次日再度出门勘察地形时，唐锦迎面便撞上已见面认识过的几个小沙弥。

他们互相嬉戏地打闹着，正挑着盛满水的木桶，要从寺门出去。

桶中水盛得太满，溅出的一些浇到他们穿着的姜黄色僧袍上，立时就深色了一块，他们却因闹得起劲并不觉寒冷。

“天寒露重，清晨时候外头山道怕是都结了薄冰，你们趿着鞋这么打闹，互相弄湿了衣服倒只是冻一冻的小事，若不慎滑倒摔下山去，可就是桩大麻烦了。”

因今日预备御风查勘，不必与城镇凡人相见，唐锦将伪装尽去了。

她换上往日绯红鲛绡所制的衣裙，曼妙的身材与娇美的面容十分惹眼，弯弯眼就哄得小沙弥们纷纷红着脸将视线挪开，呐声问好：“唐施主好！”

唐锦行到他们身边，变魔术般从乾坤囊中取了把从街贩那里买来的高粱饴糖递给他们。

并不是多美味的零食，但哄得小沙弥们笑逐颜开。

他们各人拿了几颗，一边吃着甜嘴儿一边向她道谢。

灿烂的笑容让唐锦因六份卷宗变得阴郁的心情再度明媚了起来。

她嘱咐完让他们小心些行山路，然后默念术法咒文，在小沙弥们艳羡的目光中腾空而去。

抵达城镇上空时，为了尽量不被城中居民窥见踪迹，她又多耗费些仙力为自己施加了渐隐术。

冬日阳光融融，可阳光被冻如明镜的湖面晃进唐锦浅灰色的眼眸上，到底渡上了寒冰的凉意。

她的视线一寸寸描摹过这座小城各处。

高空俯瞰，早起行走在外的人都只小小一个黑点。

无法探见他们其中的谁会与六位少女的失踪有关联。

也无法探见到底是哪一块土地罪恶地囚禁过可怜的受害者们。

十四年都没能终结的案事，果然不是她初来乍到就能轻易抓住真相的。

唐锦明知道这一点，扣在自己小手臂上的手指还是微微收紧，指甲陷进肉中，惹起轻微痛意。

攀在她发饰上，一直装作发饰一部分的小水母察觉到她的焦虑。

它慢吞吞地滑溜落到了她肩上，用触手贴贴她的脸颊博得她的注意力。

在她眼中映出自己模样时，小水母咕噜噜吐出个泡泡，折射出阳光的七彩光芒送给她当作礼物。

“没事，我只是稍微有点不甘心。”

唐锦戳了戳透明的伞帽谢它的关切，然后提起心劲重新观察起城镇的布置。

小水母重新回到她的发饰上，思索起应当如何给予唐锦提示才好。

它当然知道自己本体叶初的位置在哪里。

一整天的工夫，唐锦将整个宛和城的地图都铭在了脑海中。

虽然仍然没有找到囚禁叶初的监牢所在，但却可以确定至少城内是真的不可能存在地牢的。

所以果然还是得地毯式搜索宛和城外少有人涉足的树林，寻找一个可能存在的地牢入口吗？

日头西沉将没入地平线前，唐锦回到佛庵中。

正要回自己房间歇下，她忽然听到劳累一天沾了一身土尘的小沙弥们回来的动静。

她转身看向他们，惊异于他们到底是去哪里做活儿才脏得跟泥里打滚了似的。

“我们去擦佛像了。”

即便累得直吐舌头喘气，小沙弥们仍然很乐意回答唐锦的问题。

因觉得唐锦亲善，其中一个不免将心里话也抱怨给她听了，道：“还不都是因为净闻师父，他辛苦归辛苦，可却被当作高僧，我们辛苦却只能受累。”

话的尾音未落，他的小光脑袋就挨了同伴一记狠敲。

“背地里说长辈坏话，要是让净闻师父或是流悟上师知道，能予你好果子吃嘛？”

小沙弥被狠敲这一下，疼得泪眼汪汪。

他抱着自己的脑袋，恼道：“你刚才不也抱怨着腰酸背痛吗。咱心里想的都一样，你不能去告我黑状啊！”

原是想让他住嘴避免惹祸的伙伴眼见他还想把火烧到自己身上，气得跳脚，拿又冰又脏的手捂他的嘴：“我不会没义气告你状，但上次咱们挨罚就是你嘴漏风害的，如今你还不知教训！”

小沙弥挣扎着摆脱他的抓挠，拿眼瞅唐锦，故作可怜道：“唐施主待我们好，与旁人怎能一样，她肯定不会希望我们受苦的！”

唐锦轻抬唇角，顺着他的想法给出认同的话：“放心吧，你们与我说的话，我当然不会告与其他人知晓。”

“我就知道，唐施主这样的人怎么说来着，人美心善！”

小沙弥笑得眼眯起，骄傲向伙伴道：“就是你们拿恶意忖度唐施主了！”

被他意有所指的伙伴连忙摆手向唐锦解释道：“唐施主你别听他瞎说，我也信你谢你，只是我担心... ...”

他秃噜了嘴，急得满面通红，不知怎么说才合适。

到底还是唐锦含笑表示了理解，才让他松缓口气，欢喜告别道：“我们先去把身上收拾干净了，唐施主明日再见！”

望着他们背影跑远，唐锦回转自己的房间内。

在纸面上整理了一会儿今日得来的信息，发觉日轮已只剩一半还浮在地平线上，她想着逗逗自己的小水母，放松自己灰暗的心情。

却意外发现它不见踪影了。

明明她在佛庵上空解除御风术的时候，还看顾着它怕有失。

那时它还在的。

为寻找它，唐锦执了火烛在房间中四下寻觅了一会儿。

终于发现一道犹自湿润的水痕，从窗前的桌台上蔓延出窗楣。

它一向都乖巧得很，哪怕是唐锦留它单独在谕天宗住处，它都乖乖待在玉碗的水中，怎么会忽然抛下自己寻到外间去？

唐锦心中升腾起疑问，但首先要务还是得先将它找到才行。

这天寒地冻的山上，一会儿太阳我安全落了山怕是温度会更低，小水母即便是异兽怕也受不得过于寒冷的温度。

定了主意她就没再耽搁，移步寻出门来到窗外，仔细观察屋外的水痕蜿蜒向何方。

好在构成小水母的水与一般的水实质有不同，淡淡的粉色落在地面，仔细看能够寻得踪迹。

唐锦正要寻去，就正撞上来问她今日收获的流悟。

听说她重要的宠物出走了，流悟便表示要帮助她一道出外寻觅，省得她在山中迷失了方向。

他从庵中找到两盏提灯，与她一起循着不甚清晰的水痕觅踪。

路途上流悟稍问了相关小水母的事情。

得知是个颇通人性的异兽后，流悟道：“那应当不打紧，这山中无什么猛禽凶兽能对异兽造成威胁，唐道友无需担忧。”

“它确实是异兽，可看着实在脆弱。”唐锦仍是蹙着眉，不过知道流悟是好心宽慰，便也没将话说完，只低声又道了谢。

流悟虽说修着闭眼禅不能以眼视物，但是在这山中已生活一年，倒是颇为熟悉山中纵横的道路。

以脚丈量过距离后，他忽然似有明悟，展颜道：“我大约知道你的小宠物去往哪里了。”

他在前引路，让唐锦不必再细细寻踪迹。

唐锦略一顿足，犹疑一霎后选择相信他的话，追随他身后一路寻到了一条修得极平整的山道上。

这一条山道洒扫得比其他山路都要干净得多，大约今日小沙弥们纷纷扛水桶出门为的就是这里的清理。

“昨日已与唐道友提过，净闻师父雕琢出二十七座佛像，因不知唐道友是否有向佛之心，所以没有强邀你来看，不料你的宠物竟是个有佛缘的，能够自己往佛窟这边走。”

流悟自己说着也觉得新奇，若不是夺人所爱不太好，他都想提出向唐锦购买难得具佛缘的宠物了。

唐锦刚要笑说自己的小水母大约也就是顺着山路凑巧寻到这里。

然而话未出口，脑中忽然有灵光闪现。

佛窟？

她的心忽然加速跳动，一个不该有的怀疑浮现在她心间。

全然的黑暗可能并不必在地下才能实现。

若是被堵住出路，山洞不就是个一间封闭的囚牢吗？

作者有话说

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第20章 第二十章