“子君，你过来。”王学士示意牧芳苓过来。

“老师，有何事唤学生？”牧芳苓应到。

王学士平日里在朝廷上总是与人吵的激烈，然而面对着牧芳苓却笑的很和蔼，眼中满是对她的欣赏。

“你愿意来替我监察新法的施行吗？”

“学生？！”牧芳苓很惊讶。“这……不知能否担此重任。”

“子君，你很合适，切不可妄自菲薄。”

“学生一定不负老师的期望！”牧芳苓激动地立马朝着王学士拱手行礼。

“子君，新法必定实施，国家定会河清海晏，国土有朝一日定会收复回来的。”

王学士摸着自己的胡子缓缓说到。

“哼。”高学士正巧从两人的身边经过，发出了一声气音。

牧芳苓见他不高兴，连忙朝着高学士行礼，王学士立马阻止道。

“别理他，老头子一个，思想也腐朽的紧。”

“说谁老古板呢！”远处遥遥传来一个声音。

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“杜学士，如此晚了还未归家？想必是家中无娇妻罢？”

牧芳苓的身后突然传来熟悉的声音。

原来是苏科苏文两兄弟。

“勿要打趣我了，还是用以往的称呼来唤我吧。”牧芳苓笑的有些无奈。

“莫非两位也是因为家中无人等候？”

“哪里哪里，杜学士还未娶妻，我家中可有人等着呢！”苏科口中满是得意。

“原来如此，真是失了礼数，改日定当拜访夫人。”牧芳苓恍然大悟。

苏文看了他哥哥一眼，不得不朝牧芳苓解释。

“杜公子，别信兄长的，兄长说的是他养的狗。”

苏文这样一说，苏科却有些不满意。

“玄武怎么不算是我的家人？”

“啊，当然，你肯定也是我的亲人！”苏科补上了一句。

苏文这下没有理会不停说着话的苏科，朝着牧芳苓郑重地行了个礼。

见牧芳苓很是疑惑，苏文解释道。

“之前在皇上面前，我家兄长不顾杜公子老师的颜面，直接反驳，望杜公子不要介意。”

“哎呀！杜公子不是这样的人！”苏科将苏文的胳膊一抓，苏文被迫站直。

“我与杜公子虽然政见不合，但平日里也算是志同道合。”

“你不也说与杜公子谈话十分愉快吗？”

见苏科这样直白地说出来，苏文倒有些不好意思了。

“只是为了防止误会罢了。”

“杜公子为何这时才准备归家？”话题很快又转了回来。

“只是替老师办些事情。”牧芳苓面对着两兄弟，还是不愿朝廷上的事情影响几人的关系，只是含糊带过。

于是又急忙问道。

“两位呢？”

“我与兄长只是恰好遇见。”

“最近在筹备学堂的事，所以才忙到现在。”苏科捶了锤自己的腰。

“好不容易碰见，不如去酒馆喝几杯？”苏科提议。

于是在苏科的半拉半托中，苏文与牧芳苓走到了酒楼，喝了好几杯才告别。

“对了对了！”三人在酒馆门口告别，苏科想起了什么。

“过几日有个宴会，别忘了去啊！”

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“哎！”小春打开大门，身体熟练地接住牧芳苓摇摇晃晃的身体。

“又喝酒了？”牧芳苓满身的酒气让小春忍不住打了个喷嚏。

小春费力地关上门，拖着牧芳苓往房中走。

“也不知道你们两怎么回事，都这么晚才回家。”小春嘀嘀咕咕的。

“我来吧。”刚刚沐浴完的杜翰音出来扶过牧芳苓。“小春，你先去替温玉准备热水罢。”

小春点点头，任杜翰音接过牧芳苓。

“子君……不，阿儒，今日……觉得如何？”牧芳苓的脑袋并不算清醒，但还记挂着杜翰音。

“很好，今日方才细赏了京城风味，与家乡甚是不同。”

杜翰音的声音很温柔，带着怀念的意味。

“那……那可以多出去看看。”

“好。”杜翰音轻皱着眉头，见牧芳苓神志不清的模样，还是应了。

“温玉，你也一定要照顾好自己的身体。”

牧芳苓胡乱地点头，算是答应了。

杜翰音见没法与醉鬼般的牧芳苓讲道理，也只好认命地将她扶回屋子。

很快，小春便将热水烧好，倒入浴桶中。

“我去做醒酒汤。”杜翰音走去了厨房。

杜翰音坐在灶台前，想着白天的见闻。

“各位客官！这可是状元杜翰音曾住过的旅店，进来坐一坐！包您中举啊！”

小二在店门口使劲招呼着过往的客人。

“就是那位变法的王学士的学生？”

路过的读书模样的人问。

“什么变法，咱不知道！”小二不感兴趣地摇摇头，又开口揽客。

“状元住过的旅店！这位客官，要进来坐坐吗？”

小二眼尖，立马发现站在远处的杜翰音。

“状元曾经在你们这住过？”杜翰音走进这家店。

店中人不少，吵吵闹闹的。

“那还用说！”小二引着杜翰音来到桌前，将茶水倒好。“真的不能再真了，出榜的那天不知多少人来呢！”

“您看看，这周围都是来沾沾喜气的读书人！”

说完小二就又要去招呼客人，杜翰音忙喊住他，小二的脸上显出难色。

“我想问问那位状元在这里的事情。”他掏出了一些铜钱。

小二为难的脸色好了些，于是站在杜翰音的旁边，说到。

“您尽管问，但麻烦快些，咱不去招呼客人，要被掌柜骂哩。”

“我想问问，这位状元在这里主要做何事？”

“嗯……”小二想了一会。

“其实也没啥可以说的，那位最开始不起眼，一直把自己关在房中，谁能想到居然是一位状元！”

杜翰音对小二说的有些不满意，于是追问。

“只有这些？”

“您这话说的，咱也不能窥探客人不是，不过您别慌，我这里还有话！”小二还卖个关子。

“这状元当天考完，可是大病了一场，虽然这情况咱们也见了不少，可那位杜翰音就像是被吸干了精气一般，修养了好一阵子。”

“你说她病的很厉害？”杜翰音的心一惊。

“放心吧，他肯定挺过来了，想必一定是文曲星的保佑！您看！在我们这保管您也受文曲星的庇佑！”

小二说完，还不忘拉生意。

牧芳苓哪里还听得下小二的话，只是急急地想要回家看牧芳苓。

可直到跑到熙熙攘攘的人群中，杜翰音才意识到牧芳苓并不在家中，他也没法为牧芳苓做任何事情。

胸中的热意立马冷静了下来，杜翰音垂着头，从忙碌的人群中穿过。

直到他反应过来，自己已经走出了城门，来到了一个小村庄。

腿上酸楚的痛意告诉杜翰音他走了很长的距离，杜翰音放慢了脚步，看着周围的景色。

田间的作物随着风浮动，一些农民还在劳作，行走在土路上的，坐在树荫下与水井旁的村民都好奇地看着他。

直到走到一间义学旁，里面传来零零散散的读书声。

杜翰音从窗外望去，一位老者拿着书本坐在台上，声音颤颤巍巍的，课桌上的孩子们有的趴在桌子上睡觉，有的捧着书仔细听着老者的讲解。

课堂里没有多少学生。

在课堂上走神的一位学生看到了杜翰音，朝着外面做了个鬼脸。

老者注意到这名学生的动作，厉声喊道。

“王吉！课上怎能走神！”

只可惜老者的话并没有人愿意听，坐在课桌上的学生们依然干着自己的事情。

杜翰音正看着，突然感觉到自己的衣角被什么拉扯了一下。

他底下了头。

一个小女孩站在他的身旁。

“这位先生是来替刘先生的吗？”她小声问道。

杜翰音蹲下平视着小女孩。

“为什么这样问呢？”

“原来先生不是吗？”女孩不好意思地挠挠头。“刘先生现在的岁数已经很大了，一直想要有位能代替他的。”

女孩顿了一下，还是实话实说。

“可能是我们这给的太少了吧，没有先生愿意过来。”

“我看先生也很有才华，如果能来我们这就好了！”

说着这句话的时候，女孩的脸涨的通红，仿佛也知道自己在强人所难。

杜翰音正要回答，身后传来苍老的声音。

“江毓，你又来了？”老者的声音严肃。

江毓有些不知所措。

杜翰音起身，挡在江毓的面前。

“先生，听闻您这需要一位教授的老师。”

老者将注意力从江毓这里转移到杜翰音身上。

“是。”他隐晦地上上下下看了眼杜翰音，眼神颇有些压迫。

那双充满阅历的眸子令杜翰音感到有些不适应。

不过很快，老者笑着摇摇头。

“是，老夫这里确实十分需要一位老师。”

“老夫已古稀之年，早如风中残烛了，也管教不了这群调皮的孩子。”

老者看着从学堂中跑出去的学生们，眼中带着慈祥。

“如果真的是你来……那一定不错。”

老者又转过头看向了杜翰音。

于是杜翰音连忙介绍自己。

“君儒……”老者摸着自己花白的胡须，仿佛在细细品味。

“不错不错，好名字，无字？”

“晚辈还未至及冠，故无字。”

“嗯……”老者的眼神很快又转向了杜翰音身后的江毓。

“平日里溜的那样快。怎么今日乖乖站在这？”

江毓原本还站在后面，此刻跑到了老者的面前。

“刘先生，您就让我来听听您的课吧！费用我一定尽力交上的！”

“江毓，老夫说了很多遍了，不合适。”

老者也被女孩缠烦了，挥挥手就又要打发了她。

看着江毓可怜的眼神，杜翰音还是忍不住替她说话。

“先生，您就让她听课罢？”

老者撇了一眼杜翰音，笑着开口。

“君儒啊，你可别看她这副可怜的模样，这是看你心善，想让你替她说话啊！”

杜翰音毫不介意。

“若是能帮到这位姑娘，也是值得了。”

“如果真能这样简单便好了。”

老者邀请杜翰音与江毓进去坐下，才徐徐道来。