“——对，对，这里可是梅图斯，你想要的任何东西，都能用黄金买到！”

交易所，人声吵嚷。

这是一座坐落在马路旁的宫殿，金碧辉煌，装潢奢侈，岁月仅仅让它的檐角和台阶磨得圆润，并不改那扑面的财气，仅仅是迈入门扉，便能闻到那股金迷纸醉的油脂香。

交易所内，人声喧嚷，脚步嘈杂。衣着各异的人们进进出出，高谈阔论，随着一枚枚金币落地，或是盆满钵满喜不自胜，或是一无所有迷茫恍然。

交易所从不限制进入门槛，于是任何交易都可能发生。大腹便便的人得到了房产，衣衫褴褛的人卖出了灵魂，众生百态于此小小殿中映射，而不远处，黄金教堂的尖顶依稀可见，注视一切，古老的钟楼敲响整点的报时，作为最无关紧要的背景音，告诫着时间如黄金。

这里是梅图斯王都的中心交易所，有着你能想象的一切东西。只要有钱，只要付出，你便什么都能买到。食物、衣物，土地和奴隶，亦或是爱与青春。

“当然，后者达成的方式有些扭曲。”销售员耸了耸肩，做出一副无所谓的模样：“他们会把你身体里的每一块骨头、每一个器官都换成黄金，你知道的，逐金人能做到这个。毕竟他们认为，只有黄金永远青春，不会腐朽。至于你活不活得下来——这很难说。”

他是一位有着小胡子的男人，衣着有些浮夸，坐在柜台前，背后是琳琅满目到快要溢出展柜的商品，什么都有、乱七八糟：“反正，一切都是交易——只要你出够了钱，梅图斯人什么都做。只有黄金是真实的。”

他一边说着话，一边打量着眼前的两个客人。挑不出毛病的普通打扮、陌生面孔，以及观察四周的警惕态度，明显便是第一次来到交易所的外城人。

他最讨厌、也最喜欢的便是这类人，他们总是问这问那、喋喋不休，但讨价还价的手段又天真得让人怜悯，以至于被狠狠宰了一笔也毫无所觉，甚至还会千恩万谢，感激他满足了他们的愿望。

如果不出意料的话，这一次依旧如此。销售员自信，无论这二人是为什么而来，黄金都会给他们答案。

所以，在对方表达来意后，他也并不意外：“我们需要一些情报。”

销售员勾起一抹笑：“哦？你们需要哪方面的？”

“先说好，”他道，笑容更深，在桌上画了个圈，“在这里，一切都遵循等价交换原则。”

也就是要钱呗。

用幻术再度伪装过的安第斯并不意外，拿出一枚纯金的钱币，放在桌上，权当试探：“关于皇宫最近的流言，你有了解吗。”

见销售员依旧笑着不为所动，他顿了顿，心下无奈，只得拿出从里卡尔夫人那里借来的一整袋金币：“这些是定金。”

销售员收了钱，这才道：“是关于那位新王的，还是皇宫里、皇宫外那些莫名惨死的人的？”

“都需要。”

“呵呵，是吗.....为了满足你的好奇心？还是.....”在安第斯警告意味的注视下，销售员耸了耸肩膀：“好吧，从哪里开始呢？”

“新王的身份。”安第斯道。

销售员于是回答：“众所周知，他是一位尼诺学院的学生，名为‘洛斯’，没有姓氏，今年十五岁。根据尼诺学院档案记载，他是北方边境一位孤儿，有一点北国血统。也因此，他继承了极北之地那群人的白皮肤和银发，许多人猜测他是因为外貌得到了摄政王的宠爱。”

安第斯眼皮直跳：“他是三个月前被选中的？那时发生了什么？”

销售员笑呵呵的：“学院的周年典礼，先生。根据惯例，王室需要前往参加。由于我们的国王实在老得走不动路，理所应当的是摄政王陛下代劳。在典礼后，摄政王就单独召见了那位洛斯，将他带回了皇宫，并在三天后宣布他将成为下一任国王。”

“洛斯本人是什么态度？”伊诺森问。

“态度？”销售员笑了笑，却是不说话。

安第斯按了按太阳穴，又送上一袋金币。

销售员收下那些钱财，神色丝毫没有变化：“那位新王候选人从来没有出现在公众面前，也没有留下过任何命令。但根据黄金的指引——他的精神似乎不太正常。”

“这就不得不提到另一条消息：皇宫闹鬼，常有人无故惨死。这一切的线索，似乎都指向那位十五岁的新王。”他笑道。

安第斯心情凝重。

他一时没说话，伊诺森瞥他一眼，接过询问的任务：“是那位新王做的？有什么证据？惨死具体是什么样？为什么和闹鬼扯上联系？”

销售员呵了一声：“你的问题有些多。”

伊诺森不耐烦地又拍了一袋金币在桌上。

销售员这才道：“倒是没有证据直接表明是那位新王的手笔。毕竟，都说了是‘闹鬼’，自然要沾上点无法解释的神异。”

“神异之处在于，那些人的暴死没有任何预兆，时间、地底尽数随机，死状又千奇百怪，无一例外的是死前都遭受了相当的折磨，以至于尸体都不成人形。”

“溺死、烧死，死于毒药，甚至是猛禽撕扯.....世代侍奉的仆从、以及偶然入宫的商人政客，亦或那些妃子舞女，只要是在皇宫范围内，便有可能莫名其妙死去，长期以往，传出闹鬼的故事也很好理解。”

销售员微笑：“至于，我为什么说线索指向那位新王.....这是个数学问题。”

“在这些暴死的人中，有一半以上，和新王有关直接接触。甚至有一部分，尸体就是从新王的宫殿里抬出来的。”

“听说，城郊的里卡尔家族二少爷，也是因为在进宫时得罪了喜怒无常的新王，才落得一身怪病，凄惨地死去也是指日可待。”

销售员耸了耸肩膀，语气轻松，甚至幸灾乐祸，毫无同情。

伊诺森不自觉地握紧拳头：“....摄政王在其中扮演了怎样的角色？”

他说着，自觉地又拿出一袋金币，还没落下，却被销售员拦住。对方看向他，似笑非笑：“这个消息的代价....这座王都，还没有付得起的人。”

“也就是说，你也不知道。”安第斯从沉默中回神，道。

销售员倒是很坦荡地点了点头：“黄金无所不能。一切的无知，只是因为付不起而已。”

安第斯便看着他的眼睛，平静地道：“那么，如果我想知道真相，需要付出多少？”

销售员愣了愣。

他先是忍俊不禁地噗嗤一声，低笑良久，似乎在嘲笑这位买家的不自量力，甚至想要和那位摄政王抗衡。不过笑着笑着，他又停了下来，挂上公式化的和蔼表情：“你想要获得多少，就得付出多少。”

“如果钱财不够，那就赌上勇气、道德、生命以及随便别的什么.....黄金永远公正，即使一时赊账，也总有偿还的那天。”

他唇角的弧度忽地变得有些讥讽：

“——就像是，你今天对我耍的小聪明，也迟早会以另一种形式让你付出代价。”

“是吗？”安第斯自言自语般反问道，不知何时，他们身后，交易所喧嚣的人声已经远去，只留下虚空中突兀燃起的、静默的、熊熊燃烧的火焰，和幻术一同，倒映在他血红色的眸中：

“抱歉，我们只是为了让你保密。我们的行踪不能泄露，尤其是，在你是一位情报贩子的前提下。”

销售员依旧是微笑：“所以呢，你准备杀了我吗？”

安第斯摇了摇头：“不。我会让你陷入梦境.....你会遗忘与我们谈论的一切，这样一来，便杜绝了打草惊蛇的可能。”

说着，他抬头，看向那轮在火焰扭曲的空气中，缓缓升起的红月，准备低声诵念梦境行者埃洛伊的名字。然而此时，那位有着小胡子的销售员却笑道：

“是吗？杜绝，这个词多么可爱.....”

在愈发凄清的淡红色月光中，他的神色逐渐变得安详，缓缓闭上眼睛，声音也像是梦呓：

“一切都有代价.....黄金.....无所不能.....”

他在月色照耀下睡着了。梦境行者埃洛伊会混淆他的记忆，让他彻底遗忘安第斯和伊诺森的到来。

安第斯微微松了口气。他尽力忽视心中浮现的那一点不安，看向伊诺森：“我拜托了梦境行者，她会在梦境中询问这位情报贩子更多的信息。我们应该能打听到关于皇宫巡逻换班的时间......到时候，我会化作银环蛇，先溜进去看看情况。”

未等伊诺森担心，他就抢先道：“伊诺森，你的任务则更重要——如果我暴露，你需要立刻在城外制造骚乱，让我趁机逃出。到时候我会用火焰提醒你。”

伊诺森皱着眉想了会，才不情不愿地点了头：“我明白。....你要不要再从女巫之森叫几个女巫来帮忙？”

“如今的仍在女巫之森的七首席，只剩下【嫉妒】【**】和【懒惰】，拥有可控战斗力的只有【嫉妒】一个。如果将她们叫走，一旦女巫之森遭遇外地入侵，后果不堪设想。”安第斯沉重道。

“——我是【暴怒】的首席。如果我不能解决，便没有人能做到这件事。这是我的责任。”

伊诺森沉默了会，最终深吸了一口气：“我会协助你的。”

“那么，潜入计划暂且定在两天后。这几天，我们先熟悉一下皇宫的守卫换班，以及稳定一下里卡尔少爷的病情。”安第斯道。不知为何，也许是被之前销售员的那番话影响，他的心里总有种莫名的不安感.....

“总之，”他最终还是道，“小心行事吧。”

震惊！一女巫为赊账，竟对无辜市民做出这事.....

作者有话说

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第66章 交易