“子君，你看地方呈上来的财报。”

王学士让牧芳苓过来看看。

牧芳苓看着纸上喜人的数字，也按捺不住内心的喜悦。

“老师，看来这变法是值得的。”

“嗯，这样的话，在我有生之年，说不定还真能见着国家收复山河。”

变法的大好前景令牧芳苓充满了希望，顺着王学士的说法，她已经开始幻想河清海晏的天下了。

“来来来。”

王学士让牧芳苓看他最近写下的变法内容。

“等会我们一起看看是否需要再斟酌斟酌。”

随着皇帝的支持，支持变法的官员也是越来越多，其中不乏有治世之才的人才。

王学士认为变法非一家之言，便让支持变法的官员崭露头角。

很快，新的变法政策在皇帝的支持下进行了，但很快引得了另一派并不支持变法的官员的不满。

“既然变法已是大势所趋，微臣自知能力不足，只能在地方为皇上做些力所能及的事。”

苏科自请贬黜，态度坚决，皇帝成全了他的做法。

“哥哥，你平日里便爱直言进谏，得罪了不少高官难以升迁，如今又怎么……”

苏文见苏科并不在乎自己的前途，似乎有些生气，使劲一甩袖，侧过头不想去看自己的哥哥。

“没办法，政见不合，呆在这里也没有我能一展抱负的地方。”

“这也算是我对王学士变法的微不足道的反抗罢。”

苏文欲言又止，但他最终还是说出了口。

“哥，你这样，让一直扶持我们的老师怎么办？”

苏科沉默片刻。

“老师会理解我的。”

“哎！”

苏文不停地摇头叹息，生气地抛下了苏科走掉了。

“喂，再看下去我可要收费了。”

苏科突然朝着身后说话。

牧芳苓走到苏科的身旁。

“真准备走了？”

“你这话说的，圣上下的旨还能有假？”

牧芳苓从最开始还未入仕途时就认识了苏科苏文两兄弟，也了解他们的为人。

哥哥苏科性格直率，洒脱不羁，弟弟苏文更加温和，行事稍显古板。

能让苏文这样生气，或许在他看来确实过分了。

“去那边了，照顾好自己。”

“哈哈，放心吧！我可不是去吃苦的，我可是去给百姓干实事的。”

苏科拍拍牧芳苓的肩，让她放心。

“对了，你喜欢狗吗？”

牧芳苓不知道他是怎么聊到这个话题来的，不过她还是老老实实地回答了。

“还行，我那小厮挺喜欢的。”

“知道了知道了。”

“诶！你等等，到底有什么事情？”

回应牧芳苓的是苏科挥手的背影，不过很快她就知道了苏科的意思。

一只白色的细犬被牵到牧芳苓的家内，她打开一起送来的信件。

信中苏科表示路途遥远，不忍心让自己的“玄武”受苦，便暂时寄养在牧芳苓的家中。

至于为什么不寄养在苏文的家中，苏科十分可惜，因为苏文惧怕犬类。

牧芳苓看了看端坐在她面前微笑的狗，忍不住揉了揉眉心。

“小春。”小春的身影马上就出现了。

“我把它交给你照顾，怎么样？”

小春的眼神一看见细犬便亮了起来。

“放心交到小春的身上！”

苏科启程的日子早已定下，很快便到了这一天。

苏科一一与好友道别，最后只剩下了牧芳苓与苏文。

“他还没来？”

苏科问到。

“应该快了，你知道他抽不出身来。”

牧芳苓对那个“他”展现出了一丝好奇。

“‘他’是？”

“之前办事在义堂认识的一位夫子，才华不在你我之下。”

“你可不一定认识，若不是我亲自去过，哪里知道还有这样的人物！”

苏科口中满是赞扬。

既然是如此有才华的人，不应当籍籍无名，这让牧芳苓的好奇心达到了顶峰。

而当那个人出现的时候，牧芳苓却哑然失笑。

“杜公子，这位是君夫子。”

两人面面相觑。

“原来两位认识？”

四人已经站在了送别的站口。

“嗯，关系很好的朋友。”

“嗯，是好友。”

两个人异口同声，对视了一眼。

“多谢两位愿意送我这一程。”

苏科冲着两位道谢。

“此去不知何时才能再见，望我们都保重。”

两人也郑重地回礼。

“杜公子。”

苏科的眼神转向牧芳苓。

“走这条路是我自己的选择，与你无关。”

牧芳苓紧抿着唇点了点头。

因为苏科苏文两兄弟还有话要说，因此牧芳苓与杜翰音便提早告别。

直到走到很远的距离，牧芳苓才突然回头。

那两人的身影已经很小了，在茫茫的大地上几乎不可见。

“原来温玉竟与苏公子关系如此好。”杜翰音的声音传来。

“嗯，他们是值得结交的君子。”

牧芳苓仰头看着杜翰音的侧脸。

“我没有想到有一天会亲手送走好友。”

“还是因为朝堂上的纷争。”

察觉到牧芳苓的于其中的失落，杜翰音安慰到。

“官场沉浮是常事，无人能长盛繁荣。”

“难道我们做错了？才让这样的人自愿远离京中官场？”

牧芳苓的迷茫被肩上的力道唤醒。

“温玉，你没做错，若是为了百姓国家，也应‘虽千万人吾往矣’。”

“你既然能靠着自己救下我，那么百姓也能靠你过上太平的日子。”

牧芳苓听了杜翰音的话，展颜一笑。

“是了。”

“是我自己过于钻角尖。”

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时间倏忽而过。

朝堂上反对变法的声音从来都没有消失过，自从苏科辞去朝堂，高学士的精力似乎又回来了，时不时地给王学士的变法集团使绊子。

牧芳苓知道他是为自己学生的境遇不满。

变法集团又多了许多人，各人都有自己的心眼，是非也多了起来。

身为官场的新贵与王学士的信任之人，牧芳苓在朝堂上总是忙的焦头烂额，连春节的到来都不知道。

还是街道上的红火让她注意到重要的日子就要来了。

“小春，是春节快到了？”

“可不是吗？公子总是忙，连时间都不知道了，我和君公子都担心您的身体。”

小春终于有机会与牧芳苓抱怨。

“真是对不住小春与阿儒了。”

“春节我好好地陪陪你们。”

小春开心地点头。

“好耶！不过这话光给我说也没用。”小春朝着一个方向努嘴。

牧芳苓马上领会到她的意思。

“回去我就与阿儒说。”

可是牧芳苓的承诺并没有完全实现。

除了皇帝举办的祭祀、国宴、朝会与拜年，还有与各位官员之间的交往。

不过好在牧芳苓还是挤出了两日的时间。

三人祭灶神、扫尘、贴春联、倒贴福字。

说起贴春联，必然需要有人来写，于是许多请牧芳苓帮忙写春联的书信纷至沓来。

“真是的，自家请人写不行吗？总是要来麻烦公子。”

小春看牧芳苓在这两日里也不得有自己的时间，为她抱不平。

“这不证明温玉才华收到认可了吗？”

杜翰音也坐在一旁等待着牧芳苓。

听了杜翰音的话，小春自豪地扬起嘴角。

“君公子说的极是。”

很快到了夜晚，万事都已经准备妥当。

除夕夜，还是同一个小院，三个人坐着，熬夜迎接新年的到来。

尽管只有三个人，然而每个人心中却胀满了温暖，仿佛能这样一直到很久。

“噼里啪啦！劈里啪啦！”

想必是新春到来，周围已经响起鞭炮的声音，孩童们的欢笑传入三人所在的小院。

牧芳苓抬头，夜幕中，一抹璀璨的光划破夜色，忽然间又散开，如同天女散花，彩色的烟花点缀着漆黑的夜空。

“真好看啊！”

牧芳苓喃喃自语。

这时一双温暖干燥的手握住了牧芳苓的手，她偏过头看去。

杜翰音正专注地仰头看着烟火，她撤回了目光，也抬头去看。

却没有注意到，杜翰音将眼神放回到她的身上。

眼中充满了眷念。

第二日，三人去逛了庙会，玩的最开心的就是小春了。

杜翰音正看着摊上的木制小玩意，牧芳苓听见了不远处传来的乐器敲敲打打的声音，于是踮起脚尖去看。

发现那里是一个戏班子，三个人都好奇地走了过去，却正听得。

“为救李郎离家园，

而今得中状元郎。

金阶饮过琼林宴，

谁人知我是红妆？”

这话让牧芳苓的心中一惊，内心的秘密仿佛无所遁形，她忙问周围的人。

“打扰，敢问这出戏是？”

路人虽然因为牧芳苓打扰自己听戏而有些不高兴，却还是耐心地回答了她的问题。

“这是最近新出的戏文，十分新鲜，竟是女子扮男装取得功名。”

“真不错啊！”

路人感叹。

牧芳苓道了谢，忍不住往后看，小春与杜翰音都站在她身后的两侧。

原来他们还在，牧芳苓稍微静下心来。

三人来到了庙中，人很多，到处是燃烧着的香的味道，袅袅白烟顺着风摇摆，消失在空中。

几只香被三人拿在手中，已经是十分热闹的场面，然而牧芳苓却听得人群一阵骚动。

“喂喂喂！快看！”

“这不是那个……”

“哎呀！贾家啊！京城大世族的贾家！”

“今天算是涨见识了！”

“可不是！”

牧芳苓想要看个仔细，却担心与杜翰音他们走丢。

然而等牧芳苓转头，却见杜翰音早已排在了上香的队伍中。

“你与小春看吧，我先替咱们排着。”

杜翰音的声音从嘈杂的人声中传来，牧芳苓点头随后跑了过去，杜翰音看着她的背影跑远。

牧芳苓心中雀跃，于是挤过去，抬头去看发生了什么。

这可真是好阵仗！

好些手持着旗帜、伞盖、扇子的精装侍从开道，吹奏乐队的声音掩盖了人们讨论的声音。

马车装饰十分华丽，车身有精美的彩绘，绘有流云纹与几何纹等，有些牧芳苓看不太清。

而马的头部饰金当卢，兽面饰衔镖一副，颈上套轭，扼首足皆金饰。随行的仆人穿着统一，各司其职，十分安静。

想必管家的人十分有手段。

她还想细看，却发现有一股视线投到了她的身上。

一辆马车的帘子掀开，是贾宜年。

她朝着牧芳苓的方向轻轻点了点头，随后放下了车上小窗的帘。

牧芳苓立马去看队伍最前面的旗帜。

尽管已经有了一段距离，那显眼的旗帜上绣着的姓氏也难以忽略。

正是贾家。

“怎么样？”

牧芳苓回来时，杜翰音问她。

“不愧是世族大家，只可惜你没能去看看。”

“这有何妨？”杜翰音了然一笑。

两人说完，便到了牧芳苓一行人。

牧芳苓跪在蒲团上，朝着前方塑着金身的神仙许下愿望。

虔诚地磕了三个头。

无论怎样，走到现在这个地步，天时地利人和样样不可缺。

而且，自己心中的忧虑，或许也能趁着这个机会释放出来。

牧芳苓正要离开，方丈走出来拦住她。

“这位施主，有位施主邀您一见。”

小春的眼神顿时严肃起来，牧芳苓能猜到是谁，于是向两人说明了情况。

杜翰音知道牧芳苓会有自己的交友圈子，可难得的日子与时间，他想要与牧芳苓多呆会儿。

尽管心中酸涩，杜翰音还是露出笑容。

“放心，我们在这等你。”

请牧芳苓见一面的果然是贾宜年。

“许久不见，杜公子，不，或许应当称杜学士。”

过了好些时日了，贾宜年似乎与之前并无变化。

“今日算是我自作主张想与杜学士见一面。”

“身为未出阁的女子与外男见面并不合适，但好在我还能抽出些机会与杜学士见见。”

“我兄长想要与你结为姻亲，今日的信就会到。”

牧芳苓听到这个消息，脑子还没转过弯，傻乎乎地还回问一句。

“真的吗？”

贾宜年没理她这个问题，只是满不在乎地一笑。

“长话短说，他想要将我许与你，但我不愿意，你知你也并无此意，不如回绝。”

“但。”

贾宜年停顿了一下。

“这样很可能会对你仕途不利。”

贾宜年将自己想说的话一口气说完，看着牧芳苓的反应。

牧芳苓已经收拾好心情。

“多谢小姐前来告知，在下孤身一人，并不打算娶妻，更何况，在下自有本事保得仕途。”

贾宜年欲言又止。

“总之，保重，我该回去了。”

“多谢你端午节的礼物，我已经收好了。”

听见贾宜年的道谢，牧芳苓有些惊讶。

“怎么？我不像会道谢的人吗？”

贾谊年笑问，这是牧芳苓第一次见到她这样纯粹的笑。

“不，能让贾小姐高兴，这礼物也是值得了。”

牧芳苓真诚地应到。

听了牧芳苓的话，贾谊年又打量了一下她，语气中带着惋惜。

“你是个很好的男子，只可惜妾无意，郎也无情。”

贾谊年话说完，便朝着牧芳苓拜别。

牧芳苓看着她的背影，一直以来被她逃避的问题骤然浮现在明面上。

她是个女子，不能科考为官，犯了欺君之罪，甚至会连累一直扶持自己的老师。

此行不易，牧芳苓也必须走下去。

嗯？嗯……

作者有话说

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第12章 贾家