汴河之上，此时有一支浩浩荡荡的船队正在南下，眼看着就要在江宁府靠岸了。

打头的一艘，是周怀德包下的。

周怀德今年刚刚考过了春闱，成为新科进士，升任应天府军监，得了官家恩赦回乡祭祖。此刻他正坐在圈椅上，身旁服侍的常听一眼就看出来自家主子思绪不宁，问道：“公子在想那张家大郎的事情吗？”

周怀德似乎正在愣神，没有很大的动作，只是微微转移了视线的方向。“在想，回到应天府，该以怎样的方式去和远瞻说。”

常听站得很挺拔，双手相扣，搭在身前：“公子这几年都与张家大郎保持书信，大郎去年落榜，公子虽然关心此事，却也要顾虑自己身体。在应天府这几年，总算治得见好，可大夫都说了，不可情绪激动、不可思虑过度，免得喘疾又要复发。”

周怀德转了眼眸，面上平静无波，心里却开始紧张。“多亏高先生针灸的处方有效，回去了要再去拜会一番高先生。”

什么叫近乡情更怯，他是明白了。

当然，令他心生怯意的显然不是高先生。

忠言站在另一边，笑眯眯地问：“公子拜会高先生不假，另外还想拜会一下他家三姑娘吧？公子和大郎的书信里从来不说，可我知道，公子肯定是想着人家，所以眼巴巴地藏着那个红色的毽子。”

常听打断他：“公子不可行蹴鞠等剧烈运动，所以才踢毽子用以养身。三姑娘那毽子，公子可一回都没踢过。”

忠言辩道：“没踢过才不一般呢。一个不常用的毽子，巴巴的给藏在匣子里。”

常听不去理他了，问周怀德：“公子，马上就要靠岸了，是先回家吗？”

周怀德垂下眼眸，视线朝着下方：“先回家吧，拜会父亲和大夫人。”

船只靠了岸，周家的车马杂役、家丁女使们早已候在岸边等着。

车夫将马车拴在远处的树上，站在车下。

周府管家包六郎等候了许久，见到周怀德下船，忙上前去迎他，笑容可掬地问：“公子回来了，路上累坏了吧？”管家把带来的外氅给周怀德披上，常听忙上前来给周怀德系好。

周怀德说道：“我不碍事。包六叔，父亲身体可好？”

“老大人一切都好，就等公子回来了。外面有风，公子先上车吧。公子的行李我让俊疏他们给您收拾。”

“好。”

等周怀德穿好外氅，几人一道送他上马车，车夫早已经摆好了小板凳准备服侍。

周怀德上马车后，特意吩咐常听不要盖上车帘子。

他坐在车里，窗外沿街两边开着灼灼如霞的桃花。车夫慢悠悠地赶着车，阳春三月的微风掀起垂挂的窗帘，送入车内的是桃花开了的味道。

忠言坐在周怀德的左边，视线随着主子看向窗外：“公子，这么多年没回来了，这么一看，江宁府也挺热闹，不比应天府差。”

周怀德点点头，没有应他。

忠言又说：“公子，老大人肯定想着您，盼着您回来呢。这回总算是不负十年寒窗，衣锦还乡了。”

周怀德转过头，理了理搭在膝盖上的衣袍。“明日去了高家医馆，不要说起这事。远瞻还不知道，我要亲自和他说。”

忠言挂上调笑的语气：“公子是想亲自和三姑娘说罢。”

常听斥责道：“这船一近江宁府，你就三姑娘长三姑娘短，你是吃了三姑娘开的毒药方子吗？莫不是你自己想见三姑娘，偏要往公子身上安。”

忠言撇了撇嘴：“那我可没这个胆。别人不知道，你还不知道吗，咱们公子心里，三姑娘比大夫人还要金贵呢。”

周怀德面上看不出神情，只道：“忠言，不许胡说。回家之后，在父亲母亲面前也不可提起三姑娘。”

“是。小的知道分寸。”忠言点头道：“小的这张嘴，在公子面前是自己的嘴，在别人面前就是公子的嘴。公子让我说什么，我就说什么。公子不让说的，我一个字不说。”

马车行至江宁府通判周家。

大门口只是两个看门的小厮守着，还有两个原来在周怀德院里服侍的婆子妈妈，一把眼泪一把鼻涕的守在门口候着。见到他来，哭着又笑着说：“公子可算回来了。”

忠言忙迎上去说，委委屈屈的撒娇：“孔妈妈，梁妈妈，公子可想你们了。咱们在应天府虽说也是住在自己的院子里，可是照顾公子的人总是没有家里的人这么悉心。”

常听跟在身后，提着一个木盒，随周怀德往正厅里走。

入了正厅，通判大人和大夫人端坐在椅上，见儿子进了门，周大人站起来，颇为激动地说：“怀德，回来就好，回来就好。”

周怀德唤了一声：“父亲，大夫人。”接着向双亲行了个礼，站直后说：“儿子一切都好，让父亲挂心了。”

边上的大夫人此时也站起来，缓步向他们父子走来：“怀德这次回来打算住上多久啊？”

通判不满地说：“儿子才刚回来，怎么就问什么时候走。怀德这次回来，肯定要多住一段时间的，官家都给了恩准了。”

“是，官人说的是。”大夫人又挂上温和的笑意。

周怀德转头，示意常听把东西拿来，对父亲说：“这是官家恩赐的名贵药材鹿茸，特来献给父亲，食之可益气生津，延年益寿。”

“好，好。”通判大人还是有些激动的，转过头去掖了掖眼角的老泪，“你在应天府的院子可安顿好了？”

“回父亲，都安顿好了。”

“那就好。我见你书信里说，官家御赐了院子，我想搬家这档事格外耗费心力，就怕你身体又吃不消。”

“劳父亲忧心。自从在高家医馆诊治之后，儿子觉得喘气通透许多，后来用高先生的方子和针法在应天府寻了大夫继续医治，这几年儿子身体已经大好了。”

通判伸手拍了拍儿子的肩，遂道：“高家医馆确实医术精湛，你此番休息好了再去请高娘子和高先生看看。”

“是。”周怀德向双亲行礼拜别，回到了自己院里。

进了房，忠言为他脱下披着的外氅。周怀德吩咐道：“常听，你去门口接应，叫俊疏他们几个搬东西时小心着点，有一个清漆的木盒子最要小心，别弄坏了。接到了行李就把那盒子取来给我。”

“是。”常听应了声，退出门去办差。

＊

黄昏前的高家医馆挺热闹。

周怀德来到医馆时，外头有两个客人正在等着炉子上代煎的汤药。医馆里面，高二郎正在旁观，张善云在给一个女病患施针。

学徒九哥儿见到来了人，便要去请高先生，却被周怀德止住了。他做了一个噤声的手势，自己走到看诊的桌边，颇有兴趣的看着善云施针。

细细的针尖扎破手指端，细如粟米的粘稠血珠微微渗出，再被善云用干布拭去。

张善云此刻很专注，边行针边说：“手麻是因为气虚气弱不能流通，经络不通所以受堵，故生麻木。”

她刚说完，那妈妈立刻惊道：“竟然立刻就有了知觉。小娘子的医术果真厉害！”

善云笑了，一抬头，却见到周怀德正站在面前，衣着翩翩，目光温和地注视着她。

她有些不可置信，不敢打招呼。

倒是高二郎先认出来人，说道：“衙内？周衙内，好久不见！”

周怀德笑说：“高先生，三妹妹，多年不见。”见善云有些发愣，他又说：“三妹妹不用管我，先忙你的。”

张善云点头致意，然后坐下给褚家妈妈开方子，又嘱咐了几句。

周怀德走到医馆正中间，转身四下打量，发现这些年医馆几乎就没有变化，就和他离开之前一样。

送走病人，善云走到正中间，细看周怀德明显个子长高了些，身板也壮实了。那一声“怀德哥哥”堵在喉咙口，怎么也叫不出口来。

周怀德笑着，温和地说：“怎么，不认识怀德哥哥了？”

善云摇了摇头，有些愣。“怀德哥哥，你回来了。这次要住多久？还走吗？”

“大概两三个月吧，八月之前要走。”

善云又不敢看他，又不知把视线往哪放，最后只盯着他绣着流云图案的前襟，“要去哪呢，还是回应天府吗？”

他点点头，“嗯，要去赴任应天府军监，还是在宋州。”

“恭喜你，怀德哥哥，该要叫你知监大人了。我大哥哥知道了肯定要为你高兴，说不准就要热上一壶枸杞酒来喝呢。”

周怀德此刻没有穿外氅，十指相扣置于身前，拇指不经意的抚着另一手的手背，“你大哥哥还是平日里滴酒不沾吗？”

善云浅浅点了点头。“他说喝酒误事，除了冬至夜在家里喝上一壶，平日里滴酒不沾。”

周怀德注视着张善云，她的发髻上没有簪花也没戴冠梳（注：宋朝女子喜欢的一种装饰发型的小梳子），只是简单系了一根浅黄色发带，却像春日的桃花，充满了生机。

他笑了笑，“我这次回来，正好有事要与远瞻详谈，等会儿你坐我的马车，我送你回家，见见你哥哥，可与他喝一杯。”

善云抬起头看着他，犹疑地说：“哥哥就在书院里，那我先去庞员外家找他，告诉他你回来了。”

“无妨，一起去吧。”

这时，杨学之与张娇云采买物品回来了。张周二人的交谈顿时被打断。