河畔两边紧紧挨挨的都是人，黑压压一片，好些龙舟浮在水面上，上面早已坐好了身手矫健的老手，个个都准备着夺得第一，好赢得皇帝所准备的珍贵奖品。

只听得赛场上的红旗一挥，原本闹哄哄的岸边，安静了一瞬，立马就有高昂的喝彩声与支持的声音响起来。

在这角逐中，逐渐有两艘龙舟吸引了牧芳苓的注意。

正可谓是：

鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来；棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千

雷；鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬；坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓

晕；前船抢水已得标，后船失势空挥挠。

这一场竞赛可真是惊心动魄，牧芳苓的整个眼神都随着龙舟而移动，看见失败者垂头丧气的模样，牧芳苓仿佛能感同身受，也不由得有些沮丧了。

“小春，我从来没见过这样盛大的龙舟比赛，真不愧是京城。”

牧芳苓正要转头与小春讲话，却只有一把草糊在了她的脸上。

一股草木的清香钻入了牧芳苓的鼻中，是艾草。

原来在牧芳苓正沉醉于龙舟的时候，小春跑去买艾草去了。

“怎么偏偏这时候买？”

小春却把头一歪。

“公子别管，我喜欢。”

“对了，还有这个。”小春从口袋中拿出了几件东西。

牧芳苓接过一看，是两条五彩绳和两个香囊。

“公子，我知道您现在没什么想要认真过节的想法，这是我替您和那位准备的。”

牧芳苓的眼眶湿润了。

“小春……”

“好啦，公子！你看看那边，可真好玩！”

于是两人又在街道上逛了逛。

转头便见一个糖人摊，周围围着许多人。

“小春，想起来以往的每个节日，子君都会给我画糖人，今天却是没有了。”

“公子……”

小春闻言，立马排在了糖人摊队伍的后面，没一会便拿着一个牧芳苓样的糖人回来。

“公子，给！”一个糖人被怼在了牧芳苓的面前。

牧芳苓伸手接过，却也难掩心事。

“辛苦小春了。”

“咱们来这京城有些时日了，可这儿的繁华仍时常让我感到惊奇。”

“是啊，我是也再没见过比京城更繁盛的地方了。”小春应答。

分明时间没过多久，转眼间天却黑了。

牧芳苓渐渐走到人少的地方，忽然隐隐听见一阵琴声，心中似有无限的忧思，牧芳苓与这样的琴声产生了共鸣，忍不住往出声的地方走去。

一女子背对着牧芳苓，分明正弹着，却突然停住，吟起诗来。

“少年佳节倍多情，老去谁知感慨生。

不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。

鬓丝日日添头白，榴锦年年照眼明。

千载贤愚同瞬息，几人湮没几垂名。”

“不知公子对此有何看法。”

女子念了首诗，转头就询问牧芳苓的看法。

在月光的微光下，牧芳苓发现这女子竟然是贾宜年。

“今日在宴席上，多谢杜公子替我说话了。”贾宜年起身朝着牧芳苓拜谢。

“不知公子对我所吟的诗有何看法？”

有何看法？牧芳苓可不愿在贾宜年的面前说这些。

贾宜年似乎也并不需要牧芳苓的回答，自言自语道。

“你看有些官宦人家现在多么的荣华富贵，事实上谁能保证一直荣耀呢？旧时王谢之家，最后也还是散了。”

“你看这个时间，城中仍旧如同白昼，夜夜笙歌。”

牧芳苓一惊，她怎么会知道自己在宴席上说的话，更何况这些话，是能随便说的吗？

“怎么？你怕了？杜公子怀疑我有什么人安插在你身边？”贾宜年看着牧芳苓震惊的脸，笑问。

那月光将贾宜年的脸分割成两半，一半散发着柔和的光，而另一半隐匿在黑暗中，莫名让牧芳苓有些心慌。

“如果公子真这么认为的话，那可真是着实看得起我了，纵使我再怎么厉害，也不过是在内帷中，越不过他们去的。”

说完这句，贾宜年自嘲地笑出了声。

“我与他们口中的那花语解哪有什么区别。”

牧芳苓走到月光下，干巴巴地安慰贾宜年。

“贾小姐切不可妄自菲薄。”

“是吗？那杜公子现在可以回答我之前的问题了吗？”贾宜年的脆弱转瞬即逝，似乎只是为了引起牧芳苓的同情，转眼又逼问她的回答。

牧芳苓的决心已下，她知道自己的目的，只是为了救子君，至于什么仕途，未来，牧芳苓不认为自己能把握的住。

“贾小姐，恕在下直言，我拒绝。”

果然，才说完这句话，贾宜年的面色立马沉了下去。

“好好好，没想到杜公子竟如此硬气！”

牧芳苓知道大家族多的是打压人的手段，也不知道自己到底在坚持些什么，现在贾宜年即使有任何的不满，牧芳苓都决定扛下来。

“那我也不勉强杜公子了。”贾宜年的态度却一变，不是要整治牧芳苓的模样。

“如果不是看你确实是个老实人的样子，我可不会就这样轻易放了你。”贾宜年一笑，神情也不如之前那样紧绷，骤然轻松了下来。

“看来我还是太心软了。”贾宜年坐下，将双手抚在琴上。

琴声悠扬动听，牧芳苓知道自己是时候离开了。

曲声毕，贾宜年抬眼一看，一只五彩绳挂在亭子中，传达着送礼人的祝福。

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“杜学士，最近朝堂发生了些事情你知道吗？”

牧芳苓正往回家的路去，一路与同僚走着，便听见他这样说。

见牧芳苓困惑的模样，同僚摸了摸自己的胡子。

“哎呀哎呀，你还真是独善其身，两耳不闻窗外事。”

“苏家两兄弟你知道吧？你们关系好像不错？原本就这次科考的事情，高学士与王学士就有好一阵争论，最后还是圣上拍板定了下来。”

“这苏家兄弟可是美名远播，高学士是十分的喜爱，一再称赞，哪知最后跑出来杜学士你这样的黑马。”

同僚摇摇头，将手背至身后。

“这两人啊，总是针锋相对的。”

“杜学士，想要独善其身，这是不可能的啊。”

牧芳苓的脚步渐渐慢了下来，沉默着不做声。

“哈哈哈，这算是前辈对后辈的小小提醒罢！”同僚的身影渐远。

牧芳苓知道王修远王学士对自己有知遇之恩，在中了状元后便去拜访过，之后也做足了礼仪，只是不甚熟络。

至于苏家兄弟，没想到与他们竟然有这样的渊源，既然有这层背景在，他们竟然也能找自己来交好，只为了学子之间的情投意合，也着实是君子了。

又是一日当值。

牧芳苓见文书中写着今年各地的灾害，相较于之前多了不少，国家边境也时时不稳，不停受到蛮夷的侵扰。

“高学士，你看看，如今这时局，现行的政策，已经没有办法修改这些疲敝了，没有新法断不能行！”

今日的翰林院又要从两位学士的争辩中醒来了。

“王学士，你所陈新法，实在难以实施，我看应该徐徐图之！哪里就能一下变了！”

王学士将官袖一甩，语气中带着怒气。

“我在地方做官多年，知道症结到底在哪，哪里是你们这些高座庙堂者所能想到的！”

高学士冷笑一声，反驳道。

“我比不上王学士阅历广博，只知道这新法断行不了！能不能被圣上采纳，你且看着罢！”

“好了好了，两位都不要吵了，不都是为了百姓社稷吗？”众人见两人又吵起来了，于是和稀泥一般的开口止住了还想争辩的两位。

“两位学士。”牧芳苓连忙上前。“我们还是赶紧想想现在要紧的赈灾罢。”

听见牧芳苓这样说，两位学士总算是停了下来，都侧过身背对着，互相“哼”了一声。

很快，皇帝就降旨命人赈灾，同时大赦天下，广布福泽，以平上天的不满。

“小春，不枉费我这一路！给圣上提了建议，如今大赦天下，子君总算可以脱离牢狱之灾！”

牧芳苓在自家的宅邸抱着小春喜极而泣，连日的压力令牧芳苓筋疲力尽，如今总算可以松口气了。

“可是，公子，您如今是杜公子，这……”小春的担忧不无道理，牧芳苓决定走一看一步。

“总之，我先向圣上告假，去接子君到京城来，再有什么事，也好一起商讨。”

很快牧芳苓告了假，低调地选择了小路以求更快回家。

“公子，我们这样好像之前去京城的时候啊，也是两个人，这么一副打扮。”

“现在的情形与之前可不一样了，小春，我们也算是熬过最难的时候了。”牧芳苓满面春风，身上的担子也卸下了大半。

赶路的途中，牧芳苓见有一家茶铺，于是与小春一同进店点了两碗茶。

茶铺只是随意地支起一间草房子，暂作旅客的歇脚之处，牧芳苓喝了一口，茶汤色泽浓郁，但实在不适口，刮嗓子的厉害。

牧芳苓左右看了看，见这茶铺除了店家，只有她们两个人，便问道。

“店家，今日这是还未到忙的时辰？”

那店家原本坐在椅子上，听见牧芳苓这样一问，只是摇头。

“公子听说了最近旱灾涝灾的事情了没？只求别多什么逃荒的人，更别说我们这小路上还来什么客人了。”

牧芳苓不禁想到翰林院两位学士的争吵，脱口而出问道。

“这灾害竟有如此严重？”

“谁知道啊，大问题层层报上都成小问题喽！”

牧芳苓听着店家的话沉默不语，她并不认为朝廷不关注这件事，只是百姓们不知道罢了。

吃过茶罢，牧芳苓拉上小春又开始了赶路。

越远离京城的小路就越荒芜，让小春的心开始打起鼓来。

“公子，要不我们还是走官道吧，稍微远些也不打紧，能安全些。”

牧芳苓原本也有些不自在，听了小春的话，也考虑了起来，准备着找条路回到官道去。

两人正走着，听见道路的前方隐约有声音出来，牧芳苓想到两个人的谈话，心中一惊，连忙拦住了小春。

小春也机灵地一躲，两人小心翼翼地探头远望，试图看清楚前方发生了什么事情。

“似乎有好些人在说话？”

“公子，我去看看，然后回来找你。”小春正要溜过去，被牧芳苓抓住手腕。

“我与你同去，悄悄的，独你一个，我不放心。”