等向老太回过神来,向庆荣早就不见了踪影。
“你爹真是糊涂了!那寺庙中的和尚怎么能相信!”向老太是真着急了,若是向庆荣生下了自己的儿子,以后还会肯帮他二弟吗?显然不会!
向清怡沉默不语。
向庆荣下定了决心,办事也不拖泥带水。很快就请媒人去那女子家商议。虽然向庆荣已经年过四十又是鳏夫,但是向家有钱。
只是这人家提出要求,聘礼三千两一个子不能少,除此之外,还得嫁给他做正室。
三千两不是小数目,但是对于向庆荣来说还不至于伤筋动骨,他为了生儿子当初求药的钱都花了不止这么多,这银子好办。就是做正室这个要求...
向庆荣早先就答应了许半琴,等孝期一过,就会将她扶正,同时会找机会将老太太给送回老家。
并且这户人家实在是普通了点,做点小生意,若不是因为机缘巧合,向庆荣就算是选姨娘,也不会选这样人家出身的姑娘。
他原本想商议做姨娘,聘礼再加一千两,可人家就是咬死了不同意,非得做正室才肯嫁。
向庆荣也怕夜长梦多,一咬牙,同意了。
答应了那边,向庆荣有些苦恼,不知道该怎么跟许半琴开口。
但是不需要他开口,许半琴就已经知道了。
许半琴好歹也掌管内宅三个月了,向庆荣请媒人这么大的动静她都不知道的话,那她真是聋了。但是许半琴不仅没聋,她在内外院都有耳线,几乎是第二天就知道了这件事。
许半琴第一反应就是不相信。
向庆荣在她耳边说过多少回啊,要给她扶正,只是现在要委屈她一下,暂时做姨娘,等孝期结束就扶正。
现在呢,那些话前两天还在说,转头就去别的女人家提亲去了。
许半琴一直不信命。她觉得自己有能力改命,而她觉得她也快做到了,从一个无家可归的人,变成富豪的妻子,这已经是多少人仰望的存在了。
但是现在,她只觉得自己被人狠狠地扇了一个巴掌。她终于清醒过来,自己活得有多天真!
她当然咽不下这口气,当即就去找向庆荣。
向庆荣没想到她会这么快知道,面对许半琴的质问,他先是支支吾吾不肯明说,敷衍道:“你放心,就算是杨氏进了门,老爷最喜欢的还是你。”
许半琴凄然道:“最喜欢的是我,所以就要让我做一辈子姨娘是吗?”
向庆荣忙着去见来对账的掌柜,遂哄道:“你不是说你想要手镯吗?库房有一对白玉手镯,我回头让管家给你送过去。”
许半琴拉住向老太的手,低声道:“是我哪里做得不好,让老爷不高兴了吗?”
从人站在门口,见状连忙退走。
向庆荣不愿意跟许半琴说这个事情,他其实内心也并不确定自己还能不能生儿子,只是抱着希望娶杨氏回来,所以他不打算再告诉别人,包括杨氏也不会知道内情。
“若是还想要别的东西,跟管家说就是了,快过年了,也该给你们买点东西打扮打扮,老爷还是养得起的。”
说完,向庆荣抽手离开,留下许半琴怔在原地。
关于另娶这件事,向老爷一个字都没多说,但是态度已经很明确,他不会改变主意了。
许半琴怔然良久,才回了正院。
她独自一个人去见的向庆荣,没让翠玉跟着。翠玉心急如焚,好不容易将人盼回来,连忙迎上来,“夫人!你...”
许半琴再听到这个称呼,脸像是被人狠狠地扇了一巴掌,她厉声阻止,“以后谁都不许叫我夫人!”
翠玉一愣,眼眶就红了,她含泪点了点头。
许半琴冷冷一笑,“以后就叫我姨娘。”
翠玉一惊,慌忙抬头看她,却见许半琴脸色已经平静了下来,平静得让人看了有些心慌。
许半琴要让自己永远记得向庆荣给她的这场屈辱,她要让这个称呼来提醒自己,不要傻傻地相信男人!
许半琴慢慢躺了回去,深吸了一口气,明天,她就得去跟向庆荣主动提出搬出正院了,向庆荣会喜欢她乖巧一些的。
各怀心思,这个年过得也怪没有意思。向家在正临没有亲戚,只有一些生意上的伙伴,需要备礼,但是这些与向清怡也无关。
向庆荣成亲的日子已经定下来了,聘礼也已经送过去了。杨家要求八抬大轿,向庆荣本不想大半,也只能依着,请帖已经散出去了。
向庆荣本来觉得有些对不起许半琴,这些日子也格外关心她。许半琴除了在第一天情绪激动一些,后面表现得很懂事,还主动帮他打理成亲的事务,这让向庆荣更加愧疚,这些日子送了不少东西给许半琴。
许半琴主动提出搬出正院,给即将嫁人的杨氏腾出位置。这招以退为进,这让向庆荣更加心怀愧疚。而除了搬出正院,许半琴并没有将中馈交出来。向庆荣也不知道是怎么想的,并没有叫许半琴交出中馈。
成亲的日子定得仓促,刚出正月,二月龙抬头的日子,杨氏进了向家的门。
成亲这天,向家大摆筵席。
向老太不太同意这门亲事,但是向庆荣已经不再听她的,向老太干脆就闭门不出。而新人拜堂是要拜高堂的,向老太本意是想用这个来表明自己的态度,逼一下向庆荣,没想到向庆荣根本就不在乎,直接让人设了两把椅子。而且向老太的事情,几乎没人知道,都以为向家没有长辈了。
向老太这回是真的气病了。
许半琴搬回了以前住的那个偏院。这个偏院后面并没有修葺,还是和当初一样的。这里毕竟是闲置的院子,各方面当然不如正院好。
听着外面的鞭炮声,许半琴面无表情地坐在榻上,翠玉站在一旁,面色隐约透露出些许的担忧。
翠玉是真的替她主子不值了。
当初准备娶许半琴做正室的时候,当时向庆荣说他这么大年纪了,又是娶继室,他又还在小气,大操大办不好,所以当时,连聘礼都没送多少。也没有宴请宾客的打算。现在倒好,换成娶别人,就如此张扬的大办,这也没过去多久,由此可见,这男人啊,就是看轻许半琴,毕竟许半琴没有后家,她只是个逃难的。
这也就算了,因为婚期紧,向老太不理事,向庆荣自己一个男人也不会操持内宅这些,现在中馈还在许半琴手上,所以宴会这些事情都是许半琴操持的。临到了成亲,向庆荣却叫人过来吩咐,婚礼当天许半琴就不要过去了,招待女客的事情就交给向清怡来做。
许半琴听到这个消息,人顿时就傻了。她知道向庆荣的意思,她是姨娘,身份上不得台面的,这么大喜的日子,来的人都是正临有头有脸的,若是让客人知道向家的庶务都是由一个姨娘在打理,肯定会背后笑话。
许半琴感觉自己就像是被人当面狠狠地扇了几个巴掌,她羞怒交加,从来没有感受过如此的屈辱。
她面无表情地坐着,翠玉见她这样,着实担心,只好宽慰道:“姨娘,小姐从来不打理庶务的,今天让她来接待客人,肯定会手忙脚乱,闹出笑话来的,到时候老爷就知道你的好了。”
许半琴这时才有了反应,她冷冷一笑,“就算是今天向清怡出了事情就怎么样,这正房太太不就过了门了吗,过了今天,可就有正房太太打理了。”
翠玉愣了一下,是啊,正房夫人都已经过了门了,这中馈大概该交出去了,到时候只怕日子更加难过。
许半琴的双手紧紧握成了拳头,屈辱、背叛、恨意各种情绪在她心头交织。当初放下身段勾引向庆荣的时候,她绝对不会想到自己会有这么一天。所以的算计都落空,这叫她如何能忍受!
翠玉咬了咬牙,劝道:“老爷还没有儿子,只要姨娘您能抢先为老爷生下一个儿子,那么谁都动摇不了您的地位了。”
许半琴冷冷一哼,“老爷这么多年都只生了向清怡一个孩子,他能不能生都还是个问题,你看后院这么多姨娘,谁给他生下一个孩子了。”
翠玉道:“这也不能说老爷不能生吧,能生下小姐,老爷肯定是能生的,姨娘您又这么年轻,生孩子肯定容易。”
许半琴霍地睁大了眼睛,她心里灵光一闪,有些一语惊醒梦中人!
“你说,向庆荣女人不少,为何偏生只有正房夫人能生孩子呢?”
翠玉愣了一下,旋即瞪大眼睛,“姨娘,您是说...”
许半琴哼笑一声,“这种事情谁说得准。”她不再多说这件事情,而是转而道:“那个女人的来历查到没有?”
“奴婢给那天跟着老爷去的从人塞了不少银子才打听到,这个女人是老爷去寺庙时候遇到的,下山的时候遇见的。”
“你说这个姓杨的女人是老爷在路上巧遇的?”
翠玉愤然道,“若是那天老爷没有去给老太太求平安符也就不会有这事情了,真是太巧了,老太太病得也是在是巧,您说,不会是因为老太太不喜您,故意这么安排的吧?”
“不!”许半琴豁然瞪圆眼睛,她坐直,冷声道:“不是老太太叫他去的,是向清怡!”
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