柳知夏掩唇轻笑，袖中暗藏的安神香正随着微风缓缓飘散：

“苏小姐喜欢便好。听闻琼华苑的牡丹冠绝京城，今日可得好好赏玩一番。”

话音未落，远处回廊突然传来环佩叮当之声，太子的侧妃挽着三皇子的侍妾款步而来，四人目光相撞的刹那，空气中仿佛燃起无形的火花。

苏映雪眼底闪过算计，亲昵地挽住柳知夏手臂：

“正巧人都齐了，咱们往牡丹亭去。昨日新摘的雨前龙井，就等着姐姐们品鉴呢。”

穿过九曲回廊时，柳知夏敏锐察觉假山后闪过黑影，而三皇子侍妾的指尖正无意识摩挲着腰间锦囊——那正是三皇子府死士的暗号。

牡丹亭内，青瓷茶盏在石桌上碰撞出清脆声响。

柳知夏执起茶盏轻抿，舌尖泛起微甜，余光瞥见苏映雪往她杯中撒入细粉。

“这茶配着牡丹酥，最是解腻。”

苏映雪殷勤地递来点心，指甲缝里沾着淡红色粉末。

柳知夏突然按住桌沿，指尖渗出的鲜血在白玉石上蜿蜒成线：

“说起来，苏小姐可知家父旧案？”

众人脸色骤变，太子侧妃打翻茶盏，滚烫的茶水在绣鞋上晕开深色痕迹。

“柳姐姐这是何意？”

苏映雪强作镇定，

“今日只谈风月——”

“风月？”

柳知夏突然掀翻茶席，瓷片飞溅间，她袖中短刃抵住苏映雪咽喉。

苏映雪的瞳孔猛地收缩，后颈抵着冰冷的刃口，喉结艰难地滚动：

“柳、柳姐姐，你这是做什么！”

她刻意拔高的声调里藏着不易察觉的颤抖，发间珍珠步摇随着剧烈的喘息晃出凌乱的光影。

“做什么？”

柳知夏俯身时，发间玉簪擦着苏映雪耳畔掠过，在她颈侧留下一道白痕，

“苏小姐指甲缝里的‘醉仙散’，掺在茶水里无色无味，倒是个好手段。”

她另一只手突然扣住苏映雪的手腕，指腹碾过对方掌心凸起的暗纹，

“不过比起这迷药，三皇子府的密令是不是更见不得光？”

太子侧妃“哗啦”一声掀翻矮凳，鎏金护甲划过空气发出锐响：

“放肆！竟敢在琼华苑行凶——”

话音未落，林七率领的死士已破墙而入，玄铁弯刀映着牡丹亭外的日头，在众人脸上投下森冷的光影。

太子侧妃的鎏金护甲狠狠拍在石桌上，震得杯盏叮当作响，胭脂晕染的脸颊因震怒泛起病态的潮红：

“柳知夏！你当真以为琼华苑是什么人都能闯的地方？”

她猩红的指尖颤抖着指向林七腰间泛着寒光的弯刀，

“还纵容侍卫带刀入宴，你眼里可还有皇家威严！”

柳知夏慢条斯理地擦拭短刃上的血珠，烛火在刀锋流转成赤色光晕，将她眼底的冷意映得愈发刺骨：

“侧妃娘娘息怒。”

她突然抬手，锋利的刀刃擦着对方耳畔掠过，削断一缕青丝飘落，

“若我真想针对娘娘，此刻您后颈的血该比这牡丹开得更艳。”

苏映雪被挟持着发出呜咽，太子侧妃的瞳孔猛地收缩。

柳知夏却似浑然不觉，俯身捡起一片破碎的青瓷，在掌心碾成细粉：

“这场赏花宴，到底是风雅集会，还是杀人局——”

她突然扬手，瓷粉扑向三皇子侍妾，

“侧妃娘娘不如先问问这位袖口藏着毒针的妹妹？”

三皇子侍妾猛地后退，藏在广袖中的毒针却不慎滑落，“叮”地一声掉在青石板上，在寂静的亭中格外刺耳。

太子侧妃的目光从毒针移到柳知夏脸上，神色瞬间变得阴晴不定。

“柳知夏，你不要血口喷人！”

三皇子侍妾强作镇定，声音却微微发颤，

“不过是枚寻常银针，怎能胡乱诬陷？”

柳知夏冷笑一声，蹲下捡起毒针，两指轻轻一碾，针尖顿时冒出一缕青烟：

“寻常银针？这‘蚀骨散’的气味，娘娘不会闻不出来吧？”

她起身逼近，眼神如鹰隼般锐利，

“三日前，西街卖豆腐的王老汉暴毙，仵作验尸时发现的，可就是这‘蚀骨散’。”

太子侧妃的脸色瞬间变得惨白，下意识往后退了一步，却撞在石凳上。

柳知夏转头看向她，语气轻慢却带着威压：

“侧妃娘娘，我再重申一遍，今日我来，不是冲着您。但若是有人非要自寻死路……”

她故意停顿，让目光扫过在场众人，

“护国公府虽已落魄，可护国公府的刀，还没生锈。”

林七适时往前一步，身后二十名死士同时将弯刀抽出半截，寒光映得满庭牡丹都失了颜色。

苏映雪早已瘫软如泥，泪水混着胭脂在脸上晕开，模样狼狈至极。

“柳、柳姑娘……”

太子侧妃艰难地咽了咽口水，声音不自觉放软，

“有话好说，何必动刀动枪。”

柳知夏将毒针远远抛进花丛，慢条斯理地用锦帕擦拭指尖：

“很简单，让幕后之人出来见我。否则，这琼华苑的牡丹，今日怕是要染上血色了。”

她话音刚落，一阵风掠过，将石桌上的残茶吹得涟漪阵阵，也吹得众人心里直发怵。

就在气氛凝滞的刹那，牡丹亭后的月洞门突然传来木屐叩地的声响。

披着墨色鹤氅的男子摇着湘妃竹扇款步而入——正是三皇子萧憬。

他目光扫过苏映雪扭曲的面容，突然放声大笑，竹扇挑起柳知夏的下颌：

“好个护国公府遗孤，果然比传闻中更有胆识。”

柳知夏反手扣住他手腕，短刃抵住对方喉结：

“三皇子亲临，是想给苏小姐收尸，还是想为自己当年参与构陷护国公府赎罪？”

太子侧妃尖叫着躲到假山后，却被林七甩出的铁链缠住脚踝。

萧憬不慌不忙地掰开她握刀的手指，掌心的朱砂痣与柳知夏记忆中父亲旧部的标记完全重合：

“妹妹可还记得，你五岁生辰时收到的狼头玉佩？”

他突然扯开衣襟，露出锁骨下方狰狞的烧伤疤痕，

“那场大火，我替你挡下了致命的一刀。”

柳知夏猛地甩开萧憬的手，短刃抵住自己咽喉，染血的刀尖在白皙肌肤上压出淡红痕迹：

“三皇子殿下，现在打感情牌可没用。”

她冷笑一声，目光如淬了毒的箭矢，直刺萧憬眼底，

“你借苏映雪之手邀我来此，设下迷药陷阱——这般大费周章，究竟是想套取护国公府旧案的线索，还是想借太子之手，彻底除掉我这个心腹大患？”