宗絮走后，云镜想了想，出门搭了辆车，直奔县衙。

到了地方，他敲响了县衙的大门，守门的一个士卒是个年轻俊逸的女子，见了这少年，眼前一亮。

“小阿弟，这儿是县府衙门，你敲门何事？”

“烦请找下周宛思周捕快。”他拱手端正道。

呦，这莫不是周家小少爷？那士卒语带轻浮：“小阿弟同周捕快是何关系啊？”

云镜收了客气，眼带寒光地瞟了那人一眼：“那是我岳母大人。”

闻言士卒讪笑两声，知道自己说错了话，开口实言道：“有事吗？她一刻前已骑马回去了。”

赶是赶不上的，见少年踟蹰皱眉，颇有心事。那士卒倒是主动问他。云镜将周瑶考完童试，昨夜未归，查遍了酒肆柳巷，至今也未见踪影。

那士卒眼含同情地安抚他：“县中失踪人口也得24时辰才立案。这样，我托人先快马去告诉周捕快。小阿弟莫急，且等明日，她再未归，可来击鼓立案。”

云镜只能谢过她。走到大街上，前后左右看去，行人们三三两两，或是买了菜，或是运着货。他心中愈发不安，思来想去，还是觉得那个叫花城的男子可疑。

他不放心，还是决定自己去夜探一次。花家府第就在县衙南面不远，云镜在对面的观前街随意买了几个包子，权作午饭。又找了家离的近的客栈。

等他付了房钱，要上楼的时候，只听后院有什么动物哀叫的声音。云镜有些疲累，原想不理，他拿了钥匙，踏上楼梯。就听那哀叫，一声声，短促尖锐，听得人心里好像有指甲在划，也跟着恐慌起来。

他转过身，下了楼梯，去后院一看。就见一头半人高的小毛驴，全身暖灰色，四只蹄子却是围了一圈圈驼色的毛发，十分幼小。它被牵在木桩上，院中一个妇人正在磨刀。

见了客人，那妇人爽朗笑道：“小少爷，这处腌臜，不要看了。”

他明知故问：“这是做什么？”

那妇人看他不怕，倒正想与人说说话：“这一个多月的驴子，还没断奶呢。肉质最是鲜嫩肥美的，杀了到晚上就有驴肉火烧吃了。菜牌上有价，小少爷到时也来个半份，不过5钱银子。”

云镜哦了一声，那头毛驴，像是有灵性似的，拿黑漆漆的圆眼睛盯着他。

妇人磨完了刀，往它那处走去。毛驴一瞬间收了四蹄，坐倒在地。哀叫声更大，恨不能要哭出声。

见状，云镜上前，站到了它身侧。

“小少爷，你站远些，别脏了衣衫。”

那妇人这么说，却看少年反倒站得更近，直接把小毛驴完全挡在了身后。

“这头驴有多少斤两？”

“许是五、六十斤吧。”

算了算市面上一斤驴肉的价钱，云镜问她：“算上骨头水分，我再跟您两倍。二十两银子，卖了我吧。”

那妇人一头雾水：“小少爷要拉哪去办流水席？”

“不是，我想整头牵回去，养着作个伴。”

“啊？！”

这妇人杀了这么多年驴，也是头一遭遇上这样的事情。她想这少爷恐是个养尊处优的善心人，本想说这头没了，下面还要杀的，还是止了口。

后来掌柜的来了，见这少年要买驴回去养。她知道是放生的善事，也不愿多收。云镜用十两银子买了它，说好了先牵在外头，让伙计照顾着。等他回去的时候，再一并带家去。

交清了银子，云镜过去摸了摸毛驴的耳朵。毛茸茸软乎乎，的确十分可爱。那头驴似乎知道不用死了，用头蹭/蹭少年，极是亲昵讨好。

他上楼休息前，又另外塞了屠妇2钱散银子，说是添麻烦了。那妇人笑着说，还不信她了，倒了收了银子。

入夜后，已经是周瑶失踪的整两天了，可县中下了衙，也无法去报备。云镜换了身夜行衣，只等过了酉时，便自去那花府查探。

第一天夜里，拒绝了花城后，周瑶花了两天，摸遍了这房间的各处，还是一无所获。基本确信，除了那个隐蔽的条状通风口，就只有被锁住的大门可以离开了。

她咬破了指头，撕了一大块布。染红后，又团成一个一个的小布球。往哪通风口外头扔，在正午最亮的时候，凭借了几乎看不到的微光，她用整整一个时辰，反复地跳上去，扔布团，才把它们全部投掷到外头。

可是没有任何回应，也再没一个人来给她送过食水。

空间要用她自己身体的元素，才能合成药物，她已经试过，没办法使用。

她现在已经确定，自己写的男二号，真的是一朵超级烂桃花。比她认知里的还要疯狂，且对她并无真心。

周瑶平躺在床上，养精蓄锐，减少消耗。现在就是两种结局。一种就是官府在明天接了案子，能够两三日内快速找到她。还有一种，就是永远找不到。而那个疯子是真的气急，也不知会不会十几天后才想起她来。

想到这里，周瑶深吸口气，险些怕的要落下泪来。考童试的时候，就未曾怎样好好吃喝。她现在嘴唇已经干裂得开始蜕皮了。

“不会的，我要睡着，睡着，多撑几日。”周瑶并不吝啬口水自语，在密闭漆黑的空间里，时间久了，心智再强的人也容易疯。

她强自稳下心神，对自己说：“那人一定是要一次治死我，恐惧之下，才会就范。也许明日，最迟五日，他一定会回来。”

心里素质到底还算强大，她就这么自语着，又沉沉睡去了。

而此时，云镜正借着不熟练的轻功，越过了花府的高墙，攀着一棵树，落在了府中的湖边。他左右看看，犹豫片刻，先往主人住的地方看去了。

夏日的夜里，风雨骤起，天气说变就变。湖边假山通风口，散落在地的血色布团，被一阵狂风刮散。又兼一阵急雨，浇没了那些血迹，劲风裹挟着许多布团，有的隐入草中，有的被吹进了湖里……

等到云镜探查到湖边时，基本上已经吹散，了无踪迹了。他从地牢走过的时候，其下的周瑶刚好翻了个身，继续沉入梦乡。两个人毫无知觉地擦身而过。

到底是细心敏锐，云镜轻点足尖，在掠过一片荷花时，寻到了一个布团子。可那荷花池在湖北岸，离着地牢所在的西岸，已经隔了数百米之遥。

他仔细收好了布团，轻声喊了两句周瑶的名字。远处一个提着灯笼的丫头，正往这处走来，云镜只得一个起落，躲了开去。

整整查探了半夜，除了那团布条，再无收获。倒是好几次，险些被巡夜人察觉了。到了丑正（凌晨2点），他只得先回客栈，第二日去县衙再说。

第二日大早，周瑶在一场噩梦中惊醒，背后额头冷汗涔涔。她大口喘息着，靠着通风口明暗的变化，若是没算错，她已经在这里过了两天两夜，今日是第三日了。

胃里早就空得蜷缩成了一团，饥饿感在第二日的时候就消失了，到了今日，都不会痛了，只是身上虚弱，飘飘然，是血糖低到了极限。

食物还不是最要紧，缺水才是最要命的。两日多滴水未进，周瑶的嗓子已经干哑得要说不出话了，身体里缺水的感觉，实在是太折磨人了。也就第一天，还能小解。她用仅剩的三两个杯子，盛了尿液，留着三日后再用。

饶是八月初的日子，连日饥饿，夜里还是十分难捱。她的手脚已经冰冷，怎么搓都难热。

周瑶醒来后，又这么呆呆地坐了两个时辰，时不时看看门，或是那条状的天窗。若不是那点微光，她只怕早就疯了。

闭目，前世今生历历掠过。她原本家境还算优渥，却因为不想做米虫，坚持要去写些烂俗的稿子，想着有朝一日也许能换些生计。谁又想到，她竟会被突然抛进生存难度极高，又如此狗血的女尊虐文中。

这地牢估计极为隐蔽，若是花城忘了她，岂不是要活活渴死在此地了！

人在绝境中，就是平日再冷静理智，时间长了，也容易磨乱心智。

摸着黑，周瑶想往大门边挪去，不想脚下一颤，扑在了地上。她再也忍不住心中的恐惧，两行清泪无声落地。

她知道不能哭，刚要收泪，那大门忽然嘎吱一声，开了。

花城本想一鼓作气关她个五日，再去救她时，就是再强韧的心智恐怕也崩溃了。可他还是有些不忍，昨日开始，便坐立难安，就怕周瑶撑不住，死在里头。

他举着灯台，进来后，又迅速关上了门。正对上一脸绝望的周瑶，在那落泪。

周瑶惊愕地抬头，未及拭泪，两滴圆润的玉珠就这么坠入黑暗，她心里顿时松了一口气。

还好，他不准备真的杀了自己。

花城故作悠然坐下，放了灯台，又把一个竹篮子放于桌上。

“受苦了。我再问你，可是想通了？”他伸手，将周瑶捞了起来，直接让她靠坐在自己腿上。