傅臻侧首倾听着，他虽常年待在清音楼，却也只作大门不出二门不迈的闺秀派，到如今，也只能模糊地说出金源坊的存在，对里头的弯弯绕绕是一概不知的。
“抱歉，小姝，我帮不了你什么。”傅臻蹙起了眉，似乎有些不安。
“没什么。”季姝抿着唇，低声道，“若你能说个头头道道，这才不是一件好事。”
自幼混在府衙的她，见过许多赌徒，大部分都没有善终，其中的大多数在最初时，只想着浅尝辄止，试试而已，最后却家破人亡。
但金源坊内的小厮把规矩说得明明白白，要进无上处，只有两条路子，靠赌技过九重天，或一掷千金。
这两条路子，对季姝和如今的傅臻，都难于登天。
“可，曹平是怎么上去的呢？”季姝喃喃自语。
他不见得有多么出神入化的赌技，否则，曹家也不至于欠一屁股债，还需要韵娘去补窟窿。
都还不上债了，拿出千金，更是无稽之谈。
“这金源坊的东家绝对不清白，韵娘的失踪也绝对不简单。”
季姝站直身，她虽一夜未睡，但前半夜的倦意早在东市散了干净，到此时，她的心跳又急又快，大脑清醒异常。
“我们不是逼曹平主动出现。”季姝道，“而是逼那金源坊背后的东家主动放他离开。制定规矩的人，怎么能先不守规矩呢？”
“既然如此，就得等入夜，等所有客人都出现后，再闹一波大的。”
季姝讲得头头是道，等将计划全盘托出后，她才微微喘了口气。
“小姝……真好。”傅臻微笑。
什么真好，他并没有说的很明白，但季姝却懂了。
是瞧她一如从前，才道了这句“真好”。
但她真的没变吗？季姝清楚这个回答。
她并不是爱闲聊碎语的人，自从父亲离世后，她更是习惯了沉默。
只是时机太恰好，傅臻的出现，也太过合适。
“我先去清音楼找绿泱，雪霜剑还留在那里，府衙处还未报道……”
“小姝，你该休息，雪霜剑留在那儿不会跑，府衙处我也可以替你报道。”
季姝正要拒绝，傅臻又道。
“就像你帮季伯伯报道一样，画圈后就离开，再把门口的茶水倒掉些，装出有人来过又离开的样子。”
季姝手头一颤，这次她没有答应，却也没有拒绝。
“小姝，去歇会吧，身体才是革命的本钱，这句话，还是季伯伯常说的呢。”
傅臻两句话，便将季姝劝回了屋中。
身子刚落到被褥上，满身的疲倦便袭了上来，她半梦半醒间，有两张面孔不断闪过，像是只轻飘飘的蝴蝶，蝴蝶翅膀扇啊扇，两张脸重合在了一块，像是老爹，也像是傅臻。
然后她深深沉沉睡去。
*
季姝又站在了金源坊门前，招待她的小厮还是昨夜那个。
“季捕快，您要进去，还是先把这……刀子放在外头吧？”
细长的小刀在指尖转了一圈后，又稳稳地落在了掌心，季姝摇头道：“我只是经过，这个是要还给别人的。”
话音刚落，她就向那年轻人道别，径直走向了远处
那年轻人狐疑地看了半天，见又有客人上前，连忙上前招呼，等客人进去后，再找季姝的身影，却是彻底瞧不见了。
他摇了摇头，没有再关心。
季姝收回了视线。
还是那扇窗子，还是那个角落，金源坊金碧辉煌的门只露出个半边，但正好对着门前宽敞又热闹的路口，能将来往马车、客人都尽收眼底。
绿泱娇懒地躺在贵妃椅上，白玉似的指把玩着红玉，一身青色长裙仿佛流淌的小溪。
“三楼坏掉的木门我替你赔了，找的由头是，那个发酒疯的客人瞧那天王像不顺眼，乱砸了一通。”
“嗯，这银子……我下旬时还你。”
“好。如果下旬不方便，下个月也行，我不会坐地起价的，捕快大人，你这可以放心。
她又问：“你把傅画师领走了？”
“嗯。”
“领去了哪里？”
“家中。”季姝一顿，又补充，“他无处落脚，而且……家中也无人住着。”
绿泱“哦”了一声后，才道：“白日的时候，他逃出楼中的事，被发现了。”
季姝回头，对上了她的视线。
绿泱将红玉举起在面前，彷佛在细细观赏，她不经意般道：“但没人说什么。捕快大人，你猜，他们是不在意韵娘呢？还是不在意傅画师这个人呢？”
“反正都是不在意，都差不多。”
绿泱叹了一口气，翩翩起身，先是来到季姝身边，扶着她的手推上了窗子，又转到门边，张望了几眼后，关上了门。
这时，她才出声道：“先前，你说金源坊的东家可能和清音楼的东家是同一个人，还有其他缘由吗？”
季姝想了想，诚实道：“我并没有直接的证据。”
但是，她直觉如此。
因韵娘与曹平这对姐弟，金源坊和清音楼之间产生了千丝万缕的联系，有些牵强，但不是空穴来风。
说到底，她还是奇怪，金源坊为什么要护下曹平。
普通赌坊可不会打破规则去护着一个普通赌徒。
“没有证据吗？”绿泱蹙起了眉，喃喃自语般重复着，她似乎在做某种决心。
然后她抬起眼，轻声却笃定：“那应该，就是同一人了。”
听到这个答案，季姝并不意外。
“韵娘见过东家，是为了曹平的事，我当时只以为，她要提前预支一笔银子去给家里还债，但如果东家也是金源坊的东家，那也是合情合理的。”
从求财变为求情，两者之间大差不差。
“最主要是，她也去过金源坊，就是说，要去找东家那一日。”
绿泱当时只以为，这神龙见首不见尾的东家也如寻常男子般抵不住“一金变千金”的买卖，喜欢出入赌坊，却没想过这人本身就在金源坊内的可能。
这下子，谣言便坐实了。
案件变得更扑朔迷离的同时，也有新路子出现在季姝面前。
“有法子能见到你们东家吗？”她问。
绿泱怔了半会，忍俊不禁：“只有花魁娘子能求见他，或者做清音楼的老鸨。”
“不，见他的，不是我。”
是绿泱。
不是所有人都喜欢争上流，争名望，争地位的，所以，季姝在问她的心意。
绿泱挪开了视线，轻轻嗤笑了一声：“我早就嫌这屋子小了，上头的成排漏窗屋子才适合我。”
成排漏窗的屋子是花魁娘子的屋子，从前属于韵娘，绿泱和你介绍过。
“我和她不一样，我就安心待在这儿了……”绿泱感慨一声后，就转了话头，道，“不过，百花宴一年评一次，今日的评选，要等三月后才行。”
百花宴是清音楼推出的赛事，楼中姑娘皆可参加，或歌舞或诗画，千般才艺都可展示，而最后评选的依据，则是客人的花签，一签一金，每人可购买多份。
第一则为花魁娘子，二至十人为头牌娘子，余后者皆不入数。
“不用等三月。”季姝道。
只要韵娘的下落被确定，无论是失踪还是逝去，这花魁娘子的位置都会被空出来，到时候新一次百花宴自然会开始。
后半句话，她没能说出口。
绿泱沉默了许久，她也明白其中的道理，但仍然觉得可笑。
她想说什么，但最后，却什么都没能说出口。
*
清音楼背后的东家，或许会是破案的关键，但时不待我，在此之前，从曹家人口中问出话来，才是重中之重。
月挂高楼，该来的客人早已踏入了旧地方。
季姝堂而皇之地走入了金源坊。
之前那年轻人紧紧跟着，百年不变的笑脸被着急破了道，他连声问着话。
“放心吧，这次什么都没带，我可是按规矩办事的。等等，我见到那个人了……”
曹平穿得还是昨日那身衣裳，季姝摸准了他过来的时间，也不早，也不晚，就等迎面碰上这一瞬。
季姝抓起柜上装饰用的骰子碗，瞄准了人，就用力一投。
木碗在地上滚了一圈。
曹平后脑勺被重重一击，连忙捂头高骂，转头一瞧，瞧见那张熟悉又明媚的脸蛋时，连忙连滚带爬，到了楼梯口。
“你一个女捕快，来抓我做什么？我犯了什么事？”曹平嚷嚷着。
季姝微微一笑：“你为什么要上二楼去呢？”
“东家亲自允许的。”曹平得意。
“好。”她脆生生地答了一个字，快步走到一边圆鼓旁，一撑一翻，身子便上去了。
前朝有妃子擅做鼓上屋，韵同舞起，妙趣横生，而这圆鼓正是前朝遗物，如今作为金源坊最具有象征性的物件摆在了“九重天”中间。
若有人想要挑战“九重天”以进入无上处，便需击鼓为号。
此刻，站在鼓上的人，正是季姝。
“呦，这是有人要挑战九重天？”
“又来个不自量力的，别管别管，快开骰子。”
……
季姝一踩脚，清脆的鼓声传遍了整个金源坊。
她清了清嗓子，高声道：“我不会赌，挑战不了九重天，但我囊中羞涩，所以想和各位做笔交易，无需千金，只一金，我可助各位畅通无阻入无上处。”
