五皇子并不欲与他争辩，若不是三王爷主动挑衅时，他很少开口。

事实上，的确如三王爷所说，他心善、重感情，哪怕是这个对他只有敌意的手足。

他默然站住，“皇兄，不论你怎么说，我都不会改变想法。”

三王爷轻笑一声，他当然清楚他的固执，但他并不是为了说服，他巴不得宋渔说出更多大逆不道的话呢，让父皇警惕他、厌弃他，最好远远地踢出雍都去哪个偏僻的小州去。

他拿着笏板，如折扇那般在手心轻敲着，笑盈盈道：“你费这么多口舌有什么用呢，听皇兄一句劝，你下坊市去听听，听听真正的百姓是怎么说的。要是你今日一番言论被他们听见，说不准，他们要以为我们尊贵的东启五皇子得了失心疯呢！”

这话已是连掩饰都不掩饰了。

自从年岁越来越长，五皇子已经听了不知多少他私下里的这种话，但此时听到，还是望住了三王爷，眼神疑惑、惘然，好像在看什么奇怪的人似的。

三王爷的笑有些僵，正了身子，“你如此看着我作甚？”

“皇兄，我只是不知道，你为何要如此，”五皇子望一望宫檐那边的青天流云，望一望天上掠过的鸟，最终望在他的皇兄身上，“我尚且记得，在我年幼之时，你还常带着我在御花园里玩耍，有次太傅责罚，你还——”

他的话并未说完，就被三王爷沉着脸打断了。

“闭嘴！”他睨着五皇子，眼里的厌恶有如实质，“你以为，说这种小儿过家家般的话，就能让本宫对你手下留情吗？宋渔，你不止心慈手软，还很愚蠢。”

五皇子知道他不想听，也听不进去，于是不说了。

他只是悲哀又沉默地望着眼前的人。

三王爷被他看得浑身不舒服，像被几十只蚂蚁在身上爬，不痛，却有种如同实质的不适，他大步走出老远，感觉到那两道蚂蚁般的目光还黏在自己的后背上。

五皇子回了府邸，再出来时，已经是另一番装束。

他还未入朝时，经常在雍都辩诗、猜谜、赏景等场合出现，其实很多百姓都认识他的脸，他换上一身普通的白色细棉布长袍，是未考上的雍都书生常穿的那种。

华贵的冠取下，只用一根最普通的木头簪子。

一番改头换面之后，清贵的五皇子不见了，只剩了个比普通男子还清瘦些的年轻书生宋渔，他对着铜镜照了照，微微一笑，嘴角就显出两个小酒窝来。

主子已经很久没这么打扮了，他的贴身内侍不太适应。

“公子，您要去哪儿？”

“荣庆酒楼，”这不是雍都最华贵的酒楼，但是来往宾客最杂的、也最热闹的。

既然三皇兄说要听听百姓的意思，那他便去听一听，民心到底如何。

五皇子坐在大堂中间的桌中，端着茶杯，却并未喝。

周围的桌子几乎全都坐满了，可见荣庆酒楼的生意之好，陈文若的事情闹得太大、太离奇，一介女流扮作男装参军，短短几年，便从小兵爬上了正七品致果副尉的位置，而且，她还是在奔赴战场的途中，被蛇毒揭穿了身份。

这事充满可谈性，于是每个宾客都在谈论这事。

“这小娘子胆子忒大，那可是战场！老夫当年都不敢参军，她怎么敢的？”

“咳咳，这也未必，要是我陈老二打仗，说不准也能混个小官儿当当。”

“呸！你陈老二要是能当上官儿，那我孙大麻子就能上天入地！”

邻桌的几人哄笑起来，他们一身干练短打，胸前刺绣着“太安镖局”字样，讲话带点南边的口音，大概是从南边哪个地方押镖来雍都的。

叫陈老二的瞪眼，他喝了酒，面膛通红，左右看看，挑中了独身一人安静的五皇子。

“嘿，小兄弟，你说我陈老二能不能当上武官儿？”

他的手都快拍到五皇子桌上了，小厮打扮的皇子内侍眼皮直抖，“大胆”两个字简直要喊出来了，就听见尊贵的皇子殿下开了口，温温和和的，“我觉得说不准。”

陈老二不太满意着回答，他又坐下，继续跟几人闲谈：“听说这小娘子面如罗刹，虎背熊腰，这才打仗这么多年没发现呢。”

其他几人纷纷应是，陈老二一转眼，却看见那瘦弱书生轻轻摇头。

他奇了怪，“你摇什么头，难不成，你见过那女子？”

五皇子颔首，“陈文若清秀瘦削，既不面如罗刹，也不虎背熊腰。”

“那有什么特别，”陈老二呆了呆，忽然泄了气，“我还以为能混上武官的小娘子都生了三头六臂呢，原来就是这么个小姑娘嘛，跟我妹妹一样的。”

“是的，”五皇子微笑着，“其实，她看起来和大家的妹妹女儿一样。”

他叫来小二添了几道肉菜，送到这镖局几人桌上。

陈老二有点不好意思，“小兄弟你这是作甚。”

“我想问问你们对这件事的看法，”五皇子态度和善。

陈老二挠了挠头，“看法？啥看法？我们这大老粗不就是私底下闲说几句吗？”

孙大麻子倒是听明白了，锤他一拳，“我来说我来说！”

少有跟这种一看就有学问的人说话，孙大麻子很有兴致，他庄严地坐直身体，清清嗓子，道：“要我说，这陈家姑娘干啥和我们也没啥关系，我们又不认识她，也不在乎这个。不过我觉得小兄弟你要是问那些穿长衫的，他们肯定不同意。”

他对着二楼栏杆边，几个明显是读书人的努了努嘴。

陈老二似懂非懂，“他们为啥不同意？”

“陈老二你真是头猪！”孙大麻子翻个白眼，压低声音，“我们是行走各地走镖的，女子又干不了咱这苦活儿，但要是姑娘家能读书做官了，那不是抢他们的活儿？”

五皇子都为孙大麻子的透彻侧目。

他若有所思，认同地颔首，感慨道：“孙兄弟，你有大智慧。”

孙大麻子这辈子被叫惯了兄弟，这回觉得格外好听，他几乎有些不好意思了，“我们镖局旁边有户姓刘的，老太太丢了金首饰要报官，他儿子死活不同意，后来查出来，那首饰就是被她儿子偷去换钱了。从那儿我就发现了，要是出个什么事儿，谁跳得最高，八成有鬼。”

这个例子虽不大恰当，却很生动。

这帮书生怕女子为官，不正是心里有鬼吗？

朝堂上的官职就那些，让人一展抱负的职位更少，若是女子，皆能如男子一般读书，甚至还能做官的话，那又有多少无真正才学的男子要被挤下去？

五皇子从未觉得，自己如眼下看得这般明白过。

他恍然半晌，几乎为自己同为男子而感到羞愧。

以往，虽偶有这种女子亦有才情的想法，但从未这么深刻的思索过，一朝得悟，简直振聋发聩——他以往居高临下的惋惜，不也是一种袖手旁观吗？

他忽地站了起来，吓了孙大麻子一跳，“小兄弟？”

五皇子回过神来，对他笑笑，“我突然想起一桩事来，你们慢慢吃。”

这几人酒足饭饱，等要结账时，小二却说那书生已经把整桌酒菜付过了。

……

五皇子赶到了郡公府。

他和温家实在熟悉，偶尔会不上拜帖直接登门，他直奔温郁离的院子，自打成了亲，他已经很久不去竹楼常坐了，从前在竹楼二楼谈书论事的日子已经很远。

但五皇子由衷为他高兴，不管是为他重见光明，还是为他娶了心仪之人。

他还未到院子门口，便听到温郁离的声音。

“最近的雪景实在不好，不若我们去郊外转转？听说有大片绿萼梅林，开得十分好，嗯，林中练刀，也颇有意趣——将离？夫人？小女宜？”

“温抱节，你若是再如小时候我爹这般叫我，我就把你打出去。”

五皇子竭力没让自己笑出声来，他轻咳一声，院里的声音忽地静了。

温郁离走出来，他已不像中毒时那么畏寒，裹着大氅，连手炉也未拿，脸上的神色看不出丝毫异样，还是一贯的从容，“深源怎么来了？”

五皇子笑看他一眼，“自然是找你有事。”

元将离也出来了，她一手拎着新月般的钩月刀，一手拿着棉帕，像是正在擦刀。

见到五皇子今日的打扮，她先是一愣，才想起来自己手上还拎着刀，她退了两步，递给红叶，准备行礼。

五皇子摇头，“不必行礼了，我今日便是来打搅你们的。”

你——们？

元将离有点疑惑，以往五皇子来，大多是去竹楼议事的，她从不打听，但也隐隐约约能猜到一些，无非是关于朝堂、政事、皇子们而已。

但今日五皇子没有离开的打算，而是问道：“方便请我进去坐坐吗？”

温郁离颔首，几人一进去，雪爪就扑了过来。

这几日没那么冷，地上的雪融化一些，雪爪的爪子经常踩得脏兮兮，就套上了软鞋。

元将离看它脚上的鞋又少了一只，雪白的爪子变成了黑的，心里叹气，眼疾手快，在它扑上五皇子的白袍子前拎住了后脖颈儿，“你知不知道自己脏了？嗯？”

说着，默默掏出帕子来，给它擦拭。

三人重又坐下。

元将离本打算当个听众，没想到，五皇子的眼睛最先望向了她。

“若是女子能入朝为官，世子夫人觉得这天下会如何？”