早在村庄的异样,谷仓与尸体相似的霉味,以及芙洛与小女孩的联系里,奥莉安德便大概猜出了这里的真相。
芙洛大概一开始是想要利用纳迪亚——唯一一个,胆大到敢跑进女巫住所寻找食物的女孩——去报复曾经献祭了自己的村庄,结果半路上不知怎的母爱泛滥,被纳迪亚的“人格魅力”给俘获了。
可是村庄的情况已经覆水难收,芙洛那有毒的孢子已经跟着纳迪亚一路飘到了谷仓,完全将谷仓里所有的黑麦污染了,这便是大多数村民们无法停止疯狂舞蹈的原因。
奥莉安德对村民们的尿性更是熟悉不过——一有解决不了的大事就直接献祭一个活人给神灵再说,要是灾难还没有停止,那就是献祭得不够多。
而目前看来,纳迪亚便是最好的第一个祭品,无父无母,村民不会对她有任何心软。
纳迪亚不肯离开母亲尸体所在的村庄,芙洛则完全被目前的情况架住了,奥莉安德算是给她解了燃眉之急。
奥莉安德回看了眼浓雾缭绕的沼泽地,蛙声离他们越来越远。
多年来,芙洛一直兢兢业业地残害所有过路的人马,立志让村子里的人过不上好日子。
这导致领主不得不开辟一条更远更崎岖的路运输物资,根本不敢直接跑进沼泽来对付她,也算是个奇女子。
某种程度上来说,奥莉安德挺欣赏她的,毕竟她俩都挺坏的。
“发生...发生什么事了?那巫婆在哪里?!我要代表领主大人逮捕她!”
绿眼睛的卫兵忽然大喊大叫,把他那本破书挥地虎虎生风,把奥莉安德的马儿吓了一跳,发出一声嘶鸣。
奥莉安德又翻了个白眼。
要奥莉安德说,那书就是个扯着一张教会的旗帜,以猎巫为名,实则是残害女人的百科大全,还有大量污秽的意淫,简直蠢得不能再蠢。
“不负领主大人所托,被我解决了。”奥莉安德嫌弃地看他一眼,继续朝他开炮:
“你真是派不上任何用场,真不知道领主大人派你来干什么,还好意思说是精锐。”
“你!”绿眼睛的卫兵被她堵得说不出话,想起自己好像确实没派上什么用场,一张脸涨得更红,被戳一下估计都要炸了。
另一个卫兵也逐渐恢复了理智,迷茫地回望沼泽。
在那朵变异曼陀罗的影响下,他们两人都没有看到芙洛以后的记忆,倒是方便了奥莉安德在领主面前光明正大地胡说八道。
可惜这花粉的持续效果不长,不然就可以直接迷晕整个城堡里的人,骗吃骗喝,再搜刮走所有值钱的东西,最好再顺走领主的权戒,这玩意可比领主本人还好使。
说起骗吃骗喝...奥莉安德摸了摸自己干瘪瘪的骷髅架子,又想起领主城堡里丰盛的餐点,连忙指挥马儿加快脚步,她迫不及待想要大吃一顿。
一听到卫兵通报奥莉安德的归来,领主便迫不及待接见了她,这家伙很上道,直接把她安排上了餐桌,做足了将她待作座上宾的样子。
“沼泽里的麻烦已经被在下完美解决,可惜村子谷仓内的粮食已经全部被诅咒了,在下的建议是领主您大发慈悲,开仓放粮,熬过今年就好了。”
奥莉安德边大快朵颐,边装作一副很遗憾的样子。
这软烂的油封肉,这口感清爽的肉冻,这鲜嫩的煎鱼排,这加了香料的热红酒,奥莉安德幸福得眼睛发直,她感觉自己完全可以吃下这一整桌美味!
领主还没有说话,叫做埃德加的管家着急了,“怎么能放粮给这些贱民...”
“埃德加!”领主第一次面色严厉地呵斥他。
奥莉安德撇撇嘴。
“神罚”的真相已经找到了,领主不是个傻子就一定会开仓放粮,不然佃户们如果都跳舞跳死了,他以后还压榨谁去?
“你确定沼泽那条路以后安全了?”领主表情严肃,眼神锐利。
“当然,不信您可以派人去。”奥莉安德又吃了一个烤鸡,大言不惭道,“在下以性命担保,沼泽的路绝对比您的后花园还安全。”
她只是让芙洛安分一点,等她远远离开了这个村子,她可就管不着芙洛要干什么了。
起码今年,那条通过沼泽腹地的道路是非常安全的,要是以后那里出什么事,肯定是别的什么邪祟,可怪不到她头上哦。
奥莉安德得意洋洋地想到。
“还是你心眼坏啊。”得知她的算盘时,先知默默吐槽,“两头通吃,真有你的。”
而金发诗人则瑟瑟发抖地看着奥莉安德,好像她是什么无恶不作的坏人。
领主很快派遣出一队人前往沼泽,见她始终没有什么心虚的样子,还在乖乖吃东西,领主终于稍稍满意了,问她想要什么奖赏。
“海陆地图,通行证,还有钱财。”奥莉安德毫不客气地说,“毕竟在下是个旅人。”
海陆地图...这女人真会要啊。领主假惺惺地笑了笑。
海陆地图这玩意比金子还要珍贵,绘制一个地图需要花费大量的金钱和精力,光是原材料就要花费几十张上好的羊羔皮。
更别说标注城镇和港口的海陆地图,都是用非常名贵的宝石磨制成粉末,再精心绘制而成,说是秘宝也不为过。
现下大多海陆地图都捏在教会手里,他手里也只有两个珍藏。
见领主没有立刻答应,奥莉安德又说,“往后沼泽可以通行了,领主大人您就不必绕远路,也不用每次都损耗那么多物资,真是件大好事啊!”
确实,领主想到这,脸色又好了一点。
那条新开辟的路又绕又远不说,还途径另一个与他不对付的贵族领地,每次运送物资的马车经过那里时,都会被当地卫兵以各种借口克扣很大一部分物资,有时还会遭遇匪盗,损失就更加惨重了。
况且负责运送的车夫常有监守自盗的情况,没办法,路途太远,那些贱民们除了赶车无事可干,老是想太多,滋生出一些不该有的心思来。
奥莉安德确实帮了他一个天大的忙。
但是地图还是太珍贵了...这可是送一个少一个的东西啊...
“领主大人这般慷慨,实不相瞒,在下要向圣城去,一路上少不得散播您的美名啊!”
奥莉安德拿出这些贵族最爱的玩意:名声。
领主被戳中了软肋,意味深长地看她一眼。
圣城是教皇所在的地方,只是一路山高水远,路途艰辛,还要跨过一片海妖频繁出没的海域。
作为一个不大不小的贵族,连他都压根没有见过教皇哪怕一面,更别说去过圣城。
可奥莉安德看起来挺有本事的,没准还真能平平安安到达圣城,让他美名远扬,要是走运,还没准能在神圣教会那挂个名。
行!领主一咬牙,这把他赌了!
领主于是吩咐埃德加去将他珍藏的地图拿出来,送给眼前这个从头到尾,连一根头发都没有露出来的神秘女人。
他在妖魔鬼怪横行的如今,活成这么大个岁数,还能安安稳稳地当着领主,享受荣华富贵,凭得都是识时务,不该好奇的东西不好奇。
沼泽地那片地方凶险万分,多年来,他无数人马折在那里,成了他多年的梦魇。
而奥莉安德居然能解决麻烦,并且不费一兵一卒地安然回来,这种级别的能人异士,领主决定能不惹就不惹。、
奥莉安德拿到地图,满意了,又咕嘟咕嘟喝了一大陶瓶的啤酒。
领主喝的啤酒用料非常扎实,都是用的上好的粮食,颜色澄亮,泡沫绵密,还添加了香料,是平民们的自制小啤酒根本比不上的。
在遥远的餐桌另一端,领主竖起手,在手背后与埃德加低声窃语,他手上的权戒亮得刺眼,一时间,竟比火光还要夺人眼球。
奥莉安德享受着这一桌子的好酒好菜,心中某个隐秘的角落,对权力和金钱的渴望燃起熊熊大火。
餐后,领主邀请她留在城堡过夜,奥莉安德没有答应,而是回了女孩的家里。
门口那只獒犬还在懒洋洋地睡着,奥莉安德推开门。
纳迪亚已经回来了,一个人呆呆坐在死去的母亲身边,神情有些恍惚。
“我给你带了吃的。”奥莉安德解下挎包,递给她,不经意地问道:“你今早去哪里了?”
纳迪亚没有答话,她狼吞虎咽地吃下所有食物,又坐回母亲身边,双臂抱紧膝盖。
“发生什么事情了?”看她状态不对,奥莉安德又问道,“是遇到什么麻烦了吗?”
纳迪亚呆呆地抬起头,“今天早上,我去谷仓。”她顿了顿,脸上露出恐惧的神情,“听到大人们说,要把我献祭给神灵,要把我活活烧死!”
果然。
芙洛那么快服软是有原因的,她肯定听到了一些风言风语。
奥莉安德安慰了女孩一通,告诉她,有麻烦事可以试去找那个给她吃饭的巫婆帮忙。
“那你呢?姐姐,我不可以找你吗?”女孩哭丧着脸,抓着她的斗篷一角。
“我?我明天就要离开了。”奥莉安德实话实说道,“没事,有那个红头发的巫婆保护你,你不会过得太惨的。”
小女孩眨巴眨巴眼睛,有些迷茫,“啊?”
奥莉安德也没有过多解释,反正又不关她的事,这俩人的事就让她俩自己解决去。
......
第二天,奥莉安德去给领主辞行。领主将那匹雪白的马儿送给了奥莉安德,对他来说,比起珍贵的地图,一只马根本不值一提。
在无人注意的角落,领主城堡,城墙上,卫兵休息处。
一只绿眼睛的青蛙正在疯狂地上蹿下跳,它跳得太高,太用力,无意间将桌面上那本黑色封皮的书撞翻了。
厚重的书本立刻掉落,啪的一声,对小动物来说不可承受的重量死死压在了那只上蹿下跳的青蛙身上。
疯狂的蛙鸣戛然而止,书本下,青蛙的腿徒劳地蹬动了几下,随着一声模糊的低吟,彻底没了动静。
广场的乐声已经停下了。在卫兵的保护下,庄官吹响号角,召集村民,大声宣布慷慨善良的领主大人即将开仓放粮,帮助大家度过难关,直到下一波粮食收成。
村民们边疯狂地舞蹈,边大声感激领主的仁慈,还不忘了咒骂歹毒的巫婆。
奥莉安德骑在马上,远远地看着这一切。
“走吧。”先知幽幽说道,“明年这里又要热闹了。”
金发诗人懒懒地拨动琴弦,声音像是一阵风一样飘忽:“男人变成青蛙,女人化为鸟雀,孩子变成怪物,母亲变成食物,是悲剧的始作俑者,也是悲剧的受害者,哎,人世间总是有太多阴差阳错。”
她毫无留恋地打马转身,在彻底离开这片村落时,奥莉安德想起深夜时的一幕。
火光下,墙壁上,纳迪亚的影子摇摇晃晃。
“好饿...”纳迪亚喃喃,“妈妈,我好饿啊...”
她双手捧起了什么东西,张嘴时,细小的,密密麻麻的藤蔓从她的口腔中涌出,骨骼被藤蔓折断的声音清脆而毛骨悚然。
金发诗人跟见鬼了似的瞪着眼睛,悄咪咪戳了戳奥莉安的胳膊,示意她留意。
先知啧了一声,斜着眼,用看大蠢蛋的眼神看着诗人。而奥莉安德也见怪不怪,翻了个身,假装啥也没听见。
睡着的前一秒,她昏昏沉沉地想,怪不得芙洛说她早晚会得到纳迪亚,纳迪亚估计已经开始被她的孢子异化了,估计过不了多久就完全不能算是人了。
没了纳迪亚这个顾忌,到时候芙洛对这个村子下手绝对会毫不留情。
她猜得果然没错,芙洛便是她幻象中那个吃黑面包的女孩,根据芙洛的回忆,她应该还有弟弟妹妹,那两个弟弟妹妹去哪了呢?
奥莉安德想起那只诡异的,过于精明的青蛙,还有那只黏人又忠诚到不像话的麻雀。
哎呀,真是好难猜啊~
累了,睡吧,明天还得赶路。
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