殿中烛光彻照，晕黄的光亮将少女的脸映得更显白皙。
“凌弟，茶凉了。”
桓凌回殿，利落地续上一杯香茶，递与沅溪。
她笑。声音温柔地散开。
“多年来，北戎与朝廷，多有摩擦，令诸位险竟忘了，北戎与我，乃姻亲之好。”沅溪兀自说着，缓缓转动手中瓷杯。
这确是，沅溪一言，不免勾起满殿老臣的回忆。
“北戎王的阏氏，乃是父皇长姐，我的姑姑。姑姑多年前和亲北戎，此一去，再无音讯。那几年，北戎朝中动荡，政斗纷乱，我朝书信，概去无回。待父皇与姑姑取得联系时，姑姑已贵为大阏氏，生子桓凌，深受北戎王宠爱，母子是以固位。待凌弟少成，因其少年勇武，北戎王甚爱之，又封太子……今日，此地，此刻，站在诸位面前的，便是我大永沁心公主之子，北戎太子桓凌。”
她说话时停顿甚好，言之淡淡，仿佛在叙一个书简之中久远的故事。
浑与自己不搭界似的。
但“桓凌”二字，却已如雷贯耳。尽管远隔山川草原，北戎太子的威名却已随着守疆大将的千里加急文书，遍传京师。
诸臣此刻听沅溪公主说道眼前少年便是盛名已在的北戎太子桓凌时，内心无不震撼，颇想一觑这少年真容，却又怀着惧畏之心。
“这竟是……我朝沁心公主之子？”
许久，元昭兴方怯怯说道。
桓凌目光本能扫向元昭兴。
沅溪公主道：“正是表弟桓凌。此番凌弟易服入昌邺，正为我大永储位之事。父皇先时已托姑姑助沅溪荡除奸佞，坐稳这江山。此刻，北戎大军尽在凌弟之手，只等凌弟号令一声，即能入城，除奸勤王。”
浏阳王大感不妙，先时已听说这昌邺城中混入不少异服之人，疑是北戎人，能成小股势力。看来这桓凌，早做了里应外合之筹算。
先不说城外此时有多混乱——这他已顾不得。就说眼前，穆延庭将他盯得死死的，半点不给他施展抻巴的机会，他连眨一下眼，往沅溪公主那边望一望，穆延庭都能给他盯两个血窟窿出来。
更教他不高兴的是，那桓凌小儿绕他跟前来，眼神倨傲——
“小王号令已出，城中有散兵八千，个个骁勇善战，以一当百，至于城外……”他冷笑，眼角颇带不屑：“只问那姓王的将军，还有命没命回城复命……不若，小王派人去抬吧？哈哈……”
他眼角挑起，笑意猖狂。
站在重华殿外楼台之上，能看见通向午门的驰道上华盖扬天，内监步履匆匆而来，身后跟着一披甲将军……
桓凌冲殿中人道：“姐姐，阿隆温多将军已到，看来大事已成。我会回去，将姐姐登基御极的喜讯告知母亲，贺姐姐大喜！”
桓凌气势逼人，将成之事，还差那么一个点儿，在他口中，已是万成了。
不多时，内监领着阿隆温多入殿来。
这北戎将军不识中原礼教，入殿面众臣而视无物，眼里只有桓凌这少主。
“殿下，北边我朝军队已扎营安等，若七日未得殿下书信，即起兵犯境，直杀入昌邺城来，为殿下勤王；城外我军之众，已结小部，据王丞之军，另有先锋，擒王丞副将，其势甚威，两盏茶时间不见殿下平安出城去，则我军直冲杀入城来，以解殿下之围；另有城中小股力量已集结，作内应之需，保殿下万全……”
桓凌淡笑：“保不保我万全，乃是小事，最重要的是，你们能不能保姐姐顺利登基。”
桓凌轻描淡写说着，便从桌案上捞起一个苹果，又从腰间摸出另一柄刀，竟淡淡然削起了苹果。
砍人头似的砍苹果块儿，便用刀叉起一小块，递到嘴里。
那悠闲自适的样子，连沅溪都不禁对她这个表弟啧啧称奇。
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浏阳王的脸色好生难看，他手中唯一的筹码、也是最大的王牌王丞，已被眼前这虎狼似的少年解决了。
如今别说夺嫡，便是保命，也得看那小儿心情。
“本王不服！不服！”
多年心血，怎能毁在区区一丫头片子和一草原上不识礼数的臭小子口中？区区之言，真能信？
骗他咋办？
他浏阳王好赖是个王，没那么蠢。
“来人，传令下去，大开城门！”沅溪坐案起，道：“领北戎之军，入我城来！”
北戎军队的小队人马，就在皇宫外的昌邺城中。由原先混入的异族男子集结而成。
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重华殿外楼台之上，沅溪公主领众臣肃立，楼下驰道华盖正中，将军骑马过，身后跟着数千部众。
不是大永的兵，而是北戎之军。
城楼之下，山呼之声震耳：
“殿下！殿下！殿下！！！”
“殿下”桓凌正独倚楼台，看着他的部下，赤胆忠心的北戎兵。
偶挥手示意。
满殿灯火将这少年英雄照得更显孤冷清高。他目光扫向远方，嘴唇微微地抿起，似乎在认真地思考什么。
桓凌顿首，手里的匕首轻轻撂在地上，叩沅溪脚下：“臣——叩见大永皇帝万岁！陛下万年无极！”
以臣子的身份，率北戎军队来朝。
北戎向来猖狂，此番桓凌肯以臣子之礼谒君，示臣服之意，实在难得。
看来，当年沁心公主远嫁和亲之策，已是起了效果。
穆延庭而后跪：“臣——谒陛下万岁！”
重华殿外摇曳的烛光下，大臣乌泱泱跪了一片：“臣——贺女皇陛下御极之喜，陛下万年无极！”
择日不如撞日，就今天了，就势登基，御极为帝。
城楼下，是军队踏过的踏踏马蹄声；重华殿外，烛光泱泱，祝祷声声……
父皇，你看见了吗？宁儿所走的每一步，都奉着您的意愿，今朝，奉天承运，加冕为帝。
誓不背忠义，不负百姓。
她走前，轻轻托起手：“诸卿，平身。”
眼神是看尽千载浮沉的老练与淡然。
淳熙帝昌元年，嫡公主皇太女殿下沅溪即位，改元天昭。
是年，与北戎修好，边疆既定。
四海昌平。
