或许是受害者的目光太过于**裸，也或许是擅长操控人心的女妖对停留到自己身上的目光生来就敏感。
在伊冯还没有分清心里骤然腾起的一团烈焰是庆幸、酸涩亦或是被蒙蔽欺骗的愤怒时，塔妮斯顿伯爵夫人就看了过来，发现了站在不远处的两人。
她面上恰到好处地流露出惊喜，在和咖啡馆前的几人简单交谈了两句以后，便笑着走了过来。
就仿佛是换了个人一般。
林中的女妖是一个活泼可爱的湖畔精灵，既像森林里曦光下亲近人的小鹿，又似传说中象征纯挚与无瑕的洁白独角兽，笃挚而率真。
那样的阿卓亚娜，年纪看起来很小，才不过刚成年。俗世没有在艺术家身上留下太多笔墨，她像是生来就属于大自然。
初遇的时候，穿着洁白连衣裙的林中女孩就和那片藏在云杉树林中波光粼粼的湖泊一起，铸就了一场幻梦陷阱的开始，成为自异国远道而来的炼金术士心中难忘的一幅绝美风景。
而现在的塔妮斯顿伯爵夫人展现的，却又是另一种截然不同的气质。
她毋庸置疑是一位优雅迷人的成熟女人，衣着打扮得体，气质典雅温柔。她穿的并不暴露，蓝色缎面长裙自上而下从锁骨一直遮到小腿，只露出白细的脚踝。
可这样克制体面的保守却反而更勾勒出她的身材曲线。
精致的妆容打扮、被珍珠点缀的白皙脖颈和锁骨、丰满挺翘的胸脯和细瘦腰肢被柔软的缎面裙包裹着，就算是教义里对女性态度最刻薄的异教徒在这里，也不会对拥有这种典雅气质的美人说出指责的话来。
“伊冯！”伯爵夫人上前像是好友重逢一般上前亲热的拥抱她，滑嫩的脸颊相贴摩擦，带来一阵令人恍惚的清幽香气。
这位体面的夫人举止带着上流社会富人阶级所特有的矜贵气质。
礼貌的亲切，令人如沐春风的问候……可伊冯不知道底下的真心到底有多少。
“天呐，我太高兴了亲爱的！半个月前我去医院探望过你，可你那时候昏迷不醒，叫我担心死了。”
咖啡馆前面的几个人这时也走了过来，阿卓亚娜自然挽上她的手臂：“各位，请容我介绍一下先前向你们提到的新朋友，国家警务总署专门从曼森威尔为约德郡请来的魔法顾问，伊冯·维吉哈特。
她在还没有到达这里的时候就为公民除掉了一个凶狠的狼人，阻止了一场可怕的大灾难发生，斯宾塞先生，我没有说错吧？”
斯宾塞显然也是伯爵夫人的众多仰慕者之一，见这位优秀的艺术家竟然认识且能叫出自己的名字，巡官受宠若惊。
“当然，当然！是的夫人，维吉哈特小姐即将担任市政府的首席魔法顾问。
我们派人去树林里寻找那个可恶狼人的尸体了，初步的调查已经认定，他是一名流窜在外、与多起海上凶案都有关的国际通缉犯。”
在众人的赞美声里，阿卓亚娜将自己的朋友也一一介绍给了伊冯。
“记得我和你说的画廊老板吗？林赛·斯塔尔和阿尔伯特·斯塔尔，约德郡最大画廊斯塔尔艺术厅就是他们的。”
女妖挽着她的手臂俏皮抱怨，“托了他俩的福，偷偷把我的名字报上了敦桥山，逼得我为新画焦头烂额了好久。”
斯塔尔艺术厅的老板虽然是夫妇俩，但妻子林赛明显占据了主导地位。
她笑着回答道：“好了我亲爱的莉娅，你可别倒打一耙，若没有人逼你一把，你的新作什么时候才能面世？”
这位人脉极广、与多位知名艺术家都有良好合作及友谊的女画商向伊冯伸出了手，“很高兴认识您，维吉哈特小姐。莉娅在敦桥山的时候还专门发了好几封电报回来，就是为了及时获知您在医院里的情况，约德郡欢迎您的到来！”
虽然早就猜到阿卓亚娜不可能真的只是一个籍籍无名的普通画家，但林中女妖的真实身份还是让伊冯好一阵恍惚。
湖畔不染纤尘的精灵，上流社会众星捧月的贵妇……阿卓亚娜，到底哪个才是真正的你？
年轻的炼金术士察觉到了失控的危险，她绷紧了颌线，把手臂伯爵夫人怀里抽离出来，语气生硬与这群上流社会的精英们道别。
在朋友们面前，阿卓亚娜也没有挽留她，只微微偏头，眼中有晶亮温柔的光芒，“伊冯，等晚一点你从港口区办完了事情回来，我们一起共进晚餐吧？”
“不必了。”
离开那群人以后，斯宾塞兴奋多问了几句，察觉到伊冯的坏情绪后，便也识趣不再打探她与伯爵夫人看似亲近却又有些微妙的关系。
克劳德的姑妈莫莉太太一家住在港口区一个侧街最里头的独栋房子里。
这里不是贫民窟，住这儿的大多都是拥有自己房子不必租房住的当地人。少了这么大一笔开销，他们这样的居民生活要比码头工人和外地人宽裕许多。
从狭窄幽深的小巷子里穿过去，斯宾塞大老远就对正在门口玩耍的几个孩子打招呼：“嘿，克劳德还好吗？我带了维吉哈特小姐过来……”
话没说完，其中一个男孩立刻像兔子一样蹦起来往房子里跑，一边跑一边喊：“奶奶，卡洛的主人来找克劳德叔叔啦！”
伊冯的大衣口袋隆起了一个小鼓包，小花栗鼠被人唤醒了，伸一个长长的懒腰从口袋里爬出来，三两下就顺着大衣排扣窜到了伊冯左肩上蹲坐着。
卡洛小心不碰到主人伤口的位置，贴着伊冯的侧颈肌肤坐下，一只小爪子抓住主人鬓边垂坠下来的碎发，打了一个小小的哈欠，腮帮子鼓囊囊吧唧了两下嘴巴。
警务厅的巡官们早在过去半个多月里已经领教了这只聪明的小花栗鼠的神奇之处。
半个多月前，没接到人从斯芬索车站开车回来的巡官巴里就是在林道附近听见铃铛声音，这才发现了翻倒在土坡下面的出租车。
巴里当时还没意识到发生了什么，是卡洛吱吱叫着提醒他看了伊冯匆忙间留下来的字条，又领他在主人手提箱里挑了一瓶药剂给克劳德灌下去，才叫可怜的司机熬过了被人移动后伤口的大出血活着抵达医院。
到了医院，卡洛也谨守着主人的吩咐跟在克劳德身边，一只小鼠守着炼金术士的工具手提箱谁也不准靠近。直到巡官找来告诉它伊冯找到了，忠诚的小家伙这才离开克劳德身边。
在这个过程里，去医院探望克劳德的莫莉太太一家就都认识了卡洛。尤其是孩子们，更是十分喜爱这只背上披覆了五条黑色纵纹的小金花鼠。
一进门，伊冯就被热情的莫莉太太一家围住了。
克劳德脖子上缠绑着一层厚厚的绷带坐椅子上，车祸骨折的手也被石膏给固定住。他住在斯芬索的妻女已经赶了过来，此时一见到这位魔法顾问小姐，克劳德的妻子抛下丈夫也围了过来。
“太好了维吉哈特小姐，很高兴见到你！外面很冷吧，您想喝点什么？橙汁，热牛奶，还是一杯滚烫的红茶？”
“詹妮，詹妮！亲爱的，快来见见维吉哈特小姐，是她救下了你父亲！”
“维吉哈特小姐，请把大衣脱下来交给我吧，我帮你熨一熨然后挂起来，一会儿你们离开的时候再穿。”
“斯宾塞，你母亲最近还好吗？”
“克劳德叔叔，看，卡洛，是卡洛……”
这样热情又和睦的一大家人，很难不让人从心底里感到温暖。
卡洛已经被大呼小叫的孩子们手里端着的坚果盘子吸引了过去。
有之前在医院相处过的经验，几个小男孩老老实实在旁边艳羡看着，小花栗鼠蹲在莫莉太太最小的孙女手掌心，把坚果一个一个往腮帮子里塞。
塞到最后实在塞不下了，卡洛又把嘴里的坚果拿了出来，重新规划好顺序，最后成功达成最大空间利用率把女孩手心的坚果全塞到了颊囊里面，引起一群小孩子的惊叹欢呼。
就在这样子的环境下，伊冯糟糕的心情迅速好转了过来。
至少这趟旅途，没有一条美好的生命受到伤害不是吗？她成功挽救了一个幸福的大家庭。
在一家人热闹忙碌着关照客人的间隙，斯宾塞终于逮着空悄悄提醒了伊冯一句：“我建议您喝果汁或者牛奶。
港口区的茶只有两种口味，一种是加了盐给工人们喝的，还有一种是招待客人的甜味浓茶，一般都会加非常多的糖块，连我这个本地人都喝不惯。”
但已经来不及了，女人们把已经煮好的，每天只有莫莉太太能喝的最好的茶端了上来，茶里面不像斯宾塞说的那样加了糖块，而是放了浓浓的炼乳。
伊冯盛情难却，喝了一口以后实在受不了那个味道，便用食指揉了揉刚捞了一堆坚果回来美滋滋坐她膝盖上把壳嗑开的卡洛的小脑袋，然后把果仁拿走吃掉了。
卡洛两个小爪子抱着一粒才咬了一小口的瓜子仁，两只圆溜溜的黑豆眼仰头呆愣愣看着主人。
它腹部柔软的毛发起伏，很人性化的叹了一口气，一路攀爬到伊冯肩膀上，尾巴晃了晃，纵身一跃又跳回孩子们身上去了。
第二次往颊囊里搬运塞食物的小花栗鼠蹲坚果盘上，就大发慈悲允许孩子们摸它了。
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第9章 第 9 章
