顾丞相带着顾尚淮与老管家一同，穿过院中小林，沿着最近的长廊急步行至西侧门处，便见到了一直安静等待在外的马车；马车装饰朴素，周边却环围了诸多侍从，身着便服，但其身姿各个挺拔、气势凌然，可不是寻常侍从。

銮铃轻响，车帘拉开，从中走出一位身着墨青云锦袍、环佩镂雕祥纹玉的女子，微提袍裾，轻跃而下，不是女帝陛下又是谁？

顾丞相一众人赶紧迎上，俯身而拜：“见过陛下。”

萧青璃右手微抬，言道：“丞相不必多礼，今日我是私下找你，有事相谈。”

顾丞相几人起身，这时萧青璃才注意到丞相身边除了管家之外，还站有一位男子。

温其如玉，长身而立，格外引人注目，萧青璃不由得将目光转向他，询问顾丞相：“这位是？”

“回陛下，这是臣之长孙，顾尚淮。”

萧青璃轻轻抬眉，顾尚淮？颖郡名儒范洵的学生，也是那位被颖郡诸贵女十分推崇，并戏称“颍川玉郎”之人。

“早便听闻顾家长孙素有逸群之才，亦有冠绝之质，今日一见，果真是言符其实。”

听得女帝陛下此言，顾丞相连忙揖手作谦：“陛下谬赞，颖郡士人对我孙赞美颇有夸大，他自是担不起如此溢美之词的。”

萧青璃摇头微笑，也不与其争辩，带着岁安跟着顾丞相入了相府，往里走去。

到了书房，萧青璃同顾丞相两人相对着跪坐软垫之上，顾丞相直接便问道：

“陛下找臣，是有何事？”

萧青璃笑：“我以为丞相大人知道。”

顾衷之默然，看着桌案微微定神，对于陛下此次来意，他确实是心知肚明。

女帝陛下即位以来，所行之事有三，一为复兴学宫、重整太学，二为召选工匠、设格物司，三则是选官试，前边两项女帝自然不会找他，所以陛下只会是为了选官试而来。

选官试施行，或许一开始他还摸不透陛下意思，但从陛下斥责举荐乱象，重考在位官员，以及纵容地方再开选官试，这一系列的事情下来，他即便是把眼耳俱都捂上，也知道陛下想干什么了。

以选官试彻底取代举荐的方式，将齐国官员手里的举任官员之权收回，斩断士族对于官位的垄断，清洗齐国官场举荐乱象，这便是陛下想做之事。

但这，可能吗？

“陛下可知齐国官员之中，士族出身之人几何？”

萧青璃眼中带了几分冷然，淡淡答道：“九成。”

“那么，若陛下要行选官试，这九成之人皆会反对。”

“顾丞相呢，也会反对吗？”萧青璃问出这话，便一瞬不瞬的看着面前对坐的丞相大人，不放过他脸上一丝一毫的情绪变动。

顾衷之沉默了片刻，双眉微锁，并没有正面回答女帝陛下：“陛下，放眼天下，不止齐国，晋楚两国皆行举荐之制，此制实行已久，乃是祖制，若是祖制贸然纷更，恐怕齐国会生乱象。”

女帝狭长的双眼微阖，视线移向窗外，开口询问：“顾丞相，齐国从开国至今有多久了？”

“已逾两百年。”

“是啊，已有两百多年了。这两百年来，齐国选任官员一直都是延续前朝举荐旧制，此制确实已是施行已久，但它可不见得是个好制度。”

萧青璃从窗外移回目光，看向顾丞相，似笑非笑：“我先前曾见过丞相呈予父皇的奏疏，其中所谈的正是举荐之乱象。奏疏之上，丞相直言此中弊端，多有批判，看来顾丞相也是觉得这‘祖制’施行至今，已是沉疴积弊，该改改了。”

顾衷之愕然，讶异地看着女帝陛下。他当初确实因为举荐官员能力不行，而多次向先帝呈上奏疏奏明此事。但可惜的是，对于他所奏之事先帝并无任何表态，他着实没想到女帝陛下居然看了那些奏疏……

“顾丞相，我读到过这么一句话：久则穷，穷则变，变则通。说的便是一件事行的久了，就会发展到它的极致，到了此时，自然需要寻求改变，道行不通时选择变化，变化之后则豁然开朗。这世间规律是如此，选官之制便不是如此了吗？”

“丞相大人。”萧青璃直视着顾丞相，语气坚定：“穷则思变，官员举荐积弊已久，如今是该让它变一变了。”

顾衷之微微侧头，不敢与女帝陛下过于真挚的目光相对，他看着前方屏风之上的四个大字“不磷不缁”，心中默然。陛下是个进取革新、心有谋略之君，他不是不想支持她，只是选官试事大，他确实不敢妄然做下决定。

“我知道丞相所虑为何。”萧青璃神色泰然，又接着道：“选官试行，齐国士族必定反对。顾氏一族屹立已久，不管是愿意还是不愿意，身后的追随者定然不少。因此，你们自不可脱离士族独表支持。再说了，丞相身担顾氏宗长，肩负一族繁辱，责任重大，自不敢行差踏错。”

顾衷之沉默许久，微叹一声答道：“陛下既然已知臣之所虑，便也明白，臣于此事，恐无助益。”

听得此话，萧青璃也没有急于反驳，而是端起面前的玉盏，将其中酿酒一饮而尽。

夜色渐沉，星月漫洒，清风入窗，无端让人激起一身冷寂。

萧青璃把玩着手中空盏，语气漠然：“丞相大人，可别忘了，你先为齐国丞相，再是顾氏宗长。士族盛极则国衰，如今情形，我齐国是已见衰态，那么，丞相是想要士族盛还是齐国盛呢？”

话已说到了这个份上，顾衷之心中喟叹，他今日是必须要表态了。

“陛下想臣我做什么？”

“只需要顾丞相不要站在高门士族那边。”

顾衷之阖上双目，心中颓然，这不就是要他与世家们做对吗。

“顾丞相，我并不是要你支持于我，只需要你在士族反对之时不表态，行动之时不参与，仅此便可。”

听得此话，顾衷之在心中暗自反驳，说得轻巧，他若不表示反对，这在那些世家看来，不就是有支持之意吗。

“陛下也知，世家们私下笼络、占据着几近全部的举荐任官名额，如今却要生生剥夺他们这份权力，他们岂肯答应？”

萧青璃面色平静，但吐出的话却让人心中生寒：“不答应也得答应，若他们真是贪得无厌，索求无度，我自会让他们后悔这么做。”

女帝端坐于榻，整个人笼罩在跳动的火烛光色之中，长睫之下，覆盖一层暗色，让人看不清眸中情绪，嘴角挂笑，却更似冷笑。

见到这样的女帝，顾衷之微一愣神，眉宇之间多了一丝担忧，他已明了陛下之意，若是士族们不从，她便打算用强硬手段逼迫了，但只怕到时，齐国将行纷争、多无太平了。

“丞相不必过于忧虑。”萧青璃开口安抚：“我并不会轻易动用武力，更何况，丞相怎知士族们就一定都会反对呢？”

顾衷之神色微顿，心中犹疑，选官试就是在削弱士族手中权益，他们怎么可能不反对。

“陛下何出此言？”

“士族之间也不见得都是一条心。”萧青璃嘴角带着丝玩味的笑意：“顾丞相，我说的对吧。”

官员有等级之分，士族又何尝不是呢？就说荐官一事，那些底蕴充足、家资丰厚且关系网庞大的高门士族总是有优先选择权的。好的官缺就那么几个，总是得他们先得了，才能轮到别人，长此以往，那些普通的士族心中又怎么会没有想法。

想到这里，顾衷之不得不承认女帝陛下说的极对，他轻叹一声回道：“却是如此。”

见得顾丞相赞同，萧青璃信心更足：“选官试的制度，对于那些真正掌握上等官缺的士族而言，自然是毁灭性的打击；但对于那些中小士族来说，反而是个机会。毕竟，他们家中也是人才者辈出，只是平日捞不到更好的官职而已。如今有这么一个更加公正的选官考试实行，于他们而言可谓是更有好处。”

“所以，这些士族之中，说不定也有不少会倒戈我呢。”

萧青璃面上笑得格外怡然，语气却带着不容拒绝之意：“顾丞相，表个态吧，这选官试是可行还是不可行？”

“……”

顾衷之沉默半晌，女帝陛下今日同他好说歹说讲了这么多，他现在要是敢说个“不”字，他丝毫不怀疑，陛下能把他赐死以祭士族。

“一切但从陛下。”

有了顾丞相这句话，萧青璃是彻底满意了，她提起一旁酒壶亲自为顾丞相斟满一杯，从容开口：“如此，以后便要劳烦顾丞相了。”

月上梢头，一老一少之间的君臣谈话便就此结束了。萧青璃在顾丞相的陪同下，悄悄离开相府，登上那辆不起眼的马车。回时悄无声息，正如来时一般低调，谁也不知道齐国女帝与丞相在今晚商谈了什么。