何氏肯吃苦，又生怕管事嫌她挑得轻，丢了差事，每次都咬着牙挑重担，干了一段时间劳力倒比从前大些，可上高跳时还是怕。

其实别说她了，就是那些个子稍微单薄些的男人上高挑都得炸着胆子。

江顺向来话不多，可却是个热心肠，他身板顶顶好，时常帮别人上高跳。

今天他从码头过，见何氏在高跳前为难，码头管事又在骂她，实在可怜，心中不忍才过去对何氏道：“我帮你上吧。”

何氏起初不肯。

他们一个鳏夫一个寡妇，最容易招人闲话，加上如今两家女儿都大了，更要顾忌别人口舌，所以两家虽相邻住着，两人平日来往却不多。

管事见她磨磨蹭蹭的，满脸不耐烦吼道：“能挑就挑，不能挑就换人。”

不是他苛刻，他也是没法子，码头的货那么多，啥时候运完都有时限，他耽搁不起。

江顺二话不说就接过了何氏的担子。

按理说这担子对他来说不算重，可不知咋的，他提着气刚踏上高跳，猛地脚下一滑，接着就是轰隆一声摔下来，把周围人都吓了一跳。就连管事也没想到会发生变故，江顺在所有的挑夫里都算顶顶能挑的，没想到挑副女担却出了岔子，只能说马有失蹄，人有失足。

赵五回想着当时的情景，颤着声道：“我跟常三跑过去的时候，他已疼得脸色煞白，右腿朝一边撇着，咱们怕扯着他伤处不敢贸然搬动。”

“后来是有人跑去安和堂请来了姜郎中，姜郎中指点着才把他搬抬到医馆，我就是回来叫你拿钱去的。”

巧云不敢耽搁，进屋拿了钱就要往镇上跑。

“锁门锁门！门还没锁。”赵五在后头喊她道。

她又折回来颤着手给门上锁，然后两人急忙朝镇上医馆赶去。

从村儿里到镇上大概要走半个时辰，弯弯绕绕一截小路再一截大路，再过一条河就能望到镇上了。巧云心中着急，不知累似的往前头赶，额上早已冒出豆大的汗珠，她感觉喉咙像火在烧，毛刺刺发痛，脚下只想着快些，再快些。

赵五一路在后头追，本要走半个时辰的路，两人愣是只用两刻钟跑到了。

两人到时，姜郎中正在给江顺接骨头，常三、何氏、码头管事还有其他几个跟江顺交好的人等在旁边守着。江顺脸白如纸，额头汗如雨下，脸上和胳膊肘都有擦伤，嘴里含着毛巾发出呜呜地忍痛声。

巧云的眼圈儿唰地就红了，她扑上去抓着她爹的手，嘶哑着嗓子一声声唤道：“爹，爹......”

江顺早已痛得没力气睁眼，听见女儿的声音，费力掀开眼皮看了她一眼，他额头的汗汇成串顺着脸颊流，手紧紧攥成拳头，偶尔又似脱力般松开。

巧云不住地给他擦汗，她忍不住哭道：“爹，你痛得慌就睡会儿吧，别撑着了。”

他嘴里呜呜想说什么，腿上猛地一阵剧痛袭来，他顿时额冒青筋，梗着脖子叫唤一声便晕了过去。

巧云见状急坏了，连忙问姜郎中道：“姜大夫，姜大夫，我爹这是咋了？”

她以前听过有人活活疼死的，见她爹眼睛一翻就没动静了，心里怕得很。

姜郎中绑好夹板后松口气，接过小徒弟递上的帕子擦了把汗道：“没事儿，晕过去了，骨头已经接好，最好不要马上搬动他。”

他起身到一旁盆里净手，接着进柜台开方子抓药。

巧云抹了把眼泪，走到柜台那边问道：“姜大夫，我爹他伤势如何？会落下残疾不？”

姜郎中叹了声，怜悯道：“他这位置伤得很不好，正在胯骨跟大腿骨接洽的地方，以后能不能走路还不好说。”伤处离腰很近，若是恢复不好搞个半瘫都不稀奇。

巧云听完懵了，她以为最多会像她堂伯那样落下个残疾，压根没想到竟会这般严重，她感觉天塌下来，头晕目眩起来。

一直在旁听着的何氏连忙过去扶抱她，口里连连唤道：“巧云，巧云......”

她被扶到椅子上坐着，只感觉浑身没力。

姜郎中出来给她把脉，又翻看了舌头眼皮，诊断道，“许是饿的。”他吩咐小徒弟道，“去兑碗糖水来给她喝。”

小徒弟去了后面，不一会儿端出一碗糖水，巧云喝过糖水后，感觉好多了。她这会儿才想起来，自个儿还没吃午饭，一路跑过来连水都没喝口，又饿又渴，大悲之下人就有些撑不住。

这时码头管事过来了，他姓方，人称方管事，他对巧云说道：“你爹这事儿，按说码头该给你家一个交代，可今儿并不是他上工的日子，这汤药费......”

他这意思是码头要甩手不管？还没等巧云说话，常三首先就不同意，嚷道：“方管事，不管咋说老江是干活的时候出事儿的，难道码头不该出汤药费？！”

其余人也道：“是啊！得给个说法，还讲不讲道理了？”

在码头干活摔着碰着是常有的事儿，码头都有定例，只要是上工时候人伤了，就会包汤药费，伤得严重以后不能干重活的，还会有一笔赔偿。

可江顺这个有点特殊，他是帮别人挑担摔着的，这就不好说。

眼见群情激奋，方管事为难道：“你们听我说，我老方不是丧良心的人，也想把这事儿平了，可出钱的是东家，又是这么个情形，我不敢打包票啊。”

万一东家不认呢，他去哪儿找一笔银子来填补？只能先把丑话说在前头了。

何氏站出来道：“他是帮才我伤的，今儿我伤了东家总该赔吧？”

方管事摆手，“话不是这么说，你不是好好的吗。”

巧云听出方管事的意思，他愿意跑一趟去跟东家说，可最后赔的是多是少，不能找他说事。

她挣扎着从椅子上站起来，擦了擦眼泪道：“方大叔，我晓得这事难办，我爹常说您是厚道人，管着偌大的码头定然有本事。我爹是家里顶天的人，关系着一家子的活路，求您好好跟东家说说，就当是行善积德。”

方管事面色松动，她继续道：“大伙儿在您手下干活从不吝惜力气，这都是信任您的缘故，我爹伤成这样要是都没落个好结果，大伙儿也寒心啊，以后谁还敢上码头干活？”

说到底，大家不是不晓得码头干活辛苦又有风险，还不是图那点工钱，最重要的是万一伤了残了还能有赔偿，要是连这点保障都没了，还不如安心回家种地去，至少有个安稳。

方管事一想也是，这事要是搞不好，以后谁还给他卖力气干活，于是道：“你们别急，我会尽心尽力去跟东家说，争取给他拿到补偿。”

他平常脾气虽然不好，可为人还算信得过，有了这句话，常三等人才放他走了 。

常三等人都有家有口，不能一直在这儿守着，还得去码头接着干活，他们跟巧云打了招呼，陆陆续续出了医馆门。

巧云冲着他们弯腰谢道：“谢谢各位叔伯帮我说话。”

常三回身说道：“大侄女儿不用行礼，这里的人哪个没得过你爹的帮衬，咱们帮他也是应该的，下工了咱们再来看他，有啥事儿你只管来码头找我们说。”然后他带头从衣襟里掏出几十文钱，说道：“身上没带多的，你先拿着用。”

其余人也多多少少凑了些，巧云推辞道：“叔，伯，我带了钱的。”

大家都是卖力气吃饭的穷苦人家，家里上有老下有小，她哪好要他们的钱。

“这是我们的心意，也不多，你拿着。”大伙儿硬塞给她，呼啦啦走了。

巧云捧着钱，感觉心里一片温热。

何氏没走，这事因她而出，于情于理她都要跟巧云一道守着。她走过来，满脸歉意道：“巧云，婶子也没想到会这样，对不住，真的对不住。”

“你放心，等你爹醒了我就回家去拿钱，就算东家不管我也担着，三年还不清，我还五年，五年还不清就还一辈子，总会还清的。”她说着说着哽咽了。

这是个苦命的女人，身材干瘦，皮肤黝黑，两只手粗糙得不成样子，脸上带着苦色，跟巧云小时候记忆里那个清秀姣好的妇人完全不同了。

何二婶的女儿素花跟巧云从小玩到大，两家相邻住了这些年从没红过脸，更何况谁也想不到会出这样的事，也怪不着何二婶，巧云勉强扯了扯嘴角道：“我知道的，何二婶，我不怪你。”

姜郎中抓好药，吩咐小徒弟去熬，小徒弟手脚麻利地往后面去了。

不一会儿，后院的帘子被小徒弟掀开，一位白净的妇人走了出来，她手上端着一个托盘，托盘里两个碗不知装得是什么，热气腾腾，还飘散出一股子香味，她对巧云跟何氏道：“你们还没吃中饭吧，来，吃碗面条垫垫肚子。”说着将面条端到她们跟前。

何氏受宠若惊地站起来道：“哪敢麻烦娘子。”

这妇人是姜郎中老婆，姓胡，胡氏和气道：“客气什么，照看病人可不是啥轻省活，不填饱肚子咋成，快吃吧。”

巧云确实饿了，她恭恭敬敬道过谢后，接过面碗吃起来，何氏便也不好在推辞了。

胡氏见巧云并不扭捏，盈盈笑了，眼中似有赞赏之意。

她怕两人不好意思，说了句：“吃了碗放着就成，我一会儿来收。”然后放下帘子朝后头去了。

两个时辰后，江顺醒了，他脑子迷迷糊糊，感觉浑身都疼，最疼的是大腿骨和腰，腰和腿被木板固定着，一动不能动，他看清了坐在床边的巧云，说道：“爹对不住你......你定亲的事儿，恐怕要耽搁了。”

巧云道：“爹，你别想那么多。正好药晾好了，我喂你先喝一遍。”

何氏帮忙把他扶起来一点，用褥子垫着，巧云一勺勺喂。

这药大概是有助眠镇痛的效果，江顺感觉眼皮子越来越重，还竭力振作精神道：“这可怎么办啊，要不......你先把这事儿瞒着，到时候......你就对王家说，我有事儿出了远门，先把亲事定下来......”说着说着就睡了过去。

巧云心里叹气，伤腿事儿那么多人瞧着，哪儿是瞒得住的。

看他醒了一遍，何氏放下心来回去了，素花没等着她回去吃午饭，不晓得在家怎么担心，再则她也得回去拿钱来付汤药费。

她走后大概半个时辰，江昌、孙氏和江有才就来了。一进门，孙氏就哎哟连天惊呼道：“老天爷哟！这是撞了什么灾星——”

巧云连忙起身把她拉了出来，低声道：“伯娘，你小声些，我爹喝了药才睡着，别又吵醒了。”

孙氏连忙收了声。江昌父子瞧过江顺的伤势后才出来，几人到医馆外头说话。

“伯娘，你们咋找到这儿的？”巧云问道。

孙氏道：“还说这个，你也不早叫人捎口信回去，是何氏回村儿里说了我们才晓得。”

下午他们正在地里干活，何氏去地里头找他们才知晓出了事儿，几人当即锄头一扔，着急忙慌赶了过来。

他们来得急，事情到底如何都不清楚，江昌问道：“你爹到底是咋伤的，不是说来镇上置办东西等王家来下定吗，咋突然就摔成这样。”

他老娘中午才跟他们说巧云婚事有了着落的好消息，下午就迎来这个噩耗，江顺这事儿他们都没敢跟江老太说，不然她非得厥过去不可。

巧云把事情一五一十说了。

孙氏越听越气，原来竟都是因何氏而起，她直骂道：“这背时的何寡妇真是个灾星，谁碰上她就倒霉，自己倒霉就算了，还带累别人！”

默默飘过~

作者有话说

显示所有文的作话

第2章 定亲前风波