三个人吃完了美味的早食，李丽颜便拍手起身：“雪妹子，我昨日说的话还算数，若有不妥之事，可寻我分辨。”

沈怜雪微微一愣，但她并未敷衍，而是认真道：“多谢丽姐为我们母女打量，今日上午，大抵还要去寻丽姐，请你同我介绍个铁铺来。”

李丽颜见她终于下定决心，愿意走出甜水巷营生，心中也颇为欢喜。

她道：“好，我今日都在余七郎茶坊，你来了寻我便是。”

沈怜雪送了她出门，回屋迅速收拾好锅碗，然后便打开箱笼，从衣裳最下面摸出一个锦盒来。

沈如意跟在母亲身边，同个小尾巴似的，巴巴看着她动作。

沈怜雪自不会嫌弃女儿烦，她找了锦盒出来，便回到桌边坐下，把盒子放在桌上打开。

沈如意趴在桌上，垫脚看里面是何物。

这锦盒大抵是从沈家带出，上面的锦缎还绣着漂亮的兰草绣纹，盒子也是红木的，摸上去很莹润。

这盒子里一共放了两个荷包，上面都绣了兰草，婀娜而秀雅。

沈如意趴在桌上，看母亲取出其中一个荷包，打开倒出两只宝葫芦坠半月银耳铛，一下子被晃了眼睛。

这对耳铛样式有些老旧了，但成色很好，似乎没怎么戴过，显得光芒明媚，刺人眼目。

沈如意小小地“哇”了一声，她原来没怎么看过这耳铛，现在突然一见，才意识到母亲多么珍惜它。

那是祖母留给母亲的遗物，是当了那么多东西后，沈怜雪再艰难都舍不得拿出来的宝贝。

沈如意仰着头，看母亲轻轻抚摸这这对耳铛，眼眸里满满都是怀念。

“娘，”沈如意心里很难受，她小声说，“这个真好看，团团很喜欢，咱们留着吧，把那玉佩抵押算了。”

沈怜雪低头看向女儿，见她那双漂亮的杏眼里只有纯净无暇的天真，便伸手拍了拍她毛茸茸的小发髻。

“团团，这不过是娘对于过去的念想，人留在心里，东西在不在并没有还那么重要。”

沈怜雪道：“咱们如今所需用钱，抵押这耳铛也就差不离，那玉佩更贵重一些，以后若是当真有难，娘也不会死命留着。”

她如此一说，沈如意便知她心中也没执念，立即松了口气。

说实话，沈如意根本就不想寻找所谓父亲。

如果不是他，母亲也不会过得这般艰难，那些年的白眼和嘲笑都白受了，被赶出家门的侮辱都白挨了？

沈如意心里难受，却不敢说，只使劲儿点头：“好。”

“咱们努力，赚了钱把耳铛赎回来！”

沈怜雪把耳铛塞入怀中，她穿上一件略厚的褙子，给女儿披上绣了小蝴蝶的斗篷，母女两个便出门了。

孙九娘住在甜水巷口那栋临街的楼里，那是她自家房子，除了一楼租出去三间商铺，二楼和三楼都是租屋，也全部租出去了。

她跟儿子就住在二楼，一共占了两间，不临街，到了夜里便很是安静。

沈怜雪领着沈如意一路走了一盏茶的工夫，才走到巷子口。

母女两个上了楼，直接寻了最里面那一间的房门轻轻敲：“孙大姐，我是沈怜雪。”

里面立即响起孙九娘爽朗的大嗓门：“来了。”

她打开门，见母女两个衣着整齐，便知她们要出门，忙迎进来：“怎么一块儿过来了，何事？”

沈怜雪被她请了在椅子上坐了，也不废话，从怀中取出耳铛来递给她。

“孙大姐，我仔细想想，到底不好欠你那许多房租，只这耳铛是我母亲遗物，我舍不得拿来当了，就想再撑一撑。”

可这日子，不是撑一撑就行的。

显然，沈怜雪是实在没办法，才取了耳铛来。

她抿了抿嘴唇，眼眸下垂，显得有些拘谨：“孙大姐，我能不能把这耳铛抵给你？”

她这话说得很轻，似乎难以启齿般，令她那张略显苍白的脸庞都泛起红云。

沈怜雪声音越发低沉：“这耳铛几无戴过，最少九成新，且下面这对葫芦是实心的，这一对怎么也要二钱重，又是金银冯家的手艺，市价是不低的。”

这样一对耳铛，买新大约要三贯至四贯模样，若是拿去当，先要折半，沈怜雪大约只能当出两贯钱。

但她听了女儿的话，没有拿去当，反而厚着脸皮来孙九娘这里抵押。

这其实是拿孙九娘的人情做利了。

是以，沈怜雪即便已经想了许久，如今说出来也是磕磕巴巴，声音越发轻细，人也越发不好意思。

她自知是在难为孙九娘，说道最后都不敢看她了。

孙九娘倒是一听就明白了。

她本就不是个小肚鸡肠的人，因着知道沈怜雪并非坏人，对她们母女也很是同情，倒也不会为这等小事生气。

沈怜雪说不出话来，孙九娘替她说了：“你是想把和耳铛抵押给我，置换出银钱，先暂时营生。若能还上便赎回耳铛，若不能，这耳铛便予了我，然后再还本利，是也不是？”

她说话跟倒豆子似得，一股脑把内情都说清，沈怜雪先是愣住，随即便红了脸：“是，孙大姐聪慧。”

“可是，”沈怜雪顿了顿，“可是可行？”

孙九娘爽朗一笑：“行，怎么不行？”

她在这一片最是个能人，但凡租户有些困难，都愿意找她商量，她甚至还能搭把手，帮着联络些人情世故。

所以沈怜雪主动来寻她，她就没驳了沈怜雪的面子，甚至很爽快就答应下来。

“你想得几钱？”她直接问。

沈怜雪刚刚紧张得额头都冒了汗，这会儿见孙九娘如此顺畅便答应下来，甚至看起来满不在乎，也慢慢冷静下来，不假思索道：“若是拿去寄宝斋当卖，大约也能有个三贯半，但东西当出去，就赎不回来，放到孙大姐这里我是安心的。”

人家爽快，她也不好畏畏缩缩，推三阻四。

这个价格，是她想了许久的，仔细斟酌后才决定。

孙九娘掂了一下手里的耳铛，知道沈怜雪给了个比市价低的价格，便也很利落：“行，利息也不多要，月息一分便是，只当我帮你存着。”

她这几乎没要利息，沈怜雪的脸更红，眼睛都泛起水汽来，最终点头：“谢谢孙大姐。”

两人说了定，孙九娘就直接取了两份简单的出典契约，拿来给沈怜雪：“我也不识字，这是年哥儿委托书院明法先生所写，你若是识字，且看一看。”

孙九娘这里日常事务繁忙，典当租赁时有发生，契约都是早就备好，到时候直接签便是。

沈怜雪自是识字的。

但她只学了三五年光景，只能粗粗看懂这些典当契约日常所需，圣贤书大抵是不通深意的。

她简单看了，觉得并无大碍，便填上三贯半的数，宝葫芦银耳铛一对的名头，最后签上了自己的名。

沈怜雪今日有备而来，直接从怀中摸出一个小巧的印章，借了孙九娘的印泥，直接在契约上印上花押。①

她的花押简单清秀，在怜雪两字边有个雪花的图案，简单易懂。

孙九娘也不含糊，她提笔就签了字，画出一个漂亮的花体九娘，然后便道：“你这印章倒是好看，回头我也做一个。”

两人说完，孙九娘就要去给沈怜雪取钱，沈怜雪却叫住了她。

“孙大姐，你直接扣下两贯钱，剩下的予我便是。”

有了钱，她没直接拿去营生，而是先给了房租。

她之前欠了十日房租，这两贯钱一给，前后一月的房租便给齐，至少还能宽裕二十日。

孙九娘这回笑了：“你是个有数的人。”

沈怜雪没有把钱全拿着，她只带了一贯钱，剩下的五百放在孙九娘这里，她把钱仔细塞在包袱中，沉沉背起来，领着女儿出了门。

这地已经是甜水巷口，拐出这条巷子，便是汴河大街。

汴河大街蜿蜒曲长，贯穿整个汴京，沿河大街又长又宽，无论白天黑日，皆热闹非凡。

一从甜水巷拐出来，立即就能听到震耳欲聋的吆喝声。

虽只是清晨，但汴河大街上已摊子林立，行人如织。

沈怜雪紧紧牵着女儿，低头道：“团团，一定要跟紧娘，莫要乱跑。”

沈如意紧紧攥着母亲的手，抿着嘴点头：“嗯！”

母女两个在人流中往前走，沈怜雪很少往这边来，不太认识路，磕磕绊绊才来到南牌楼前。

沈怜雪跟沈如意仰着头看南牌楼，沈怜雪道：“就是这里吧。”

沈如意点头：“是。”

如此说着，母女两个就要往里拐。

但就在这时，一阵驴儿的嘶鸣声突然从被背后响起，随之而来的，还有叫嚷声。

“让开，驴惊了。”那声音几乎声嘶力竭。

沈怜雪几乎是下意识般，飞快蹲下抱紧女儿，把她整个人团进怀里。

嘶鸣声震耳欲聋，沈如意脑海里一片空白，什么都来不及反应。

蹄声越来越近，几乎片刻间就到了母女两个身后。

沈如意紧紧闭着眼睛，她想要拉着母亲躲开，却无论如何也动弹不得。

单薄的母亲如同磐石，紧紧抱着她，丝毫不放松。

就在这时，只听一道男声响起：“别动。”

下一刻，人们就听到那只驴惨烈的嘶叫。

①宋代有完善的契约（合同）规则，一般买卖、租赁、劳务等都要签订契约。花押是一个人的花体签名，一般所有契约上都要签花押，沈怜雪用的是印章式 签名，也可以。

作者有话说

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第7章 第 7 章