秦耀阳一来，几个沈家人连忙见礼。秦耀阳只是扶着沈宁音将她扶回上首。
在场众人里头，除了沈宁音，就数沈弦思模样最是出挑，秦耀阳却不知为何，素来不喜沈弦思。这会儿他看向沈弦思时，眉头蹙起：“本世子竟不知，我昌平侯府的少夫人，几时还需要仰人鼻息？”
他这话算是直接点了沈弦思，沈弦思听罢连脖子都臊红了，一句话都说不出来。
沈宁音敛眸，也没看沈弦思，秦耀阳纵不是个好夫君，在感情上也是模棱两可，绝不算良人，但他是在簪缨勋贵家庭里头纵养出来的。即便现在做了世子，可那些个纨绔能耐还在，他哪里能容旁人放肆？
似这种时候，沈宁音乐得退居后头去。
秦耀阳一阵说道，最后一语定调：“既来了侯府，便该尊重你们姐姐。我若再听见半句不好的话，往后你们也不必来了。”
沈宁音心下纳罕，秦耀阳的语气是动了真火，可是何至于呢？
“那是自然。”几人里头蔡氏最先应声。
在侍郎府几日的憋屈后，蔡氏看着沈弦思与两个嫡妹吃瘪，心里比谁都舒坦。
沈宁音刚病愈，精神头并不太好，看她打了个呵欠，秦耀阳忙问：“宁音，可是累了？”
沈宁音略略颔首：“有一点。”
“那就先这样。”秦耀阳忙起身扶着沈宁音，随口吩咐道：“来人，送客。”
秦耀阳这话出口，沈远淮和几个沈家人瞬间就慌了，连忙求助地看向沈宁音。
沈宁音嘴角动了动，她琢磨着秦耀阳从前也不这样，今儿怎的如此维护自己。但很快，沈宁音就想到红叶的事。
她一时认为是秦耀阳觉得自己安排得好，所以才投桃报李。
沈宁音便也没多说，只笑着圆场道：“世子，妾身还是先去安置了妹妹们。”
沈宁音将三个妹妹安排在了西跨院的客房里。等看着沈玉珠住进去了，蔡氏这才安下了心。
沈宁音拉着蔡氏送她夫妻出府门。
出了回廊与月洞门，秋日的阳光都迷迷蒙蒙的，透过了高展的树冠，透过了叶隙，斑斑驳驳地洒在人身上。
沈远淮这会儿走在了前头，蔡氏抬眸看着夫君的背影，长叹了口气。
“嫂嫂可是遇着什么烦心事？”沈宁音目光落在蔡氏的侧脸。
与上次相见，蔡氏明显憔悴了许多，她分明才三十多岁的年纪，一双眼睛就已经平添了几分沧桑与疲惫。
蔡氏一时没说话，沈宁音看在眼里却也不好乱去猜。毕竟她是外嫁女。前世她与蔡氏、沈玉珠也相交不深。
慢慢的，沈宁音发现蔡氏停下了脚步。蔡氏拉着沈宁音，语气带着几分乞求：“宁音，你帮帮玉珠吧。”
“大嫂？”沈宁音有几分意外，蔡氏的眼睛里染了几分红，眼泪在眼眶里滚动，若非这是在外头，沈宁音毫不怀疑她会当场跪下来：“从前我与你大哥对你冷淡，是咱们家的不是。也是你大哥怂，他怕得罪人，你们没有亲娘扶持，你又……有过些不好的事儿。”
“但若不是你把玉儿救了，我也不想活了。”蔡氏握紧沈宁音的手，字字真切：“如今我与你大哥看清楚了谁才是真正的家人，从今往后，你有任何事，我和远淮都不会推辞！”
“你帮帮玉珠，她那几个小姑子还有母亲给水匪抓去，那是自作孽不可活，可是玉珠是无辜的。嫂子求你了，千万别让她给人连累了名声！”
蔡氏絮絮说着，有些语无伦次。沈宁音任由她牵着手，聆听着。
可怜天下父母心，沈宁音没想到沈远淮与蔡氏会为了沈玉珠许下这等承诺。
蔡氏就差明说，从今往后长兄就是她沈宁音最坚实的后盾了：“嫂嫂，玉珠是个好孩子。”
蔡氏听了这句，心下稍安。
“不过……”沈宁音顿了顿，看过去。
蔡氏又紧张起来：“宁音，不过什么？有什么要求你尽管说。”
沈宁音要的就是这句话，她可以帮忙，但任何事都得先划出个道来，若是大包大揽，将来未必不会叫人生了嫌隙。这是沈宁音前世的处事守则。
沈宁音红唇轻启，面色严肃：“也并非要求，玉珠今年十三，翻过年就十四议亲，她的亲事我会给她找一门合适的。但，门楣兴许不会太高。若你与兄长介意这个，还是趁早另托旁人。”
“这……”蔡氏神色里有犹豫，沈宁音也不催促。
沈宁音也明白，长公主的赏花宴，去的都是高门大户，沈宁音这话的意思，大约是说这宴会上玉珠不太可能找着何事的婆家。蔡氏得着这个机会，哪里能没有点巴望？换了沈宁音也会觉着错愕又失落。
几息之后，蔡氏看了眼远处的沈远淮，咬牙道：“妹子，我信你！玉珠喜欢你，嫂子也一样。你哥那边我去说。”
“好。”沈宁音点头。
蔡氏跟沈远淮上了马车。
马车起行，外头嘈杂的声音仿佛更衬托出了车里的沉默。
“娘子，二妹那边怎么说？”沈远淮终归是忍不住打破了沉默
蔡氏转头看向他：“宁音是答应了。”
“那就好。”沈远淮脸上有了笑：“希望玉珠能在赏花宴找个好婆家。”
“那怕是不能的。”蔡氏叹气。
“怎么的？”沈远淮正如蔡氏所料，蔡氏心下苦笑：“宁音的意思，这次赏菊宴，咱们玉儿、应该不太可能攀上什么好亲事的。”
“……”沈远淮有一些难过和失落。但很快也释然了：“罢了，都是我没用，我这这样的官身，哪里能期待太高。”
“正是这个理。”蔡氏点头，但一想到沈含鸢等人，她又捏紧了拳头：“可气的是那几个妹妹，她们要是攀上了高枝，怕要更欺负瞧不上咱们了！”
沈远淮只得安抚着妻子，心下愤恨恶人没恶报。
