在斯宾塞的讲述里，港口区是一个大杂烩的熔炉，在这里，你什么样的人都能见到。

各种肤色、各式语言、不同文化……来自世界各地的人都从这儿上岸进入汉克斯伐诺这座大陆以北的美丽小国。

但港口的繁荣不代表底层人民的富裕，在码头工作的大多都是没有文化也没有一技之长、只能靠一把好力气谋生的强壮男人。

码头工不是什么特殊工种，不像那些薪资合理、甚至还有固定休息时间的汽车司机或者有经验能测绘海图及掌舵的船员水手，他们的工作并不稳定。

卸货工人们出卖着廉价的劳动力，当有船只靠岸的时候，无论凌晨还是深夜，都永远有一群需要养家糊口谋生的男人等候在那里，用长达一二十个小时的工作来换回薪水。

有家要养的人会把钱省下来带回去，而筋疲力尽的单身汉们则会和上岸狂欢消费的水手一起，把钱扔进销金窟。

在一位年轻的女士面前，巡官斯宾塞尽量用委婉的语言向她介绍着港口区隐藏在阴影深水之下不怎么光明的另一面。

金钱与资本从码头涌入这座城市的同时也给约德郡带来了混乱，港口区这些年出现了许多酒馆、街头妓院，以及一些被□□把持无法取缔的地下黑市和赌场。

现在是下午两点多钟，两人沿着银杏大道往港口的方向走去，就这么一会儿，道路中央就已经行驶过好几辆往返码头的大车了。

“大的船队和跨国商人都很有钱，这些货车属于那几个有名的国际海运集团，政府部门拥有的车辆并不多，都优先供给公共医疗系统了。

我们巡逻多数时候都是轮流骑自行车或者靠双腿走路，也有骑警，他们主要负责乡下……”

斯宾塞应该接受过一定的教育，虽然聊天的时候总是东一句西一句，但他的介绍还是让异国来客心中对这座陌生的城市有了一个大致的轮廓印象。

战后国际格局的震荡与洗牌，毋庸置疑对各国经济产业也造成了极大冲击。有的地区衰落下来，有的地区则迎来了新的机遇。

约德郡就是吃足了红利被资本追捧的北陆新兴工业港口大城。

伊冯的家乡、狮心同盟第一大国曼森威尔也曾经历过这一阶段。

城市规模和人口教育程度没有跟上飞速发展的时代与经济的时候，就会迎来一个社会动荡调整、风险与机遇并存的时代。

拿约德郡举例，城市的居民区能容纳的人口有限，本来已经很拥挤了，却还有更多怀揣梦想的穷人涌入进来到码头和工厂里讨活干，靠着微薄却足以养家糊口的薪水生活。

这对政府税收和城市发展当然有好处，那些掌控海运和资本的国际商人们也乐得促成这一局面。

伊冯不懂政治，但沾了某位混迹于曼森威尔上流社会政坛上的朋友的光，她知道这样经济快速崛起的地方，光鲜亮丽的背后其实会隐藏多么深的黑暗。

小到酒馆喝酒闹事、街头斗殴打架，大到有组织犯罪、杀人抢劫。

更不要提水涨船高的房租，会逼得一个拥有父母、兄弟姐妹和一群子女的三代大家庭挤在一间公寓里，甚至要与别的家庭分摊房租，共用厨房和卫生间。

这样的生活与工作上的压力，会导致无穷无尽的口角与家庭暴力在这种环境下滋生出来。

“其他地区还好一点，只有港口区是整个约德郡警力集中最多的地方，哪怕我不是港口辖区的巡官，每隔几天也会被安排轮班到那里巡逻，或者是出了什么案子被作为后备警力派过去。”

“那个地方怎么说呢……”斯宾塞想了想，组织了一下语言，“维吉哈特小姐，您见过不同种类的蚂蚁聚集到一起吗？”

“除了一些讨人厌的天生坏种，其实大家都是好蚂蚁。

但有的时候，即便是井水不犯河水、能和谐共处的好蚂蚁，也会因为资源和地盘打架拼命，我觉得放在人身上也一样。”

“叫我伊冯就行。”

一辆车内挂了白色蕾丝纱帘的漂亮小汽车从两人面前驶过，停在了对面街头一家只看装潢和外表就知道消费水平肯定很高的咖啡馆前。

紧跟在那辆车后面，又有好几辆气派的车跟了上去。

两人便停在路边，等候着车辆先行。车都过去了，斯宾塞带路，二人穿过马路，朝着街头方向走去。

过了这条街，就算是迈入港口区了。

“所以，来自世界各地的货船轮渡给约德郡带来了财富，也带来了形形色色的人。

虽然没有可靠的研究数据支持，但魔法炼金学术界一致认为，在文化交流碰撞越多、包容性越强的地区，的确越容易出现被元素入侵身体的魔毒症患者，并从中诞生人们常规认知里的所谓‘怪物’与‘恶魔’。”

斯宾塞连忙点头，“您说的对！约德郡这几年已经有好多人死在那些巫妖怪物们手里了，包括我一些勇敢的同事。

虽然大家知道这些感染了魔毒症的患者只是生病了，但谁也不知道他们的怪病最后会发展成什么样子……”

在伊冯来之前，约德郡的魔法顾问大多都是本地教堂的神职人员兼任。

所谓的“驱魔”成功概率极低，且不是所有患了魔毒症的病人最终都会变成“魔鬼”。

有太多虚弱痛苦的病人死在了这种仪式上，而政府无法冒着他们可能魔化转变成“恶魔”的风险，迫不得已默许了这种行为。

可真正的“魔鬼”大多不会是这些沉浸在病痛中向教会求助的可怜人，他们会像狼人水手弗林一样藏在人群里，肆无忌惮享受着杀戮与主宰玩弄他人命运的快感。

“不过我们现在拥有一位正职的炼金术士担任首席顾问了！”

斯宾塞看向伊冯，情绪振奋激昂，“您不知道，自五年前市长提请争取，国家警务总署向魔法炼金学院签下了您以后，我们是多么期盼您的到来！‘维吉哈特’与炼金术士，每一个称呼都代表了希望。”

说着，这位巡官压低了声音，语气带了一丝兴奋与激动，神秘兮兮问道：“恕我冒昧，您的姓氏——是那个‘维吉哈特’吗？”

也不能怪斯宾塞八卦。

普通人不会多想，但他在警务厅工作，从上司的态度以及内部消息里得知的信息总是要多一些。

梅丽莎·维吉哈特，大名鼎鼎的狮心民主斗士、伟大的共和先驱。

一百多年前，就是这位帝国陆军参谋长、集团军总检察长梅丽莎上校吹响了推翻君主制的号角，随后维吉哈特家族遭到政治迫害，被女皇流放出狮心城。

在漫长的政治流放生涯里，维吉哈特家族逐渐衰落，最后是南边的曼森公国接纳了这个老牌的狮心贵族。

维吉哈特这个姓氏从此就留在了曼森威尔。

但众所周知的是，梅丽莎·维吉哈特上校画像上的容貌高鼻深目，且有着一头红发，跟面前这位黑发墨瞳的年轻女孩没有一丝相似之处。

所以伊冯一露面，巡官里关于她身份来历的讨论也就消失了。

可斯宾塞不死心，他还是想从当事人嘴里得到答案。

伊冯笑了起来：“和汉克斯伐诺不一样，自从狮心帝国解体以后，曼森威尔就没有贵族了。

而且你们可能不知道，那位梅丽莎·维吉哈特上校是没有子女的，她与旧贵族割席以后，她丈夫就与她离了婚。”

这就是否认了。

其实也在意料之中，斯宾塞上午帮伊冯找公寓的时候就发觉了，这位魔法顾问糟糕的经济状况，完全不像是一个受到黑蔷薇家徽庇护至今的古老家族的后人。

“不过……”话说一半，伊冯突然停下了脚步。

“不过什么？”斯宾塞回头，发现这位首席魔法顾问嘴唇颤抖，看向前方的目光怔然。

斯宾塞沿着她的视线望过去，前面十几米的咖啡馆门口，一个头戴斜纹网纱帽的漂亮女人正站在方才从他们面前驶过的小汽车前。

女人脸上笑容迷人优雅，一对红色宝石耳钉点缀在耳朵上，蓝色缎面长裙包裹着曼妙身姿，体态妩媚婀娜。

她脖颈上佩戴了一条珍珠项链，白手套勾勒出手指与小臂线条的纤长柔美，被几位绅士簇拥围在中间，和咖啡馆里走出的一对像是夫妻的中年男女拥抱交谈。

伊冯不敢置信地看着那张熟悉的面容，垂在身侧的手指一点点蜷缩了起来。

不，世上怎么可能有这么巧的事情？她明明亲手埋葬了她……

巡官笑着介绍：“哦，那是塔妮斯顿伯爵夫人，我们汉克斯伐诺的一位国宝级油画大师，在国际上也享有盛誉呢！

听说她上周送去敦桥山展览会拍卖的最新画作——《献给独角兽的爱》卖出了天价，真是一个才华横溢的美人啊！”

看着那张熟悉的脸，伊冯咬紧了后槽牙，心头一股无名火起。

骗子！

作者有话说

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第8章 第 8 章