刑部大牢，被传说为有去无回的大牢之一，而另外一座大牢便是大理寺的大牢。
刑部用犯罪程度将犯人分别关押在不同的地方，同样的，不同的地方便有不同的刑部待遇。倘若是杀人犯，如若是一直不招供，便会用最狠毒最严厉的刑罚来招待他。
就比如宋轲宋员外。
谢衣用一整盆盐水浇在满是鞭伤的宋员外身上，活生生将人痛醒。
谢衣又问道，“宋轲，你背后到底有没有人指使？”
“没有，就算问一百遍，都是没有。”宋员外强忍着疼痛，支支吾吾的回答着。
“那制粉的原料从何而来？”
“我外出行商发现的。”
“你这家伙，嘴还挺硬，还不肯说实话。”谢衣从一旁又拿起一盆满是辣椒籽的辣椒水，直接往宋员外身上泼。
“啊……！”
宋员外满身的鞭伤全都皮开肉绽，原本在盐水的刺激下，只是感官疼痛，如今泼了辣椒水，伤口整个红肿，更是抓心的疼。
可即便如此，宋员外依旧不肯供出幕后之人。
程晚和苏暮则继续查小山沟的白骨以及宋员外相互关联之人。
“苏大人，你之前抓到的那位卖药之人不是源头吗？”程晚翻户籍卷宗翻了无数遍，除了宋员外女儿曾经失踪，便再也没有可疑之处，都是正常的社交。
“是源头，不过不是他，他只是位替罪羊。”苏暮继续道，“我查了前几年都城衙门失踪人口报案的卷册，有一部分人是曾经在员外府做工的家丁，失踪以后，员外府便将身契直接还给了家里人。”
“员外府这么多失踪人口，都城衙门也没有仔细审查？”程晚不解道。
“此事我会上书陛下，倘若真有舞弊之嫌，将会由三法司一同审查。”
天气阴晴不定，雾蒙蒙的，连同两人的心情一般，程晚四下无头绪，便去厨房看看有没有点心吃。
“这是牛奶吗？”程晚指着一桶白色液体问道厨子。
“是啊，这是陛下赏赐的，念及刑部破案日夜操劳，便将这稀罕之物赏给我们。只可惜这奶膻味太重，大家都吃不惯，便也搁置了。”
“我有一种能让这奶变好喝的法子，保管你们喜欢。”程晚灵机一动，继续道，“麻烦你们煮一大锅红茶水。”
程晚见他们不动，继续道，“要不我去请示一下苏大人？”
“茶叶名贵，我等不敢擅自使用。”
程晚二话不说，便带着厨子到苏暮的堂中，搜刮了好些正山小种，并且让他们直接煮茶备用。
苏暮不解其事，但也不做深究，只见程晚忙进忙出，不一会，又听见客堂之中又传来喧闹声。
“当值期间，尔等成何体统。”苏暮背着手，板着脸，一本正经站在门口。
程晚看大家不敢言，甚至作鸟兽散，一时尴尬，“我看户籍卷宗看烦了，便来找些吃食。”
她端起一碗奶茶，递给苏暮，“你尝尝，既没有奶的腥味，又有茶味，甘苦清甜。”
“你可知我那茶叶……”
程晚懒得废话，便直接将奶茶送进苏暮口中。
“如何？”
苏暮品了品，抿了抿嘴，“甚是美味。”
“是吧。”程晚看着一大桶的奶茶，便开始叹气，“这一桶哪里喝的玩，倘若因为变质了倾倒，也不知道陛下会不会怪罪。”
苏暮想了想，又看众人也连续陪他们工作了好久，便道，“都别拘着了，来喝吧。”
这群侍卫真是变脸怪，刚刚还一本正经，这下全都面带笑容有说有笑的来喝奶茶了。
“程姑娘，还是你厉害，这可好喝了。”一侍卫奉承道。
“确实美味，不愧是皇族专供奶源。”程晚大口大口的喝着，她来这个把月了，想不到能在古代喝上奶茶，要是能有珍珠、芋圆、仙草等等配料就更好了。
另一侍卫接话道，“可不是，听说这产奶的牛都有编号呢。”
“这简直就和那部落族人一般，各个都在身上纹了图案，以示尊贵，哈哈哈哈。”
程晚好像抓住了什么思路，问道：“部落族人会在身上纹身？一般都是纹在哪里？”
“哪里都有的，一般都比较显眼。不过有一种比较特殊，他们是纹在耳后的，这些人一般都是部落族的死士。”侍卫解释道。
程晚歪头看了苏暮一眼，苏暮接收了程晚的信号，点头表示肯定。
“那就通了，谢谢各位。”程晚突然豁然开朗，拉着苏暮便去了办公堂中。
程晚翻阅着卷宗，抬头和苏暮对视道：“苏大人，那位部落族人应该是宋员外的千金，宋意。”
“我也怀疑过她，你找到证据了？”
“我依稀在她的耳后见过类似于纹身的样式，但是我不太确定，不过，如果是她的话，那应该都可以解释通了。”
“还是得先找到证据。”
“那还不简单。”
程晚让苏暮带她去刑部大牢，程晚决定亲自会会那位硬骨头宋员外。
程晚只来过一次刑部大牢，这是第二次，与上次截然不同的是，这次牢里面关押了很多的犯人，并且有好几间审讯间，审讯间里面的刑具一一罗列，甚是齐全。
“苏大人，果然我在你心里是特殊的吧。”程晚试探道。
苏暮明白了她的意思，嘴硬道：“你当时是受害者，但是又碍于身份，所以便将你关押在清静地方。”
“是吗，苏大人一定是看我天生丽质、柔弱不能自理，于是怜香惜玉。”程晚一脸坏笑。
“那我许是瞎了。”苏暮继续解释道，“当时你满脸乌黑，身上的衣服破破烂烂，又瘦又小……”
程晚笑而不语，嘀咕道：苏大人记得真清楚。
随着大牢的深入，浓重的血腥味夹杂着铁器的味道扑面而来，程晚紧紧捂住口鼻，声音闷闷的：“这刑部大牢和那小山沟倒是神似。”
“这可是天壤之别，这里关押的都是十恶不赦之人。”
“对对对，苏大人说什么都对。”
宋员外依旧被架在架子上，皮开肉绽，满身是血，惨不忍睹。谢衣则坐在审讯桌前写着审讯笔录。
谢衣看到苏暮和程晚来了，便停下笔，上前迎接，“苏大人，你们来了，宋员外还是不肯说。”
“你去喝奶茶吧，换我们来。”程晚喧兵夺主。
程晚一下坐到了审讯桌前，一手拿纸，一手拿笔，像模像样的准备审讯。苏暮看她坐下，便站在她身侧。
程晚清了清嗓，便开始问问题，“第一个问题，宋员外，你是否两次刺杀我？”
“是。”宋员外恶狠狠的盯着程晚，因着身上都是伤，所以有气无力的回答着。
“受何人指使？”
“没有人。”
“第二个问题，孙大夫是你杀的？”
“是。”
“那他怎么死的？”
“一刀割喉。”
“你动的手？”
宋员外愣了一下，“是。”
“你在撒谎。”
“我呸！”
程晚挑眉，苏暮给了一旁的行刑侍卫一个眼神，那侍卫立刻上前，又抽了一鞭子。
程晚倒吸一口凉气，她第一次发现苏暮办案的时候还是非常冷酷的。
她继续问道，“第……三个问题，药都是从你这流通出去的？目的为何？”
“都是我做的，我要赚钱。”
“赚钱做什么？”
“你会嫌钱多？”
“你在撒谎，药源明明是你女儿给你的。人也是你女儿杀的。”
宋员外突然怒目而视，又转而嘲笑道，“你有证据吗？”
“有啊。”
程晚从袖中拿出一口供让苏暮拿给宋员外看，口供上有签名，签名处盖了红手印。
“她全都交代了，她说自己是部落杀手，受了王族指示来大阖国实验新药，顺便赚钱。你女儿也是他们计划的一环，目的就是和你以及你背后的人联手。于是你们便先拿府中的家丁实验，先让他们慢性中毒，然后再给他们吃药控制，最后因为药量和毒逐渐死亡，便仍在了后山。但是因为员外府失踪人数过多，你们便想沉寂一段时间，并开始向市面投入药物，谁知道，这一切被家丁发现了，于是你们便想仿照之前的失踪手段，不过没料到的是，他因为大量服用了市面上的镇痛药物而加速了他的死亡，直接死在了大家的面前。”
程晚见他依旧无动于衷，想了想，便继续说道，“你女儿已经死了，就埋了郊外的一处荒冢，你如此精明一人，竟然会相信那部落族人的话。”
“什么！不可能！”宋员外突然整个人激动起来，拼命想要挣脱手链，嘴里一直在重复着。
这时苏暮开口道，“刑部的人根据她的口供，带人翻遍了西郊，在一处林子里挖到了尸体，已成白骨，仵作根据骨龄判断，确与你女儿走失时的年龄一致。”
“并且在她身旁看见了与你那玉佩相似的物件，不过时间已久，已经不完整了。”
“女儿……我的女儿……”宋员外突然大声哭了出来，“我说，我什么都说。”
事情与程晚判断的一致，待宋员外签字画押之后，苏暮便带人去抓人了。
天色渐晚，程晚在刑部复盘整个案件，深怕遗漏了什么。户部侍郎景云突然到访。
“程姑娘，怎么不见苏大人？”
“景大人为何到此？”
“听闻陛下赏了苏暮一些牛奶，我来尝尝鲜。”
“那你等一下。”程晚端着一碗奶茶递给了景云，“尝尝。”
景云尝了一口，连声赞叹。
“景大人，这案件也破了，但也闹的满城风雨，员外府虐待家丁的事情也人心惶惶，你们户部有没有什么对策？”
景云喝着奶茶，琢磨了一下，道：“准备和苏暮联合上书请示陛下立法。程姑娘有什么高见吗？”
“立法确实可以解决问题，不过，我有一个小提议，是不是可以不用身契来管制家丁或者是雇员，可以改成合同制。”程晚见景云略感兴趣，便继续道，“就是双方签订契约，里面约定双方的工作年限、工钱，还有对双方违约的制约条款等等。”
“甚好，不过……”
“景大人有什么要求？”
“我想要知道顾瑶的喜好。”景云一脸不好意思。
程晚一脸了解的表情，频频点头。
两人谈完不久，苏暮也完成了后续的捉拿和审讯，只待明日上朝，禀明圣上。
