翌日，早朝结束后，祁念正式告假，先乘马车出京，再在郊外与陛下拨给她的千承卫会合，快马加鞭赶往吴地。

马蹄惊起飞雪，雪末落在飞扬的袍角，现出猩红的衬里，银白世界里唯一的一抹血色，伴着刀光剑影，直抵命脉。

皇城，乾熙宫。

江潮生向坐在主位上的岑以清弯腰恭恭敬敬地行了一礼，而后道：“陛下，几位亲王都在殿外候着了。”

“让他们进来吧。”岑以清淡淡地开口，敛眉掩下眸中的冷意，低头理了理袖口，指尖抚过其上绣好的龙纹，面色难辨。

几位亲王进入殿中，拱手问好之后依次坐在两侧。坐好之后，几人面面相觑，显然都很奇怪小皇帝这又是哪一出。

“朕今日请诸位皇叔来，是为好生联络亲亲之情，朕的亲人，如今只剩下诸位皇叔与朕的弟弟了。”岑以清语调温和，言语间貌似都是孺慕，“今日是家宴，诸位皇叔不必拘束。”

“多谢陛下。”几人齐声道。

岑以清不动声色地扫了这些人一眼，视线在永王身上多停留了一秒。

永王今年四十有余，脸上收拾得十分清爽，勉强算是个中年帅大叔，只是斜眼看人时总透出几分傲慢来，把气质毁得干干净净。

这么一个人，觊觎皇位，他凭什么觉得这皇位若不是岑以清就会是他？因为他是嫡子。先帝时他年岁太小，一堆兄长争夺皇位，轮不上他。现在又想着算计皇兄，和侄女抢了。

“陛下此言差矣，这家宴早不请晚不请，偏偏是这个时候。丞相告假，太尉被弹劾，御史大夫作壁上观。呵，依臣看，陛下这是有求于我等吧？”永王晃了晃酒杯，眼里都是桀骜。

“老八！”永王邻座的肃王闻言当即瞪了永王一眼，斥道。

“四哥，你且问问陛下，究竟是与不是？”永王不以为意，龙椅还没坐稳的小丫头，有什么好怕的？

岑以清面色从容，唇边勾着一抹淡笑，“八皇叔说得对，朕近日的确忙得焦头烂额，还要仰赖诸位皇叔照拂一二。”

永王冷嗤了一声，他说什么来着？他那个皇兄，让女人坐上皇位，简直是滑天下之大稽，女人懂什么政治，还不是被那群朝臣牵着鼻子走？

肃王面露难色，“这……陛下，臣等在京城……恐怕有心无力啊。”

亲王都被分封出去了，无召不能入京，一闲散王爷，在京城哪有什么势力？说话的份量大概也就集中在每年交的贡赋上了。先帝削藩做的也不是白工。

岑以清闻言目光轻飘飘落到了永王身上，似笑非笑地开口：“八皇叔的意思，是在京城也能帮帮朕了？”

永王瞬间惊出了一身冷汗，他是想篡权，可这种时候绝不能表现出来。“不……不……我可没有这个意思。咳，臣只是忧心陛下的处境罢了。”

“是么？”岑以清表情淡淡，似乎并没细想此事，“八皇叔如此关怀朕，朕十分欣喜。”

永王干笑了两声，因为这个插曲，暂时选择了放弃出头。

席间的其他人互相对视了几眼，各自均有思量。

“不过，朕倒是想到一件事，诸位皇叔定能帮到朕。”岑以清趁热打铁，接着道。

“陛下请说，能帮到的臣等绝不推辞！”肃王当即爽快道。

岑以清唇边的笑意深了几分，“今岁大雪，大桓各地均有不同程度的雪灾，国库吃紧，户部尚书已与朕哭诉了好几日了，诸位皇叔，可否帮帮朕？”

这话一出，便没人再开口了，小皇帝什么好处都不给，就想让他们出血，也太过天真了吧？

“诸位皇叔放心，此次自愿捐赠的款项，将会写成布告，天下万民定会感念诸位皇叔忧国忧民的拳拳之心。”岑以清不急不缓地说道，眼见在座诸人面色愈发难看，好心情地勾了勾嘴角。

不行，只图个虚名，他们还得真出血，布告放出来，还得比比谁出血更多，万一再出现个谁谁谁的封地明明比谁谁谁的富庶，怎么捐得还没人家多，他们图什么？不干，这事儿傻子才干？！

然后，傻子就站了出来。

肃王一脸严肃地开口：“此等利国利民的好事，臣当然会支持陛下。臣愿出五百万两白银充作国库，以尽绵薄之力。”

“四皇叔之心，朕颇为感动。”岑以清说着，眸光扫过在座的其他人。

这个老四，是蠢货吗？！五百万两？！这可是国库将近半年的进项！

就在这个时候，殿外突然传来金属撞击地面的声音，在死寂的空间里尤为明显。

“怎么回事？！”岑以清眸光一厉，眉眼瞬间沉了下来。

江潮生连忙跑到了殿外，没多久又折返回来。

“回陛下，是千承卫中的一个新兵，没拿好长刀，掉在了地上。李将军已经责罚他了。”江潮生道。

岑以清面色不虞地应了一声，沉声道：“嗯，千承卫越来越不像话了，守卫朕的乾熙宫竟也如此不尽心，怎可堪大用？！刀剑无眼，伤着朕的皇叔如何是好？”

殿内众人皆是咬牙，小皇帝这分明是在威胁！什么家宴，这根本就是场鸿门宴！

“臣，愿出四百万两。”终于，有人松了口。

“臣出六百万两！”

“臣……”

眼见这一个个的都开了口，永王咬咬牙，也罢，反正等他坐上那个皇位，这些银子就都是他的！“臣，愿出五百万两。”

让这群人大出血了一次，岑以清心情很好，“朕替天下万民谢过诸位皇叔。嗯？诸位皇叔怎么不动筷？可是菜色不合胃口？想吃什么？朕再叫御膳房做。”

“御膳房的手艺自然是极好的。”

“是啊是啊，臣府中的厨子拍马也比不上。”

岑以清弯了弯眉眼，“那便好。”

与岑以清的好心情相比，这顿饭吃得众人都格外煎熬，好不容易等到结束，就听那小皇帝又开了口。

“其实，朕还有一事相求。”岑以清慢悠悠地开口。

这小皇帝又想作什么妖？！

“陛下，您是天子，说什么求不求的。”肃王板着一张脸，似乎对岑以清的说辞很不满意，“您尽管说。”

这老四今天是吃错药了吗？！搞这种君明臣贤的戏码，不嫌牙疼？

岑以清于是道：“其实也并非什么大事，只是想请诸位皇叔抄录几卷经书，待来年祭天祈福时用，毕竟能将诸位皇叔集齐的机会不多。”

“聊表心意，诸位皇叔不会不肯吧？”岑以清语调温和，话里却透着一丝凉意。

“怎会……怎会……只是这抄录一事耗时良多，不如我等回去抄录完毕之后再呈与陛下？”

岑以清唇角的弧度都没有改变分毫，“不急，诸位皇叔可在宫中待几日，梅园的红梅开了，不若去看看？如此美景，错过岂不辜负？”

“这……”

小皇帝这又是哪一出？难不成还想将他们都软禁起来？

“诸位皇叔不必担心，想来待诸位皇叔抄录完毕，筹措款项的书信也该到了，待诸位皇叔返回封地，便能看到公示的布告了，届时诸位皇叔的美名必定会在百姓之间传扬开来，多好的事情。”岑以清一本正经地说道。

原来是怕他们赖账，哼，他们也是要面子好吧？怎么会做这种事情？咳，某些老赖除外。

“看来诸位皇叔并无异议。”岑以清站起身，吩咐江潮生，“带朕的皇叔们去吧，让千承卫都小心些，可别再出什么岔子。”

“是，陛下。”江潮生应道，而后便领了一队侍卫护送几位亲王。

肃王有意无意地落在了队伍最后，回身对岑以清再行了一礼，笑笑后离开了。

岑以清面色未变，待所有人都离开之后，返回了辰星殿歇息。

肃王，自然是她提前找好的“内应”，许诺出的利益也不可谓不小。

肃王的封地，有上好的盐矿。盐业官办，盐商只有交纳高额的赋税才能拿到经营权，但将食盐卖往草原可是暴利。

岑以清有意在合适的时机开通互市，她可以在食盐贩卖上给肃王便利，肃王需保证这批食盐不会流入国内。当然，卖往草原和在大桓国内卖的盐品质不同，基本不会弄混，也很容易发现。

互市中食盐交易的利润可让与肃王一成，别看只有一成，认真算下来也是一笔不小的收入。

肃王得了实惠，自然愿意配合岑以清，那五百万两，权当是提前付的本金了。

至于什么时候是合适的时机……岑以清说了才算。

这一出空手套白狼，岑以清玩儿得属实熟练。让肃王相信也费了她不少功夫，圣旨都写了，君无戏言。

等到了肃王来要账的时候，她又可以再画一个大饼了。只是，这饼究竟能不能成真，还要看边境的战役打得如何。

思绪飘远，岑以清眉目沉静。

另外一边，赶了一天路的祁念暂且到一处驿站歇脚，官凭路引一出，整个驿站都静了几分。

“大人，这是？”

“陛下私印，有何不妥？”祁念蹙眉，寒风拂过时拥了满怀的凉意，眉眼愈发冷冽。

从京城到吴地，少说也需半月，耽搁不得。

“不敢，是小人见识短浅，有眼无珠。”驿站仆役忙摇头，很快退下。

祁念眸子轻眯，冷声吩咐千承卫，“跟着，若有异，直接拿下。”

“是，大人。”

作者有话说

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第8章 008