姜老爷子捞起姜未和潘正达就冲向祭台，一落地，猛地喷出一口血，他鏖战多时，灵力已近枯竭，若是平常，他一次只能射出一条虚幻之索，刚刚已是拼了命，才射出第二条、第三条。

可此时，姜未的外公和潘晚晚就在一旁，姜老爷子纵使已尽全力，却也不敢、不忍看他们一眼。

潘外公怔怔地站在那，泪珠滚滚，姜未抱着潘晚晚和潘正达，悲戚痛哭，这一幕如尖刀一般扎入姜老爷子的肺腑。

而此刻，同样巨大的无力感席卷了姜未全身，她的眼前不断浮现出舅妈挣开手的那一刻和舅舅赴死时最后的笑容，耳边不断回荡着表弟表妹凄怆的哭声，要是她平常修行再努力一点，要是她能早点破开天窍，要是她现在是个修士...澎湃的内劲疯狂上行，她七窍瞬间涌出道道鲜血。

姜老爷子急忙点住她的几个大穴，要是放在平时，他早就厉声斥责，可此时，他只是含泪按住她的肩膀，抖着嘴唇道：“欲速...则不达。”

姜未抹了把血，失魂落魄地转过身去。

“叮铃。”

清悦的摇铃声响起，在一片庞杂的哀嚎惨叫和妖魔嘶吼中，清晰地传进每一个人耳中。

姜未下意识抬头，看向祭台。

老祖祖不知何时走了上去，正迈着四方太平祭神步。

天一瞬间好像更暗了。

他终于踏完了最后一步，跪倒在祭台上，双手大张向天际，“山神庇佑。”那声音苍老雄浑，剧烈地回荡在四方。

一枚象征祭司的、形似断刀的黑石，被他猛地插进自己的心口。

没有鲜血溢出。

那似乎并非实质。

祭台上同时显现四道虚幻的身影，他们分站在祖祖两侧，两个年长的男女，两个年轻的男女，无一例外都在胸口插着象征祭司的断刀黑石。

姜未突然听见外公颤抖地轻语：“雅君…”

潘雅君，是姜未娘亲的名字。

姜未如遭雷击，怔怔地看向站在最右侧的那道虚影，那是个二十多岁的青年妇人，挺着七八个月大的肚子，模样俊秀大方。

那是，她的娘亲。

她从未谋面的娘亲。

爷爷对她父母的过世总是三缄其口，原来，娘亲也是祭司，她...是死在这个祭台上。

“当灾难来临时，祭司们会用生命保护大石村。”

原来她早已知道的真相，比她想象的更残忍。

姜未猛地扑向祭台，疯了一样地想去触碰那道虚影，眼疾手快的姜老爷子一把抓住她，将剧烈挣扎的她半抱半拖地带离。

“那是我娘，是我娘……”从未见过娘亲的姜未声嘶力竭，拼命向祭台的方向伸出手，她做梦都不知道该将娘梦成什么模样，她拼命想再多看一眼她的娘亲。

她们多像啊，她们的鼻子、她们的嘴唇都生得一模一样，娘亲的右手正温柔地搭在高高隆起的肚子上，唇边挂着一丝浅浅的微笑，她们曾那么亲密的骨血相融。

她想再看一眼，再看一眼，眼泪模糊了她的视线，她用力擦干，用力去看。

可这一幕仅仅出现了短短片刻，一道银芒自天际斩来，削飞了猪妖硕大的头颅，斩碎了黑鼠们的脏腑，绞烂了蝗妖的肢节，无穷无尽的妖魔砸落在地上，喷溅的污血如瀑雨挥洒在半空，远处还未显现全部身形的妖魔都连片伏倒，天地都好像静了一瞬。

虚影消失了，姜未跌坐在地上，呆呆看着娘亲消失的地方。

蒋家儿孙凄厉的声音从她耳边穿过，“祖祖！祖祖！…”

祭台上的祖祖眼含悲伤，他怀揣着这未尽的仪式一十六年，总算临死前又为家乡尽了一份力，可...紫金钟的嗡鸣再度响起，他只能满含忧惧地最后看了一眼这人世，慢慢阖上了双目，垂下头去。

他此时像是一具干尸。

乌云散去，月光照来，九十六岁的老祖祖崩解成了一地尘灰。

祖祖的子孙们在祭台前哭成一片。

爷爷将姜未搂进怀里，拍着她的后背，一言不发。

姜未轻声叫着“娘亲”，眼泪簌簌而落。

可众人来不及沉溺悲伤，连绵不绝的钟声如惊雷一般响起。

一个老祭司大吼着：“过来！都围到祭台来！”

外公喃喃着：“大妖祸…”

他与姜老爷子对视了一眼，两人经历颇丰，已看出这场妖祸的大不寻常，外公低下了头，姜老爷子悄悄攥起了拳头。

白发苍苍的孙老太太已经带着她那一任的祭司们走上祭台，她从地上捡起祖祖刚刚握过的摇铃，重复他走过的祭神步，身侧的四个人跟着她，一起跳动起奇异的舞步，最后齐齐跪地，五个人同时张开双臂挥向天际，“山神庇佑。”

黑石刺破血肉的声音在寂静的此刻显得如此清晰。

乌云压境，银芒如刀，露头的妖魔被无形的巨刀整齐收割。

五位祭祀闭目跪坐在祭台上，脸色瞬间变得苍白无血。

紫金钟只静默了一刻钟，再度发出连续的沉闷声响。

姜未看得心脏一阵闷痛，眼前的一切简直是一场噩梦，“为什么？为什么会有这么多？它们从哪来？”

姜老爷子沉声解释道：“妖族进犯，边境失利，它们就会长驱直入，肆虐内境。”

“边境失利？那不是如同灭国？”姜未怔怔问道。

姜老爷子摇摇头，“边关溃败偶有发生，很快国内所有的高阶修士，相近门派的精英弟子都会赶赴边关，共克强敌，夺回边境后，再向内清理妖族。对于咱们来说，最难的就是开始这几天，撑过去，就好了。”

姜老爷子最后的声音很轻，几乎淹没在时不时回荡的钟声中，他没有说出心底的担忧，他从未见过，也从未听闻过，如此惨烈的妖祸，短短几刻，就有数以百计的妖魔几乎淹没了景阳。

要知道，景阳县的位置很特别，是极不容易发生大妖祸的。它虽也是边陲之城，但它的边境是绵延千里的望麓山，山上有开国大帝留下的一件宝器，立国碑。

立国碑在，妖魔不可犯。

没有妖魔能从望麓山这道边关进入吴国。

而从其他边境进入的妖魔想要深入至此，无不需要穿越数州数城，路程极为遥远，因此，多年以来，景阳始终偏安西隅。

这里本该是一个妖迹罕至的地方，可现在，山神之刃已斩了几轮，妖魔伏尸数以千计，它们竟仍源源不绝。

他心头笼上一层阴翳。

祭台下突然爆发出悲切的哭喊，爷孙俩举目望去，祭台上的五位祭司在悲凉而决然的笑容中化成了一地尘埃。

姜未红着眼圈，突然问道：“我娘也是这么...”

姜老爷子不忍地闭了闭眼睛，“你娘是死在十六年前的那场妖祸结束之后，他们是最后一任登上祭台的祭司，虽然没有死在祭台上，但都气血耗竭，难以为继，尤其是你娘还怀着你，撑着一口气下了祭台，立刻就早产，又...生了你就去了。”他的眼中是难以融化的悲伤，是不敢再触碰旧事的苦痛。

“为什么这个仪式会...”这么残忍，但姜未又说不出口，因为正是这个残忍的仪式在保护着大石村所有的人，在这绝望的黑暗中带给大家一点生的希望。可她又迫切地想要探究娘亲死亡的一切，以生命保护家乡，是大义，可大义的背后，也有一个小小的她，从出生就失去了娘亲。

姜老爷子摇头，“残忍？是残忍。可如果没有这个仪式…”

姜未连想都不敢想，那会是怎样的人间炼狱。

“景阳县三百个村，有法子抵御妖魔的不超过三十个。八百年前，咱们先祖定居在此，偶遇一场妖祸，他怜凡人苦难，于是从一个巫术中改良出来了这样一个仪式，让大家能在危难之时有一份自保之力。”姜老爷子讲述着这段昔年往事，这是姜未未曾在家族手札中看过的历史。

原来，山神之刃的力量源头就是宗祠那块巨石。山神祭就是通过强化信仰来保存住巨石的力量，再由选出的五位祭司和巨石订立神秘契约。当妖魔来犯时，五位祭司以自身气血开启召唤，动用那块巨石中的力量来抵御外敌。

看着孙女充满疑问的眼神，姜老爷子摇摇头，“你不用问我，我这三脚猫的巫术哪知道其中的道理，巨石的来历先祖也未曾留下只言片语，但我想，先祖也一定尽力了。”

紫金钟的钟声似乎永远不会停歇，一任又一任祭司在祭台上离世。

姜未就一直站在台下，失神地看着这一切。

浓重的血腥味经久不消，乡人的断肢残骸和妖魔的尸体累累成山，活着的人蜷缩在祭台四周，除了小声的啜泣，连丝声音也无。

短短半个时辰而已。

“吃糖吗？”蒋若云不知何时来到了她身旁，在她手中塞了一块糖。

姜未愣愣地接了过来，一转头看见了她隆起的小腹，她好像快生了。

蒋若云温柔地摸摸她的头，“别怕，我们会保护你们的。”她的眼睛转向祭台之上，似乎含着一丝悲伤。

姜未顺着她的目光看过去，蒋若云的父亲蒋武亮就在祭台上，他脸色苍白，气血衰败，短短片刻，似乎就只剩下一个干瘪的骨架，他们最多只能再动用一次仪式。

姜未心尖不由发涩，那种无力的痛苦像火苗一样攀升。

可下一刻，紫金钟疯狂撞响。

祭台上的祭司们最后一次挥出山神之刃，蒋若云痛苦地闭上了眼睛，她的弟弟在一边猛地把头埋进了胸前，压抑着一声绝望的痛喊。

姜未恍然记起，他们父子姐弟三人都是祭司。

她连忙扶住蒋若云，手指不经意碰到了她的肚子，那里面正有一个活泼的小生命似乎翻动了一下身体，她像被烫到了一样，猛地缩回了手。

她记得，再有一任就要轮到蒋若云了。

而那一刻并没有太久。

祭台下的人麻木地看着祭台上被风吹起的骨灰，又一位老祭司招呼了一声，踏上了祭台。

他们没有怨恨，也没有恐惧，他们平静地走上台，他们似乎也不在意这样的牺牲究竟有没有意义，源源不绝的妖魔似乎永远不会减少，但他们，立誓要死在家乡的最前面。

“我该上去了。”蒋若云站起身，她的丈夫陆怀英紧紧握住她的手，泪流不止。

蒋若云没有更多的时间来和丈夫告别，她只好道：“保重。”

她挣开他的手，快步走上了祭台。

身后的陆怀英使劲吸了两口气，高喊道：“小云，你别怕，我会永远陪着你！”

蒋若云的眼泪刷地落下，她摸了摸自己的肚子，腰背挺得笔直，站到了主祭司身侧，那是姜未的娘亲也曾站过的位置。

姜未的眼睛顿时一片赤红，她想起了开窍丹，现在，就现在，她要破窍，不管什么根基牢不牢固，她绝不要再在这里束手待毙。

她转身就要回家取丹，外公却突然走到了她身边，“小未，你爷爷不见了。”

姜未疑惑地环视，确实没有了爷爷的踪影。

外公的神色中含着欲言又止，“小未，你...回家看看。”

那一刻，姜未有些看不懂外公脸上突然无法抑制的悲伤。