马车摇摇晃晃，因着赶路急迫，颠簸得人心烦意乱。

角落里的小少年面容苍白，颧骨泛着异样的艳红，眼帘紧闭，不见平日里透澈的乌眸。

人虽孱弱，手指力道却不小，紧拽着萧成钧的袖摆，生怕他离远似的。

萧成钧眉眼冷峻，绷着的胳膊稍稍挪过去两分，眸色暗了下去，问：“你方才说什么？”

萧明景忙把文华殿里的事说了一遍，叹气道：“我瞧那江太傅是有备而来，不管今日六弟如何表现，他定是要给他下马威的。”

萧成钧沉默不语，窗外霞光落进来，映得他下颌锋利，唇角轻抿时，眉眼愈显冷寒。

待马车匆匆赶回魏国公府，萧明景不等车停稳，先跳下了车，一溜烟跑去春晖堂喊人。

萧成钧将要下车时，沈明语仍不肯松手，将他的衣摆攥在手心里，双眼朦胧地看他。

“哥哥，我难受，我走不动。”

她脑子越发昏昏沉沉，只觉得浑身烧得绵软无力，连带着说话的声气儿都融化了似的。

“你且等等。”萧成钧缓缓说，“我叫人来背你。”

先前他借口闯入文华殿，见沈明语病成那样，当即也顾不得细思，径直将人抱了回来。

彼时情急之下，擅做此举已是不妥，现下回了公府，自然多得是人能背她回去。

他是旁人避讳的煞星，又有谁敢与他贴近？

闻声，沈明语乍然一惊，浑身禁不住打了个冷颤，抿着唇呜咽，“不，不要。我、我自己能走……”

说着，人踉踉跄跄就要往外面走，只是身上乏力的很，才迈出一步便摔了回来。

萧成钧眉头深锁，一手拽住强要起身的沈明语，一手探了下她的额头。

她额间一片滚烫，灼得他心坎儿莫名发紧。

萧成钧忽地半蹲下来，反手将沈明语扯到自己身后，淡淡道：“上来。”

思绪昏沉间，沈明语望着身前宽阔结实的背，只当自己得了癔症，彻底怔愣住。

沈明语紧攥着衣摆，迟疑了半晌，不等她有所反应，身前长臂一捞，将她直接背了起来。

单薄少年趴上自己背的一瞬间，萧成钧蓦地一僵。

他从没背过别人，却也知道，男儿身向来硬朗，即便瘦弱，也不该让他感到……前所未有的柔软。

那种轻盈而温热的触感，应当是不属于男子的细腻。

即便隔着衣衫，她身上剧烈的热仍肆无忌惮地侵袭过来，激得萧成钧心跳莫名快了半分。

他不由得放缓了动作，跨步下车时，不自觉小心翼翼起来。

“哥……我、我是不是很重？”沈明语轻轻攥着他的衣裳，不敢靠近他的脖颈，只得将下巴搁在他肩膀上。

耳畔温热吐息拂过，带着丝若有似无的梅香，萧成钧察觉到她身体绷得甚紧，仿佛很不习惯这等亲密接触。

他甚至隐隐觉得，她怦怦的心跳透过肌肤敲在了他背上。

“没有，不重。”

萧成钧喉结一滚，深吸了口气，嗓音低沉道：“别乱动，免得摔了。”

说着，他步伐加快，眼神逐渐归于平静，只是面色越发凝重了。

刚进门，迎面看到萧明景领着小厮跑过来，看萧成钧亲自背着沈明语，有些惊讶，“三哥？”

萧成钧冷冷道：“你去请大夫，我送她回芷阳院。”

他再没多话，快步朝后院而去。

萧明景一愣，从前只觉得这个沉默寡言的三哥生人勿近，冰冷薄情，不曾想还有担心别人的时候。

萧明景顿了顿才回过神来，连忙策马出门，亲自去请大夫了。

等领着大夫回来，老夫人已到了芷阳院，雷霆动怒了。

“让你跟着你六弟进宫去，人出门时好端端的，回来竟成了这个样子！”

老夫人怎能不埋怨，可怜的乖孙儿没过几天锦衣玉食的日子，自幼长在乡下，不知遭了多少罪，身体底子本就弱，长得比同龄人瘦小许多，而今好不容易得了赏识进宫伴读，去了一趟竟病得神志不清，躺在被窝里气若游丝了。

“你做哥哥的，就是这般护着他！”

老夫人坐在椅上，萧成钧立在身侧，芷阳院小厮婢女们跪了一地，半夏连翘领头跪在前面，不敢抬头。

萧明景慌得扑通一声跪下来，“祖母，是我不好，您别气坏了身子。”

老夫人气得指着他道：“你素来机敏，平日里最是能言善道，怎的今日成了缩头乌龟？”

“你弟弟生了病，你一整日不知关怀，是为不仁，别人刁难你弟弟，你不敢据理力争，是为不义，散学后又任凭他一个人在冷天里吹风，是为不悌，回来还要支支吾吾不敢说实情，是为不孝！”

萧明景跪在地上，鬓角冷汗霎时滴落下来，这不仁不义不孝不悌之名都扣下来了，他哪儿还敢分辨半句。

身边的嬷嬷们忙劝了老夫人一番，又为萧明景求情说几句好话，五郎到底年纪小不经事，任凭哪个孩子遇上这事，也要缩了胆子。

老夫人捻动手里佛珠，犹自怒火中烧，“江家欺人太甚是不假，可他连要和六郎休戚与共都不知！”

如今，萧、沈两家在朝堂上早已被视为一党，今日沈明语遭罪，萧家人却选择旁观避祸，岂能不叫沈家人寒心，难保靖南王府与魏国公府不会生了嫌隙。

萧老夫人歇了口气，目光冷扫了一圈，最后落在萧成钧身上。

所幸，这回三郎倒是个懂眼色的，知道赶进去护了一回。

“五郎，你回去思过。”

她站起身来，叫人扶着自己往榻边走去，又回头吩咐道：“半夏、连翘，过来照顾你家主子，其余人下去领罚。”

半夏和连翘方才抹了泪，起来侍候。

萧成钧走到榻边，看着半夏连翘给沈明语擦拭额头、脸颊、手臂，袖中的手指攥得指节发白。

她躺在被窝里，面如薄纸，唇瓣泛着不正常的艳红，眼帘紧闭着，眉心蹙得甚紧，喃喃地唤了一声：“阿娘……”

萧成钧定定地看她许久，伸出手摸上她额头，轻轻抚了抚她眉心。

连番种种异样，当真只是他的错觉吗？

瞧着那瘦弱单薄的小人儿，萧成钧心中涌起复杂情绪，心底的猜测几欲破土而出，可又觉得百思不得其解。

老夫人看着萧成钧静默不语，心底稍有动摇，淡淡道：“你也下去歇息吧。”

萧成钧低头看了眼沈明语苍白的脸颊，转身离开。

却在这时，沈明语似是有所察觉，忽地唤了声，“三哥……”

萧成钧脚步一顿，只淡淡回眸了一眼，旋即又转身朝外走去了。

半夏看他离去的背影，忍不住低声道：“老祖宗，今日多亏了三少爷强闯文华殿，才将世子接回来。”

老夫人眯了眯眼，缓缓叹气，“六郎平日里很喜欢亲近他？”

半夏不敢隐瞒，轻轻颔首。

“罢了，六郎自个儿不怕，我担心什么。”

老夫人搭着崔嬷嬷的手臂，坐下来，望着沈明语出了会儿神。

魏国公府早已不复当初，金玉其外败絮其中，孙辈之中能担大任的竟无几个。

三郎虽性子阴沉心思难测，但论孝道无出其右，如今在几个孙辈中又最得六郎亲近，若他真心疼爱这个弟弟，以后与靖南王府关系自是不差。

想到这里，老夫人神色露出疲惫老态，若有所思了许久。

————

夜里落了场春雨，潮寒之气更甚。

沈明语持续高热不退，半夏连翘也不敢合眼，一直守在榻前，亲力亲为尽心照顾，不敢让旁人动手服侍自家主子。

大房二房都来了人探望，你一言我一语，劝着老夫人下去歇息了。

萧成钧过来时，雨势已停。

芷阳院已经归于宁静，只有檐下雨滴之声，夹杂着早春的切切虫鸣。

“三少爷，您怎的过来了？”

半夏很是诧异，这当真是稀罕事，忙上前行了个礼。

萧成钧收拢手中的竹骨油纸伞，淡淡道：“原本答应了六弟抄写佛经，只是我明日要出门一趟，少不得几日不在府上，今夜想起，便过来了。”

半夏谢过，亲自收了佛经放好，复又忍不住悄悄觑了他一眼。

烛火明亮，照在他脸上，显得面色微微苍白，暖融的光线融进那双漆黑眼眸里，减了几分冷冽，倒显得目光温润起来。

想起白日里的事，半夏正想开口道谢，却听得里间传来急促的脚步声。

“不好了，主子又出了身虚汗，里衣湿透了，快来帮我！”

连翘急切呼唤着，撩起帘子朝外面一看，整个人霎时僵住了。

半夏顾不得多话，朝萧成钧微微低头，转身往里间跑去。

萧成钧掀起眼皮，隔着帘子望向里间，隐约可见两个婢女忙碌的身影，除此之外别无旁人。

芷阳院的仆从们这般躲懒？

他轻蹙眉心，不自觉已经朝里间踏出了一步。

屋里门窗紧闭，炭炉暖意徜徉，清甜幽香弥漫，与药味混杂成一股暖洋洋的馨香，甜润且舒缓。

隔着半夏连翘身形间隙，可见沈明语躺在榻上，浑身紧裹着被子，面庞绯色稍褪，唇瓣紧抿，孱弱得如同雪地里发抖的小兽。

“三少爷！”

半夏恍然惊呼，正要掀开被子的手硬生生僵住。

萧成钧微眯了眯眸子，将视线从沈明语脸上移开，挑了挑眉，“只你们两个服侍？”

半夏唇干舌燥，进退两难，与连翘相视了一眼。

今夜众人离去后，沈明语醒过来一趟，因着生病胸口闷得窒息，叫她们替她解开了束胸。而后春雨连绵，凭谁也想不到有人会半夜前来。

半夏强自镇定，攥着被子的手指下意识紧了紧，回话道：“世子向来不喜旁人近身服侍。”

“哦……”

萧成钧朝前迈了一步，指尖轻叩了叩桌沿，眼皮缓缓抬起，眸光幽深。

他淡淡道：“愣着做甚？别惹得你家主子受凉了。”

半夏：魂都吓没了

作者有话说

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第14章 发热