体含义。

她说：“还不到桃子成熟的季节。”

“嗯，看来祭拜的人花了不少心思。”

雨水是沉默的眼泪，在光滑的石碑表面留下踪迹。

何时立碑，埋葬的是谁，他们都无从得知。

“啾啾！”

沼泽山雀从树枝一跃而下，落在石碑边缘，朝她歪歪脑袋。

宁蓁脸上流露出笑意：“你带我来分享水果。”

“啾——！”山雀动了动翅膀。

她拿出鸟哨，吹出表示友好的信号，细密地回荡在蓊郁的林间。

蓁蓁实测：需要使劲儿的时候要用到核心力量

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第23章 红耳鹎之谜（上）