数九寒冬，一盆热水泼到地上转瞬便能结冰。

祁念坐在驿站的长桌旁用一盏热茶暖身，稍微舒缓了下几乎被冻僵的身体。

放下茶杯的时候，千承卫扣着那名仆役带到了祁念面前，仆役脸上满是惊慌和茫然，似乎不知自己是为何遭受了如此对待。

“禀大人，此人意欲向他人传递驿站所过之人的名单，且对我等做了醒目标记，被当场抓获。”说着，那名千承卫向祁念递上了那份被拦截下来的名单。

祁念扫了一眼，将那张纸条放到火上燃烧，火舌卷过字迹的时候，她偏头看向那名仆役，眉眼冷冽，话里透着股慑人的邪气，“主动交代，还是想先尝尝昭狱出品的刑罚？”

“我不介意你选后一种，那样更有乐趣，你觉得呢？”祁念慢条斯理地说着，言语间透出些许兴味，“雪中红梅，多美啊。”

仆役直接瘫软到了地上，被卫兵提了起来，这才慌忙跪下，“小人交代，小人交代，小人当真不知这名单的重要，否则怎么也不可能与人做这个交易。”

“你是说，有人出钱从你的手里买这份名单？”祁念微微眯了眯眸子，眉宇沉沉。

仆役忙点头，“是，是，小人不敢撒谎，那人每日的名单都买。”

“谁？”祁念语气森冷。

“小人不知。”仆役摇头，眼见祁念杀心渐起，赶紧补充道，“但小人认识中间的介绍人，他或许知晓。”

“重新写一份名单，照常送过去。”祁念点了两名千承卫，接着沉声道，“你们二人跟好他，去认识认识这位介绍人。”

“是，大人。”

祁念面无表情地一颔首，侧眸看向那名仆役，“什么该写，什么不该写，你可知道？”

“小人知道，小人知道，请大人放心。”

积雪顺着官道延伸出很远，祁念极目望去，眼底印上一抹寒光。

皇城，岑以清端坐在冷月下，展开一份密信。

密信来自祁念，信中详细说明了驿站中信息被泄露一事，驿站用于传递军事情报和官府信息，有人打探这个，当然值得注意。

密信末尾署名，安若。

岑以清盯着那两个字看了半晌，没忍住低笑了一声，祁念那样一个人，仿佛要以己身为刀，劈开一束天光，端方雅正的表象下全然是暴虐的戾气，邪性得很。居然有这么一个表字，如此温良，又如此傲慢。

将密信烧毁，岑以清突然忆起书中用很大篇幅描述了一桩官道白骨案，当时看时只觉得莫名，毕竟这案子貌似和主线没什么关系，但现在想想，其中或许隐藏着什么关联。

思及此，岑以清眉眼幽深，灯光映在眸底，像是一簇火焰。

眼下也只能寄希望于祁念足够敏锐了，这次的吴州之行，收获恐怕不会小。作为天子的耳目，天子双手的延伸，祁念能在吴州掀起多大的风浪，很大程度上将会影响岑以清对于权势的掌控。

她需要一柄剑，刺在逆局腹地，宣扬帝王的铁腕雄心，昭示皇权的至高无上。

剑锋所指，所向披靡。

———

翌日，早朝后，岑以清换下龙袍，着一身宽大的广袖常服，愈发显得整个人身形颀长，眉目如画。

坐到椅子上，岑以清抬手捏了捏眉心，长袖滑落些许，露出一截小臂，白得发光。眉宇间的倦意浓郁，岑以清无声轻叹，这几日感觉身子愈发不爽利了，好似怎么都睡不够似的。

“陛下，兴义侯王铮求见。”江潮生前来请示。

岑以清眼眸微凝了一瞬，嗓音懒倦，“宣。”

王铮快步走进辰星殿，俯身行了一大礼，“陛下万安。”

“起来吧。”岑以清语调淡漠，扫了王铮一眼，道，“兴义侯见朕，可是有什么要紧事？”

“回陛下，臣是为小女之事而来。”王铮回道。

“哦？”岑以清貌似提起了点儿兴致，话语深处仍是冷的，“你且细细说来。”

王铮微垂着眉眼，姿态恭谨，“谢陛下，小女在宫中多有不便，故将调查婢女翠儿一事委托于臣。”

“小女并不聪颖，难免被人利用。据查，那位翠儿，是户部尚书一远方表亲，根据翠儿自己交代，那日，她是接到了户部尚书的命令，才……”

“兴义侯特意来见朕，不只是因为这个吧？”岑以清扬眉。

“陛下英明，臣弹劾户部尚书曹时窥探陛下行踪，恐有不臣之心，请陛下明察。”王铮一脸的愤愤不平。

岑以清扬扬嘴角，语调多了几分慵懒，“兴义侯为何不在明日早朝说此事？”

王铮愣了一瞬，很快反应过来陛下这是有意对户部尚书法办，陛下自登基以来便不露锋芒、几乎不问朝政，莫非就是在等一个足以搅动局势的时机？

“臣会充分整理各项证据，届时一并呈上。”王铮沉声开口。

岑以清淡淡应了一声，“嗯。”

“臣告退。”王铮躬身行礼，退了出去。

待王铮退出去之后，岑以清才拧着眉头，吩咐一旁的江潮生，“去叫叶太医。”

“是。”江潮生看了岑以清一眼，眼含忧虑，陛下今日看着脸色很不好。

没多久，叶太医急匆匆赶来，一看岑以清有些苍白的脸色，神情便是一肃。

诊脉结束后，叶太医胡子都抖了，直接跪了下来，“陛下，臣有罪。”

岑以清蹙眉，冷眼看他，“起来，说。”

叶太医不肯起，接着说：“是臣的疏忽，请陛下降罪。”

“朕要听的，可不是这个。”岑以清语气平淡，听不出任何情绪。

叶太医当即道：“陛下中了一种慢性毒，名唤残阳，此毒初期不易察觉，此后中毒者会神思倦怠，嗜睡，食欲不振，以至于暴躁易怒，最后彻底疯掉。”

岑以清眯了眯眸子，眼角眉梢透出些危险的气息，“叶太医可能判断出朕是何时中毒？”

叶太医沉吟片刻，回道：“应是数月前。”

那就是和老皇帝“重病”差不多时间了，岑以清扫了眼还跪在地上的叶太医，眉宇间浮现出些许不耐，“你先起来。”

“谢陛下。”叶太医也并非太过执拗之人，陛下中毒的事，作为看顾陛下龙体的太医，他难辞其咎，陛下宽仁，他却不能因此便挑衅帝王的威严，眼下只能尽全力挽回一二了。

岑以清略一思忖，看向站起身的叶太医，问：“此毒可有解？”

“回陛下，此毒有解，所需的几味药都不算罕见，臣回去便准备。”叶太医回道。

“不急。”岑以清沉声开口，眸光微沉。

叶太医一怔，也不敢擅自揣测圣意，只能沉默不言，站在那里当一尊塑像。

“药材你先备着，不要惊动他人，等到了合适的时间，江潮生会亲自去取。”岑以清淡淡地开口。

“是，陛下。”叶太医敛眸，正色道。

叶太医心情复杂地离开，但没有被陛下怪罪已是一件幸事，往后还需更加谨慎才行。

岑以清坐在座位上，陷入沉思，这样看来，原主后期性情大变，暴虐嗜杀，除却某些人的刻意引导外，与这种毒不无关系，谋算从那个时候就开始了，心机城府当真深沉。

说起来，她好像有几日没去关心过她的几位皇叔了，不如就趁现在，去看看她那几位皇叔有没有好好抄录经文。

这么想着，岑以清站起身，“摆驾，朕去看看朕的好皇叔们。”

江潮生低首垂目，“是，陛下。”

近几日，几位亲王白天集中在瀚海殿抄录经文，晚上各自回准备好的住所休息，可以说是非常勤勉了。以往被父皇看着在上书房学习的时候也没这么刻苦。

瀚海殿。

“圣上驾到。”

殿中守着的千承卫闻言，整齐划一地朝着殿门的方向见礼，无人出声，却莫名带着难以言喻的锋锐。

岑以清迈步踏进殿里，身后的天光云影皆成背景，抬眸扫过来的时候，冷意蔓延。

“朕听闻几位皇叔对抄录经文一事颇有怨言，此事可属实？”岑以清一边往前走，一边冷冷开口，袍尾割开空气，凛冽成风。

“这……这当然是假的，陛下，可不要轻信小人谗言。”

他们那是对抄录经文有怨言吗？他们分明是对抄录经文的待遇有怨言，这派兵看着，一点儿水分都不给掺，这不是要人命吗？

走到主位前，岑以清转身回眸，施施然坐下，似笑非笑地开口：“朕就说朕的皇叔不会如此，本来朕还想让诸位皇叔休息两日。但既然诸位皇叔并无怨言，往后还请继续尽心。”

靠，大意了，小皇帝怎么这么多套路？！

“朕只是过来看看，诸位皇叔当朕不存在便是。”岑以清不急不缓地开口，末了，抬手掩唇，打了个优雅的哈欠，斜倚到了座椅扶手上。

小皇帝没事还来当监工？简直丧心病狂！朝堂上的那个烂摊子怎么就没牵制住你？！

人群里，只有永王抬眸看了眼明显困倦的皇帝，眸光闪了闪。

岑以清勾了勾嘴角，永王岑青玉，真是她的好皇叔。

作者有话说

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第9章 009