江映宁走了六七日，岭关一切如常，唯一不同的是，敖达不在，西大营算是没了主心骨，一直有些涣散。
岭关背靠岐山，而岐山是阻隔狄人南下的一道天然屏障，这个地方不算太平，若不是为了医病，宣侯或许一辈子都不会来这么个鸟不拉屎的地方。当然，他不来，可能罗茂典也没法把自己的老上司挤下去。
自从朱老将军退下来后，东西大营名义上便都是他在管，但是由于邬正青半途插一杠子，把敖达推了上来，所以实际上只有东大营的兵在罗茂典手上。
时至正午，天气燥热，营地一群人勾肩搭背地去河边洗澡，一行人回来后无聊又开始起庄赌起牌来，罗茂典坐在主位上，一边大口喝着酒，一边看人下注。
“下下下！”
“哎呀晦气。”
整个主帐闹哄哄的，空气中散发着酒肉的味道，混合着众人的汗液，一股难以言喻的气味飘散在帐子里。
罗茂典随意丢了两块银子，笑着看底下人下注。营地里赌局他没参与过，压得太小，他嫌没意思，今日却难得有了点兴致。
不多时，何六走了进来，他靠近主桌看了两眼，又穿过一群兴奋到了极点的男人，走到罗茂典身边，压低声音道：“西大营很安静，敖达不见踪影，只有邬正青每日忙得跟狗似的，咱们到底动不动手。”
“动什么手，你不要命我还要命呢。”上一把赢了，他又接着下，也没忘了吩咐何六，“尾巴夹紧点儿，那个女人疯子似的，惹了谁都不好过。”
何六看他这副安逸的样子急了，把他拉出了营帐，说道：“话不能这么说，如今侯爷不管事儿，夫人代为做主，那是名不正言不顺，但是您不一样啊，您是将军，要我说，岭关除了那位爷，就您最硬气了，怕她作甚。”
何六早年跟罗茂典一样，也是跟在朱兴昌身边的，但是身边这哥们儿运气好，一下子跃了龙门，他看得眼馋，早就想捞个趁手的职位当当了。
“四年了，朝廷也没派人来管过这地儿。”何六眼睛眯了起来，说道：“两位王爷忙着争权夺位，谁顾得上这地方，我打听过了，那个女人早就出了岭关朝南去了，侯爷手上没兵，敖达也走了，就剩个只有笔杆子的邬正青跟一群手无缚鸡之力的文官，这不正是下手的好机会么？”
他说得激动，唾沫星子都喷罗茂典脸上了，“冀王跟晋王迟早是要打起来的，大魏分崩离析是迟早的事儿，到时候谁手里头有兵，谁就是爷，说不定您也能分一杯羹。”
罗茂典搓了搓手，脖颈子喝酒喝红了，脑子却没糊涂到底，他用力拍了何六的脑袋，说道：“好好的正经营生不做，你让我做反贼，大白天的梦没做醒呢。”
“怎么能说做梦呢？”何六陪着笑，“您想想您往京城王府送的东西，那可是流水一样的进去，却连个水花儿都没打出来，若是让侯爷知道咱们私自往京城送礼，非得剥了你我。”
但凡做上司的，多少都有些忌讳。
罗茂典一听倒是有些慌了，他可不止往京城王府里送，凡是跟吏部沾边儿的他一个不落，全都送了一遍，大笔大笔银子花下去倒也积累了一些人脉，只是这些钱都是挪了公库的，他现在想填也填不上。
这个才是他真正担心的。
这时，天空忽然起了一阵大风，高高挂着的旌旗被刮得哗啦想，何六眯了眯眼，只听见身边传来压低的“动手”两字。
北地的风向来很大，一吹就是黄沙满天，此时夕阳已经下了山，黄昏落幕，赵椿等人还带着干粮奔走在岐山以北的各个村落间。
白天还好，若是回去得晚了，林子里的毒虫蛇蚁都出来活动，那才是最磨人的东西。
这段时日敖达不在，他跟余下的人都自行组成小队，分批巡视，这么多天走下来，地形算是都摸透了，还有狄人活动的轨迹，只要是寻到了突破口，基本都能逮着。
这天回了营地，他随意收拾了一下，拿了个不大不小的包袱，趁着夜色，骑马回到主城，悄悄地找到了范玉。
半月不见，他长高了许多，赵椿消失这么久，如今乍一见，少年顿时傻了眼，他道：“大哥，真是你！”
看了又看，两人挤在役房一侧的柴火间大眼瞪小眼，范玉高兴地差点儿惊呼出声：“你去哪儿了，我还以为你死了……”
赵椿拍了他后脑一下：“说什么呢。”
范玉勾住他肩膀，哽咽地抱了抱他，说道：“那天你走后，就再没回来，我还以为……以为…”
时间不多，赵椿也没空解释，只能把自己收拾出来的东西给他，说道：“拿着，以后有机会……我带你出来。”
少年人长个子，范玉吃得多，他还给他拿了几个馒头，看着他狼吞虎咽的样子，赵椿突然拍了拍他的肩膀，说道：“我马上要走了。”
“去哪儿？”
“别问。”
两人又待了一会儿，少年把最后一口馒头塞进了嘴里，又看了看赵椿这身行头，问道：“哥，你是不是在军营里。”
赵椿顺着他下落的目光看去，才发现是自己脚上的那双行军鞋暴露他。岐山多虫蚁，而且有毒，普通的布鞋根本防不了这些东西，所以他们出行都会套上更为厚实防水的鞋。
他不答，范玉好像知道了什么，也不再问，只道：“今日午间东大营那群人不知道抽了什么风，把我们从城楼上赶了下来，还换了一批军防。”
他自顾自地说着，问道：“岭关又要打仗了么？”
赵椿：“换防？”
“嗯，今天中午就换了，墙根儿最后一块石头还没垒上去就把我们赶走了。”
赵椿心口一沉，总觉会有什么事发生。边城换防都是有规律的，每日亥时一刻一换，再到第二天辰时一换，除了边城有战事，否则是不允轻易改变的。
他又吃了一个馒头，赵椿把他拉到了暗处，沉声道：“我该走了，你先回去，东西藏好，别叫人发现。”
范玉急道：“那我怎么找你！”
赵椿摁住他的肩膀，说道：“先别找我，我们就当没见过，以后有机会我接你走。”
说完，他从役房另一侧低矮的墙头翻了过去，只是不知为何，今夜城中守卫忽然多了许多，他沿途走得小心，却已经连着碰到两拨防卫了，这些防卫身上都披着甲衣，不知道是不是突然被拉过来的巡城的，看着不是很有精神。
回府后，已是夜间，偏门守门的小子还未睡下，便起身给他开门。
吱呀一声，门开的同时，一只毛色白白的猫儿卡在缝儿里叫唤起来，他蹲下身仔细瞧了瞧，才发现是江映宁身边那只黏人的小奶猫。
小东西卡在了门缝里，圆圆的脑袋微微探了出来，门房低头呀了一声，嘟囔道：“哪儿来的猫，怎么跑这儿来。”
江映宁不在，它估计是闷了，自己从内院跑了出来，还把自己卡进了门缝里，偏门守着的小子新来的，许是不认得，说着便要把它送出去。
赵椿把笑了笑，把它抱了起来，说道：“估计是饿了，我带走吧。”
门房不喜欢这些小东西，觉得多一事不如少一事，便没再管，只笑道：“兄弟是邬先生身边的吧，看着眼生。”
赵椿笑笑，抚了抚猫咪的头，没接话。
门房困了，打着哈欠回去睡觉，临走前看了那小奶猫一眼，说道：“小东西挺可爱。”
玉水阁是整座府邸最为安静的地方，偏厢也是如此。他回来后先去厨房给这小东西找了几条鱼干，然后打了桶水洗澡，洗完后裹了巾子便上榻，那猫儿吃完了叫唤着也爬了上来。
它个儿小，蹬不上来，赵椿叹了口气，把它从地上抱了起来。
他冲的凉水，皮肤还带着一点凉意，小猫抬头看了看他，直往他怀里钻，圆圆的脑袋枕在他臂上，看着更小一只了。
这睡着的小模样，倒是有几分像她……
翌日，旭日初升，西大营早早的开始了练兵，便是敖达不在，人也来得齐整。赵椿到了营房先是换了身衣服，然后才跟着其他的兵一道去往演练场。
这些日子因为频繁的巡查，大家伙都认识了这个新来的兵，不说别的，就单那股拼命的劲儿，让人看了就喜欢，热血昂扬，颇有朝气。
只是与他作风迥异的是，他不爱说话，除了必要的时候，这人都只是一个人坐在看台的栏杆上，手里拿着把刀子削着什么，很是安静，独来独往。
“喂。”
身侧传来一声叫唤，肩膀被人拍了一下，赵椿侧头，只见身边一个瘦高个儿笑着看他，问道：“新来的，我怎么没见你在营房睡过？”
新兵一般都会安排在营房，但是除了出去巡逻，他一次都没见这人晚上待在营房。
赵椿：“嗯，我回去。”说话间，演练场上又开始打另一套拳，那高个儿耳边生风，一个没注意，差点儿吃一拳头。
“是吧，我也觉得还是家里舒坦。”高个儿许是打累了，有些松懈，开始跟他有一搭没一搭地说着话，原来这人住岭关西城，已经成婚，尚未有孩子，“唉，可惜了时候不对，不然我找着机会也得回家，回去抱着我媳妇睡，给我老婆暖床。”
“得了吧就你，整天在军营臭烘烘的，嫂子能要你。”后边儿一人推搡了那高个儿一下。
“怎么就不能，我看是你们这些毛都没长齐的小子妒嫉了吧……”
一时间，场上热闹许多，众人调笑起来，唯有一旁扎着马步的青年，臂膀的肌肉忽然硬了起来，脖颈红了一圈儿。
他不会暖床……
可以学的呀
你不会，张大人可是会的……
作者有话说
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第24章 猫咪
