德福又糊涂了，可拂尘被用力拉住，让他明白左相是真的不用通禀。

他瞅了眼闭着的殿门，陛下不知何时才出来，难道真要让陛下心尖上的左相站这儿干等着？

德福给眀昙使了个眼色，眀昙心领神会，弯着眉颠颠儿去搬了把圆凳过来，“左相不如坐着等吧？”

苏清机竭力挥去尴尬，笑道：“我也不是右相那么大把年纪，无须特意关照。”

眀昙扑哧一笑，德福却瞪了她一眼，她只好不情不愿收起笑来，只是对着苏清机，仍是乖乖高兴的，“大人口渴嘛？奴婢为大人沏杯茶来可好？”

苏清机更是婉言相拒，左右不过一会儿的功夫……

一个时辰后。

四下点起了宫灯，苏清机双腿发麻，人也麻了。

她还要等多久？再来一个时辰？

双腿顿时更麻了，苏清机真的在考虑要不要趁着宫门还没落钥先回去，有什么事明天再说。

还没考虑好，殿门忽然被打开。

江焉漫不经心抬眸，刚刚诸般亵渎过的那人便出现在眼前。

他一瞬间凝固在原地，心跳都停了。

旋即剧烈搏动起来，让他几乎有些头昏，眼睁睁看着她一步步朝他走来。

“陛下……”她似乎欲言又止。

江焉冷汗冒了出来。

也就在一眨眼，江焉反应过来，她绝不可能听见什么声音。

他惊讶极了，“你何时来的，怎么没有人禀报朕？”

苏清机眼睛不受控制地扫了下他，他衣冠整齐，连根头发丝都没乱，怎么看，也不像刚刚……

“臣刚来一个时辰。”她觑着他的神色，“陛下……在小憩？”

江焉正欲颔首遮掩，可他忽意识到不对的地方。

他对外的吩咐，不正是安置了吗？她也已在此等了一个时辰，怎么还有此问？

她以为……他在做什么？

江焉先回答了她，“是。怎么？”

她肉眼可见闪过了窘迫，悄悄粉饰太平，“没什么呀，臣以为陛下真的睡下了，打算明日再来。”

江焉慢慢意识到她误会了什么。

还未入夜，安置，不许打扰。

她以为他在、他在……

江焉绷紧了下颌，不知是气是酸。

她怎么能这样误会他！

误会了，还在殿外生生等了一个时辰，就为了禀些不知是什么的破事，一点也不在意他！

她甚至又恢复了从容自若。

江焉咬牙深深望着她，难道她真的一点点的不舒服都没有？

她真的，一点点都不喜欢他？

他陡然转过身，“有什么事，进来说吧。”

苏清机悄悄松了口气，还好糊弄了过去，不然要是被他看出来，他少不得……

心中一顿。

少不得什么？

大抵是少不得瞪她几眼吧……他从前就总瞪她，今天在莲鲤池没瞪她反而还奇怪呢……

进了雍和殿，苏清机一眼便看到他御案上还未收的笔墨颜料，微微瞠大了眸，“陛下是在……作画？”

她刚过来那会儿，他该不会正在作画吧！作画一个时辰，小憩了一刻钟，是吗？？

是在作画。

画她而已。

江焉心中不痛快，甚至有种将画送给她的冲动。

不知道她看了后，还会不会像以为他在临幸别人一样无动于衷。

得到他肯定的回答，苏清机真的欲哭无泪了，早知道他是在作画，那她有什么不能打扰的？何至于现在双腿酸麻……

“你等了这样久，定是有急事吧。”江焉垂下眸，咬紧了牙关，如常问她。

倒也不算特别急，她将公仪襄的生平并装着明珠的兰盒一并取出奉至御案，轻声禀道：“公仪襄此人处处透着诡异，有禁军的前车之鉴，臣怀疑他也许与逆党有关。”

太常寺是正儿八经的官署，里面若也在这几年间混入新的逆党，只怕满朝还不知密密麻麻有多少。

所以不算急事，只是很严重。

江焉翻看着手中完美的生平，与她心照不宣。然而他本该为这般严重的可能沉凝不已，可心头却仍困在方才，满脑子只有一个念头。

——就为了个区区公仪襄，她在外面等了整整一个时辰。

公仪襄算什么东西。

江焉根本没有发现他在无理迁怒，如常冷静的声音细听甚至能听出委屈：“总归结果未出，你明日再禀也无不可，怎么急于今日进宫。”

苏清机没想到他看完说的第一句竟是这个，她愣了愣，如实说：“因为此事非同小可。臣害怕。”

“若连太常寺那等主理宗庙祭祀的官署都能被渗透，那不时求见的太史监官员，每月出入法华殿的法华寺僧人，甚至国子监求学面圣的学子，都尽变得危险起来。”

江焉一怔。

她就那样担心他，担心到怀着害怕进宫见他？

险些下意识勾起唇角，他一边唾弃自己没出息，一句话就能哄他消了气，一边却要极力按捺不要让她看出来自己的暗自欢喜。

她误会他的事，还没说法呢。

可她却没有解释的自觉，道：“臣便只有这一宗事，陛下若无差遣，那臣就趁着宫门还未落钥出宫？”

一口气梗在喉间，憋得江焉气也不是怒也不是，他有时真的觉得自己的心上人就是根木头，根本与开窍无缘。

一男一女，相知相守，她甚至愿意死在他手中。

却从来，没有想过恋慕这回事。

“等一等。”他冷不丁唤住她。

“你与顾卿可有通信？”

苏清机微愣，她陛下怎么突然问起这个？

她也如实答了，“今日刚刚收到顾大人的信。”

果然，果然她对顾扶危是不一样的。

江焉觉得自己此刻很理智，只是有些濒临失控。

他神色无异，询问道：“那说了些什么？”

这……苏清机一目十行，看得匆忙，但确是看全了。

她为难而抱歉地垂下纤浓长睫，“陛下，是为私事，还请恕臣不能相告。”

现在，江焉清楚知道自己的理智消失了。

明明，她从未瞒过他。

可现在她与顾扶危有了私事。不便告诉他。

无论是相识还是相知，明明是他先来的。

江焉弯起唇角，微笑颔首：“既是私事，朕自不会过问。”

他看了眼安放案前的兰盒，继续笑着道：“这颗明珠朕当真送你，君无戏言，你收回去吧。”

啊？

苏清机茫然了一瞬，刚想推拒，却又听他道：“这些年朕也未送过你什么好东西，兴许只有这一样是你真切喜欢的，赠你又何妨。”

苏清机听到前半句，便想起家中满匣满匣的名贵物什，嘴角都抽了抽，刚要在心里嘟哝在她家陛下眼里究竟什么才算好东西，就听到了后半句。

她一时怔愣。

他是在说，不是身为苏二公子苏清机，而是身为苏二小姐苏清机，她所会喜欢的。

这是他们坦诚相待后，第一次提起她的女儿身。

首饰也好，汤浴也好，都是尽在不言中的心照不宣。

苏清机说不出话来，不知怎的，突然想起他刚刚善解人意的不过问。

“其实……不是臣不想告诉您。”她没头没尾地复提起来，“是顾大人相托，不能告知于人。”

江焉已是嫉妒得理智不复，却又听她这样开脱，险些，险些便控制不住一把将她拉进怀中，揉进骨血里。

他苦苦克制着自己，分明痛妒，可心里竟感到甜蜜。

她是说，那只是顾扶危一个人的私事，对吧？

“既然受托，自当言而有信。”江焉近乎温柔地道，“朕怎么会因此怪你？”

怪，与怪罪，一字之差。

苏清机却没有觉察，她还在想那颗明珠，听到他更加善解人意的回答，她也更加五味杂陈。

江焉这个人，怎么一点也没有当皇帝的高高在上，少年长成，非但愈发性情，还愈发信之任之，以诚待之。

他就不怕他们其实在信里面拉拢勾结吗？

好吧虽然顾扶危不是那等人，可他就那样信任自己嘛？

位极人臣，权利滔天，江焉怎么一点儿也不怕她变了啊？

幸而是她，换了别人，江焉得被骗得多惨、倒霉可怜成什么样啊。

江焉不知苏清机垂着眸是在想什么。绝不许是顾扶危。

他突兀起身，扬声笑道：“过来陪朕手谈一局。”

少年时，下棋只是寻常消遣，然而年岁渐长，却变成了难得静心清神的时光，苏清机一贯知道江焉这人心情不佳时会下棋消解，只是此刻又是为何？

她将“赶在宫门落钥前回家”忘得一干二净，下意识随着他的脚步过去，也随他将棋盘上不知何时的残局收好。

玉子落响，满室清寂。

冰鉴中散发着清冷冰息，灯台上烛火静谧，蝉鸣消弭。

苏清机下棋时很少有什么思索动作，只是执着棋子，静静低眉，旋即落子于死地后生。

“你怎么不问一问朕为何后宫空置。”他突然问她，像惊雷乍响耳畔。

不过苏清机眨了眨眼，便又将手放入碧玺棋盒中，取出枚新的棋子。

看来，后宫问题果然令他十分困扰，上次在莲鲤池边他不欲多言，此刻主动提起，苏清机却并不急着分忧，只是斟酌着道：“世人多有一二难言之隐，陛下不说，臣自然不会问。”

江焉知道，寻常人这样说，多是不敢问。她却不是。

在这个答案里，她不是他的忠臣，不会衷心劝解以安国本，也并非他的纯臣，不是在盲目信随。

反而是他这个孤家寡人的皇帝这么多年来，不须多一言一词便心领神会的知交。

她自己都没有发现吗？他们君不君，臣不臣，友不友，难称知己。

这样的知交之情，她当真还只当自己是从不僭越的臣下吗？

江焉想不透，苏清机那样玲珑剔透的一颗心，怎么反被障住了一样？

没有等到落子，苏清机抬眸，才发现他眸色深沉晦涩，一语不发地看着她。

糟，那难言之隐竟这样严重？她立刻端正起来，认真道：“陛下若实难开解，不妨诉与臣听，臣绝不外传。”

江焉低下眸。

他倒想告诉她。想得梦中都在向她剖白。

“朕只是颇为感慨。”他掀起眼皮，复一瞬不瞬地望着她，“这样多年，你一点也没变。”

苏清机微愣，而后失笑，“臣又不会驻颜之术。”

“朕所指并非年岁容貌。”

“朕当年于大殿之上初见你，便知你是难得自由随心之人。”

“你玲珑通透，鲜有为难自己之时，也鲜少为难别人，所以朕方才听你答案，就如同多年前殿上见你那一眼。”

“你如驻颜留岁，经年不变。”

苏清机愣愣失语。

气氛静极了，流淌在二人间的，唯有他们轻不可察的吐息，与深凝对望的眸。

倘若在这时候吻她……

江焉遏制住翻涌的冲动，垂眸轻轻落下棋子。

不能惊了她。

兔子受惊，会眨眼消失不见。

轻声的玉响，将苏清机唤回了神。

她的耳尖以难以想象的速度红了起来，心头直窘——早知道江焉这人性情，但、但他也不能这样直白夸人吧！

这么个夸法，再厚脸皮的人也做不到风轻云淡附和一声谬赞啊！

苏清机连脸也憋红了，磕磕绊绊：“臣、臣……臣……”

好几个臣，让她更加羞窘，连白皙如雪的脖颈都泛起了嫣红。

啊啊啊谁家皇帝像他一样啊！

江焉方才还能忍住，现下却是真有些忍不住了。

好可爱，她怎么能这样可爱，好想吻上去……

喉头挣扎滚动，如同艰难挣扎的他一样，不行，还不行……

苏清机努力让自己恢复镇定，刚有点成效，那一声声徐徐清沉的话语便萦绕起来。

她在此刻对自己的见微知著循根究底深恶痛绝——

——这些至高赞誉，竟是这么多年来他心中所想，在他心里，原来他一直都是这样看待她的……

苏清机再次羞窘起来，他心里这样看待她就算了，说出来干嘛啊！

不知道有些话说出来会让人想找个地缝躲进去嘛！

“臣，只是肉身凡胎而已，怎、怎……所、陛下所言，且堪谓初心未改，臣略与旁人不同罢了。”

苏清机一句话说着，明眸左顾右盼，一点儿也不复从前淡然处之的模样。

让江焉心头搏动得愈发剧烈，她怎么能可爱成这个样子？

“初心是初心，正如志向是志向，你知道那些与朕所言皆是不同的。”

“陛下，时候不早，臣该告退了！”

不能再让他说下去了！不然恐怕他连她的心纯粹如水晶云云都说得出来！

苏清机烧红着脸迅速起身，可就在她话音落下时，德福在西阁外禀，“陛下，宫门落钥了。”

苏清机呆滞在原地。

江焉忍笑，“苏卿，继续同朕下罢。”

每次他有意揶揄调侃她的时候，就会唤她“苏卿”，苏清机都琢磨透了！

她憋着一张如霞绯面，努力不在乎他的揶揄调侃，“臣就不下了，明日还有诸多公务，臣这就回流芳阁安置。”

那纤细身影飞快遁逃，江焉久久注视着她离去的方向，笑意渐渐淡下来。

只要同她在一起，哪怕怒极痛极，那颗不争气的心每时每刻也是雀跃的，一旦她不在，江焉就又成为了这座皇宫中的孤家寡人。

他回望一眼棋局，沉下了眸。

她玲珑通透，那颗心不为人物所动，就如春山不歇，方才那番话，她本应轻浅笑纳才是。

可她却反应甚大，又羞又窘，连唇角，也情不自禁翘着。

唯一的缘由，难道不正是因为他吗？

因为出自他口，所以她才一反常态，极难为情。

他在她心中已是不同于人，可她却无知无觉。

江焉闭了闭眼，离开西阁，回到御案前。

修长手指取出那副她没有在意的画，继而情不自禁地，抚上画中人绯红浅笑的眉眼。

清机……你何时才能觉察。

江焉：小木头。

江焉：小木头。

江焉：小木头。

清机宝宝：？陛下，这里没有木头呀？

江焉：。

作者有话说

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第43章 木头