为什么要这么做？过去几日，这个问题王玥想了无数遍。

或许不是从林姑娘来找她时，自己才产生反抗的念头。而是从被救下的那刻起，哥哥对她说： “你这样置我于何地？置王家于何地？”

或许是在晓风楼，众人聚集围观时的指点，哥哥撇下自己说去为她寻公道，但结果居然是让她嫁给对方，而对方站在门外上下扫了她一眼，满脸不情愿。

那种感觉，自己与铺子里待价而沽的货物并无二致。

又或许是更早，她被禁止出门，哪怕出去也要带上遮面的幕篱，一日复一日地在深宅中与花草相伴，与织绣为邻。

唯一让她感到欣慰的只有调香这件事了，她不介意自己的香品被哥哥拿去冠上他的名头，但她无法接受是哥哥一手策划了这一切。

其实在林姑娘找她前，她心里隐隐有了几分猜测。那时哥哥脱下外袍披在自己身上，她闻到了异香。

香气很淡，如一根断断续续的细线，若不是贴身接触，纵使是她，也难以捕捉到这抹异样。

哥哥从不熏香，有时出入香铺难免会沾染上香气，即使他闻不见，回来的第一件事也是换衣，所以这抹香气出现在他的衣物上，更显突兀。

加上吴小侯爷躁狂的表现，不像一个醉酒之人单纯起了色心，倒像是不受控制地发了疯。在她又打又砸后，对方似是恢复了一丝清明，竭力控制了片刻，倒塌在椅上。

事后她反复回忆那抹香气，终于在一个夜晚得到了她最不愿接受的结果——迷情香。

也是在那时，一颗心坠入海底，渐渐窒息。

王玥怅然片刻，回神道： “只是说了该说的话，做了该做的事，承担该承担的后果而已。小侯爷放宽心，民女不会缠着你。”

她说得决然，讲完便告退了。

吴兴还呆愣在原地，心里像被什么东西扯了一下，莫名得有些晃荡...自己没有怕她缠上的意思。

事情到此算告一段落，只余下一些细枝末节亟待处理——阿黄和赖老汉。林越舟拿出两个钱袋呈上，解释道： “草民就是在阿黄身上发现了这个钱袋，才察觉到异样的。”

至于怎么发现的，大可不必细说，阿黄这时才反应过来，阿舟与挟持他的人是一伙的！

但反应过来又如何，自己是俎上肉，哪里还有反抗的余地？如果可以，他倒想恳求阿舟为他说上几句求情的话。

“各打二十板子，赶出京城。”吴荃轻飘飘丢下两句话后，便没再看底下人。

她阖眼揉了揉太阳穴，今天自己可以称得上仁慈，在侯府眼皮子底下动土，也仅仅是打了几板子赶出去罢了。这要是换做叶靖来处理，方才那几位恐怕一位都活不了，包括王家姑娘。

处理完了，叶崇安递了个眼神给林越舟，又扯了扯叶鹏，是时候该离开了。

午时过半，茶室里剩下姐弟二人，吴荃身心俱疲，叫人把饭摆在茶室中，自己和弟弟对付着吃一口。

谁知吴兴还是一副混沌模样，吴荃越看越不争气，动怒道： “有人跟你这么长时间，居然一点也没发现。都像你这种警惕心，能干的成什么事？”

从前她对弟弟没太大指望，吴兴这个人她清楚，人不坏，但玩心重，被他那群朋友捧得高了，也做过一些荒唐事。

可现在，她意识到再这么纵着他不行了。就这个防备心，这种脑子，一个商户、一个并不算高明的法子都能把他玩得团团转，他不但立不起自己，就怕把整个家也给搭上去。

“过两天我跟爹说一声，叫爹在皇城里给你谋个轻松的职务，你收收心。”

吴兴没吭声，脑子里浮着的还是王玥那句“小侯爷放宽心，民女不会缠着你”。

——

因着秦园戒备森严且多处有安阳王府的人守候的缘故，平常紧跟着他们的殿前司卫士今日倒没见其踪影。

叶崇安觑着空隙溜到后厨，后厨其余人虽不认识他，但看穿着也知是上头的贵客，谄笑道： “这位公子可是饿了？公子看看想吃些什么，马上就能做出来。”

“嗯。”他四处打量一番，在角落里寻到林越舟的身影，她正在收拾碗盘， “什么方便，就做些什么。”

随口应付了两句，他特意装作挑选食材的模样绕到角落处， “这几个林檎果不错，你拿上几个送到我屋里去。”

他一开口，林越舟便认出他的声音，嘴角轻牵了下，随即平了下去，双手在清水里浣洗一遍，挑了几个大而红的林檎果装盘，随他在众目睽睽下出了后厨。

“胆子真大，不怕被人察觉出什么？”二人间隔四五步远，林越舟全程低头轻语，生怕某些隐秘角落中藏着一双眼。

叶崇安默契地配合着她，昂首挺胸地在前面引路，腹部轻颤， “你放心，这园子里的人不知道你的身份，世子府里的人也没跟来，我叫你送些东西，不算奇怪。”

二人来到一间由黄文、黄武在外守候的小室，叶鹏不在这间屋里，是叶崇安跟对方说，自己听了那一团污糟事后头疼，想静一静。

叶鹏只好半信半疑地独自用饭去了，毕竟吃是人生第一要紧事。

“呐，”一进屋，他接过盘子放到桌上，从腰间抽出几张折叠得四四方方的纸张， “上次跟你提的食方，我写在上面了。根据京城人的口味做了些改良，口味会清淡点。”

叶崇安哪里知道京城人的口味，不过是缠着叶鹏尝遍了各大酒楼的招牌菜，发现京城人喜欢五味均衡的食物，好咸鲜，注重刀工、火候，保留食材的原汁原味。

“嗯...我还没来得及跟掌柜的讲。”他来酒楼找她的当晚就发生了吴兴那档子事，一时间她大半心思都扑在此事上了，食方的事便缓到现在。

他见对方没有收的意思，明白她不过是不想白拿， “拿着吧，你们掌柜没有理由不答应的。至于价格，你看着办就好了。”

“我想，你是不会坑我的。”

她讪讪地笑笑，换做以前，可真说不定。现在，他是她的债主，确实不好意思再占人家便宜。

想到双方见次面不容易，她搓搓手，郑重其事地接下， “放心，凭咱两这交情，不会拿了食方不认人的。”

叶崇安心满意足地看她收好，盯着她冻得通红的双手，皱了皱眉， “我问过黄文，其他地方都不好安插人手，只后厨管得松些。”

轻垂在两边的手来来回回地搓着衣边，想迎上去捂住，又觉得于礼不合，顿了半晌才蹦出话来， “送完林檎果就直接出园子吧，别回后厨了。”

“这怎么行！”林越舟瞪大双眼看着他，那眼神仿佛是在看一个无知稚童， “我钱还没领呢！”

白干活这事她可不干，虽说她是带着目的、靠着叶崇安的关系进的秦园，但该干的活她一件没落。

再等个一时半会儿，就该发今日工钱了，现在走，不是前功尽弃了嘛。

叶崇安也不知该哭还是该笑， “我让黄文去帮你领，后厨里有人知道你是他塞进去的人，不会为难你的。”

“该说清楚的状况你都说清楚了，留得久了怕出纰漏，干脆趁现在出去，此事也就算了结了。”

“我让黄武带你从后门走，等黄文取了钱来交给你。”

他此刻才发现，人越心虚说得越多。话里话外都是从大局考虑，可手心手背都是心疼她。

哪怕他知道这对于她来说算不了什么，在柳家酒肆、在晓风楼，他见过她干起活来的利索身影。自己几句不痛不痒的关怀显得多此一举，但有些情绪...止不住。

空气寂了半晌，他说话时，字字句句如清澈溪流从她耳旁流过，林越舟只盯着他的双眸，时而向左望，时而向右飘，一闪一闪的，跟冬夜里的星星一般。

“好。”

没什么可不好的，能拿到工钱就好，他说得也好，眼睛...也好看...

——

黄武牵了辆马车候在一旁，林越舟拿了工钱，笑道： “辛苦你了，黄武兄弟，要不是这园子在郊外，我走几步也就回去了。”

“这算什么！”黄武拍拍胸脯， “要是我不把姑娘安全送回去，世子怕是饶不了我呢。”

林越舟此人，黄文、黄武之前并不相识，虽见过几次，但从不知世子与她有何干系。不过借着几次和石大传递消息的机会，二人早把世子上京时的经历摸了个清楚。

这姑娘，不简单。

她攀着车壁，一只脚已搭上车板，余光瞟见后门口走出一男一女。

王玥的幕篱被摘下，她扶着王瑞缓缓走上前来，身后跟着一个小厮、一个丫鬟。王瑞脸色苍白，一向平整的束发丝丝缕缕散在额前，他掀起眼皮看她一眼，冷哼一声，抽出手臂，踉跄地冲着她的咽喉而来。

但他毕竟文弱，林越舟只缩脚侧身，他就只扑了个空。

“哥！”王玥急急向前， “快来扶！”

小厮、丫鬟这才一边一个搀起他，他们不知道东家怎么一下子精气神少了一半，只看见东家是被人丢出门外的。

这一扑似是耗尽王瑞仅剩的力气，他没再有多的动作，丧着脑袋随他们搀扶去自家马车处。

王玥却立在原处不动，远远地看着他被安排稳妥，才走向林越舟。黄武松开缰绳，识趣地走远了些，但目光没离开过这边。

“林姑娘。”王玥向她福了福身， “我为家兄方才的举动道歉。”

她和林越舟本来毫无交集，只月前听贴身丫鬟提起隔壁林家大姑娘被找回来了，说是野得很，一天到晚都在外面跑，也不知都跟什么人打交道，不像自家姑娘那般端庄贤淑。

王玥听了也只笑笑，偶尔望向院墙外的蓝天，好奇着这位林家大姑娘的模样。

“不必不必。”林越舟摆摆手，关切地问道， “我这没什么大问题，倒是你，以后...有什么打算？”

现在这个结果在王玥心中不算差，至少人保全了。

“走一步看一步吧。”她眼中满是释然， “那晚姑娘劝我不必走到在王妃、小侯爷面前对峙这一步。”

“你说，只要活着，想解决这件事的方法有许多种，唯有今天这种最为冒险，也最是难以收场。”

在不确定王玥是否知情，是否和王瑞联合时，林越舟想过直接把事情捅到侯府一了百了。但当她真的见到王玥，知道对方一心求死时，她想为对方留条生路。

反正人证、物证都在自己手里，威逼也好，利诱也罢，总有法子能让王瑞放弃“卖妹妹”的想法。

“你不懂我哥，他至始至终都觉得是为我好。”王玥苦笑着抿了抿嘴， “可自以为是的爱总是悲哀的。”

唯有如此，像今天这般，把话说绝，把路堵死，她才有可能开启一段新的生活。

尽管这路，并不好走。

王玥敛起苦笑看向她， “我还有一事不解，林姑娘是如何知道家兄有嗅盲症一事的呢？”